景嘉三十一年六月初七，帝崩。
太子刘瑧继位，改年号为康乐。至此，旧的时代过去，新的时代悄在满宫的哀乐与哭声中悄然来临。
曲慧妍在贵妃、贵嫔的一力支持下，主持了连续数日的丧仪。妥善安排了一切事宜，又弹压了素来都不怎么安分的秦雨秋后，她终于彻底颠覆了金陵各个权贵眼中的印象，从温婉贤德的太子妃，一跃成了端庄沉稳、颇有手段的新后。
刘瑧那一头，后宫已全然交付给了曲慧妍，他便一心一意地忙于前朝政事。他率先向往日刘玦余党发难，历经五月的调查，他自是掌握了不少余孽罪证，于是，有罪之人被逐出朝廷，永不录用，并由可靠之人顶替其位；无罪之人若有弃暗投明者，用之，冥顽不灵者，贬之。
与此同时，一场轰轰烈烈的“分权”行动，正式拉开序幕。兵部、礼部、工部首当其冲，随后便是朝中各个重臣，皆被康乐帝在谈笑间分去了手中实权。
叶歧扬在这等境遇下，悄悄向康乐帝递上了一道折子，只道一月前扬州重伤，本想静养，不料遇启朝内奸祸害，又逢先帝崩逝，几番忙碌，心力交瘁，旧伤齐发，无法顾及兵马调动，恳请康乐帝收回兵权，更换能人保管。
康乐帝刘瑧端坐在御书房中，看着眼前这一封折子，表情微妙，似喜似悲，而后却是在不经意间露出了一丝不明滋味的笑意。
可他到底还是没能应了叶歧扬书中所请，只下了一道诏书。诏书的内容却有一半如叶歧扬早先预料，都督兵权一分为二，一半依旧在叶歧扬手中，另一半却已归康乐帝所有，若想大规模调动军队，都督兵符、皇帝旨意，缺一不可。
叶歧扬接旨之时心中却有些不辨滋味，如今毕竟不同于早先他尚是太子之时了，兵权只有威慑之用，如今可是要放到战场上杀敌的，稍不留神便会伤了自己。康乐帝旨意上这样的言辞，将这兵权一分为二，无疑是将他的部分权力抬到了与皇权对等的地位，哪怕有朝一日康乐帝下旨出兵，他也可用手中兵权拒绝！
还有昨夜御赐的药物，午后递上的折子，到了夜里便有上好的药材送到府上，旁人眼中这是多大的荣宠，可他心里却总不是滋味。
刘瑧啊刘瑧，你到底是信我，还是不信我！
传旨的内侍塞满了荷包，与离落打着官腔渐渐走远了，叶歧扬却仍是手握圣旨，呆呆地站在原处，清和见他这样，以为是他为这一纸分权诏书所心寒，心中又恼又怨，不由出言道，“公子也太傻了，握在手里的兵权，怎么可以就这样上交了去！万一有朝一日刘瑧对公子起了杀心，公子已经没有自保的东西了！”
叶歧扬这才回过神来，无奈地摇了摇头，“他若真要杀我，我岂是这区区十万人马能保得住的？”他瞥了眼手中的明黄色的圣旨，又见清和满眼的忧心，安慰道，“放心，我自己带出来的人，提拔上去的将领，不会只认皇权不认人的。”
清和依旧忧心忡忡，“万一他把和公子有关的人都换了···”
叶歧扬失笑道，“清和，你觉得我傻吗？”
清和“啊”了一声，不明所以。
叶歧扬解释道，“他不可能一夜之间就更换所有人，只要有时间，我就能想法子抽身而退。”
清和很是迷惑地挠了挠后脑，对二人的关系更加摸不透了，“公子，恕清和愚钝。陛下与公子，到底是怎样的关系？”
叶歧扬停下了步子，淡淡地说了一句，“君臣。”
清和急急地追问，“公子与他年少相识，是公子一手扶植他走过最初最难的日子，一步步到了今日这地步，难道真的只有君臣之名吗？”他的语气急切而悲凉，眼里几乎要落下泪来，仿佛如今这一切的委屈，都是他亲自经受的一般，“公子与他不是知己吗，不是很要好吗？如今陛下防着旁人便也罢了，怎么还防着公子呢？”
“清和。”叶歧扬的神色淡淡，话语中却有着迫人的力量，“你这话若是让旁人听了去，只怕我十个脑袋都不够砍的！”
清和顿时闭了嘴。
叶歧扬将圣旨交给清和，“收起来吧！”又犹豫着问道，“雁菱可有回信？”
清和止了步子，苦笑道，“公子，那日我去送信的时候，姑娘都气得当着我的面把一院子的花花草草祸害完了，要不是苏先生及时赶来，怕是连瓦片啊、灯笼啊、柱子啊这些东西也要遭殃，您还想三言两语地哄一哄就解决了？”他打了个寒噤，“我那时是真怕姑娘的剑往我身上戳啊！”
叶歧扬自知理亏，也不好说什么，只得轻斥一声，“你闭嘴！”
清和背过身吐了吐舌头，很快就前往书房的方向，想在书房寻个地儿把这玩意儿供起来！
叶歧扬静坐在庭中，默默反省着，第一次是应了她一起返回金陵，可临去之时却把她丢下了；第二次分明是去提亲的，可到头来却是她解了围，又抛下她回了扬州；第三次，便是这一次，这一次的不辞而别可算是将她给彻底惹恼了！
他低叹一声，这可怎么好！
沉思间，离落已是送了内侍回来，“公子。”
叶歧扬回过神来，“送走了？”
“是。”
他伸手揉了揉太阳穴，有些头疼，“套出话来了吗？”
离落斟酌着说道，“李公公好像也不晓得。”
叶歧扬被他这话激得浑身一凛，“什么？”
离落道，“七殿下加封亲王一事，好像当真只是陛下一时兴起，为着兄弟之情，没有别的缘故。公子这次，怕真是多心了。”
叶歧扬却不以为然，“此次登基大典刚过陛下便加封穆王，可穆王一无军功服众，二也没有做出什么政绩，只道其中的兄弟情分···可细想想往日陛下与穆王哪里有多大的情分，我总觉得其中有什么内情。”
离落却是一笑置之，“再有内情公子也不必多虑。”
“怎么？”
离落道，“穆王殿下此次回来是奔丧的，如今丧仪过了，他明日就该回去了。”
叶歧扬心不在焉地拿起桌上的茶杯，细细摸索着杯口青花的图案，心思却已渐渐飘远了，“离落，若一个常年不受重用、遭人羞辱之人，突然被升了官，委任了重大任务，他会如何？”
离落想也不想便脱口而出，“自然是全力以赴证明自己。”说完却又觉得心惊胆战，他捂着嘴后退了几步，小心翼翼地问道，“公子，您是怀疑，陛下是想用穆王殿下查您？”
叶歧扬扫他一眼，笑道，“你也糊涂了。”他摇一摇头，无奈道，“他了解我，若真要查我，绝不会用一个初出茅庐的愣头青。”
离落听得有些迷糊，既不是担心穆王查自己，那公子还在忧心些什么？他怔怔道，“属下愚钝，还望公子明示。”
叶歧扬再一次抬手按上太阳穴，神色晦暗不明，“眼下我还不确定他的意图，我只是觉得穆王加封一事，绝没有面上这样简单，或许陛下是在磨一把仅听命于他的刀，或许···”
或许是有的刀使得不顺手了，要取而代之。后半句他并没有说出口，左右只是自己的猜测，实在没必要说出来让离落跟着忧心，只是，若真是如此，那一卷圣旨又是怎么一回事？看似分权的同时，也的确给予了他最大的信任。
离落见他面上的倦怠之色，忧心忡忡，“公子去睡一会儿吧，这么些日子劳心劳力，每日都只睡一个时辰，即便是铁打的身子也熬不住啊！”
叶歧扬应声，转身走向卧房，却在回廊上遇上了匆匆前来的陆芷蔓。
“大人。”
“芷蔓？”叶歧扬这才想起，康乐帝昨晚送来的珍奇药材，他挑了几味曲墨涵用得上的，一大早就让陆家姐弟送了去，“东西可是给曲将军送去了？”
陆芷蔓道，“是。”旋即又愤愤不平，“还见到了不该见的人，听到了些不该听的。”
离落笑道，“怎么了，这么大的气性？”想了想又说道，“江逸和清和最近也没惹你啊！”
叶歧扬沉吟道，“你是不是见到穆王殿下了？”
陆芷蔓惊道，“大人神算！”
心底有着隐隐的不安，若说康乐帝这样快的加封穆王为亲王他揣摩不到缘由，可于穆王来说，的确是大大提升了地位，让朝中无人再敢如往日一般轻视他，他得到这样的优待，会去做什么？立业、成家···曲府、雁菱、岚鸢···
一时间只觉天旋地转，脚下一个踉跄，险些站立不稳，他记得去年春日刘玢见到雁菱之时，那殷切而企盼的眼神，他眼中那一种失而复得的喜悦，教他如今想来都觉遍体生寒，仿佛下一刻他的小娃娃便会被人拐走。
他追问道，“他与将军说些什么？”
陆芷蔓犹豫着说道，“我听得也不全，只隐约听到他说什么朝思暮想、魂牵梦萦的，像是求亲。”