苏雁菱心中豁然开朗，忙从尸体旁挑起一柄长剑，奔去加入争斗。
叶歧扬却是大惊，三两下清了围在她身边的几人，将她护在身侧，“你怎么来了？”
苏雁菱忙道，“你通医术，先救人，这里交给我。”
叶歧扬有些犹豫，他着实是不放心苏雁菱的身体，内伤尚未痊愈，好容易养成如今的模样，万一又被伤着，该如何是好？
一旁的女子击退黑衣人的一波袭击，呵斥道，“愣着干什么，眼看着他去死吗？”
叶歧扬这才狠了狠心，对苏雁菱道，“当心。”便抽身而退，赶至宁王身边救治。
他封住宁王周身大穴，又自长袍上扯下一条，仔细裹着他腹部的伤处，许是包扎之际力道太大，让他感知到了痛楚，他已有些清醒了，一双秀美的丹凤眼微微上扬，此刻却全然失了神气，他颤颤巍巍地伸出右臂，指向不远处的打斗场面。
叶歧扬领会，忙回头看去，顿时大骇，“雁菱！”
苏雁菱略一愣神，随即听闻耳畔剑风呼啸，转头去看之时，却是见那黑衣杀手已瞪大了双眼，高高举起的长剑颤抖了片刻，倏尔“当”的一声落下，之后，那刺客重重地翻倒在地，只挣扎了一下，便无了声息。
苏雁菱诧异不已，这等情况，她并非不能对付，只是刚刚出手之人，会是谁？
叶歧扬在宁王身侧，根本来不及施救，贺兰瑄又被杀手缠住，无法脱身，贺兰驰也不像是个会救她的，至于湘王，他的确是军旅出身，一身的好武艺，曾东征西伐，为大越攻下了不少城池，可七年前，也不知是战地重伤伤了身体，还是听闻大皇子颖王自缢后积郁成疾，他便终日在府中与医药为伴，难以再同往常相较了。
那还会是谁，能于无声无息之中杀人于无形？！
她的眸子不由自主地往湘王的方向看去，却猛然见得他指尖微微擦过衣袖，微风轻拂之下，宽大的衣袖飘起，刚好遮住了他微曲的十指。
心中顿时“咯噔”了一下。
眼前晃悠的黑衣人大多已躺卧于地，金属碰撞之声亦是渐渐减弱，随后便听闻叶歧扬的惊呼，“姑娘，留活口！”
随即一声凄厉的惨叫，继而幽幽地响起一个冰冷的女声，“留活口？你们会不知道这件事是谁的安排吗？”
苏雁菱将长剑丢到一旁，看向外侧，又觉得一阵恶寒，碧草青青的土地之上，横七竖八地躺了大批黑衣人的尸身，猩红的血迹染上碧色的青草，斑驳暗黑的圆点已渗入黄土之下，再也不复原来的那一分自由和欢愉。
贺兰瑄收了剑，在众人身前站定，“想不到客居贵地，诸位便请我看了这样一场好戏！”
湘王微微蹙眉，“姑娘的长相，应该不是南方人吧？”
苏雁菱这才仔细打量着她，一身骑装，身材较南方女子稍稍高大些，长发极为随意地挽起，只簪一支玲珑海棠簪固定。长眉若柳，鼻梁出奇的挺拔，眸子却并非是中原人的黑色，棕色的眸子之中，泛着墨蓝的底色，面目之上棱角分明，看起来并不是很和善。
贺兰瑄的嘴角微微上挑，带着一抹似笑非笑的笑意抱拳道，“大启贺兰瑄，见过诸位。”
贺兰驰忙上前，关切道，“瑄妹妹，可曾伤着？”
贺兰瑄并不领这个堂哥的情，只冷冷地瞥了他一眼，又将墨蓝色的眸子转向已昏睡过去的人，眉目微动，却依旧是一脸的高傲姿态，“看那公子也伤得不轻，诸位还是先将他带回去施救吧！”
湘王与叶歧扬对视一眼，便下令去宫中请来太医，又令人将马车驶了来，将宁王抬上车后，自己也上了车。
苏雁菱晓得叶歧扬不喜她乱跑，今日偶遇，有些意外，更多的却是心虚，本想一人悄悄离开，却不料叶歧扬将她拦下，厉声训斥，面上却是不辨喜怒，“跟我过来！”
一行人到宁王府后不久，太医便到了，叶歧扬这才得空从卧房中出来。心中本挂念苏雁菱，打算带她回府，不料才踏出房门，便见一抹月白色的锦袍，湘王身披一件斗篷，正站在廊下赏景。庭院之中燃着的烛火随了夜风的涌动一抖再抖，却是硬生生地，将这一位缠绵病榻皇子的温和面容，衬出了几分杀气。
叶歧扬忙上前作揖，“湘王殿下。”
湘王淡淡道，“陪本王走走，如何？”
叶歧扬望了望荷花厅的方向，虽急着见她，可一早便约下的事，因着今日的刺杀耽搁了，便也不推辞，“是。”
湘王沿着回廊缓缓走着，“五弟吉人自有天相，你不必太过担心。何况，你方才替他包扎止血，他伤势如何，你不晓得吗？”
叶歧扬懊恼，“微臣没有想到，此次以宁王殿下为借口与殿下相约，会替他招来这样的祸患。”
湘王长出一口气，“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。”他的声音渐渐变得强劲有力，中气十足，一反往日的病弱之态，“越是这等时候，越是不能预知，五弟此难，究竟是福是祸。”
“是。”
湘王眼底的黑色恍若夜间的漆黑，深邃而清澈，他道，“本王晓得你与五弟关系亲密。只是歧扬，你在军中遇到难事，为何选择求助五弟，而不是本王？”
叶歧扬淡然道，“殿下韬光养晦多年，若为这些小事贸然出手，怕是会废去不少心血。”
湘王轻轻一笑，“韬光养晦，是隐藏锋芒，不是自断根基。”旋即转向叶歧扬，面上似笑非笑，“何况五弟素来无心政局，不问政事，你会不晓得？”
叶歧扬却并不诧异，只道，“所以截下那些奏折的，是殿下？”
“如你所说。”湘王在廊下站定，眸光淡淡地扫过不远处的假山，平静道，“张氏灭门，你我彻底置身事外，做得不错。”
“谢殿下。”
湘王蹙眉道，“不过我怎么听到些许风声，通敌书信被搜出的前一日，张修朗带了府兵到了你的府上搜了一搜？”
叶歧扬心头一跳，此事他从未对外宣扬，叶府中人也素来晓得如何管好自己的嘴，而张修朗那里，他并不觉得张修朗无功而返，还会有脸到处传扬。那湘王是怎么知道的？是张府下人嘴碎，还是···
他不动声色道，“是微臣的疏漏，教张修朗瞧见微臣撤退的方向。”
湘王温和道，“没出事，也没有什么大不了的。”
叶歧扬思索着，试探着问道，“不知殿下可曾听过一个故事。”
“洗耳恭听。”
“楚武王，雄通三十五年，楚伐随，随曰：我无罪。楚曰：我蛮夷。”
湘王不解，蹙眉道，“你想说什么？”
“殿下恕罪，”叶歧扬再行一礼，恭顺道，“只是歧扬暗自揣摩，若殿下非蛮夷之辈，那除去一个人，定会有理由。”
湘王静静道，“你是问我为何当初对你下死令，非要你取林彦性命？”他愣了愣，忙又追问，“他战死，是你的手笔？”
“是。”
湘王冷笑一声，“倒是我小瞧你了！”他肃了神色训斥道，“你竟这样胆大包天，在战场上算计别人，你可知刀剑无眼，就不怕把自己也给搭进去！”
叶歧扬忙道，“殿下教训的是，只是林彦武艺高强，若是刺杀，只怕暴露自己，若加以罪名，用军法处置，又怕连累了他的妻子儿女。”
“你呀！”湘王无可奈何地叹息一声，“林彦若活着，未必领你这个情！”
“还望殿下赐教。”他的眸子不自主地往一旁瞥去，却是见前方墙角的阴暗处，有着一片鹅黄色的布料若隐若现，心底顿时“咯噔”一下。
湘王却轻笑一声，反问道，“你做都做了，如今还来问本王，是否多此一举？”
叶歧扬正色道，“我除去他，是我信得过殿下的品行，我如今追问，是要对得起自己的良心。”
湘王鹰隼般锐利的目光直入心胸，看得叶歧扬心中一阵战栗，“他若不曾逼死大皇兄，本王最多也只设计将他贬谪他乡，绝不会要他的命！”
“颖王殿下？”
叶歧扬有几分怔忡，那时他才入朝为官，对这许多的事，并不了解。只晓得颖王刘瑾是景嘉帝的嫡长子，景嘉帝又对他的母亲赵皇后情有独钟，便立了他太子。可无奈，赵皇后去的早，加之刘瑾的才能又算不得出众，时常被诸多的皇子比下去，而后，景嘉帝将他废了，立次子刘玦为太子，再之后，更是不知为何，传来了他过世的消息。
湘王沉闷道，“那时你才入朝为官，对此事并不知情。”
湘王一拳砸在一旁的古木上，黑水晶般的眸子有些迷离，好若晨暮间山林中的雾岚，笼罩着层层难言的情绪，“七年前明江一带水灾，陛下令大皇兄和当今的太子一道前往灾地，一来为安抚民心，二来派发赈灾物资，三来重建堤坝，可那时连日大雨，不少药材都受潮霉变。大皇兄虽是才能平庸，但为人忠厚正直，他知道霉变药材万万不能使用，于是连夜写信派往金陵，却不曾想，半路上，有人劫信。”
“是林彦？”
湘王冷笑道，“其实林彦也说不上错，只是各为其主罢了。”
清清冷冷的声音，却已显然晕上了一层怒意，“但他们为彻底断了大皇兄的后路，竟拿明江一带数以万计百姓的性命为饵，当真过分！刘玦阳奉阴违，利用大皇兄的信任，大肆派发霉变药材，致使江南一带险些爆发疫情酿成大祸！他非但如此行事，还将所有的罪责，都推到了大皇兄身上，父皇大怒，当即废去大皇兄太子之位。”
叶歧扬试探着问道，“而林彦，就是压死颖王殿下的最后一根稻草？”
湘王恨恨道，“恩。是林彦亲口对大皇兄提及了他对不住已故的赵皇后，大皇兄这才会···”
叶歧扬思量着说道，“七年前，也正是殿下开始卧病之时。”