莫问，何人一曲唱别离，婉转凄迷入戏里。
……
暮色里正是归家的时辰，而路边的酒楼铺子却是都燃起了耀目的灯烛，映衬地整个覆城亮如白昼，引人驻足一般。
吟欢楼自也不会例外，虽说这一整天都闭门不曾迎客，只是消息早在半个月前边放了出来，引着有兴致的人翘首以盼十多天，而今日更是有人早早地便有人等在了楼阁外，有的是亲自前来，有的则是指派了家中的小厮。
“这些人倒是也不嫌冷得慌。”女子稍稍拢了拢衣袖，站在小阁楼的窗边向下望去，那傲然的目光仿佛是在看着一群轻贱的蝼蚁。
“吟柳姐姐可别离得那么近，若是让下边儿的人看见了，免不了又是一场动静，坊主可该不高兴了。”身边的人说着便是匆匆上前，降下了那么一层薄薄的帘子。
“他高不高兴倒是无妨，只怕过了今日，这吟欢楼中就没有我的容身之地了。”吟柳眉眼微微一转，便是移开了目光，缓步离了窗边。
“吟柳姐姐哪里的话，这吟欢楼自成立以来不过三年，而这三年都是由你撑着这场子，坊主应当也是知道，吟欢楼能有今日的光景，少不得是因为有姐姐在的缘故。”
“我倒是不会这么想，”吟柳对镜整了整发髻，金银宝钗换了一支又一支，却是没有一件合了心意，“吟欢楼左右都是他的地方，他想要谁撑着这个场子，谁便是能撑得起来。”
这一句不偏不倚的陈述，倒是让那人不好意思再劝什么。
“你一会儿也去学着些，就算是没什么好学的，总也是走个过场，莫要让人挑了你的把柄错处去说道，也连累着我。”
那人笑道：“可不就是走个过场吗，也不知那丫头有什么好的，偏让坊主对她照顾有加，也不过只是上个台面罢了，竟是让我们都观摩着去，要我说啊，这吟欢楼还是只有吟柳姐姐你能教我们些东西。”
恭维的话总是受用，原本挑剔的人也终是从妆奁之中挑出了一支雕了牡丹的钗子，在手中细细赏玩，
“庭前芍药妖无格，池上芙蓉净少情。惟有牡丹真国色，花开时节动京城。”说罢便是将钗子递到了身后，让人替她簪入发髻之中，“总也不过只是个小丫头，且让我瞧瞧能掀起什么风浪来。”
而此时吟欢楼的正门才缓缓打开，雕栏玉砌映入眼帘，宾客由侍者相引，列作其次，纷纷猜测着今日上台的是何人。
竟让吟欢楼中如此重视。
正是议论之间，忽然琴音轻轻挑起，那一声仿佛是说书先生手中的惊堂木，令得众人屏息相待。
那妙然柔美的嗓音合着琴曲自纱幔之后缓缓而来，隐隐绰绰有些不真切，却是牵着台下每一缕思绪。
那所唱的别离，是与何处别离……
层层叠叠的纱幔似是天宫中飘渺的云雾，而那身影更是如同戏于云间不知纷扰的仙子，连着歌喉也多了几分空灵，宛若天籁。
“早便听说这吟欢楼中戏唱的独特，今日得见，果真是独具一格。”身着华服的公子朝着身边的人轻言一句，却是发现同伴早便是听得入神。
而再观其他人，或是微微点头称赞，或是与身边人一样仿若置身凡俗之外，心中免不了感慨一出戏也是能将人感染至此。
大厅之中燃着的沉香幽幽淡淡，华服公子回过头去，却是免不了心中隐隐升起了些怪异之感。
一曲唱罢，这才是一出戏开始的地方，人影缓缓而出，一颦一笑一怒一喜，轻柔似水，天生傲然。
“这便是你之前与我所说的那人？”阻绝了视线的屏风之内，男子瞥了一眼台上，问着对面的人。
而那人只是望着台上的人，回答地有些漫不经心。“是，却也不是。”
“这般模棱两可的说法，倒不像是你的做派。我现在十分好奇，按理说你对她本是利用，怎得现在看起来，却像是动了真情？”
“别说得好似你我十分熟稔，左不过一场交易，你又何必问那么多？”
男子一笑，未曾将他这一句冷淡疏离放在心上。
“入画前些时日还与我提过你的行踪，你是真不准备回去看一眼了？”男子又问。
听得此处，那人才是转过头来，一双眸子里满是森冷，“你与她说了我在何处？”
“倒是没有，我知道你一定不欲与她相见。只是周兄一直留在此处，难道就不怕耽搁了正事？”
“我从不做无把握的事，因而在此之前，一切的准备都是值当的，”周鸣柳兀自斟了一杯酒，复又将目光转至台上，“何况如今时日渐近，只要她全然信任我，我便能将她带去见人。”
“再者说就算是耽搁些时日，只要她还在我手上，只要还有人找她，便不算迟。”
男子一笑，“我就是怕你与她待得太久，真与她生出了什么情愫，那你我所谋划之事，可要麻烦不少。”
那一声笑正逢上戏至停顿之处，便是愈发明显了一些，即使后边儿的话压低了声音，台上的人却还是因这不明的笑意微微一顿。
周鸣柳朝着沉欢笑笑，似是让她安心一般。
“你说若是国公家那位大小姐信了她，那秦王又该如何？”男子显然是看见了二人视线交汇之时台上人的笑意深了几许，于是问出口的话带着些意味深长。
“那是他们之间的事情，与你我又有何干？”
“你这么说，倒让我怀疑你对那人是不是真的有心了。”见周鸣柳没有搭话的意思，便继续道：“等她没了作用，你可要好好安置她，莫要再给自己添上一层罪孽。”
“是罪是功，自是不用你来判定，而我与她之间会有何牵涉，也自当与你无关。”周鸣柳斜了他一眼，“何况我竟是不知，你还有这般心软的一面，要知道若真有罪孽这么一说，你可是远比我要罪孽深重。”
那一日之后，吟欢楼中常是被人道起的戏子换了一人，从开始妖艳柔媚的吟柳，到清冷孤傲的沉欢，那不过只是一夜之间，不过只是一戏之后。
那一场戏令得以观见的人皆是赞不绝口，只是若非要说一个确切的缘由，便是各有说辞，使这位初才登台的少女一度成为覆城百姓茶余饭后的议论。
有人说定是要寻个机会见一见这位观者口中“净如莲花，傲若寒梅”的佳人；
有人说戏子的身份轻贱，也不过只是打着洁身自好的幌子去取悦男子。
总之这吟欢楼中换了一位顶梁柱，也更是让吟欢楼在南城中名扬一时。
沉欢鲜少会有上台的时候，吟欢楼中有一项规矩，便是今日唱什么由谁唱，都只凭着坊主自己的欢喜来定，如此也难为了那些想要一睹芳颜的人。
“林府这边儿要沉欢去一趟顾老爷的寿宴，半月已然来请了四次，今日就是第五次了，坊主也不怕得罪了人？”吟曲将请柬放到桌上，忧心地问。
“吟欢楼在南城中的时间虽短，却也不至于根基不稳，只是一个庶子，倒是不足为惧。”
吟曲望了悠闲品茗的人一眼，方才叹道，“坊主莫不是整日里闲在吟欢楼中，连外边儿局势也不清楚吧，林家在南城中可是最有权势的。”
周鸣柳闻言笑笑，方才将茶盏放在一边，“林家在南城中百年基业，自是得罪不得，不过我向来是不惧这些。更何况来请的也不是林家的林老爷，而只是一个不成器的庶子。”
“可是……”吟曲的犹豫不决却是让周鸣柳打断。
“你觉得这件事情，是我让沉欢去了便能了结的？”
吟曲正是要回答，可心思一转便是想起了最近覆城中流传的那些言论，张了张口，还是没能说出来那句肯定的话。
“吟欢楼向来不曾攀附权势，如今沉欢风头正盛，南城中但凡是能说上话的府中都是要相邀一场，那些人我们都已经拒之门外，若是应下林府的邀约，难免不会被人说是趋炎附势。”周鸣柳顿了顿，原先面上的笑意却是不再，“近日以来外边儿也传了不少于她不利的言论，林府的人找她过去也没存什么良善的心思，我只盼着她不受欺负，余下的便是不由我去操心了。”
吟曲细一思量觉得也不无道理，“只是坊主若是得罪了林府，恐怕……”
周鸣柳自是知道吟曲所担忧的事情，颇不在意地笑道：“我说过这些事情不由我去操心，你也不必太在意，吟欢楼能在短短三年之间站稳脚步，可不是一个林家发难就能垮了去。”
吟曲听到此处，只能将那请柬收回，准备寻个空档毁了去，以免被沉欢看见。
“你先出去吧，让沉欢来一趟，我有话要交代她。”
周鸣柳话音刚刚落下，吟曲还没来得及回，便是有一人推门而入，虽说离着那门还有些距离，二人便已经知道来的人是谁。
“整个吟欢楼中，也就只要你敢来我这里却直接用闯的。”周鸣柳见到来人果然是沉欢，朝她笑道：“方才我还让吟曲去寻你，倒是免了她到处找。”
“什么到处找，我除了在吟欢楼中还能去哪儿。”少女径直走到他身边的椅子上坐下，虽说看见了桌上的点心便是缓和了面色，却也不难看出是在生气。
吟曲见此道了句告辞，便是离开。
“吟欢楼中应当没人敢欺负你才是。”周鸣柳伸出修长的手指轻轻抹去她嘴角的糖粉，问道。
“我才不会被人欺负。”沉欢用手背蹭了蹭刚才周鸣柳触碰过的地方，脸颊却是忍不住红了起来。
“那你这是跟谁置气呢？”周鸣柳失笑问。
“常在吟欢楼中不曾出去，我却不知外边儿已经议论着我说我是勾魂的狐媚子了。”
“那些流言你不听也罢，何必与那些人计较。”
“怎么能不计较，我不过是唱了几出戏，又没做什么伤天害理的事情，他们凭什么就这般折辱于我。”
周鸣柳见她眉目之中满含怒气，叹了一声果然还是个孩子，这才轻轻抚平她的眉心，“我分明说过你不必在意，你眼中只要有我便好。”