谢离奇道：“为何？”
秋白道：“都说咱们还在守孝，咱们这样已大不孝，可不能跟外人说，记下了？”
谢离点头，心道：“又来一件，看来这是常事了。”
忽地脑中闪过一事，欲要细想又远去，便随它去了。
秋白再想起苏小过之事，便问谢离，谢离几句话说了。
秋白听了道：“她那是没脸见我，你果真学坏，还知道用计。
“哎呀！她八成儿看出来咱们非亲姊弟了，如若不然，为何避我不见？
“哼！看出来又如何，而今只要她不……你说她怎么知道慕少龙在山东的？
“不过凭她的本事也不稀……”
敲门声又响，听狄心说道：“姑娘，饭已预备下来了。”
秋白摸一摸脸颊，说道：“给我倒盆清水来。”
将枕头放回原处，又把剪刀放在枕下。
狄心进来，发觉秋白头发散开，因说道：
“公子，你看咱们姑娘为你头都饿小了，簪子都别不住。”
待秋白洗过脸后，这才将她头发梳上。
晚饭过后，谢离又要说去山东一事，秋白却道：
“离儿，姊姊今天不要知道那么多，明儿再说也不迟，咱们就这么坐会子。”
狄心道：“总算满天乌云散，公子啊，你再晚回来几天，咱们姑娘就不好说甚么样儿了。”
谢离道：“狄心妹妹，我这不是回来了么，你就把心放在肚子里罢。”
秋白眼睛直勾勾盯着谢离，半晌才移开目光，说道：
“这回再走到哪，咱们姊妹都得跟着你啦。”
狄心道：“啊？姑娘，要跟着你跟着罢，去趟衡山，差点没把命搭上，我可不跟着。”
秋白道：“你若不愿跟着，我一个人跟着，来许州时便是我两个人。”
狄心笑道：“可不是么，姑娘是得跟着，这次公子去济南府抓慕堂主，姑娘差点把命搭在开封府。
“你瘦得皮包骨不要紧，我们几个姊妹挨堂主多少骂呢，也就是眼下我才敢说。
“方才我给你盛几碗饭你没数着罢，从没见过你这样吃东西。
“也难怪，你们谢家就这一根独苗，姑娘这做姊姊的生怕断了香火，才担心成这样。”
秋白听言斜眼看着地面，半晌儿说道：
“我的好妹妹，此话当赏矣，我可不能教谢家的香火断在咱们手里。
“狄心儿，你可真会说话。”
狄心道：“姑娘夸我自己脸红甚么呀？”
秋白笑道：“你不知道，我这叫‘开心暖胃门冬饮，知是东坡手自煎’！哈哈。”
狄心道：“‘开心’？怎么讲？将心开一道口子，那还活不活？公子你别老盯着姑娘看，你说说。”
谢离道：“我想是开通心窍罢，不知对不对。”
秋白道：“对啊，就是开通心窍，心儿非要把心开一道口子。
“倘若如此，那‘苦心’就是把心泡黄连水里面啦。”三人笑作一团。
翌日，肖倾城、司空长老及几个堂主相继来看谢离，直到午中，秋白才姗姗来迟。
谢离道：“姊姊怎么这会子才来，我急得要死。”
狄心道：“姑娘知道疼弟弟，公子可不知道疼姊姊，咱们姑娘才起没多大一会儿，草草吃过几口就过来了，公子还嫌慢。”
谢离道：“原是我忒心急，姊姊若困倦，就再睡会子。”
秋白道：“已然睡饱了，我来不耽误离儿功课么？”
谢离道：“怎么会耽误？我练得更起劲呢。”这就急着要告诉山东一行之事。
秋白道：“昨夜蓝姊姊已教我知个大概啦……
“离儿此去，生擒逆贼，教兵冲散，捆到山寨，被放下山；
“幸得相遇，又中恶毒，狂奔而走，而后毒解，再得重逢，共返许州。”
直说得谢离张口结舌，嘟囔道：“都似姊姊这般，那说话人就没人给钱啦。”
秋白笑道：“我又不要靠说故事养活，离儿，那白莲教果真不吓人么？”
谢离道：“姊姊之前听说过么？”秋白摇头。
谢离道：“我听说他们坏得透透，可……”秋白问道：“可是甚么？”
谢离道：“可他们也没把我怎么着，也许和官军打得太凶， 没工夫搭理我。”
狄心道：“许是看公子生的好看，一发善心就把公子放了，嘻嘻。”
秋白教狄心打开一只包袱，说道：
“你身上换的这件还真是合身，昨天穿回来的那件可有些破烂到家。
“这包袱里是你刚去山东的时候姊姊缝的衣裳，我给你放起来罢，换洗着穿。”
说着走过去打开箱子，将新缝的衣裳放在里面。
突然心念一动，翻动几下，果见一只蓝帕包压在最底下。
得意地抽动一下嘴角，扭首看看离、狄，偷偷将那帕包藏在怀中，关上箱子，一下没忍住，笑出声来。
狄心道：“都多久没听到姑娘笑出声了，公子回来就是好，我们也跟着舒心。”
忽听院内燕未然叫道：“公子！司马长老他们回来了。”
离、秋等人来在忠义厅前，并未见到司马长老。
只听门口一阵喧闹，肖倾城与司马长老携手揽腕走进院来，后面跟着其他长老及赵续等弟子。
司马长老见到谢离：“公子安然无恙便好。”赵续等弟子也向谢离点头示意。
谢离道：“多谢司马长老及众位仁兄。”
肖倾城向司空长老道：“司空长老，去请老爷子过来。”
司空长老道：“啊？请老爷子过来，帮主甚么事？”
肖倾城道：“自然是要事。”
司空长老点了两个弟子去请，肖倾城又令燕未然将未在场堂主宣到忠义厅前。
离、秋随肖倾城、三位长老及几个堂主进到忠义厅，司马长老又接说途中之事。
还未讲完，就听见厅外老爷子声音：
“他肖倾城平日总躲着我不见，今日怎么会急着见我，你这丫头定然哄……”
在座之人全部起身，老爷子走进厅来，看到肖倾城，说道：“属下见过帮主。”
肖倾城快步上前，笑道：“老爷子，快请坐，这一向可好？”
老爷子挑一个座位坐下，藜杖靠在身边，开口说道：
“不好！但不知你老人家召老朽何事？”
肖倾城道：“老人家再等等，这就便说。”
众人亦不知何事，满脸疑惑。燕未然回报各位堂主、副堂主均已到齐。
肖倾城走到厅门，扫视忠义厅内外弟子道：
“众位兄弟听言，自今日起，肖倾城不再是三合帮帮主！”
此话一出，众人以为一时听错，司徒长老问道：
“帮主？你说甚么？可否再讲一遍？”
肖倾城又将方才之语重复一遍。
众弟子“呼啦啦”跪倒一片，“帮主”之声此起彼伏。
离、秋见状也跟着跪下，老爷子也颤颤巍巍站起身来，“噗通”跪倒。
司徒长老叫道：“帮主，是我们几个叫你老人家不省心么？”
有几位堂主亦叫道：“帮主，属下有错，还请帮主收回成命！”
老爷子抬头道：“肖倾城，你……你个臭小子！怎么来这一手？
“我是总说你老人家不好，可也没说你帮主做得不好啊，怎么说不干就不干？
“你也不问兄弟们答应不答应？”
已有弟子哭出声来，赵续泣道：“不答应！死也不答应！”
肖倾城道：“趁着还是帮主，再出几令：
“一，由司徒传功长老代行帮主一职，直至选出新任帮主。”
司徒长老道：“帮主，属下抗命。”
肖倾城厉声道：“执法长老何在？”