贺兰筠的面上闪过一丝震惊之色，旋即恢复了平静，故作不悦，“这话，我听得糊涂。”
白若初见她这般反应，心中便已有了七成的把握，只平静道，“那我就再说明白一些。”她轻触髻上一支步摇，将那长长的坠子拨弄得泠泠作响，“公主为大启呕心沥血，披肝沥胆，甚至都可与下属假冒夫妻潜伏扬州，您可别告诉我，您只想安安稳稳地做您的淑慎公主！”
她轻声道，“皇太女、女君，大启是没有这个先例，可不是惶惶历史都没有。”
贺兰筠神色大震，仿佛被窥破了少年人特有心事一般，又羞又恼，两股神态在面上交融片刻，终于演变成了勃然大怒，“放肆！”她指着白若初厉声责骂，“无知鼠辈！储君之位，能者得之，你竟敢如此挑拨本宫与父兄的关系！”
白若初心底暗骂一声“虚伪”，面上却依旧维持着浅浅笑意，“公主只知储君之位，能者得之，但不知公主是否听过一句话。”
她并不待贺兰筠回答或是询问，自顾自说了下去，“叫做，近水楼台，先得月。”
庭下有着片刻的静默，唯有清风飒飒，拂叶而过，沙沙的声响伴着庭外人语嘈嘈，愈发将庭院衬得静谧不已。偶有黄鹂发出两声不合时宜的啼鸣，方才打破这长久无声的寂静。
白若初睨了眼贺兰筠，见她双眉紧蹙，似在思索。她沉吟片刻，当即几步上前，双腿微屈便跪在了她跟前，双眸垂泪，急切地表着忠心，“公主是我在绝境之中，唯一一个肯对我伸出手的人。”
她轻拭珠泪，哽咽道，“我身边的那些人，要么算计我，要么只会哭哭啼啼地说我可怜，呵！他们都一样，都只会拿刀子捅我，只有公主，肯信我，告诉我，我并非一无是处。”
她膝行两步上前，双目微红，双眸含泪，死死拽着贺兰筠的衣襟，恳切道，“所以只要公主对我说实话，我定然尽我所能，报效公主大恩。”
她本就生的极美，眉眼间自带了几分媚态，加之与叶歧扬处的久了，自然而然地便会流露出几分柔弱姿态来，如今美人落泪，更显得她若西子捧心，楚楚可怜。
贺兰筠看得不忍，忙将她搀扶起来，料想她一个外族女子，无依无靠的，哪怕真说出什么话来也不会有人相信，而她又是真真切切在刘臻夺嫡之中助他取胜的，想来也确有几分本事，何况兵法有云，用人不疑，疑人不用，她既是打定了主意要用她，便也不再顾忌矫情，直接说了实话。
“本宫三哥战死，六弟新丧，七弟、八弟早夭，剩下来的，二哥也好，四哥也罢，都不是好对付的，哪怕是沉溺酒色的大哥，与尚未成年的九弟阿蔚，他们登上储位的可能都比本宫要大。”说着轻叹一声，“你且说来听听，有何法子。”
白若初收了泪意，平静道，“公主，陛下年纪大了，可储位仍是空缺，册立储君之事，即便陛下不急，那些朝臣定然心急。”
贺兰筠不悦道，“你要知道，历代君王，都厌恶皇嗣笼络朝臣，父皇也不会例外。”
白若初温言道，“公主请听我说完。我与公主赶赴平城，这一路上也细想了局势，公主若真有心储位，不妨从阿蔚着手。”
贺兰筠摇一摇头，蹙眉道，“本宫要做的，是名正言顺的女君，绝不是什么监政的公主。”
白若初轻笑道，“自然不会让公主监政，只是利用小殿下，再丢弃小殿下，顺道再让最难对付的睿王，失尽民心罢了。”
贺兰筠霍然抬头，髻上一支凤钗上长长的坠子随了她的动作猛地一颤，紧紧纠缠在了一起，她望着白若初，郑重其事道，“本宫绝不会杀兄杀弟！”
白若初抬起手，轻轻解了相互纠缠的坠子，轻声道，“我自然有万无一失的法子，定不伤小殿下与睿王殿下分毫。”
贺兰筠静静凝视着她，倏忽间轻笑一声，言语间却不知是赞赏还是讽刺，“不愧是从刘臻手里活下来的，还真是满腹心机！”
白若初抱拳道，“公主过奖。”斟酌片刻，又缓缓道，“至于惠王殿下，他脾气暴躁，武义颇高，当世鲜有敌手，我并不觉得由公主自己出面对付他是件好事。”
贺兰筠诧异道，“你要将他也发落到济州去吗，还是将他遣送回西北边境？可他本就是在西北与柔然交战之时受了伤，方才回平城修养的。”
“并无此意。何况一样的法子用两次，也未必能见效。”
贺兰筠不解其意，“那你的意思呢？”
白若初凝眉沉思片刻，方才道，“公主岂不闻，君君，臣臣，父父，子子。”
贺兰筠顿时吃了一惊，打量四周无人经过，方才敢压低了声音询问，“你的意思是，是让父皇···”
白若初并不作答，只是笑道，“公主，一路进城，听闻陛下伤寒未愈，公主既然回来了，不妨进宫去探望陛下。”
贺兰筠渐渐领会了她的意思，同样报之一笑，“好啊！用了早膳后，白姑娘不如与本宫同往。”
“若初遵命。”
一个时辰后，二人的马车便在启朝宫外停下了。
宫里有內侍急匆匆地迎上前，领着二人前往启帝宫中而去。
启帝贺兰渊，年号景平，年轻时候便是东征西站的一员猛将，时常御驾亲征，北征柔然，南攻大越，为大启开疆扩土，算算他在位至今三十余年光景，竟有一半的时间，都在战场上度过。
只是这么一来，大启的版图扩张了，可他自己身上的伤，也多了。
尤其近年来年岁大了，身上的旧伤便发作得格外厉害，身子也远比往日虚弱得多了，此次身上的病症便是冬日时候风寒引起，缠绵多时未愈，反而愈发深重，渐渐形成了“肺痈”之症。
引着二人进宫去的，是景平帝身边最得脸的內侍总管，他知贺兰筠深得景平帝宠爱，因而见她也格外亲切，一路上都絮絮地说着景平帝此次病情。
贺兰筠素来醉心武艺，对着內侍从太医嘴里照搬过来的什么“邪热”啊、“血热”啊一窍不通，大抵也只听明了父皇的伤寒已加深成了肺疾，心中担忧之时，也值得悄悄拽了拽白若初的衣袖，小声询问，“什么意思？你听得明白吗？”
白若初小声解释道，“肺痈，热毒淤结于肺，以至肺叶生疮，肉败血腐。常见症状便是发热、咳嗽、胸痛，咔吐腥臭浊痰，甚至是脓血痰。”
贺兰筠心中一紧，忙追问道，“严重吗？”
白若初冷静道，“可轻可重，不过既是太医已尽力诊治，想必也没有大碍。”
说话间几人已来到宫门口，却有一年轻內侍急匆匆迎了上来，恭敬地行了一礼，“五公主，师傅，陛下刚刚喝了药，睡着了。”
內侍总管只得对贺兰筠陪着笑脸，“公主，这··”
贺兰筠大度一笑，道，“不要紧。本宫去御花园走走，若父皇醒来，还请公公令人来告知一声。”
“谢五公主体恤。”
如是二人转而前往御花园中，无人跟随，无人引路，一路迎面走来的宫女內侍纷纷行礼，一时间贺兰筠更觉风光无限，她在扬州呆的太久，回来后也杂物缠身，鲜少进宫，哪怕进了宫也是匆匆来，匆匆去，几乎是要忘了，她本就是大启的金枝玉叶，天之骄子，理该享有此等尊重。
傲然前行间，心底深处却是酸酸的，隐隐作痛，她记得，上一次来着御花园之中，也有一个人陪着她。那个人，是与她自小相伴的护卫杀手，也是唯一一个，被她唤作“夫君”的人。可这自小一起长大的情分，她格外礼待于他的心意，却依旧及不上紫苏那个贱人！
水葱般的指甲轻触花茎，稍一用力，便将绽放枝头的牡丹掐了下来，这样娇艳欲滴的颜色，却是这样的脆弱，就像那个娇滴滴的贱人一样，勾人有一套，可真要对付起来，实在是不堪一击。
只是，她能杀得了她，也能狠狠折辱她的尸身，甚至挫骨扬灰，让她彻底地消失在人世间，却是无法磨灭她在他心中的印象与爱恋。特别，是当他们两人都已经死了之后，不管她怎么做，都已赢不过一个死人了。
轻抬泪眼，仰望苍穹，这样的广阔，其上有自由翱翔的雄鹰，欢呼歌唱的云雀，其下有峭壁的险峻，草原的辽阔，海洋的深不可测。她望着空中悬浮的丝丝云彩，忽然想到，他们都算什么？紫苏那个贱人，阴魂那个杀手，他们算是什么东西！待她登上女君之位，这天下都是她的，还有不臣服于她的人吗？三千后宫都能立得，何必再惦念一个背叛她的人！
她扬眉一笑，指着园中的草草木木，对白若初说道，“你瞧瞧，我大启的御花园，与你越朝相较如何？”
园中繁花似锦，围绕着一棵参天古木摆放整齐，一旁的围墙皆用黄色涂料刷就，配上砖红色的琉璃瓦，大红大紫的花卉，加上浓重的色彩形成巨大的冲击，莫说及不上苏州园林的雅致，就连金陵皇宫的繁华富贵都比不上。一言以蔽之，怎么看，怎么俗！
不过她也不会为逞口舌之快而自讨苦吃，只是含蓄道，“的确大气。与江南的温婉秀雅不同。”
贺兰筠秀眉一挑，一语双关，“那你喜欢哪一处？”