马车的帘子被掀开，下来的正是前日才来过的陈秀才。
陈秀才展开一把折扇，装模作样地摇了摇，伸手敲了敲宋家老宅的门。
宅子里的宋老太太听到敲门声又是一阵破口大骂，这段时间在家养病，让她的心情是愈发不爽利了。
陈秀才皱了皱眉，但是并没有离开。
不一会儿，宋老爷子过来开了门，一看到门外的陈秀才，便露出了谄媚的笑容。
“原来是秀才老爷来了，快请进，快请进！”宋老爷子连忙说道，“秀才老爷远道而来，真是让咱家蓬荜生辉啊！”
“蓬荜生辉说不上，我还想说你们宋家人是不是看不起我这个秀才呢？”陈秀才面色不豫。
“这是说的哪里话？”宋老爷子顿时慌了，赶紧朝他拱了拱手，“若是有得罪之处，还请见谅。”
“你真不知道我这话是什么意思吗？”陈秀才反问道。
“真不知道！”宋老爷子大为冤枉地说道。
“那咱们就进了堂屋里再说吧。”陈秀才摇了摇折扇，抬着下巴朝堂屋里走去。
宋老爷子赶紧跟了上去，给他倒了一杯茶。
陈秀才端起茶杯，慢慢用茶杯盖子撇着茶的浮沫，确定宋老爷子不是装的，这才不紧不慢了地喝起茶来。
宋老爷子站在堂屋里，连坐都不敢坐，像是一个等待家长训斥的孩子一样手足无措。
陈秀才喝了好一会儿茶，才掀起了眼皮，压低了声音问道：“上次，老爷子不是说你那孙子也有意去赶考吗？怎么不见他上门来拜访我呢？”
宋老爷子一听这话，才知道他原来是为了宋明之的事情来的。
他之前想让宋家三房为宋千钟狠狠地出一大笔钱，特地在前天晚上将他们夫妻二人请到了老宅用晚膳，哪知道在他道出了请他们吃饭的用意之后，宋家三房的人却并不肯为宋千钟买账，那天晚上闹得不欢而散。
宋家三房的人离开之后，宋老爷子信誓旦旦地对陈秀才说，宋家三房的人坚持不了多久的，如今马上就要到县试的时候了，除了陈秀才这儿，他们还能到哪儿去再找一个名额？
只要宋明之有心想要去县里赶考，那么他就一定会求到陈秀才面前，陈秀才再进行一番施压，这便是陈秀才和宋千钟的双赢局面。
没想到，前天那漫长的一晚上没有让宋家三房的人服软，昨天一整天宋家三房的人也没有去陈秀才面前表明态度。
这下，陈秀才坐不住了，生怕锅里的鸭子飞了。
毕竟，那可是好几百两银子呀！
“这、这是我那孙儿愚钝……”宋老爷子的额头上冒出了一层冷汗，“又或者，他是被他那败家的媳妇给迷惑了，他媳妇极为抠搜，定然是舍不得出那几百两银子的！”
“那你说怎么办？”陈秀才将茶杯放到了桌上，发出了哐当一声响。
那声音吓得宋老爷子心肝儿一颤，连忙说道：“我、我会想办法！我现在就去劝劝他！”
“行，那我就和你一道去吧，”陈秀才又装模作样地往自己的脸上贴金，“我这也是为他好，要是错过了我这里的一个名额，这考试又迫在眉睫，他今年不就要错过了吗？错过一年多可惜，虽说你那孙儿也未必能考得上，但是多一年的考试能让他多积累一些经验，这对他来年的考试也是极好的！”
陈秀才心中暗想，且不说别的秀才那里可能没有名额了，就算是别的秀才那里有名额也不可能给他呀，这宋明之从来没有正儿八经地上过学堂，能有什么真才实学？旁的秀才给他一个名额，那不是让人看笑话吗？
至于笑话这件事，陈秀才是不在意的，反正这十里八乡谁人都清楚，陈秀才在给名额这件事情上向来是认钱不认人。
如此看来，只要宋明之今年想去县里赶考，那么，他和宋老爷子只需稍加施压，到最后宋明之肯定会向他妥协，那些钱该是他的，迟早还是他的！
“秀才老爷所言极是！”宋老爷子连忙说道，“相信你我二人劝过他之后，他一定会知晓这其中的利害，愿意为他和他二伯好好筹谋的。等从宋家三房手里拿到钱之后，秀才老爷也莫要急着走，今天宋家三房要是肯出这笔银子，那便都是秀才老爷的功劳，还请秀才老爷留在我这宅中用个午膳。”
宋老爷子一想到马上就可以为他的二儿子宋千钟弄到一些好处，脸上立刻也露出了笑容。
“嗯，好说好说。”陈秀才点了点头，迫不及待地起了身，朝门外走去。
宋老爷子也赶紧跟了上去，不一会儿两人就来到了宋家三房的门口。
村里的人见到了这一幕，脸上又露出了好奇之色。
“真是稀奇了，难得见宋老爷子会上门啊，他不是总瞧不起宋家三房吗？”
“瞧不起？那是以前！前天晚上宋老爷子不也过来了吗？为的是啥？为了从宋家三房捞钱，给宋家二房的宋千钟用！你都没瞧见那天晚上宋千钟和他儿子从老宅离开的时候，脸色有多臭！”
“唉，这世道哟！真是穷居闹市无人问，富在深山有远亲，不信但看杯中酒，杯杯先敬有钱人！只是不知道今天宋老爷子带着陈秀才前来，是不是又为了打宋家三房的钱的主意？”
“那是肯定的呗，走，咱们过去看看热闹！”
……
于是刚刚散去的村民们，不一会儿又围了过来。
宋老爷子被众人看得臊得慌，而陈秀才却是摇着手中的折扇，一副神态自若的样子。
“开门！快开门！”宋老爷子又用力地捶了捶宋家三房的门，恨不得马上进屋，远离村民们探究的目光。
院子里的宋墨之过来开了门，宋老爷子一看到他，立刻就拉下了脸色：“怎么不是你大哥过来开门的呢？快把你大哥叫出来！连我这个做爷爷的过来了，他都没有亲自来开门，真是不懂礼数！”
“请爷爷稍等片刻，大哥此时正在给大嫂熬药，我去厨房里替了他过来。”宋墨之温声说道。
“熬药？那是一家之主该干的事情吗？小云氏又不是病死了，难道就不能去厨房自己熬药？如此行径，哪可见得三从四德？”宋老爷子厉声呵斥道。
他向来不喜欢云芍药，觉得云芍药在嫁进来之前，宋家三房的几个孙子好难捏得很，如今他们这般不听话，那全是小云氏的“功劳”！
“墨之知晓爷爷对后辈的一片拳拳爱护之心，心中甚为感动。之前大哥就多次说过，大嫂嫁过来之后，整个宋家三房便是大嫂当家作主，爷爷若是忘了，墨之作为小辈，就再提醒爷爷一次。更何况，长嫂如母，今日之事，非大哥之过，乃是墨之做错了，如今嫂嫂生病，应当由我尽心熬药，以尽孝心。”宋墨之拱手道。
他表面上是在说自己对嫂嫂不够孝敬，可实际上句句话都是在回怼宋老爷子。
云芍药好歹是他的大嫂，他自然要维护到底！
宋老爷子一听这话就很生气，一看宋墨之的举动就更加生气了。
如今这宋家三房是人人都要读书吗？宋墨之又不是什么读书人，为什么要行读书人的拱手礼？
他宋明之自己都是个半桶水，还要带得全家人都这般惺惺作态，真是贻笑大方！
村里人见他们这般举动会怎么想？肯定会觉得他们沐猴而冠！
“好了好了，废话我也不跟你多说了，你赶紧把你大哥叫出来吧！你们宋家三房如今是翅膀硬了，谁都敢对我说话不客气，我也不想在你们宋家三房久留，待我和你大哥商议完了事情就走！”宋老爷子不耐烦地说道。
村民们看在眼里，却是觉得宋老爷子实在是太过分了，宋墨之从头到尾都是一副彬彬有礼的态度，对长辈表现得十分恭敬，哪怕为嫂嫂据理力争，那话也说得十分诚恳。而宋老爷子从敲门开始，就表现得咄咄逼人，一看就对宋家三房不怀好意！
村民们纷纷叹息，觉得宋墨之就不该给这个老头子好脸色，这老头子成日里无利不起早，就知道刮其他几房的血汗钱，来给宋家二房做嫁衣，这几房今生摊上了这么个长辈，简直就是倒血霉！
宋墨之去了厨房，将熬药的宋明之替了出来。
“你不是说你今年想去县里赶考的吗？怎么还有功夫给你媳妇熬药？本来就考不上，再抽时间给你媳妇熬药，那岂不是更考不上？”宋老爷子一看到他，就劈头盖脸地一顿质问。
宋老爷子不喜欢宋明之有两个原因，第一个原因是宋明之不是宋家的孩子，但是从小却天资聪颖，在读书上的天赋远远胜过宋千钟，这让宋老爷子的心里极不平衡；第二个原因是宋明之娶了云芍药之后，对他这个长辈的敬重是愈发少了。
“不劳爷爷费心，明之心中有数。”宋明之不卑不亢地说道。
宋老爷子一听这话，便冷哼了一声。
村民们皱了皱眉，心中暗想，这做爷爷的不鼓励一下孙子，怎么还净说风凉话呢？有哪家的长辈是这样的呀？
“你也别说爷爷不关心你，更别说老天爷也没给你这个机会，今天，陈秀才纡尊降贵地来了，便是说明你和这次县试有缘，即便你不可能考得上，也应该去试一试，多增长一些经验，明年就知道该如何应对了。”宋老爷子赖着性子说道。