清和在原地愣了很久，直至陆芷蔓“彭”的一声关上房门，才回过神来，晓得自己这是被拒绝了，可一想起方才芷蔓脸上的恼怒之色，便是悔恨不已，生怕往后芷蔓不会再与他说一个字。
或许她只是将自己当做大哥对待，而自己却对她生了男女间的情愫，这···这简直是对她的亵渎，对二人亲密无间友情的侮辱！
他忙追上前叩门，开言之际便已带了几分哭腔，“芷蔓，芷蔓我错了，你别不理我，别不理我啊！”
陆芷蔓只觉心中仿佛被针扎着般难受，仿佛是早先母亲殉情，随了父亲而去的那日，她抱着母亲的尸首在灵堂前泣不成声，那时的感觉也是如今这般，心疼得厉害，也堵得厉害，明知一切事物的悲剧，却又无力改变，只得眼睁睁看着那一个不幸一点点的逼近，最终将一切美好吞噬。
她嘤嘤的啜泣，背靠着门蹲下了身，“你别逼我···”
她渐渐晓得了，她其实是喜欢着他的，可她怎么能认？她是清白人家出来的千金，怎么会对一介奴仆，一个佣人，暗生情愫？
是，她该是高高在上的人，她不该待他有意，更不该，与他有情！
清和依旧敲着门，声声呼唤，“芷蔓···”
陆芷蔓却是充耳不闻，双臂抱膝，席地而坐，默默地流着泪，渐渐地，她想起了父亲曾对她讲过的一个故事，故事的真假，她已无从去考证了，如今她只觉得，她像极了故事中的人，那个名唤春琴的盲女子，只是，自己却是比她怯懦得多了。
清和敲得累了，便也不去敲了，他失魂落魄地转身想要离去，正待走下台阶，便有一人飞快地朝着他狂奔而来，“清哥，不好了！”
清和默默地扫了眼他搭在自己肩上的手，垂头丧气道，“什么事？”
那小厮语出惊人，“姑娘出事了！”
清和猛地一惊，当即回了神，双手掰着他的肩，怒容满面，“怎么回事，我让你去盯着的，出了什么事！”
陆芷蔓亦是从顾影自怜中抽回神思，忙起身贴着门，试图将两人的对话听得更清楚。
那小厮已是被他这副模样吓得魂不附体，哆哆嗦嗦道，“太子殿下说姑娘指使玉竹姑娘杀了醉仙楼上二十三条人命，眼下玉竹已被打入天牢，姑娘···姑娘因没有证据，正要压往叶府软禁！”
清和打了个寒噤，手上的力道亦是渐渐松了，二十三条人命啊，为陷害姑娘，为乱了公子的阵脚，太子也真下得去手！
他逼着自己冷静下来，苦思冥想，要如何做，才能洗刷姑娘的冤屈，可这···他不安地来回踱步，旋而一拳砸在廊下的柱子上，震得瓦楞上的枝叶都抖了一抖，他不由得仰天长叹，“公子，清和对不住您！”
沉默之际，陆芷蔓却推门而出，太子诚心栽赃陷害，若说是因没有证据而将姑娘送回府中软禁，怕是太过牵强了些，以他的手段，即便没有证据也会即刻造一个出来！
这其中怕是另有乾坤。
她对一旁的小厮道，“此事你就当做不知道，该做什么就去做，该吃吃，该睡睡，什么都没有发生！”
小厮听得一头雾水，不过当做不知道总比要他苦思冥想地想法子容易些，于是领了命，飞快地下去了。
陆芷蔓转而去叫清和，“清哥！”她心中有一个要命的揣测，已是顾不得方才的尴尬与嫌隙，上前拉过清和，“去书房，把那些暂时还见不得光的文稿烧掉！”
清和晦暗的眸中有着亮光一闪而过，他惊疑道，“你怎么知道？”
陆芷蔓却道，“来不及解释了！”
说着拉着清和的衣袖便往书房赶，若真如她的揣测，非但姑娘，非但今晚叶府众人难逃一死，只怕连远在甬东的大人都会受到牵连！
她一脚踢开书房大门，点了烛火逼问清和，“东西在哪？”
清和痛苦地摇着头，“那些是公子七年来的心血，不能烧！”
陆芷蔓顿时气急，抓着他的前襟便将他逼到了墙角，“姑娘将被软禁，府外到处都会是太子的人，你知不知道这意味着什么？”
清和一时语塞，不过是限制出行罢了，哪里严重的非要毁去公子七年的心血！
陆芷蔓见不得他这副沉默的模样，急急道，“张氏如何倒的？户部、工部两部尚书如何折的？太子手底下还有多少人有着不可告人的罪证，你觉得太子若知道了这些，他会放过大人吗？”
清和道，“他不会知道的。”
陆芷蔓急道，“你以为他害姑娘做什么！”一双水眸中尽是氤氲的雾气，她气得跺脚，“他要真想扰乱大人心神，为何不直接一刀劈了姑娘？大人岂非更痛不欲生？他就是要一个理由，名正言顺地进叶府。你等着瞧吧，等他进了叶府，下一件事，就是找个借口搜府，那时你不毁了这些，非害死大人不可！”
说完也不再理会清和，兀自走向一旁坐下，再不说一句话。
清和终于理清了两者间的关系，回过神来，他二话不说便去触及字画后的机关，一阵轻微的响动后，便从另一幅字画后，取出一叠书信。
太子设局让公子征战甬东在先，在金陵设计姑娘在后，只怕他已是对公子起了疑心，要逐个击破！他断不能让太子如愿！
他颤着双手，轻轻拂过书信表面，悲哀道，“公子的七年心血，如今要尽数毁在我手上了！”
他拿起一封书信在烛火上引燃，丢在地上，而后将手中书信伸过去，看着七年的心血，那些朝中贪官污吏的罪证一点点地消失在火舌之中，他的心，仿佛如同他手中的书信一般，尽数化作了灰烬。
清和拿手抹了抹被熏出的泪，转身再回书画后取信。
面上悲凉凄苦的神色，夹带着几分的愧意，已是比被拒绝之际，更甚了三分。陆芷蔓瞧得不忍，生怕他在她面前崩溃大哭，那时，她必然再做不出如今这副淡漠的模样。
“我去拿簸箕。”她寻了个借口，匆匆出门。
清和不语，依旧默默地烧着书信，心中愧意如同海浪般翻滚，他有愧于姑娘，不曾像公子一般保护好她，亦是有愧于公子，毁了他多年心血。
他机械地重复着手上的动作，心却是渐渐觉不出任何痛楚，已是麻木了。收集证据之际，他尚未出多少力，可真待销毁这些东西，却是他一手促成的。他默默无言地烧着，泪珠大颗大颗地滚若，却是不知是心疼而流的，还是被烟火熏的。
清和抹一把眼泪，眼见得还剩下最后一封书信，门却一脚被人踢开，重重地砸在墙上。
太子浅色的袍服在火舌的热浪下不住地往外翻着，他咳了几声，蹙着眉拿折扇去扇满屋子的烟，待视线恢复清明后，厉声呵斥，“住手！你在烧什么？”
清和下意识地将书信丢到火堆之中，站起身，挡在火堆前作揖，“回禀太子殿下，不过是些没用的东西。”
太子长眉一挑，没用的东西？他望着几乎消失殆尽的白色信纸，急令属下，“灭火，给我看仔细了！”
其实陆芷蔓猜的很对，太子对苏雁菱设局，本意就是想搜一搜叶府，瞧瞧有没有什么见不得人的秘密。太子妃曾告诉她，父亲被揭发通敌前夜，曾有人潜入张府，而后他逃离的方向，似乎是叶府，只是后来父亲强行搜了房间无果，又不愿与叶歧扬为敌，这才作罢。不想，隔天便招致祸患。
太子看着地上尚未燃尽的火苗，怒从心头起，当即抬起一脚，狠狠地踹向清和。
苏雁菱急道，“清和！”忙要挣扎着上前，可太子身边两个侍卫，一人压着她一条手臂，全然让她挣扎不脱，动弹不得。
陆芷蔓听闻此处乱糟糟的声音，便知定然是出了事了，忙加快了步子往前去，可乍然听闻苏雁菱一声痛呼，顿时乱了阵脚，脑子嗡嗡地想着，眼前更是发懵，她将簸箕丢在一旁，一路朝着书房小跑而去。
清和捂着胸口挣扎着，身子却猛地一抽，他坐起身来，呕出一口鲜血。
“清和！”苏雁菱更是焦急不已，挣扎着想要上前，见她肩上强压着的手，更是郁愤不已，情急之下，她将头转向一边，对着那只手便狠狠地咬了下去。
押解之人吃痛，将手收回去之时，却也不忘恶狠狠地往苏雁菱膝上踹上一脚，苏雁菱一时间站立不稳，跪倒在地。
清和朝着太子不要命地大吼，“刘玦，你有事冲我来！”
太子却是嗤笑一声，他蹙了眉望向自己的侍卫，反手便是一耳光，训斥道，“这样的美人儿，你也下得去脚！”
陆芷蔓将这一切收在眼底，想要扒开人群去扶苏雁菱起身，一转眼，却又见太子满眼杀气地走向清和，脑中顿时白茫茫一片，只余了两月来相处的点滴，他的细心，他的呵护，她眼下满心只有一个念头，他不能死，她就算拼了自己这一条命，也要保全他！
庭下如积水空明，夜风暖暖地拂过，撩动庭下树木枝叶，淡淡的月光投在上边，仿佛是水中的藻荇交错。屋子里似乎有灰蒙蒙的东西悬浮在空中，随了夜风摇曳，陆芷蔓思量片刻，计上心来。
她抢先一步扑过去便揪着清和的前襟，恶狠狠地骂道，“你个杀千刀的，就这样不待见我吗？我晓得我不识字，容貌也不出挑，你看不上我，可我好歹也求着姑娘教我读书识字，又耐着性子，绞尽脑汁给你写了这样多的诗，你···你竟看也不看就烧了，你还是人吗？”