钓叟一声惊雷，音波流泄，如虎似豹，恐慑山崩。前日刁作殊发狂咆哮已属极致，但与之比较，也怕是少了几分中气。四人不由自主向后倒退几步，司马绝空和凌湘君同时在心里忖度：“这位前辈的内力远远超出生平所见。谁能料到在这样一个闭塞的秘境，居然隐居着一位不世出的高人。”
傅晋昙被钓叟乍然一吼给吓得不轻，但听他说该地唤名“疯魔庄”，又不由得乱猜，既以这等晦气的词汇命名，想必肯定是个不祥之处；再瞧瞧老者貌相，半似鬼怪半似神仙，敬畏难言。全身猛打了个哆嗦，立即躲到同伴身后。
司马绝空稍加克制，大方地拱手道：“前辈，请恕我等冒昧。晚辈几人只因被邪教恶徒追赶，慌不择路误入了宝地，还望……”没等他说完，钓叟恣睢大骂道：“后生，你听不懂话是么？老夫问你们是怎么进来的，可没问你们被谁追了。磨磨唧唧，像个娘们儿！”
黛儿倍感受辱，迈向前一步，气呼呼道：“你这老头儿怎么一张口就乱喊乱叫，这般粗鲁？人家话说到一半你就打断，真是不懂礼数。还有啊，娘……女人怎么了？你凭什么瞧不起女人？”凌湘君深知这老者的本事不可捉摸，连忙将黛儿拉回身边，小声道：“黛儿，你又忘了姐姐的话了？不许鲁莽，这位前辈可是非比寻常的人物。”
不过钓叟不仅没生黛儿的气，反倒笑了出来，藐视道：“老夫只说了一句，你却能顶回十句，这还不是证明了女人比男人爱唠叨？你一介小小女娃，还敢指责老夫？嘿嘿，老夫向来就是这个脾气，不爱听就滚。”
“你！”黛儿气得脸红筋涨，又想上前与他争论，没想到手腕却被凌湘君死死掐住。回头一看，只见姐姐铁青着脸，正对她摇头示意。
司马绝空道：“晚辈失礼。其实能进得贵庄也没别的缘由，不过是无意间觅到了入口而已。”
钓叟拾起脚边的酒葫芦，美美喝了一口，又问：“你识得老夫的阵？”
司马绝空强颜欢笑答道：“依晚辈愚见，前辈设下的是‘九宫八卦阵’。此阵源于《易经》，由蜀汉丞相诸葛武侯所创。”
钓叟斜着眼道：“哼，有点见识。那你再讲讲破阵之法。”
司马绝空立即躬身道：“晚辈对‘九宫八卦阵’仅是粗通皮毛，不敢卖弄。”
钓叟启颜笑道：“后生，做人呐，谦虚一点固然是好事。可若是过度的谦虚，嘿嘿，那可就是虚伪了，老夫我最看不上这种人啦。”提起酒葫芦又牛饮了一大口，喷香的酒水从他须髯间滴淌而下，也不晓得去擦。却是瞪起阴森的双眼，冷冷说道：“让你说你就说吧，你要是不说或者说不明白，老夫就一掌一掌把你们这些不速之客全都拍死！”
“啊？”傅晋昙遍体一凛，被这怪老头唬得心惊肉跳，心中忐忑想道：“完了、完了，还以为摆脱了邪教的人就算安全了，哪知又碰上这么一个煞星。”
“既是这样，晚辈就献丑了。”司马绝空轻咳一声，开始侃侃而谈道：“‘九宫八卦阵’意如其名，无非是以九宫衍生八卦、八卦荫于九宫而形成的阵法。‘九宫’之意，乃是将天宫以井字划分，除了处在最中间的‘中宫’，其余方位分别是：乾在西北、坤在西南、震在正东、巽在东南、坎在正北、离在正南、艮在东北、兑在正西；此八宫又各有卦象，解为：乾为天，坤为地，震为雷，巽为风，坎为水，离为火，艮为山，兑为泽。晚辈观阵中正北方向有条小河当属水卦，是为‘坎宫’，由此便可推断出其他所有宫的方位。”
钓叟笑道：“嗯，继续讲来。”
“怪石堆垒是为‘山’、丛林燃木是为‘火’、浅洼沼地是为‘泽’、垒字通雷是为‘雷’、雷水交错是为‘风’、瘠土重浊是为‘地’、平原生机是为‘天’。又作解‘天生万物’，即可结论‘生门’之所在……”
傅晋昙、凌湘君、黛儿三人听得含混费解，丝毫没能领略其中奥秘。唯独钓叟却听得越来越开心，轻捋胡须，连连颔首。
司马绝空也是愈发起劲讲道：“再说八卦分有休、生、伤、杜、景、死、惊、开八门。需知生死对立，晚辈计算得出西北‘乾宫’是为‘生门’，因此揣摩‘死门’应该居于‘巽宫’。如斯，只要避开东南的‘死门’，由‘生门’而入东北‘伤门’、转向西南‘休门’、径上正北‘开门’，自然就可破得此阵。”
“好！”钓叟开怀大笑，撂下手中鱼竿起身，称心地端量着司马绝空，言道：“当世能破‘九宫八卦阵’者，寥寥几十人而已。你年纪轻轻，见识却是不凡，有点合老夫的胃口。”
傅晋昙、凌湘君和黛儿更加捉摸不透，司马绝空不过是讲解了一番破阵的方法，不知为何就会令他如此开心。而且老者的言行张狂，举动疯癫，着实不像个正常之人。
司马绝空笑道：“蒙前辈抬爱。”钓叟忽而问道：“对了，你说你们是被人追到此处的，来老夫这里，也是为了避难的吧？”
司马绝空回答：“不错，还请前辈行个方便，令我等在贵庄上暂避一时。”
钓叟往庄子里头一指，慷慨说道：“随你便，我‘疯魔庄’向来就是收容亡命之徒的所在，老夫我看你欢喜，你们想住多久都行。只管往里走吧，自会有人为你们安排住所。”
傅晋昙一听“亡命之徒”四个字，误认为此处便是如同“双雕寨”一样的贼窝，遂拉住司马绝空轻声道：“司马兄，小弟认为此地怪僻，留不得啊。”
钓叟两只耳朵微微一耸，忽而勃然大怒，冲傅晋昙大骂道：“别人都留得，你如何就留不得？泼皮小贼，猪子犬孺！你以为老夫这‘疯魔庄’是想来就来、想走就走的地方吗？”原来这老者的耳功也是出类拔萃，即使傅晋昙说得再怎么窃窃细语，仍旧全都传进了他的耳中。
傅晋昙为人，最是受不了激。本来畏首畏尾的表现，却被老者一通臭骂点燃了火爆脾气。考虑了当下的情形，出去诚然是死路一条，可留下也容易遭庄内贼人谋害。外有祸患、内有忧逼，这命数却叫在劫难逃，何苦放低身段，唾面自干？于是挺起胸脯顶嘴道：“小爷堂堂八宝傅家三公子，想去哪就去哪，你管的着吗？！”司马绝空愕然失措，急遽劝道：“傅贤弟！不可与前辈出言无状！”
凌湘君亦道：“三公子，前辈好意收留我们，你怎可恶语相向？”黛儿虽然也不喜欢这个怪老头，却万没想到傅晋昙竟会动怒，万一将他惹急了，必会连累得大伙一起遭殃。于是也随同司马绝空和凌湘君一起教训道：“呆瓜！他骂人是他没有涵养，你怎么可以和他学呢？”
几人原以为钓叟会暴跳如雷，却见这怪人怒气顿消，改为欣喜若狂，激动问道：“你说什么？你再说一次！你说你是八宝傅家的？你是傅平生的儿子？”
傅晋昙道：“别说一次，就是一百次、一千次、一万次，小爷也照样说得。”他大拇指一竖，双眼眯成条缝，下巴高高翘起，格外骄傲地说道：“享誉天下的傅老英雄，就是小爷的亲爹爹，怎么着？你怕了？”
“放屁！”钓叟凛然一喝，喜意却丝毫未减，乐呵呵言道：“老夫天不怕、地不怕，你爹又算个什么东西？”
这老者骂人也不是好骂，嬉笑着侮辱别人的父亲。气得傅晋昙跺脚唾骂：“你爹才不算东西呢！”
司马绝空三人已是无奈得怯于启齿，正要替傅晋昙道歉，又听钓叟道：“江湖上都传说，你老子傅平生的武功天下第一，老夫一直都想领教，却始终不得机会。这下好了，你既然是他的狗儿子，亮上几手给老夫开开眼。”
傅晋昙扭头哼唧道：“不会！小爷我没学过武功。”
钓叟恶道：“你敢不从，老夫就先拍死他们三个！”宽而厚的大手略略往司马绝空等人的方向一扬，骤起尘烟。这力道排山倒海，气势磅礴，三人顿觉双眼迷离，是被难以抵御的汹汹内劲所侵。他轻描淡写的小举动，立即让司马绝空得知，此人的功夫不仅凌驾于自己之上，即便是与师父涅羽仙姑作比，大概也要棋高一着。
傅晋昙烦闷道：“我不会武功，你杀了我便是，干嘛要迁就他们？”
钓叟奸笑答道：“你以为老夫不敢杀你？留着你，是为了让你展示傅平生的武功。快点，先演示一下你老子的成名绝学——‘太平崩拳’给老夫瞧瞧。”
傅晋昙爱答不理道：“不会！都说了不会！”
钓叟急得拽耳挠腮，又问：“那你老子的‘快意平生诀’，你会不会？”
“也不会！那可是我爹爹压箱底儿的绝学，连小爷两位哥哥都没能观摩过，又哪里轮得上我。”
司马绝空一旁猜想：“这位前辈非要傅贤弟向他展示八宝傅家的武功，看来他一定是个‘武痴’。”继而憨笑着讲道：“前辈，晚辈以人格担保，傅贤弟并未说谎，他真的是一点武功都没曾学过。”
钓叟大肆嚷道：“你人格值几文几钱？堂堂傅平生的儿子，一点武功都不会？骗谁呀？”
凌湘君耐心为其解释道：“前辈，我们的确没有骗您。这位三公子虽说是傅老英雄的爱子，可他却天生个性潇洒，不羁浪荡，一招半式都无心钻研，所以才未能继承傅老英雄的衣钵。”
钓叟眉头一挑：“真的？”四人齐声道：“千真万确。”
这怪老头如火的热情瞬间冷落到冰点，兴致索然地咂舌道：“唉，那留他还有何用？杀了吧。”这狠毒的话语被他讲得云淡风轻，简直将生命视若儿戏。
司马绝空急得屈膝跪地，抱拳道：“前辈开恩！傅贤弟有口无心，言语莽撞之处，晚辈愿替他受罚。看在他不会武功的份上，求您不要与他多作计较了。”
傅贤弟奋力将司马绝空从地上拉起，斜视着钓叟道：“司马兄，何必跪他。这老怪仗着手上功夫厉害就滥杀无辜，与那丧尽天良的‘双雕’也没什么差别。他隐居此地，还摆了个什么八啊、九啊的唬烂戏法来迷惑行人，分明就是在躲避那些除暴安良的武林正道。小弟虽然不学无术，但也明确一点，绝不能向这种仗势凌人的老魔头屈服。”
司马绝空如坐针毡，生怕那怪老头突然出手取了傅晋昙性命，于是苦苦劝道：“傅贤弟，你就少说两句吧。”
钓叟高高在上讲道：“他不会武功老夫就得饶了他？什么狗屁道理？”两指一并，逼问傅晋昙道：“你说老夫是个‘老魔头’，这点老夫倒不反对。可你却还说老夫会怕那些自诩名门正派的跳梁小丑？笑话！你这井底之蛙，最好去外面打听打听，就你所说的那些名门正派的鼠辈，听了老夫‘风成魔’的大名，哪个不是吓得屁滚尿流？”
怪老头自述名叫“风成魔”，但是四人都对这个名号前所未闻、一无所知。黛儿咯咯娇笑，暗地里想道：“这老头儿的名字可真奇怪，哪有管自己叫‘成魔’的，也不知他爹娘是怎么想的。嗐，瞧他的做派，倒真的像‘成了魔’一般，也算没愧对了这滑稽的名字。”
凌湘君恭维道：“啊，原来是风老前辈。您消消气儿，晚辈们短见薄识，竟没能认出您的庐山真面目。单凭外表却能瞧得出来，您的武学造诣已然登峰造极，或许与当世的‘五大高手’不分轩轾呢。”
风成魔久居幽境，可从来未听说江湖上还有个“五大高手”之分，眼睛一瞪问道：“什么‘五大高手’？老夫怎么没听说过，你给封的？”
凌湘君道：“小女子人小言微、德薄能鲜，岂敢为那些超群绝伦的先代们论资排辈？这‘五大高手’之名，其实是由武林同道们一致推选出来的。”她的言论，也存在些许纰漏。涅羽仙姑之名本来不甚为人所知，这排名的由来，实际是从兄长凌珂伯口中讲出，然而在江湖上并没有达成一致。
风成魔好奇问道：“这倒有意思了，都有哪五个人？”
“这五位俱是人中龙凤、当世之杰，获此殊荣，皆是众望所归。分别有：少林寺度凡方丈、武当派明决真人、华山派钰聪先生……”凌湘君说着将目光转向司马绝空和傅晋昙二人，无有停顿继续讲道：“三公子的尊公傅老爷子、还有这位司马少侠的恩师涅羽仙姑，只可惜她老人家已经驾鹤西归了。天下‘五大高手’如今空缺的一席，如说需要添补一人，舍您其谁。”
风成魔听她念完这几人的名字，表情时阴时阳，较长论短点评道：“度凡方丈是少林寺的有道高僧，声誉甚隆；身兼‘易筋’、‘洗髓’两大神功，精通‘七十二绝技’中的十种功夫，他能算上‘五大高手’中的一个，老夫没话可说。那武当派的明决老道能耐虽强，品行却是不端，不过就单论武功来说，勉强凑数吧。”
司马绝空存疑想道：“少林武当齐名于世已历百年，明决真人更是和度凡方丈一时瑜亮，二人的修为都高到教人望尘莫及的境界，世人皆知。可为何风老前辈单单交口称赞度凡方丈，却说明决真人‘品行不端’呢？想当初，师父每每与我探讨当今武林英杰之时，也会经常将明决真人的事迹一带而过，惜字如金。难道说……明决真人真的有什么不可告人的秘密？”
却听风成魔又道：“还有那什么钰聪先生，他是个几流货色？也配称作‘高手’？哼，至于傅平生嘛，听得过些许风声，其人却素未谋面。不过单从他儿子身上也足以窥一斑而知全豹，肯定也是个沽名钓誉之徒啦。”
傅晋昙登时起火骂道：“你说什么？！你才是沽名钓誉呢，没见过世面还在妄加评论。我爹爹仅靠一根手指头，就能把你这神叨叨的老疯子按死在地里！”
风成魔虎目生威，凛凛说道：“小兔崽子，老夫纵横江湖几十载，从来就没人敢对老夫无礼。你今日连连出言不逊，死上八回都够了，老夫饶你不得。说吧，你想怎么死？”
凌湘君因为兄长出自华山门下的缘故，所以自小就对华山掌门“钰聪先生”极为崇拜，亦将其视之楷模。自然也不愿听风成魔出言辱及，便为其辩白道：“风前辈请息怒，莫怪三公子与您怄气，实是因为您出言有误。”风成魔道：“哼，老夫何误之有？”
凌湘君浅笑道：“您对傅老爷子与钰聪先生的评价有失偏颇。傅老爷子的本领名副其实，妇孺皆知；钰聪先生的剑法更是冠绝当世，罕逢敌手。他们二人都有资格排得上‘五大高手’之列，可您却对两位大师巨宗下眼相看，岂非无误？”
风成魔闷哼一声，尤是不服，再言道：“这两人姑且不论。但说起这小子的师父涅羽仙姑嘛……”只见他欲言又止，想了片刻，眼睛倏然瞪得溜圆。自相惊扰地大叫：“他、他是涅羽老姐姐的徒弟？”