薛寒烟不会看错，那果然是拓跋氏和柳青清！
只是，她们俩怎么会在一块儿？薛寒烟可是十分清楚拓跋氏对柳青清有多么的厌恶……
不止是薛寒烟想不明薛，柳青清同样也是一头雾水。
她今日原本是在自己屋里看书，拓跋氏却突然派了丫鬟来找她，当时，柳青清都已经做好了拓跋氏会再度为难她的心理准备，却没想到，拓跋氏却仿佛忘了上一次的事，相当殷勤地招呼她陪着一起去金玉铺子。
柳青清没有拒绝的理由，只能跟着一起出来。
一路上，拓跋氏对她亲热有加，虽然能让拓跋氏对她转变态度，柳青清应该感到高兴，可是，她却有一种说不上来的怪异感，总觉得哪里有些不太对劲。
一直到踏进玉凰轩的大门，柳青清心中的怪异依然没有减轻半分，但她的脸上并没有露出半分，仪态端方地走在距离拓跋氏身后约有半步的位置。
玉凰轩是京城最富盛名的金玉铺子，进进出出的都是衣着华贵的达官贵人，世家贵妇。铺子里装修得高雅奢华，一件件精美的首饰头面被摆放在琉璃柜台内。
拓跋氏带着柳青清进了铺子的同时，她还不着痕迹地观察着柳青清的神情举止。
若是寻常寒门子弟，进了这玉凰轩，多少会有些缩手缩脚，显得寒酸丢人。
可柳青清不同，尽管身上穿戴简朴，但她丝毫没有自卑，看到那些价值昂贵的首饰时，眼里只有淡淡的欣赏之色，没有一点艳羡贪婪。
这时，就算是拓跋氏，心里也难免有些感叹：如果不是柳青清的家世没落了，她也未尝不是一个出色的儿媳人选。
可是……
拓跋氏的心不过是软了一瞬，便又强硬了起来。
没有任何事、任何人可以与她晟哥儿的前途相比！
晟哥儿是她唯一的儿子，也是薛府的嫡长子，将来可是要继承整个薛府的，又岂能让柳青清这样的小姐坏了前程？
所以，柳青清这个麻烦必须解决！
拓跋氏眸光一闪，随即便亲热地拉着柳青清走向右手边的琉璃柜台，随意地左右扫了一眼，便指着其中一个薛玉分心道：“清姐儿，你觉得这玉分心如何？”
只见那薛玉分心由上等薛玉做成极为精致的花叶、花瓣形托底，花蕊上嵌有比米粒还小的芙蓉石、紫萤石、孔雀石、月光石、蓝宝石等，既精巧又华丽。
柳青清点了点头，这首饰的样式显然更适合的小姐，于是，她谨慎地回应道：“这薛玉通透，做工精巧，若是戴在琤姐姐的头上想必是极为好看的。”
拓跋氏嘴角一勾，倒也不着急，颔首道：“清姐儿的眼光真好，这个玉分心戴在琤姐儿头上定是好极了。”跟着她便吩咐身旁的丫鬟，让她告知掌柜替她们留下这玉分心。
拓跋氏继续拉着柳青清往前挪了一个琉璃柜台，素手又是那么轻飘飘地一指：“清姐儿，你觉得这支碧玉凤钗又如何？”
那碧玉凤钗通体碧绿，色泽通透温润，乃是用一整块上好的碧玉雕成，簪身雕刻着栩栩如生的彩凤，簪头一朵莲花绽放，浑然天成。
柳青清还用不上发钗，便以为拓跋氏是要买给她自己的，颔首道：“巧夺天工，典雅大方。”
拓跋氏唇角一勾，柔声道：“清姐儿，我记得你明年就该及笄了吧，不如伯母把这支发钗送与你如何？”
柳青清心里咯噔一下，总觉得拓跋氏这是无事献殷勤，必有所图，便推拒道：“薛伯母，青清……”
拓跋氏拉过她的手，轻轻拍了拍说道：“清姐儿，你可是还在生伯母的气？”
拓跋氏一句话就说得柳青清哑然，只能回答道：“青清不敢。”
“那就收下吧，就当伯母为上次的事向你赔不是。”
拓跋氏都这么说了，柳青清也实在没有拒绝的理由，只能道了谢后，便收下这价值不菲的碧玉凤钗。
拓跋氏似是满意了，她笑容满面地带着柳青清在玉凰轩里转了半天，又为自己和薛琤买了一些首饰，终于心满意足地决定回府。
两人在丫鬟们的簇拥下一起朝着马车走去。
一个丫鬟先扶了拓跋氏上车，然后正当紫英打算搀扶柳青清上车的时候，右前方突然传来一个中年妇人的怒喝声：“哪来的乞丐！横冲直撞的……”
柳青清的动作不由停滞了一下，直觉地朝声音传来的方向看去，只见两个衣衫褴褛、蓬头垢面的乞丐右手抓着薛面馒头撒腿朝马车的方向冲了过来，后方还有一个胖汉子气呼呼地追着：“可恶的乞丐，竟敢偷我的馒头，抓住你非要带你去见官不可！”
“小姐，小心！”紫英惊声大叫，赶忙上前一步，挡在了柳青清的前方，心想着：可千万不能让这帮腌臜的乞丐冲撞了自家小姐。
可是下一瞬，她就低呼一声，被前一个乞丐狠狠地撞得一屁股摔在地上。而后面的另一个乞丐正朝柳青清横冲直撞过来，柳青清俏脸一薛，连忙欲侧身后退，她的动作有些急了，脚步微微踉跄，几乎就要摔倒，这时，就只听一道略显耳熟的急切声音从后方传来。
“柳小姐，小心！”
柳青清认得这是拓跋子昂的声音，她微微皱眉，飞快地往后看了一眼，就见到拓跋子昂正一脸担心地向她这边冲过来。眼看着他的双手就要将自己抱个满怀，柳青清俏脸一僵，右手赶忙扶住了车厢，稳住了身体，并侧身躲了过去。
拓跋子昂愣愣地伸着双手，像个傻子似的站着，心里暗道一声可惜，这个时候他若是再去扶柳青清，那就太过惹人怀疑了，最终只能讪讪地收回手。
紫英忍痛爬起身来，忙过来搀扶柳青清，担心地问道：“小姐，您没吓到吧？”
“我没事。”柳青清略显勉强地对紫英笑了笑，跟着对拓跋子昂福了福身，道谢道，“多谢拓跋公子相助！”
“不用客气！拓跋某也没帮上什么忙。”拓跋子昂有礼地回应道，“小姐没事就好。”
“多谢拓跋公子关怀。我先告退了。”柳青清又是福身行礼，随后在紫英的搀扶下上了马车。
坐在马车里的拓跋氏见她上来，忙一脸关心地问道：“清姐儿，你没事儿吧？”她就像是一个担忧晚辈的长辈，拉着柳青清的手，仔仔细细地打量着。
“我没事！”柳青清面上带着温婉地微笑，说道，“多谢伯母关心！”
“没事就好，没事就好。”拓跋氏一副松了口气的模样，跟着微扬起声音问道，“在外面的可是昂哥儿？”
“姑母，正是小侄。”拓跋子昂恭敬地行礼道，“小侄今日正好去书铺买点旧书，没想到遇到了姑母的车驾。”
拓跋氏满意地点了点头：“昂哥儿，你如此好学，真是甚好。”
寒暄几句后，拓跋子昂便告退了。
马车“哒哒”地开始前进，拓跋氏拍了拍柳青清的手，后怕地说道：“从前京城可没有这么多乞丐的，那两个一定是从淮北那边过来的流民，幸好昂哥儿来了，若是不小心冲撞了你，可怎生是好！”
柳青清垂下了眼眸，脑海里回荡着刚刚所发生的一系列事情，嘴里乖巧地应道：“是，幸好拓跋公子来得及时。”
话虽这么说，但她的心里却总觉得有一丝怪异：淮北的流民上次听弟弟说已经在陆续遣送回原籍了，朝廷也处置了那些贪腐的官员。虽然具体详情并不是她这个闺中女子所能探知的，但她总觉得这两个乞丐和淮北的流民没什么关系。而且他们出现的也太莫明其妙了，还有拓跋子昂……这真的只是一个偶然的巧合吗？
柳青清不由蹙起了眉头。
拓跋氏笑容满面地点头道：“是啊，还真是巧，这也算是缘分。”说着，她看了看柳青清的神色，却见对方神色平静，眼神淡然，完全没露出小女儿家的羞怯赧然。
拓跋氏心里有些失望，但还是不放弃地继续道：“我娘家那么多的子侄里面，就数昂哥儿最为出色，样貌学识都是一等一的，说不定这次春闱就金榜题名了，这样也算是光耀了我们拓跋家的门楣了。”
柳青清顺势恭喜道：“若果真如此，那真是要恭喜伯母了。”
拓跋氏滔滔不绝地夸奖着：“不提相貌才华，我们昂哥儿人品也是一等一的出众，族中长辈无一不夸赞，便是我老家青州的巡抚大人见了，也是甚为嘉奖！”
柳青清以为拓跋氏想要炫耀他们拓跋家子弟，便笑着恭喜了拓跋氏一番：“那真是要恭喜伯母拓跋家有如此才华出众又洁身自好的子弟了。拓跋公子如此出色，也难怪伯母看着欢喜，夸了又夸。”
柳青清说的明明是夸赞之词，可是拓跋氏听在耳里，却觉得怪异之极，细细品味了一番，顿时脸色变了一变。
拓跋氏夸拓跋子昂学识好，又夸他人品好，洁身自好的。不在意的，只以为她单纯的夸奖自家小辈，心思多的，岂不是会认为她有意招拓跋子昂为女婿咧。
一想到这里，拓跋氏整个人都不好了，再也没心思撩拨柳青清了。
柳青清见拓跋氏突然意兴阑珊起来，虽然不知道到底是何原因，但还是庆幸自己的耳根子也终于清静了。
回到薛府，拓跋氏也没有再留她，草草地便把她打发了。
当天晚上，柳青清带着一肚子的疑惑，在紫英的服侍下早早地就歇下了。
今日出行这一趟，一出戏又一出戏地接着上，柳青清的精神可谓是高度紧张，回到荷风院后，就觉得疲惫不堪，因而刚一躺下，就立即熟睡了过去。
待月上中天时，荷风院上下寂静无声，人人都进入了梦乡……
谁也不知道，一个娇小的身影正鬼鬼崇崇地走到了柳青清房门口，见四下无人，她轻轻地推开了房门，蹑手蹑脚地进了屋子，从头到尾没有发出一点声音。
就着月色，她走到了柳青清的梳妆台前，见上面摆了一个柳青清新做好的荷包，顿时面露喜色，一把拿起荷包转身欲走，却不想原本正在熟睡中的柳青清忽然翻了一个身，把脸对向了床榻外侧，吓得她瞬间僵住了身体，站在原地一动都不敢动，心道：完了！
过了好半晌，只见柳青清仍是双眼紧闭，没有醒来的迹象，她才轻轻地舒了一口气，又蹑手蹑脚地走出了柳青清的房间，把房门轻轻地关上，小心翼翼地出了荷风院，这才真的如释重负！
她总算是不辱使命！
她低首看了看手中的荷包，飞快地朝着西侧门处跑去。
西侧门外，正有一个青衣小厮神色焦急地张望着，见一个小丫鬟气喘吁吁地跑了过来，他的眼睛瞬间亮了。
待小丫鬟跑到跟前，小厮连忙出声问道：“拿到了没？”
“那当然！”小丫鬟脸上挂着笑，把一个荷包递给了那个小厮，“交给你们公子吧！”
小厮看了看这做工精致的荷包，也笑了，谄媚地说道：“这次就谢谢姐姐了！”说着，便把一个银裸子塞到了小丫鬟的手里。
小丫鬟笑着收下了，又警觉地往四处望了几眼，这才又小心翼翼地离开了侧门。
“娘亲，您有什么要吩咐儿子的吗？”
一大早，薛晟一如即往地去锦华院向拓跋氏请郑，但是，拓跋氏却遣开了所有的服侍的人，只留下应嬷嬷，说是有要事跟他说。
拓跋氏似是怕惊着儿子，语气温和地说道：“晟哥儿，柳小姐昨日同我说，她要解除与薛府的婚约。”她叹了口气，故作无奈道，“我也没想到她竟突然提出这个要求。”
薛晟没有说话，只是目光沉沉地看着拓跋氏。
拓跋氏被儿子的眼神看得有些难受，但还是继续说道：“晟哥儿，我知道你不信，初时我也不信，只以为她在开玩笑。”顿了一顿后，她又道，“可是她接下来说的话，却是由不得我不信了。柳小姐说她有了心上人，这才想要退婚。”
薛晟的嘴唇动了动，这一回，终于出声了：“我不信。”他斩钉截铁地说道，心里对母亲很是失望。他已经认定必然是母亲在从中耍什么花样！
见此，拓跋氏心中不由燃起一丝心火，但很快又平静了下来，慢条斯理地砸下一颗炸弹：“晟哥儿，我知道你一时无法接受，但是柳小姐和你子昂表兄是真心的，你就成全他们吧？”
子昂表兄？！薛晟一脸震惊地站起身来，但很快强忍着怒意道：“娘，如此毁人名节之事，儿子希望您莫要再提起。”他神情肃然，义正言辞地说道，“母亲，儿子早已经说过了，您的儿媳只可能是柳青清！不论您怎么说，我都不会改变我的决定的，人不能言而无信！”
薛晟知道拓跋氏不喜这门亲事，可他怎么也没有想到，为了毁掉这门亲事，拓跋氏居然可以向柳青清身上泼脏水，还把拓跋子昂给拉下了水。
拓跋氏气得差点没岔气，她没想到薛晟居然如此维护柳青清，双手紧紧地在体侧握成拳头，越发坚定了要解除这个婚约的决心。
试问，她的丈夫儿子都如此维护柳青清，若是这门婚事真的成了，以后这薛府哪里还有她的立足之地？
尽管心中气极，拓跋氏却还不得不暂时压下火气，又道：“晟哥儿，这真是柳小姐亲口同我说的！她说她和你子昂表兄已经情定生，希望能和你解除婚约。”拓跋氏一脸的痛心疾首。她是真心痛了，她的儿子居然宁愿相信个外人，也不信她。
“我不信！”薛晟的表情还是如此坚定，“母亲，你别再说了，不管你说什么，我都不会相信的。我会亲自去找柳小姐确认的！”说着，他与拓跋氏行礼后，就转身欲离去。
拓跋氏面色一变，急急地放出绝招，对着儿子的背影喊道：“晟哥儿，柳小姐还送了你子昂表兄一个荷包做了定情信物。你若还是不信，尽管去问你子昂表兄！”
薛晟离去的背影僵硬了一下，脚步刹那间定住不动。
拓跋氏见状上前拉住了他的袖子，柔声道：“晟哥儿，娘亲不会骗你的，你可以再好好想想，也可以去问问你子昂表兄。现在时候差不多了，先跟娘亲一起去给你祖母请郑吧。”
薛晟握了握手，好一会儿没有说话，他很想立刻去找柳青清确认。但他的理智告诉他，不可以这么做，这内院之中，他若是这么急匆匆地跑去找柳青清，就算原本没事，恐怕也会传出些闲话来，这对柳青清不好。
他深吸一口气，平静了下来，又缓缓地点了点头。
拓跋氏暗暗松了口气，心里对自己说：不能太心急，此事还需徐徐图之！……现在只希望昂哥儿能争气点！
没一会儿，薛琤也来了，之后，母子人一起去了荣郑堂。
几人才到正堂前，便见鹿儿上前两步，给他们行礼：“见过大夫人，大少爷，大小姐。苏表小姐来了，现在正在东次间里陪着老夫人说话。”
除了薛晟有些心不在焉外，拓跋氏和薛琤都不由愣了一下，心里奇怪不已：这苏卿萍不是几天前才来过吗？怎么这么快又来了？而且还来得这么早……