袁奉韬对李存孝割据自立的做法很不满意，因为他的一些亲友都在代北或晋阳城中，并不想与李克用为敌，但人微言轻说不上话。
袁奉韬说：“我不是不想帮你，只是我地位太低，说话不管用，说了也白说。”
袁军校对袁奉韬说：“你只要按照我的意思去说，我包管李存孝将军会听你的。”说完向他耳语了一番。
袁奉韬一听喜上眉梢，马上说道：“我明天就去见将军。”
第二天一早，李存孝点将升帐，又要带兵出城。
袁奉韬走出班列说道：“将军每日出城作战，虽然总是大胜而归，但是却不能令大王撤军，如此劳民伤财恐怕不是长久之计。”
李存孝说道：“这种情况我岂不知？只是一时没有良策，不得己而为之罢了。”
袁奉韬说：“我倒有一计，不知当讲不当讲？”
李存孝催促道：“快讲！快讲！”
袁奉韬说：“我人微言轻，从来不敢在众位将爷面前多言，如今为了将军才敢斗胆开口，若说得不对还请将军恕罪。”
李存孝说：“你尽管说，我决不会治你的罪。”
袁奉韬这才说道：“我听说大王早就想返回太原，只是因为沟垒还没有修成，故而拖延至今。晋军将士多达数万，除大王以外，将军恐怕谁也不放在眼里。假如大王不在此地，即使面前有黄河天险，也难不倒将军，何况这咫尺的沟垒呢？不如让他们修造好了，只要大王一走，什么事都好办了。”
李存孝怕就怕李克用，听说沟垒一旦建成，父王就可以东归，不由得乐昏了头，不再纵兵出城捣乱，任由晋军大修沟垒，有的将领觉得不妥，提出反对意见，他也不肯采纳。
转眼过了十天，城外的沟垒修好，高数丈，深数米，几乎连鸟儿都飞不过去，李存孝这才感到后悔。
不过，李存孝心中还有一线希望，幻想着李克用会返回太原，但他最后的希望也破灭了。
一天，李克用派人送来一封信，告诉他自己就在城外等他出降，并说他一天不出降，自己就一天不走。
李存孝发觉自己上了当，急命人叫袁奉韬来，兵将回来报告说袁奉韬几天前就不见了。
李存孝听了气得血脉喷涨，双眼一闭，往后就倒，众人急忙将他抢救回城。
转眼到了乾宁元年（894年）三月，邢州被围已达五个月，粮食彻底断绝。
城中的粮草本来只够用两个月，为了支持较长时间，打城池被围那天起，李存孝就下令减半供应，勉强度过了四个月，这最后一个月就靠杀牲口、战马来维持。
好在李克用还想收回自己的子弟兵，为避免过分伤亡，并不认真攻城，邢州才得保存至今。
然而，李克用每天派人在城下喊话，动之以情，晓之以理，并以好酒好肉相诱，城里的士兵也逃亡不少，所有这一切叫李存孝十分焦急。
从去年十月在城墙上昏倒以后，李存孝的心情一直不好，很后悔背叛了李克用，有心想投降认罪，却怕李克用不肯原谅，同时还担心李存信暗中使坏，故而一再犹豫不决，彷徨无措。
李存孝听闻粮草紧张，士兵不断逃亡，他的心情更是烦燥，动不动就大发雷霆，胡乱骂人。
这天早上，李存孝刚喝完一碗清得几乎可以照见人影的稀饭，又啃了一块黑面饼子，巡城的将领进来禀报说李克用带着一大群亲兵亲将来到东门外，叫他出来对话。
李存孝那黄瘦的脸立刻变得灰白。
这几个月来，李克用有好几次来到城下要与他对话，李存孝都不敢出去，只叫手下的将领去应付。
有时，李存孝正在城上，看到李克用远远地过来，他立刻就溜下城去。
李克用虽然只比李存孝大十来岁，但毕竟是他的义父，而且面目威严，神态冷峻，往往是不怒自威，令人不由自主地生畏。平心而论，在众义子中，李存孝是李克用最受喜爱的，有什么好马、好弓、好剑都是先赏给他。
李存孝自小缺少家教，性子比较粗直，在李克用面前常常失了礼节，李克用从来也不处罚他。
李存孝实在是不敢，也没脸见李克用。
巡城的将领见李存孝又在发呆，知道他是不想见李克用，于是就对他说：“大王说了，要你马上到城墙上去，否则他就命人攻城。”
李存孝又吃了一惊，心想：将士们都饿得前心贴后心，哪还有精神打仗？城外一进攻，士兵们不双手投降才怪！看样子父王是动了真格的。
李存孝正在胡思乱想，忽听东门方向传来两声“轰！轰！”的巨响。
不一会儿，一名军校跌跌撞撞地跑了进来，慌慌张张禀告道：“报……报……报告将军，大……大王在……在城外发炮了，他说……他说你再不见他，他……他就进攻了！”
李存孝腿一软，一屁股坐在了椅子上。
一名将领上前劝说道：“将军，看样子今天不出去是不行的了。你是大王的义子，立了很多战功，又救过大王的命，只要你承认错误，好言相求，我想大王一定舍不得杀你，至多是将你打一顿、骂一顿罢了。你躲在这里不出去，大王照样会攻进来，与其那时相见，不如现在就出去。”
李存孝无法可想，只好硬着头皮来到城墙上。
自从邢州被围以后，城里每天都有兵士缒城出降，李克用得以经常获悉城中的情况。
近些天来，李克用知道城中己完全绝了粮，连主帅李存孝也不得不喝稀汤、吃黑面饼子，城中的军民已人心慌乱，完全丧失了斗志。
李克用认为时机已经成熟，才给李存孝下了最后通谍。
李克用见李存孝一脸的菜色，蓬头垢面，本来就比较瘦削的身体显得更加单薄，与往日威风凛凛的模样简直是判若两人，不由自主地在他鄙视愤恨的情绪中涌上了一丝怜悯之意。