“儿臣保证，无论有没有结果，三日后必定回京。”慕渊沉下了军令状，“儿臣的下属定会办好差事，绝不会耽误一分一毫。”
“你非要去桃溪镇，朕不拦你，但不要耽误朕交代你的差事，也不能带萧兰骨去。”慕凌天面色稍霁，语气依然严厉。
“儿臣遵命。”
“从龙都到东洲桃溪镇，快马加鞭也要十二、三个时辰，你来回就要两日，只有一日让你办事。三日后你当真可以回京？”
“儿臣说得出就做得到。”慕渊沉再三保证，面容坚决如铁。
“也罢，你非要去求个心死，朕让你去。”
慕凌天嫌弃地挥挥手，坐在龙榻，准备就寝。
慕渊沉谢恩后躬身退下，来到外面，他吩咐狼七：“速去准备启程，三日后本宫回京。本宫先去太医院。”
狼七领命离去，六虎跟着来到太医院。
萧兰骨的心里搁着事，翻来覆去睡不着，听见太子殿下的声音，惊诧不已。
慕渊沉把父皇的旨意说了，语声里含着歉意，“小骨，我不能带你去。你在宫里务必小心谨慎，我安排暗卫暗中保护你，若你有事，六虎会第一时间知道，会竭尽全力保全你。”
她点点头，宽慰他焦灼的心，“就三日，没事的。”
他总觉得，这几日凤鸣殿太过风平浪静。
太过安静，反而有问题。
“殿下，我思来想去，总觉得你母后这事有点古怪。这消息出现的时机赶在寻找乔四的最后几日，过于巧合。”萧兰骨点到即止。
“你的意思是调虎离山？不让我继续查乔四，好让慕澜凤一人独占鳌头？”慕渊沉的眸色暗沉如子夜。
“你不觉得此事有蹊跷吗？”
“就算有蹊跷，我也要去桃溪镇。”
听着他笃定的语气，萧兰骨明白了，母后是他的死穴，无论如何，他都要走一趟。
慕渊沉陡然吻她，“小骨，我不在，你定要保护好自己，知道吗？”
她温柔地眨眸，在他的狂热里晕乎乎的……
不多时，他依依不舍地离去。
翌日早间，萧贵妃起身，坐在妆台前让宫娥梳妆打扮，听着内侍的禀报。
“娘娘，过了子时，太子殿下出宫，往东城门疾驰而去。”内侍道，“据探子回报，太子殿下没有回来，的确去东洲了。”
“那就好。”
铜镜里，她刚刚勾勒出的红唇清浅地抿起来，滑落一丝计谋得逞的诡秘冷笑。
慕渊沉，你回来了只会看见那个贱丫头的尸首。
你说，本宫要不要给你留一具全尸呢？
慕澜凤进宫的途中，听着仇九的禀报，眼梢飞落一丝愉悦。
慕渊沉出宫去东洲了。
琅嬅公主情况日渐好转，对周遭的人都熟悉了，活泼天真，而且把萧兰骨当作好朋友，什么话都跟她说。
“三哥，凤鸣殿的风景就这些，我都看腻了，好没意思。”她抱怨地撅嘴。
“那你想去哪里赏景？”他好笑地问。
“这天还炎热，公主还是待在凤鸣殿吧，当心中了暑气。”萧兰骨劝道。
“兰骨，你不是让我多多走动，才不会变成肥猪吗？”琅嬅公主睁圆眼眸。
“好吧，公主说什么都对。”萧兰骨失笑。
“听说御花园的御湖荷花开了，三哥，兰骨，我们去赏荷吧。”琅嬅公主提议。
“好，去赏荷，不过你必须听本王的，不可胡来。”慕澜凤顺势提出要求。
只要能去赏荷，她怎么样都行。
于是，三人带着几个内侍、宫娥前往御花园。
御湖的荷花开得正好，碧荷如盖，亭亭玉立，清香远溢。
边上有一座凉亭，宫人备了茶水、糕点。
他们坐在凉亭里，一边赏荷一边饮茶吃糕点，水风凉丝丝的，颇为惬意。
“三哥，那几朵荷花特别美，我想去摘来，回头养在寝殿。”琅嬅公主一派天真无邪的神色。
“你可以过去，不过不能下去，在湖畔要当心。”慕澜凤叮嘱道，吩咐几个内侍去摘荷花。
“我知道了。”
她兴冲冲地飞奔过去。
他看了一阵，转回目光，温润地笑，“兰骨，琅嬅渐渐恢复，看着与常人无异，这都是你的功劳。”
萧兰骨心道：这自然是我的功劳，“这是身为医者的本分。”
“本王相信，琅嬅会越来越好的。”
“嗯。”
“对了，太子殿下离京去办事，跟你说了吗？”慕澜凤为她斟茶，梨花白广袂静静地垂落，“他这次走得匆忙，究竟所为何事？”
“太子殿下没具体说，可能跟他母后有关吧。”萧兰骨语焉不详道。
她这样说，他就不会有顾虑，会加快进度寻找乔四。
他恍然大悟，“在太子殿下心里，母后……他的母后也是本王的嫡母，本王理当尊称一声母后的。在他心里，生母是最重要的。这些年，只要有母后的消息，他都会第一时间赶过去。”
她慢慢地饮茶，“希望这次太子殿下能如愿以偿，找到思皇后。”
“希望如此吧。”
“对了，期限将至，殿下寻找乔四，可有进展？”萧兰骨貌似关心地问。
“没有进展。”慕澜凤愁苦地皱眉，“寻找多日，龙都没有符合乔四此人特征的人。本王甚是头疼。”
“以殿下的手腕、耳目，想必已经把龙都翻了几遍，会不会某些不起眼的细节忽略了，错过了重要的线索？”
“兰骨，你这番话让本王醍醐灌顶。本王回府后整理所有线索，重新审查，说不定有收获。”他忽然握住她的小手，灼灼地凝视她，“兰骨，你又帮了本王一次。”
“我只是随口一说，还不一定能帮到你。”萧兰骨心神一跳，不着痕迹地抽出手，拿了一块糕点吃起来。
“本王感觉进了死胡同，若非你提醒，也许本王还要很久才会走出死胡同。”
“我也是凑巧。”她郑重地问，“倘若期限到了，却还没找到乔四，那殿下如何向陛下交代？”
“本王也愁得很，只能竭尽全力了。”慕澜凤颇为惆怅。
不过，萧兰骨感觉得出来，他的话不尽不实，对自己有所隐瞒。
这时，琅嬅公主拿着五六支荷花蹦蹦跳跳地回来，“三哥，我要回去，找个好看的瓶子插这些荷花。”
他温柔道：“好，本王吩咐宫人送你回去。”