苏雁菱蜷在他的怀里，依恋着那一方为她遮风挡雨的天空。他身上的杜衡清气，混杂着空气之中荷花的芳香，丝毫未曾有不适，相反，倒是愈发的清爽。
静静地看着天空，嗅着周遭的芳香，时光恍若停止。
他从未给过她什么海誓山盟，可一切的一切，却早已在日复一日的守候之中，使她了然。
她静静地说道，“不需要重来，如今便很好。”
叶歧扬低低地笑，“你说，我是几辈子修来的福气，才娶到你这样的好夫人。”
苏雁菱只觉不好意思，“这话该是我说。”她伸出手，轻轻在他面上抚过，喟叹道，“我才是几辈子修来的福气，能遇上你这样一个为救我连命都豁的出去的夫君。”
叶歧扬却有一刹那的失神，他不自觉地将她的手握于掌中，仿佛是对待心爱之物，生怕她消失不见了，他垂下眼眸，声音也低了下去，“我本就该护着你的。”
苏雁菱听出他话语中的无奈，忙转过身，笑吟吟地在他唇上轻啄一下，见他双眉已渐渐舒展开，便放了心，接着去剥手上的莲蓬。
叶歧扬见她剥的起劲，便又折了两支，还顺手采下一片荷叶，将原本剥好的莲子放了上去。剥完了三支莲蓬，苏雁菱便又还是处理莲子，将它对半掰开，从中挑出莲心。
叶歧扬见她手上不停，可目光却远远地看向别处，也不知在想什么，顿时生了几分醋意。
他问道，“傻丫头，在想什么？”
苏雁菱如实回答，“想我娘。”
叶歧扬顿时惊起，抓着她的手臂急切地追问，“你今日回来告诉令尊令慈没有？”
苏雁菱点点头，“这个自然。”她想了想又说道，“只是想起之前我娘说可要防着你一些。”
叶歧扬惊道，“防我做什么？”
苏雁菱佯装不悦，叹了一声，“防你纳妾。”停一停又道，“我又小气又善妒，你若真动了这心思，我非将那狐媚子打出去不可！”
叶歧扬失笑道，“岳母这话可说错了。”他伏在她耳边说道，“我有你一人便好，要什么妾室！”
苏雁菱低头浅笑，母亲曾说过，男子三妻四妾是极为寻常之事，也曾劝她要尽早稳固都督夫人的位置，只是，他和父亲，和天下间寻常男子，是不一样的吧！
心底忽有疑惑聚拢，当日母亲除却说过这些，似乎也提到了刘瑧？若当初以书信陷害父亲嫁祸刘玦当真出自刘瑧手笔，可之后···无论是放出她还活着的消息引得李祎开棺，还是最近利用她的事让父亲与歧扬相互制约，这些竟都是利用他人心底隐痛！与他早先以政务达到目的的风格实在大相径庭！
身上猛地一激灵，她抓着叶歧扬的手腕，急道，“歧扬，我问你一件事。”
叶歧扬哭笑不得，“我真不纳妾。”
苏雁菱正色问道，“军旅之中，是否有一句话，叫用人不疑，疑人不用？”
叶歧扬见她神色肃穆，便也收敛了嬉笑的模样，“确有此事。”
苏雁菱的声音放得很低，“去年春天，你说过，越启两朝交战，若在此时动摇了一位手握重权的人物，可不是什么好事。我一直以为那人是刘玦，是刘玦因父亲不肯归顺效力而陷害于他，可那人，实际上是刘瑧，对不对？”
叶歧扬迟疑片刻，终是应了，“是。”
苏雁菱冷笑一声，“他是为嫁祸刘玦，拉拢我父亲，是吗？”
“是。”
心底有着冰晶般的寒意，虽早知刘瑧令人失望，却依旧难掩失落之色，只是心底疑问太大，只得依次向他求证，“歧扬，刘瑧尚未大权在握，他下的令，他吩咐你做的事，也向来隐蔽，都是尽可能地将自己隐藏幕后，推出旁人替死，是不是？”
“是。”
苏雁菱咬了咬牙，“可他怎么就能将猜忌你与父亲做的这样明显，他就不怕寒了功臣的心吗？”
叶歧扬心中微微一震，心中却已明白，她对此起了疑心，只怕这一切的事，已是再瞒不住她了，“你既已察觉，我便也不瞒你了。从利用你假死之事开棺扳倒李家我就觉出不对，而后的种种，这些都不是我认得的刘瑧能做出来的。唯一能让我分清楚刘瑧还是往日的刘瑧的，正是朝中分权制衡一事。”
“此话怎讲？”
叶歧扬道，“我十七岁初入金陵，那时他便对我勾勒了一片家国昌盛的图画，分权制衡，便是其中之一。只是我也知道，朝中六部的制衡，兵部、礼部、工部皆为分权制衡，”说着低叹一声，“唯有令尊与我，竟是利用这等撕心裂肺之事，让他与我相互压制！”
苏雁菱怔怔道，“我以为，此事是他暂时动你们不得···”
叶歧扬微微蹙眉，斟酌道，“若刘瑧不是打算要逼宫篡位，那令尊也好，我也罢，手中的兵权便只有震慑之用，若这样要削减令尊的实权实在简单，更换几员副将便是了，我就更容易了，大都督一职，本就是调遣天下兵马的，他只需用些手段下旨，说明如今河清海晏，今后大规模的兵马调遣，都督兵符、太子手印或是他心腹的什么官印，缺一不可，那我的兵权便形同虚设了。而这些被削弱了的兵权，尽数归他所有。”
他揉了揉太阳穴，心中亦是郁愤不平，什么岳父，什么连襟，这些所谓的皇亲国戚，若被皇帝亲自削了实权，那是重重地打脸，实在是不如朝中普通的官员！
苏雁菱神色冷然，“可他却费尽心思地做这样多，可是报复？”
叶歧扬笑道，“你与他有仇吗？即便有，也该是你恨他，不是他设计你。”
“那你的意思呢？”
“大概是有什么原本一直帮他的人，与他离心了。”
苏雁菱抬头望着月色，兀自思量，“你是说，他手下的谋士，出了叛徒？”
叶歧扬捡起一颗她剥好的莲子，丢进嘴里嚼了嚼，不由皱了眉，真苦，直苦到了心里！“不见得。他对令尊和我用的招虽说是刻薄了些，却也算是有效，若真出了叛徒，怕是不会这样客气！”
他默了半晌，颇为迟疑，“其实这样的揣测也只是揣测罢了，又有什么用呢？也许是他变了，也许是他身边人做的手脚，可无论是哪一样，他总是让人心寒。”
他又取了一颗莲子，这次倒是先掰开剔除了莲心来嚼，这才尝出了几分莲子的清甜来，他怔怔地想着，他的退路早已安排好，实在走投无路便抽身而退，烦这些事做什么，大概是如今的事情着实太多太杂，竟让他也开始杞人忧天了。
他低下头，却见苏雁菱正打呵欠，忙问道，“困了吗？是我不好，良辰美景的，偏与你说什么政事。”
苏雁菱摆摆手，“是我先提的。”她自觉坐得久了，双腿有些麻木，便想起身走动，不料方才一动，便踢翻了身前摆放的荷叶，一颗颗莲子圆滚滚的，受了外力，便噜噜地往外滚，纷纷落入水中，她的瞌睡顿时跑了一半，忙伸手去拦，“我的莲子！”
船身因她突然的动作有些摇晃，叶歧扬忙抱着她的腰将她拉了回来，“小心些！”他的语气有些不善，“好了，天色不早，我带你回去。”他轻轻刮过她的鼻子，“你若想吃莲子，我让人买了煮给你，何必亲自去剥！”
苏雁菱抱着莲子所剩无几的荷叶，软软地倚在他身前，“我本是想剥给你的，却是倒了一大半，如今便只剩了这些。”她又指一指放在一旁的莲心，“不知大人可愿将就？”
叶歧扬想起之前满嘴的苦味，不由咋舌，“丫头，你对我真狠！”
扬州淅淅沥沥的接连下了几日的大雨，天空灰蒙蒙的，紧密的雨点如同断了线的水晶帘一般往下砸，整片土地上都笼着重重的雾霭，木门已渐渐变得湿润了，仿佛拿手使劲一摁，便能逼出水来。天气也渐渐热起来，倒不是盛夏的炎热，反倒是下雨带来的闷热潮湿之感让人难以忍受。
而关于闹得沸沸扬扬的内奸之事，叶歧扬上书的第二日景嘉帝便应允了，下旨并赐他钦差之权，令刺史沈泠配合调查此事。
可偏偏，内奸仿佛知晓了一切一般，就此销声匿迹。
查探多日仍无半点可靠线索，反倒愈发坐实了苏启昀曾抹去证据，实在是让人烦躁。
好在这样糟心的境遇之中，仍有一件喜事。
白黎轩作为叶歧扬的师兄，自然是对小师弟的终身大事格外上心，他想起歧扬曾说过景嘉帝病重，生怕哪天景嘉帝撒手人寰了，还要给在职的官员留下一年的孝期，于是也不顾叶歧扬原本折返金陵，八抬大轿迎娶过门的打算，在离了扬州前往苏州陪伴亡妻之前，他还特地拐去了金陵，进了曲府。
一番寒暄后，他便说明了来意，凭借三寸不烂之舌与往年和曲家的情谊，硬生生地将曲墨函原本打算再留小女三五年改成了尽快完婚。而后，白黎轩从随身的行囊中摸出了一本黄历，拿到曲墨函跟前，开始一本正经地翻起来挑选日子。最终二人商定，一月后大婚。
曲墨函留他用了午膳，饭后他便又跑去了叶府，吩咐府中之人，就婚事准备着。随后，他熟门熟路地摸到了书房，铺纸研磨，写下书信一封，令人送往扬州沈府。
叶歧扬收到书信之时是懵的，他想给她最好的，包括他们的婚礼，往后一切的衣食用度，如今一切都尚未筹备，怎么离婚期只剩了一个月？然不安与茫然过后，他却是欢喜的，只剩了一个月，她与他便可名正言顺地成为夫妻，他再不需找什么借口约她从苏府出来，她是他明媒正娶的妻子，她理该陪在他的身边。
于是派了离落前往金陵，全权负责婚嫁之事。
只是这样的欢喜却维系不到两日。
两日后，叶歧扬正与沈泠处理公务，清和却是惊慌失措地推门而入，“公子，皇上驾崩了！太子殿下遣了郭大人前来查此案，急召公子回金陵。”他喘了口气，“船都已经等在门口了！”