话音刚落，他们四人便不约而同地望向她，她微微抿唇，含笑，“劳烦湘王殿下，前往城外灵谷寺，为刘泰刘平二位小侄儿诵经祈福。”
宁王失笑，“姑娘这是何意？”
苏雁菱道，“若二位小皇子已死，那殿下此举无疑表了身为叔叔的悲痛，在陛下和天下百姓眼中，也是善行；可若是刘泰没死，那此举，在刘玦眼中便是对爱子的诅咒了！”
叶歧扬蹙眉冷声道，“既然这样查探，那再浇一点油，添一把火也无不可！”
宁王不解地问道，“怎么添？”
他转身对着湘王和宁王勾起一丝冷峻的笑意，“这个就要劳烦贵妃娘娘和贵嫔娘娘了。”
劳烦贵妃和贵嫔火上浇油？
苏雁菱顿时领会他话中的意思，她想让刘玦在灵谷寺中露出破绽，亲口说出刘泰没死之事，而他，他则是想要贵妃贵嫔劝服皇帝，让景嘉帝亲临灵谷寺，亲耳听到刘玦在气急之下说出全部真相，甚至于，要景嘉帝亲眼见到刘玦对着自己的弟弟言辞上的羞辱，乃至是虐打！
如此一来，他即便是不被废，也坐不稳太子之位了。
接下来发生的事，似乎都在她的预料之中，却又似乎全然不是她原本所预计的。
整整三日时光，湘王跪于佛前，日复一日地诵经祈福。
颖王妃方才遭遇丧子之痛，听闻湘王如此，便亲往灵谷寺中道谢，一并跪于佛前诵经，亲自超度离世不久的爱子。
到了第三日的夜间，刘玦已沉不住气了，一骑快马奔到灵谷寺前，大肆虐打寺中僧人，又冲到大雄宝殿，对着湘王一通斥责，只道是爱子尚在人世，岂容你这般诅咒？！
湘王默然之际，颖王妃上前劝说，可他竟又不知收敛，胡乱捏造湘王同颖王妃间的私情，颖王妃已无依靠，又性子刚烈，为证清白，一头撞向殿内柱子，香消玉殒。
而景嘉帝，却在此时同贵妃贵嫔一道进来···
是夜，苏雁菱本陪着贺兰瑄对弈，听闻她的侍女进来报信，捻在手中的白子蓦然落在棋盘之上，咕噜噜地在棋盘上滚了一大圈，又“扑”地一声坠在了地上，猛然将她飘忽的思绪拉回，颖王妃，自戕···
她不甘作人棋子遭人利用，可真到了她布局谋划之际，她竟也同样牵连了无辜之人。
心尖战栗之际，又是侍女在说话，“侧王娘娘，陛下又被太子气得昏厥过去，殿下连夜进宫了。”
贺兰瑄倒是极为淡然，轻轻地落下一子，眉目都不曾皱一下，“跟随湘王殿下出去的侍卫呢？”
侍女恭敬道，“大多回来了，只有一个还在那里呢。”
“你下去吧！”
苏雁菱起身施礼，“阿瑄，今晚，雁菱要失陪了。”
“请便，”贺兰瑄眉目不动，淡淡道，“但我也想你知道，成大事，必有牺牲，无论是意料之中还是之外，你都无需太过伤神。有些时候，死，对于一些人来说，是一种解脱。”
苏雁菱自然晓得她说的是何人，却无意作答，回到房中换上一身男装，又戴上面具，径直往城外灵谷寺而去。
大殿之中已无他人，只一人，身着藏青色长袍，跪于佛像前，他听闻些许动静，微微侧身，道，“王妃娘娘，陛下被气得晕了过去，殿下进宫服侍了。”
苏雁菱站定出声，脱口而出的，却是最早先那个陌生疏远的称呼，“叶大人。”
“雁菱？”
她稳步上前，亦是在他身边跪了下来，“我来陪你，颖王妃自戕，我也有责任。”
“这怨不得你，谁都料不到刘玦竟会口不择言，出言污蔑湘王和颖王妃的清白。”他急切地望向她，急急道，“你不要把什么责任都往自己身上揽！”
“可这主意是我出的···”
他沉默着，良久，才缓缓说道，“雁菱，那三个内侍的供词，是我安排的。”
苏雁菱并不诧异，“你想借此要皇帝重罚刘泰，以打击刘玦？”
“不！”他当即否认，眸光又望向佛像，“我想让他违抗皇令，落一个包庇罪子的罪名！”
“是吗？”
令人作伪证，她早在青州便已见识过，并不为此诧异，她已不想去追究任何人的责任，因她也好，因他也好，她不想再去怪罪，不想再去纠结。
她已经很累了。
俯身拾起方才湘王落下的佛经，一页页的翻，一页页的默念。
可要念多久，才能抵消她今夜犯下的过错？！
这日晚间，她几乎是彻夜未眠，天蒙蒙亮的时候，是被叶歧扬抱回去的。
他登上清和驶来的马车，转眼便已到了湘王府门前，他站在床榻边上，静静地看着她的睡颜，看着她睡梦中将脸埋在他臂弯间的满足模样，心底长叹一声，真是舍不得放手！他知道她怨他，可他确实不能将一切真相告知，只能求她再等等，两三日，再有两三日便好。
清和上前捅了捅他的手臂，“公子，您怎么了？曲将军和姚将军还等着公子。”
叶歧扬回过神来，摇摇头，小心翼翼地将人放下，转身出门。
苏雁菱迷迷糊糊地睡过一整个上午，倒了午后，方才醒过来。正漫不经心地理着头发，湘王妃却带来一个惊天消息。
“雁菱！”湘王妃急匆匆推门而入，一把拽了她的手，急急道，“雁菱，太子逼宫了。”
她的手冷得厉害，也抖得厉害，苏雁菱来不及消化消息带来的震惊，忙抱着她安慰，“姐姐没事，逼宫嘛，伤不到我们。”
“殿下已披甲上阵，与爹爹一道，领兵镇压去了。”湘王妃痛苦地摇着头，“他怎么这样不知足，对兄弟痛下杀手，如今他连他父亲都要伤害！”
“不过为权罢了。”苏雁菱叹道，“只是太子手中区区几千人马，也敢在皇城作乱！”
正如苏雁菱所料，太子区区几千人马，的确不敌姚元近万部下，加之曲墨函在城中乱起来第一时间调来了驻扎在城外的军队，因而刘玦连皇宫的门都没攻进去，仅仅只是在金陵城中祸害了一番，便被湘王生擒了。
黄昏时分，整件事便有了决断，刘玦被湘王率军擒获，只是景嘉帝依旧顾念父子之情，只废去他的太子之位，改立熠王，并将其贬黜益州，虽尚未正式册湘王为太子，不过这立与不立，也不过一纸诏书罢了。
苏雁菱在晚间的时候收到了信鸽送来的字笺，无头无尾，笺子上只有言简意赅的两个字：珍重。字迹工整、力透纸背，其间的笔划中隐隐可见几分豁达与张狂，她叹了口气，可旋即又笑得眉眼弯弯，贺兰瑄，这个受尽压迫的女子，终于重获了自由！
她将笺子拿去烛火上燃尽了，她离开了，远离平城，远离金陵，远离一切束缚她，压迫她，伤害她的枷锁与利器，从此潇潇洒洒，快活一生。她该是为她高兴的，可她自己呢？金陵盛世，似海皇家，四面高墙，霎时间千般滋味涌上心头，不知是喜是悲。
夜已深了，月牙儿悄悄爬上泼墨似的夜空，晚间的凉风驱走了城中若有若无的血腥气，一切都是那样平静，仿佛白日的杀戮，逝去的生灵，没有为这一所千年古都，带来一丝无法排解的悲戚。
苏雁菱打发了侍女去休息，自己却毫无睡意，她孤身走入院中，璀璨的星河在洗涤过的夜空中愈发的分明，仿佛点了漫天的灯火，静候回家的人。
本只是想在院子里小坐片刻便回去，只是才点了院里的烛火，便见湘王妃步履匆匆地赶来。
“姐姐？”
湘王妃见她身在院中，也有些意外，又见她衣衫单薄，忙脱了自己的斗篷给他穿上，“都快子时了，怎么还不歇息，还在院子里，冻着了可怎么好？”
苏雁菱听话地披上斗篷，又带人往屋子里去，“我不过是晚上睡不着，出来走走，姐姐怎么来了？”
湘王妃笑得温和，“我呀，来瞧瞧你，省得你晚上又踢被子！”
“姐姐···”
湘王妃这才收敛了戏谑之意，肃了神色道，“好了，不逗你了。叶大人方才到了府里，眼下正与殿下在偏厅说话，我听他的意思，似乎有意带你去扬州休养。”
苏雁菱一怔，“什么？”眼下刘玦一党落败，正是湘王树立威望、笼络人心的时候，这个时候，叶歧扬自请离开，难不成是湘王刻意发难？
湘王妃见她神思恍惚，亦是无奈，“雁菱，你知道我什么意思的。”她低声道，“殿下与叶大人，少年相识，多少年的腥风血雨都走过来了，眼瞧着便要苦尽甘来，可不能这种时候生了嫌隙！一来，殿下不可失去叶大人的辅佐，二来，殿下也不能让有功之臣寒心呐！”
寒心···苏雁菱心底冷冷的笑，论寒心二字，她早已不知寒了几次，只是，她怎么敢将此事告诉姐姐！湘王妃与湘王伉俪情深，她如何能接受，湘王的心思算计，不择手段？
“雁菱···”湘王妃见她沉默不语，正待再劝，苏雁菱却道，“姐姐，自古后宫不得干政，殿下不会愿意你去想这些东西。”
湘王妃摇一摇头，道，“殿下素来主意大，我自是不会希望你劝住他。”
“那姐姐的意思？”
“劝叶大人留下来。”