谁递给她的刀子，她也隐隐有些猜测，小姑娘进府后没少受许氏作践，只是那样天真纯善的模样能这般不动声色地布局，周芙灵自认在她这个年纪时是做不到的。
刀子递给了她，她自然要好好利用，为自己的嫡母送上一份大礼，否则可不就辜负了她这亲爱的嫡母对她的一番栽培了？
张清胭可并不在意周芙灵是否猜出了所谓的嚼舌根是她安排的，就是被猜出来了也无大碍，她都会愿意承这个情，替她把这个消息传递出去给该知道知道。
最近让她不解的反而是老太太的举动，先前明明看出她眼中的遗憾，似是为无法将她许配给周瑞年而惋惜，但从许氏手中收回公中之后安静了半天，又将她叫去了长禧堂。
“我家乖囡囡也到这个年纪了，就在我这个老婆子身边多跟着学点东西。外祖母最近重新开始掌管公中了，我家乖囡囡就算以后不嫁给哪家大房做主母，也是多少该懂得怎么管理这些开销的。”老太太抚着张清胭的手背，颇为慈祥地同她说了这么一番话。
张清胭屈膝行了一礼，乖巧地笑道：“既然外祖母都这么说了，胭儿也就不能再借口年幼躲懒去了。”
许是老太太几次三番更偏向周瑞年的举动，张清胭虽然敬重老太太，却也不敢全然倚仗她，她最怕的还是周瑞年在她不知道时同老太太撒娇一通，到时老太太心里的那杆秤又倾向周瑞年那头，反而不好办了。
左右学些东西倒是无妨的，她只怕其中还要生出变故来。
就在祖孙二人说说笑笑的时候，易嬷嬷疾步走了进来，说有要事回禀，拿眼看了看张清胭，不知道该不该开口。
虽说易嬷嬷也愿意帮着张清胭，但这事说起来实在不好听，这么个连下人都愿意体贴的小姑娘，她到底有些犹豫该不该在张清胭面前回禀此事。
老太太虽不知易嬷嬷心底那些小九九，但能看得出她的犹疑，只道：“直说便是。囡囡眼下正同我学着掌家呢，让她听听也无妨。”说着，拉住了正要行礼退下的张清胭。
既然老太太都开口了，易嬷嬷便如实将后头闹出的动静说了出来。
长禧堂热闹了起来，但下人巴不得绕着长禧堂走，里头闹出了大事来，这个热闹可不是谁都能去凑趣儿的。
许氏的大哥在前一天拿到了封口费后就先回去了，他因着手头还有事情要忙，到镇国公府上讨个公道也只是顺带，因此今天一早就不在镇国公府，留下来的只有许氏那身子还没好利索的大嫂和回门的许世言、周芙灵夫妻二人了。
听了消息的许氏大嫂还在客房里休息着，据说许世言只是同她提了一嘴，她又一口气没提上来，又厥了过去。
许氏在她屋里闹得厉害，老太太才懒怠将她带过来对质，到时必然免不了多说几句好话，虽说老太太也不至于就再信了她去，但她若是不依不饶也是怪烦人的。
眼下堂中，老太太正坐高位，边上张清胭搬了个小凳坐在那眼观鼻鼻观心，一副乖巧旁听的模样，许世言和周芙灵夫妻二人坐在客座上，身后还站了周芙灵那个贴身丫鬟秋玉。
堂下跪着的正是泪涟涟的周芙仙，指着秋玉恼羞成怒地斥着：“不过是一个已经陪嫁出去的丫鬟，哪里就轮得你来编排镇国公府上的嫡小姐了！”
老太太正端着茶盏喝茶，将茶盏放回桌上的力道重了些，周芙仙直直指着秋玉的纤指颤了一下，又弱弱地收回手来，拧着帕子低头嘤嘤地啜泣着。
“且说说吧，你同许姨娘发生了什么争执。”老太太的声音很是冷硬，冻得周芙仙又不由轻颤起来。
她本就是无意之举，害得许世兰磕着桌角以致早产，在她手足无措的时候正好母亲来了，说要替她处理后续，她也就安心回了自己的院落，哪晓得那许世兰不是个好命的，在产房里就这么难产而死了。
她还没来得及庆幸自己命比许世兰好，就炸出了她的母亲谋害许世兰这么一出，母亲直接被关了禁足，她那一颗心又悬了起来，紧接着就出了哪里的小丫鬟听说她推了许世兰一把，才导致她早产这么一说。
她母女二人皆是痛恨许姨娘这么个称呼的，偏偏说出这话的是她祖母，她怎么着也不能忤逆了长辈，且只这么一个称呼也能看得出来，老太太是真生气了。
周芙仙本就看不上她爬床的行径，并不知个中缘由，且母亲从不给她好脸色看，她自然也是与母亲同仇敌忾，对她挑挑拣拣。
那日周芙仙与许世兰在园子里遇上，许世兰因为月份大了，身边跟的下人多了些，周芙仙看不上她出门还那么大阵仗，非得叫她给自己让路，明里暗里讽刺她不配带着这么多下人。
区区一个通房，不过看在她母亲的份上才给的姨娘的份例，人家抬举她叫她一声姨娘，她还真把自己当成姨娘了不成？
许世兰可不愿同她多计较，虽说她心慕周瑞祥，但她硬逼着自己绝了那心思，愣是不愿将那样的翩翩公子拖下泥潭，只一心伺候着周瑞年，对腹中胎儿也是极为看重。
那是自她体内孕育的生命，是她未来的倚仗，她如何能不重视，且这也是老太太最重视的嫡孙头一个孩子，即便是庶出，老太太也盼得紧，因此这些下人其实也是老太太不太放心，命人多照看着的。
路并不窄，只是那周芙仙也是蛮横惯了，那厢许世兰想退让，周芙仙却穷追不舍，许世兰身边一个嬷嬷看不过去，走出来要替许世兰说两句话，周芙仙却极不耐烦地抬手要挥开那嬷嬷，却不想推到了正好在边上的许世兰。
横刺里被推了一下，许世兰本是想着有嬷嬷上前交涉，自己又有些游神，就没太在意那头的动静，哪想到周芙仙这样蛮不讲理，她一时不防被推了个踉跄，竟直直撞上了不远处的石桌桌角上。
那园子倒是离许氏的院落不太远，这头兵荒马乱的时候正好许氏出来散散心，就看到周芙仙满脸无措地站在破了羊水的许世兰身边，为了袒护她，就一手包揽了下来，顺势将许世兰这个眼中钉给除掉了。
她要借许世兰之手抹黑周瑞祥一事，绝不能被他人知晓。既然无法把控她的嘴，那就让她把这个秘密带进坟墓里就是。
周芙仙抽抽噎噎说了那日的事，但自然是将不利于她的部分掩盖了过去，说得断断续续，还有些前后对接不上的，老太太阅人无数，哪能看不出她那点小九九，说到最后都是替自己辩解的话，老太太也不愿意听了，只让人把她带回自己的院落去，与她母亲一样禁闭反省。
许氏好歹掌家数年，即便她被关了禁闭，一些人她还是能调动的，因此当时叫人将许世兰身边的人一个不落地软禁起来，没许氏的命令不敢放人，如今也才事发第三天，派人去搜寻一番，很快就将仍被软禁着的几个仆从救了出来。
许氏被老太太罚了禁闭，公中都被没收了去，再怎么有点话语权的人也树倒猢狲散了，却也不敢彻底忤逆了许氏的话，毕竟人家可是三房的夫人，瘦死的骆驼比马大，他们可不敢赌，只得将这群仆从锁在屋子里，而被软禁起来那天就已经被堵住嘴绑了起来，倒是不担心他们发出什么动静惊动了人。
三两天未曾进过水米，一时间一众仆从都口不成言，虚弱得很，老太太只得让他们先休整好了再出来作证。
话说到这个份上，许世言也不好再咄咄逼人，只起身告辞：“晚辈就不打扰老夫人休息了，只是烦请老夫人莫要心软，务必严惩！”
老太太似乎精神头不足了，声音有些喑哑：“这是自然的，只是她即便有不是，却也没有害死许姨娘的心思，还望不与她一般见识。”
当今镇国公之母，超品诰命的老夫人，语气虽然很是客气，但话里的意思却再清楚不过。要处罚她，可以，但也绝不允许有人提出过分的要求。
周芙灵对这个结果已经满足了，只要能让她得到相应的处罚，旁的她也不多希冀什么。
镇国公府子嗣单薄，因此老太太对嫡出庶出都不太苛待，但人心都是偏的，有一个特别疼爱的嫡孙周瑞年，这也实属正常，只要不宠此轻彼她就满足了，比起别的大户人家中庶出子女甚至沦为下人，她算是幸运的了。
且这么多年下来，周芙灵也能感觉得出来，老太太并不想镇国公府的名声砸在她手上，因此对许氏夫妻闹得人尽皆知一事很是不满，只要能让她愿意严惩她们母女二人，她也算出了这口恶气，没必要再在老太太的底线上反复试探，平白失了个靠山罢了。