曾照走到门口时，他有意微微偏头看向李沂忠，李沂忠为纸片人撑伞的同时心有所感地转脸看向他，紧接着便是充满待客之道的会心一笑。
曾照：“……”这下更气了。
“曾司马，里面请！”白连翊优雅有礼地邀请道。
曾照跨进门槛，白连翊偷笑了一下赶紧抹平唇角并跟在其后，李沂忠的余光瞄到这一幕，刻意留了一分注意力，竖起耳朵听里面的动静。
“曾司马！”
曾照刚进门就被尖利的女声惊得驻足，他的视线本在满大堂的找寻安如是的踪影，此时没看见安如是却看见刘兰娘着急地朝他跑来，而且看她的动作趋势似乎要下跪。
“兰娘子这是作何？快起来说话！”
在刘兰娘要跪下的一瞬，曾照匆忙伸出双手扶住了她的胳膊，刘兰娘的眼泪霎时夺眶而出，好像满腔委屈排山倒海般冲向了她的眼眶。
曾照：“……”
“兰娘，你拽着曾司马作何？”白连翊假装底气不足道，甚至大胆地抓住曾照的手臂往里面推，“曾司马，我们上楼吧，底下太吵了！”
夜以雅也慌忙跑到刘兰娘身边，配合地挽着刘兰娘往茶案拽：“兰娘，我们继续喝茶继续聊，别扰了曾司马的雅兴。”
刘兰娘双眸蓄满了泪，楚楚可怜地望着曾照，视线不敢偏离半分。
这是渴望、祈求的眼神，曾照不是一个怜香惜玉之人，他大可一走了之，但夜以雅和白连翊的有意阻拦让他心生疑窦，他甩开白连翊的手，看向夜以雅命令道：“夜小娘子，放开兰娘子。”
“……”夜以雅可怜巴巴地松了手，心碎地小声道，“完了！”
曾照耳尖自然将这俩字听得一字不落，他不着痕迹地勾了下一边唇角：“兰娘子，你有什么话不妨直说？”
“曾司马，你进店是喝茶的，二位挡在店门口也不大好吧？”白连翊又道。
曾照回头不善地剜了他一眼，白连翊三魂七魄情不自禁地打了个哆嗦：我的仕tu之路不会砸他手上吧？不行，得让白书再去蕴古道挑件宝贝送过去。
“兰娘子，我们去那边坐着聊！”曾照尽力温和地对刘兰娘道。
刘兰娘拿出手绢擦拭着眼泪，点了点头：“嗯！”
她紧紧缀在曾司马身后，不再看夜以雅一眼，作弄出一派心中对她颇有怨恨的模样。
白连翊大功告成，转身就招来白书将刚才的想法吩咐了下去，白书意会点头，随便抄起把油纸伞冲进了雨帘。
这雨终是慢悠悠地落下了……
白连翊吩咐冯杏儿准备茶点，自个儿则往楼上书房去，从书房的窗棂望出去，定是好一片朦胧迷醉的千里秋色。
夜以雅任重道远，揪着不安的小心脏坐在离曾照刘兰娘较远的角落，端着茶杯如坐针毡地望着他俩。
刘兰娘眼泪就像是开了闸的洪水，止不住地往下落，她一面擦拭一面将杜离欲纳她为妾的事情和盘托出，其中更是添油加醋地说了不少白连翊夜以雅助纣为虐的坏话。
夜以雅适时地打了几个打喷嚏，以秋凉为名招呼程双给她拿了件帔子过去。
曾照斜睨了一眼夜以雅的反应，嘴角冷哼，握杯的手背青筋溢出。
“曾司马，你一定要为我做主呀，我不想嫁给杜长史！”刘兰娘梨花带雨地小声哭道。
曾照缓慢地抚平胸中怒气，向她承诺道：“兰娘子，你放心吧，这事儿我回去会好好问问杜长史，其中可能是有什么误会。”
雨还没有停下的征兆，软绵绵地击打着瓦砾石板路，秋季的雨成熟而慵懒，一下起来就没完没了，雨幕似珠帘温润，浸透着泥土芳草的馨香。
曾照被杜离的所作所为气得不行，顾不得雨还缠绵不休便跑了出去。
“曾……”李沂忠看见他如此着急，伸出手臂刚吐出一个字，那人便奔出了老远。
为避免被人识破计划，刘兰娘也没敢多待，她向脂粉铺借了把伞匆匆离开，走到门口时偏头看向夜以雅，彼此相顾一笑。
夜以雅抿了口茶：接下来，就是方师爷那儿了！
——
曾照冒雨回到县学碧潮斋，杜离却还在呼呼睡着午觉，他直直奔到杜离卧房门口抬手握拳欲砸门，但左右思量片刻后又放下手忍住，先转身回房洗掉被雨水糟蹋的满身黏腻邋遢。
未时末，杜离才被雨声惊扰起床，他穿好衣裳来到房间外，满目落叶萧瑟，青石板湿漉漉地漾着水花。
等待良久的曾照从游廊走进近：“杜长史，我有话要问你！”
他眼神狠厉坚决，杜离被吓得咽了下口水：“你……曾司马有话直说，为何看面相心情欠佳？”
曾照恨得磨了磨牙，抬手道：“还请进屋再说！”
杜离更是迷糊了，留恋地望了一眼连绵秋雨，再次转身回房。
杜离：这俗货哪里懂得欣赏好雨？
屋内光线幽暗，曾照和杜离对坐在四方案前，曾照喝了口水直言不讳道：“杜长史，你我二人来此的目的，还记得吗？”
杜离一听便知这货又要旧事重提，不耐烦地从嗓子眼发出一声“嗯”。
“我们是为安如是和李沂忠而来，定期向王太傅汇报情况，可你呢？”曾照几不可查地叹气，“沉迷美色不说，又假装与县学的儒生交好，整天不是风花雪月就是诗词歌赋，而今……你更是越玩越离谱，居然还联合白夜二人欲纳刘兰娘为侧室！”
杜离怔了下，面色一沉：“你如何知道？是白二郎告诉你的？还是夜小娘子？”
“是兰娘子！”曾照甫时气不打一处来，“若要人不知除非己莫为，你现在还关心谁告诉我的有意义吗？杜长史，你我同僚一场又一起被外派至此，本应该齐心协力，可你若继续执迷不悟，我可就要向王太傅禀报此事了！”
杜离沉默片刻轻笑，笑容有一丝谄媚：“曾司马还请息怒，我们此行的任务关系重大，我当然不敢抛诸脑后，但任务需谨慎，闲暇时候放松怡情麻痹敌人也是可行的啊！”
“可曾某好像只看见杜长史的闲暇日子，并没见着你如履薄冰的谨慎时候呀！”曾照嗤笑道。
杜离掩饰性地端杯抿了口水：“曾司马每日出去监视安如是李沂忠，可又有什么新发现？”
“我……”曾照咋舌。
杜离手中茶盏一顿，不紧不慢地笑道：“曾司马，你如此勤勤恳恳也不见得有所收获，又怎么能狠心责怪我呢？”
曾照面色涨红：“……”
“曾司马，若你向王太傅禀报我纳刘兰娘一事，我也可以向他透露你收白二郎古董的事情，我不过是收了个徐娘半老的寡妇，可你收的却是让他也可能垂涎三尺的宝贝……”
杜离话未说话，但曾照已经嗅到了其中的阴险味道，如果他真向王一昌打小报告，杜离也会不甘示弱，根据信上内容，王一昌到底会相信谁不言而喻，更重要的是王一昌会对他俩的办事能力产生严重怀疑，他们若是内斗没能顺利完成任务，回去后极可能不再受重用。
“行了，我明白了！告辞！”曾照气又不顺地起身，走至门口看向漫天雨丝，他紧了紧垂下的拳头又松开，“杜长史，希望你我不会因为刘兰娘这件小事破坏了彼此信任无间的关系！”
“这是自然！”杜离很好说话地笑了笑。
这时，曾照才咽了咽口水跨出门槛，回到卧房没多久，白书又照例从碧潮斋的后门溜进，避开杜离的视线摸进曾照房间，将从蕴古道
买来的新宝贝交给他。
那件宝贝是北魏的玉镯，良玉生烟、流光内敛，曾照憋闷的一肚子气在宝贝古董的安抚下慢慢平复。