药王庙内，腐朽的空气凝固如铅，三股汹涌的杀气如同磨盘，碾压着风暴中心的傅晋昙。他脸色惨白如纸，死亡的阴影从未如此刻清晰可触。唐门暗器的寒芒、霹雳堂火器囊中逸散的硝石燥气、绿林汉子刀枪上凝结的凶戾血光，交织成一张绝望的大网。
就在这三方人马即将因抢夺傅晋昙而彻底引爆的瞬间，一声振聋发聩的巨响，猛地炸开。声源却不是来自庙内任何一方，而是那扇紧闭的庙门。
厚重的木门，被人从外面以浑厚内力生生撞碎，木屑、碎块如同暴雨般激射而入。一道身影，挟裹着门外灌入的冷气，如扑向猎物的苍鹰，以肉眼难以捕捉的速度，悍然闯入这场风暴的中心。
来人斗笠早已摘下，露出一张棱角分明、如刀削斧凿般的脸庞。剑眉斜飞入鬓，星眸之中燃烧着冰冷的怒火与决绝。一身白色劲装，手中那柄狭长古朴的琉璃剑，泛着幽冷的青光。正是司马绝空。
他身法快速迅捷，目标明确，无视了左右两侧虎视眈眈的唐门弟子和霹雳堂众，更无视了正前方杀气腾腾的绿林好汉们，剑光如电，并非攻向任何人，而是精准无比地斩向傅晋昙脚踝上的半截绳索，同时左手一抄，已稳稳地将惊魂未定的傅晋昙护在了自己身后。整个动作一气呵成，行云流水，快得让在场绝大多数人只觉眼前一花。
“傅贤弟，可还撑得住？”司马绝空的声音低沉而稳定，如同磐石，传入傅晋昙耳中。
傅晋昙先是一惊，随即一股难以言喻的狂喜和安心涌上心头，几乎要让他昏厥过去。他如同溺水之人抓住了唯一的浮木，紧紧拽着司马绝空背后的衣襟，说话的声音因激动而有些发颤：“司……司马兄！你、你可算来了！想煞小弟！”
“司马绝空？！”
“格老子的！是那狗贼！”
“好胆！竟敢自投罗网！”
短暂的死寂后，庙内瞬间炸开了锅，惊愕、狂怒、杀意在同一时刻爆发。
反应最快的就是唐飞虎，他本就对司马绝空和傅晋昙恨之入骨，此刻仇人见面，分外眼红。他指着司马绝空破口大骂：“司马绝空！天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！在双雕寨坏我唐门好事，抢走图纸的账，今日正好一并清算！”右手说话间已然按向腰间的鹿皮囊，眼看就要发出致命暗器。
东南三省绿林的汉子们更是群情激愤，司马绝空是他们此行的终极目标。仇人就在眼前，岂能放过？陈魁暴吼如雷：“狗日的司马绝空，你纳命来！给双雕寨的兄弟们偿命！”一众绿林豪杰在他身后齐声怒吼，刀枪并举，就要不顾一切地扑上。
场面乱作一团，失控难制。在这危急万分之时，一句尖细冰冷，带着强大穿透力的声音，如同冰水浇下，瞬间压过了所有的怒吼。
“且慢！”开口的，正是“鬼秀才”吴先生。
他瘦高的身影不知何时已悄然移步，正好挡在了暴怒欲扑的陈魁身前。吴先生抬手，做了一个极其简单却有效的“止步”手势，不仅让陈魁硬生生刹住了脚步，连带着那些狂躁的绿林汉子也下意识地顿了一顿。唐飞虎的动作也被这突如其来的喝止打断，惊疑不定地看向吴先生。
吴先生无视了众人的目光，紧紧盯着司马绝空，缓缓开口问道：“司马少侠，好俊的身手，好大的胆子。不过小生有一事不明，还望指教。双雕寨之事，可是阁下所为？那寨中两位当家的，又是如何招惹了阁下，竟至灭寨之祸？”
群雄目关又都看向了司马绝空，包括唐门和霹雳堂的人。他们也想听听，这位搅动风云的“狂徒”，与绿林之间究竟有何深仇大恨，同时也想借机观察此人深浅。
司马绝空将傅晋昙牢牢护在身后，身形如泰山般稳健。面对三方势力、数十道充满敌意的目光，他神色冷峻，毫无惧色。听得吴先生的问话，他星眸微抬，斩钉截铁的强硬回答道：“不错，双雕寨是我所灭。至于缘由？”他嘴角挂起不屑的笑意，毫不掩饰的鄙夷。“那‘双雕’兄弟，盘踞三江集古道，劫掠过往商旅，手段凶残，杀人越货，无恶不作！更掳掠附近村民，贩卖为奴！此等禽兽不如之辈，人人得而诛之！我司马绝空遇上了，岂能坐视不理？斩之，是为民除害，替天行道，何须等他们‘招惹’于我？”
司马绝空话语掷地有声，正气凛然，将双雕寨的罪行公之于众，更点明自己出手乃是侠义之举，而非私人恩怨。
陈魁和他身后的绿林汉子们闻言，脸色顿时变得极其难看。虽然绿林行事亦正亦邪，但双雕寨的恶名，在东南绿林内部也颇受非议，只是碍于同属“三省盟约”才未加干涉。如今被司马绝空当众揭穿，尤其是指控奸淫掳掠、贩卖人口这等触及底线的恶行，让他们一时间竟有些语塞，气势也为之一滞。
吴先生道：“哦？替天行道？好一个冠冕堂皇的理由。司马少侠侠肝义胆，小生佩服。只不过……”他话锋一转，又稍加狠厉。“双雕寨纵然有错，自有我东南三省绿林盟规处置。阁下越俎代庖，痛下杀手，屠我手足兄弟，这笔血债，又该如何算？”
司马绝空冷笑一声：“江湖路，不平事，遇则管之！若你绿林盟规真能约束此等恶徒，双雕寨何以横行多年？我司马绝空行事，但求问心无愧。血债？他们手上无辜者的血债，又该找谁清算？想报仇，尽管放马过来，我司马绝空一并接着便是！”
这番话，更是激得陈魁等人双目喷火，却又被司马绝空凛然的气势所慑，一时无人敢率先动手。
庙内的气氛再次陷入一种诡异的僵持。司马绝空以一己之力，护着傅晋昙，与三方势力隐隐形成对峙。
就在这时，一直冷眼旁观的唐飞龙，沉稳地开口。他的四川口音虽然声调不高，却清晰地打破了僵局，听他言道：“司马少侠快人快语，令人钦佩。不过，今日之事，恐怕非是双雕寨的仇怨这般简单。”他深邃的目光扫过司马绝空身后的傅晋昙，“神机营火器图纸，关乎我大明安危，江湖动荡。此物，本不该流落江湖，更不该落入居心叵测之人手中。”
唐飞龙顿了顿，目光转向脸色阴晴不定的雷万钧。又若有深意地瞥了一眼角落里的唐飞蛟，继续说道：“想必雷堂主和绿林的诸位朋友，对此物的来历也心知肚明。此图，乃是宫中权宦汪太监，勾结东南倭寇，欲行不轨，秘密委派‘震豫镖局’押送至倭寇巢穴。此乃资敌叛国的大罪，罪不容诛！”
虽然在场核心人物大多知晓内情，但被唐飞龙如此直白地当众点破，以及道出图纸的最终流向，还是让不少人脸色微变，尤其是那些不明就里的外门弟子和绿林汉子，更是面露惊骇。庙内响起一片压抑的惊呼和吸气声。
雷万钧接口道：“不错！俺们霹雳堂虽远在江西，却也非聋非瞎。唐门在江湖上搅动风雨，动静忒大，又是追查镖局，又是派人潜入刺探，俺们岂能不知？顺藤摸瓜，自然就摸到了这火器图纸的线。此等国之重器，岂能落入倭寇之手？更不能让某些只知玩弄毒药、暗器的下三滥门派独吞！”他话中夹枪带棒地讽刺唐门，同时也点明了霹雳堂得知消息的途径，正是通过密切关注唐门这个百年宿敌的异常举动，从而推断出来的。
唐飞虎怒道：“哼！雷耗子！你娃嘴巴放干净点！”
唐飞龙抬手制止了唐飞虎，目光却转向了一直沉默的唐飞蛟，对其说道：“二师弟，关于图纸来源的消息，还是你从七杀教总坛带回来的。不妨，也与诸位同道分说一二？也好让大家明白，我唐门出手截取图纸，并非无因。”
这个眼神飘忽不定的昔日“灰袍客”，此刻成为了焦点。他感受到众人的目光，尤其是唐飞龙那看似能洞悉一切的眼神，嘴角习惯性的冷峭似乎加深了一些。他伸了个懒腰，略显空洞的眸子扫过众人，开口说道：“大师兄所言不差，消息来源，确系七杀教总坛。两年前，我奉门主之命北上京城，本欲结交朝中权贵，探听河北武林信息。机缘巧合，与七杀教的右护法‘独眼老人’有过数面之缘。那老鬼嗜酒如命，又好夸夸其谈。一次酒酣耳热之际，他得意忘形，无意间透露了七杀教的秘密。我飞书报于门主，门主便命我继续联络独眼老人，由他搭桥牵线，最终成功混入了七杀教总坛。自此一年之后，我才得知了汪直与倭寇的交易，以及委托震豫镖局押送‘重要物件’前往东南沿海的细节。”
“哦！原来如此！”雷万钧恍然大悟般怪叫一声，小眼睛闪烁着精光，“怪不得！怪不得唐门动作忒快，原来是攀上了七杀教右护法的高枝！嘿嘿，唐二侠好手段，这谍报功夫，俺霹雳堂是自愧不如啊！”他这话看似恭维，实则暗含讥讽，点出唐门与邪教有所勾连。
唐飞蛟面无表情，仿佛没听出雷万钧的讽刺，只是淡淡地补充了一句：“消息既得，自当速报门中。门主判断此物关系重大，绝不能落入倭寇或奸宦之手，遂命我等追查截回。仅此而已。”他将唐门的行动定性为截回国之重器，却还占据了大义名分，掩埋了私欲。
吴先生听着双方的陈述，捋着几根稀疏的胡须，若有所思地点点头道：“呵呵，汪厂公倒是下了好大的一盘棋。这么说来，唐门与霹雳堂出手，倒也情有可原，都是为了阻止此物流入贼手，于国于民，也算一桩功劳。”
这“鬼秀才”短短两句话，算是暂时认可了唐门和霹雳堂争夺图纸的“正当合理性”，将矛头再次巧妙地引回司马绝空和傅晋昙身上。他目光再次落到傅晋昙身上，声音转冷道：“那么，傅三公子，还有这位‘替天行道’的司马少侠。图纸，最终是落入了你们手中。此物干系之重，诸位方才也已听得明白。它现在何处？还请交出来吧。此物留在你们二位身上，非但是个烫手山芋，更是取祸之道，交予我等任何一方妥善处置，才是正理。”
傅晋昙故作轻松说道：“先生此言差矣，小子我虽然不才，但也知道那图纸是个天大的祸根。怀璧其罪的道理，还是懂的。不过，您众位先瞧瞧我这副模样……”他指了指自己沾满泥污身体、多处撕裂的锦衫，又刻意晃了晃那肿胀的脚踝，痛得龇牙咧嘴。“昨日刚从家里溜出来，慌不择路，不慎崴了脚，又被先生您‘请’到这里，捆得像只待宰的羔羊。这等狼狈，像是身怀重宝的样子吗？那图纸……嘿嘿，小子我早就嫌它烫手，不知丢在哪个犄角旮旯，又或者……被哪个路过的野狗叼去垫窝了也说不定！啊，这位先生，您手眼通天，我还是被您带过来的，如果图纸真在我身上，那您肯定知道它的下落，对不对？总之，肯定不在小子我身上就对了。”
傅晋昙话说得半真半假，带着明显的推脱和戏谑，将“没有图纸”的责任推得一干二净，还顺带刺了吴先生一下。
吴先生脸部肌肉抽动一下，连忙解释道：“瞎说，我绿林人士才不稀罕那图纸，你泼脏水也要看对象，休想抵赖！”
雷万钧尖叫道：“不可能！傅家小子！图纸不在你身上，那在谁身上？你说！”
所有人的目光如同被无形的线牵引着，“唰”地一下，从傅晋昙全部聚焦到了司马绝空身上。是了，傅晋昙说不在他身上，那最可能持有图纸的，自然就是与他生死与共、一同行动，此刻又悍然闯入护住他的司马绝空了。
唐飞龙道：“司马少侠，傅三公子所言当真？那图纸现在何处？此物干系重大，绝非个人私物，还请明示下落罢！”
雷万钧更是急不可耐，带着诱哄和威胁道：“司马少侠，识时务者为俊杰。图纸在你手上对吧？交出来！交给俺霹雳堂！俺雷万钧对天发誓，只要图纸到手，你和绿林的恩怨，俺们绝不插手！甚至……俺还可以帮你斡旋一二，如何？”
司马绝空面对赤裸裸的逼问、利诱和威胁，表现得不为所动。他当然知道图纸现在在凌湘君那里，更知道此物牵涉之深、干系之大，一旦暴露她的行踪，必将引来无穷祸患。
“无可奉告。”
四个字如同四块冰冷的玄铁，从司马绝空口中吐出。没有解释，没有推诿，只有最直接的拒绝。
陈魁此刻也反应过来，刀头指向司马绝空，怒吼道：“磨磨唧唧，图纸的事俺们绿林不管！但司马绝空，你杀我手足兄弟，此仇不共戴天！今日休想离开此地！还有那姓傅的小子，窝藏仇人，也是帮凶！”
雷万钧大怒道：“敬酒不吃吃罚酒！那就莫怪霹雳堂于三公子不敬了！司马绝空和绿林的恩怨，你们自行了断，俺们绝不插手！”他试图撇清关系，只为图纸。
唐飞龙则踏前一步，亦跟着说道：“好一个‘无可奉告’。司马少侠，你护友心切，情有可原。但此事关乎国运，非个人恩怨可比。还请不要一意孤行，莫要自误。”唐门五子也默契地微微散开，形成合围之势。唐飞龙的手指看似随意地垂在身侧，但熟悉他的人都知道，那是“唐门大散手”发动前的征兆，一旦出手，必如疾风骤雨，令人目不暇接。
唐飞蛟的眼神在司马绝空、傅晋昙以及唐飞龙之间游移了一下，袖中的手指无意识地捻动了一下，仿佛在掂量着什么。唐飞豹年轻气盛，早已按捺不住，手紧紧扣着鹿皮囊，眼神充满了挑衅和跃跃欲试。唐飞熊依旧沉默，但身体重心已然下沉，如同一张绷紧的硬弓。
三方势力目标虽不尽相同，但此刻都牢牢锁定了场地中央的司马绝空与傅晋昙。绿林要复仇，唐门要图纸，霹雳堂也要图纸，所有的解释都已说完，所有的立场都已表明。谈判的余地彻底消失，剩下的，唯有最原始、最直接的解决方式而已。
沉重的压力如泰山压顶般，轰然落在了司马绝空和傅晋昙身上。傅晋昙抓着司马绝空衣襟的手心全是冷汗，他能清晰地听到自己狂乱的心跳。司马绝空紧握琉璃剑，目光缓缓扫过杀气腾腾的陈魁、老奸巨猾的雷万钧、暗藏雷霆的唐飞龙、阴鸷难测的唐飞蛟、以及那高深莫测，正盯着他看的吴先生。
药王庙内，每一个心跳都清晰可闻，数十道目光交织，没有怒吼，没有叫嚣。只有兵器微微调整角度的摩擦声，内力在经脉中奔涌的低沉嗡鸣。
司马绝空深吸一口气，左脚微微后撤半步，身体重心下沉，剑尖斜指前方地面，一股锋锐无匹的剑气，缓缓苏醒。他身后的傅晋昙，死死咬住下唇，眼中虽有恐惧，却也燃起一股豁出去的决绝。
“如此，便来一战！”司马绝空只吐出这一句话。带着斩断一切犹豫的态度，瞬间点燃了早已蓄满战意的滔天烈焰。