翌日，林氏宗亲找上曲府，接回了林家小姐素薇。
苏雁菱在房里静静地看着她描眉涂脂，面上的五官也渐渐从柔和变得犀利，终于忍不住说道，“我原以为你不会回去。”
林素薇从正红色的口脂之中回过神，仔细地看着镜中的模样，低叹了一声，“我之前也以为，我可以这样心安理得地躲一辈子。”她转过头，眸光落在苏雁菱身上，苦笑道，“直到鸿武出事，我才知道，有些事我不去担着，便必须有人替我顶上，付出更惨痛的代价！”
苏雁菱不解，“为什么？”她急急道，“鸿武被俘只是意外，青州有歧扬在，他定会尽全力把他救回来的。那时，他不想再打战就不打，你不想回去便不回，天涯海角，还会没有你们姐弟容身之处吗？”
她温言道，“即便退一步来说，不去想以后，如今鸿武被俘，你又何必自个儿去跳火坑？”
“姑娘，江逸只是一介平民，一朝被俘，即便有叶大人在，大越也不会多花多少心思，可鸿武不同，他是林将军的亲子，是大越忠良之后，康乐帝也好，穆王也罢，他们都不敢不救的，”林素薇淡淡道，“何况，我这个做姐姐的，也想为鸿武做些什么。这一场大劫，若我们姐弟注定要有一个人遭难，那就让我来吧！鸿武···我希望他好好的。”
苏雁菱不由气恼，“素薇，这根本就是···”
林素薇却望着她，眉眼平和，“我们姐弟，本就是一体的。如果必定有一个劫难要落到我们头上，那就让我来担起来吧！让他有惊无险的，平平安安地过下去。”
说话间，云洛已在外边叩门了，“小姐，林大人在催了。”
林素薇浅淡一笑，压下心间悲怆，道，“叔叔等急了，我该走了。”
苏雁菱忙道，“等等。”她从一旁的首饰盒中挑出一支她没有戴过的点翠凤钗来，替换了林素薇发间几支玲珑海棠簪，“你今日的妆浓，这些首饰压不住，”她将她翘起来的几缕短发塞入发间，这才拍拍她的肩，“好了，走吧！”
林素薇眼眶微红，定定地看着她，“姑娘···”
苏雁菱道，“要记得我。”她的眼睛湿润润地，望向她，“五年，十年，二十年，四十年，你都要记得我！”
林素薇得体而又疏远地与几位林家长辈打了招呼，无比温顺地上了轿撵，她再没有回头，没有去看曲府门口伫立着的，目送她远去的故人。
天知道她前一日亲自登上林府大门，将一切告知的时候，她的心里是怎样的悲伤与无助。
她一心追寻的自由，苦苦逃避的厄运，努力想要握在自己手里的命运，这一切，最终还是她自己亲手放弃的。
轿撵已是渐渐看不到了，苏雁菱也转身走回府里，这一年里，穆王成了恶人，阿勋远离红尘，宁王盍然长逝，阿瑄不知所踪，如今连相伴已久的芷蔓都回去她原本的生活之中了。
原以为，刘玦落马，她的大仇得报，又和歧扬重归于好，日子会好过许多，可眼下，愈发诡谲的局势，渐渐远离的故人，怎么依旧那么苦？像是没有挑去莲心的莲子，直苦到了心里。
如今的金陵啊，蕴藏了这样多的血腥与残忍，她实在是，不想再呆下去了。
失魂落魄地走入庭院，却是听侍女说夫人找她，忙赶去了药房。
苏绮罗正在药房外用水飞法炮制朱砂，宽大的外套被脱了下来，广袖亦是用护腕束在了手腕上，仿佛并非是养尊处优的世家夫人，倒像极了是战地英姿飒爽的巾帼女将。
她见苏雁菱走来，一面研磨着，一面说道，“哥哥昨日给我来信了，问你近来身体如何。”
苏雁菱闷闷道，“有劳师傅记挂了。”
苏绮罗停了手，将目光转向她，面带担忧之色，“雁菱，哥哥膝下无子，又将你视如己出，前一阵子又查出苏礼诘是···”她叹了声，“你若得了空，去扬州看看他吧！”
苏雁菱点点头，“我这就去。”
苏绮罗顿时哭笑不得，“回来！”她无奈地摇摇头，“你看看都什么时辰了，就算今日要去，好歹也用了午膳再去！”
午后，苏雁菱整理了行礼，带着云洛一起，回到了扬州。
不想，进了苏府，师傅还未见到，倒是碰见了刘忆勋。他穿着一件半新不旧的袍子，头皮上竟已长出了细碎的头发，像初生的婴儿一般，毛茸茸的，乍看之下，竟还是有几分可爱。
苏雁菱见他不由微微错愕，“阿勋？”
云洛顿时兴奋起来，娇小的身影飞快地奔向他身边，喜滋滋地叫了一声，“四公子。”
刘忆勋本能地想要双手合十行礼，道一声“阿弥陀佛”，却很快反应过来，对着二人抱拳作揖，“苏姑娘回来了。”
云洛惊喜地问道，“四公子，你还俗了吗？”
刘忆勋却只冷笑，“皇帝的圣旨，谁敢不从？”
云洛本只是想问候一声，却是被他这一声冷笑笑得心底发寒，噎在那里说不出话，“这···”
苏雁菱本想上前解围，却是见走廊那头快步走来一人，她一惊，忙福身行礼，“煜王殿下。”
云洛顿时一个哆嗦，低着头就直接跪下了。
煜王也无意去计较一个小丫头的胆怯，只对苏雁菱道，“免礼。”他略一打量她的容貌，又问道，“你是墨函家的三丫头吧！”
苏雁菱道，“回殿下，是。”
煜王欣慰地点了点头，“和岚丫头生的真像！”他的目光渐渐转到刘忆勋身上，见他满脸的不耐之色，不由蹙眉，“阿勋！”
刘忆勋冷笑，丝毫不顾忌旁人在场，“煜王殿下皇叔之尊，不知为何呼喊小人贱名！”
煜王心底痛极，却仍好声好气地劝道，“你是陛下钦封的昭王！”
云洛一惊，昭王，原来他已加封了昭王，那他们之间的鸿沟，便更不可能逾越了。
刘忆勋却是不屑，“他令我还俗我就得还俗，他封我为昭王我就得是昭王，他让我上青州战场我就不得不去！”他逼近煜王一步，咬牙切齿地反问，“他若让我死，我也必须得死吗？”
苏雁菱心底震惊，康乐帝令他上青州战场？朝中没人了吗，要这么一个初出茅庐又无意于朝堂的人上战场！
煜王顿时怒极，训斥道，“你放肆！”
刘忆勋毫不客气地抢白道，“殿下这辈子杀的人多了去了，不妨试再多我一个！”
煜王神色微动，眸光轻轻地在苏雁菱身上扫过，她顿时会意，福身告辞，拉着哆哆嗦嗦的云洛走开了。
煜王叹了一声，似是想起不少往事，他缓和了语气道，“我知道自你娘去了之后，你就···”
刘忆勋顿时暴怒，“你别提我娘。”他盯着煜王，一字一句地说道，“你不配！”
说罢转身就走，话语中带着深深的不屑和讽刺，“不就是担心我不肯随军出征吗？放心，等到了时日，我必老老实实出现在昭王府，”他停下脚步，转身深深看了煜王一眼，“绝不耽误煜王殿下的荣华富贵！”
煜王终于忍无可忍，“刘忆勋！”
刘忆勋嗤笑一声，静静地凝视着他，眸色惨淡，“我有时候真是不知，煜王殿下究竟是想要我活，还是想要我死。”
煜王道，“我是你父亲，我怎会害你！”
刘忆勋轻笑一声，“那又怎样？我娘是你妻子。”
他不会忘记，那一晚的大火，更不会忘记，大火后的人群中，煜王脸上那一种半是愧怍半是心酸的神情，他没有再多说什么，快步走开了。
苏雁菱跑到后院的时候，苏启昀正摆弄一张弓，他从一旁抽一支箭，搭在弦上，对准了正前方挂的靶子，稍一瞄准，便正中靶心。
苏雁菱不由叫好。
苏启昀仿佛并不诧异她会突然回来，只淡淡地说了句，“回来了。”
苏雁菱微笑道，“师傅怎么突然练起了射箭？”
苏启昀又拉了满弓射出，“和煜王约了过几日秋猎，”他招呼道，“你也来试试。”
苏雁菱应声，上前接过了弓，搭上箭，信心满满地一拉，却也只拉开了一小半，她犹不死心，用了全身力道，却始终不能拉成满弓的样子，反倒是几经折腾，手上泄了力，一支箭斜着射出，钉在了靶子一边的木板上。
苏启昀大笑，“臂力不行啊！”
苏雁菱将射偏了的箭拔下来，赌气似得说道，“弓哪里有弩好用！”
院子外传来刘忆勋的声音，“弩的连续输出可不好。弩发射一支箭的时间，弓都能射三四支了。”
苏启昀喊道，“阿勋，你也过来试试！”
刘忆勋规规矩矩地走进了园子，“姨父。”
苏启昀将弓递给他，说道，“过几日一道秋猎去吧！”
刘忆勋接过试了试，淡淡问道，“和刘晰吗？”
苏启昀道，“阿勋，他毕竟是你父亲。”
刘忆勋斩钉截铁道，“我不去！”
他急急转向苏启昀，“姨父，我文不善，武不精，此生也不想做出什么大事来，只想驱了心魔，安安稳稳地过日子便是。可皇帝为何会突然想到我，为何会想让我和刘玢共为主帅？大越是有皇族戍边的惯例，却并非所有的战役都需皇族坐镇，何况，我算哪门子的皇族？”他咬牙道，“定是他向皇帝举荐的我！”
苏启昀一时沉默，这孩子是聪明，只是对煜王成见颇深，他用心良苦，却被他曲解至此。他低叹一声，刘兄啊刘兄，你何苦非要将此事瞒着他！
刘忆勋气愤地从一旁抽了一支箭，余光却见煜王已跨进了院子，心底顿时升起一股火气，转头却见云洛正低声与苏雁菱说些什么，眸子一转，计上心来。刘晰是吧，我一而再，再而三地避让，可你依旧穷追不舍，用尽手段，你既是让我过得不痛快了，那你也休想痛快！
他笑着招呼云洛，“云洛，来，我教你射箭！”