咚 咚 咚 ！
咚 咚 咚咚 咚 咚 ！
孟爔猛然回头，只见晨曦下的大江，从南水城的方向远远划来了一队龙舟。红甲儒雅的江阳王立于龙头之上，红首红须的巨大龙头威风八面。
整齐的船桨在一个个强壮的桨手中一上一下，于鼓声的节奏下吆喝着“喝-喝-喝”，充满力量驶来。
“王爷！”
“是王爷！！”
“是王爷的龙船！”
“龙船来了！”
江阳军的士气慢慢被点燃，远处驶来的龙船带来了全新的希望。
孟爔望着远处，眉宇之中是更加浓重的焦虑，喃喃说了一句，“父王来了，他把龙船驶出来了。”
救援来了，孟爔并不是松了一口气，反而神情更加复杂，林寒韶疑惑问道：“怎么了？”
孟爔又重复了一遍，“父王把南水城的龙船驶出来了。”
林寒韶道：“他来救你了。”
孟爔摇摇头，他拉紧了意中人的手心，一字一句缓缓道：“不，他是赌上了南水城。龙船之中刻着江阳的龙水秘法，自我爷爷建立南水城的那夜起便把龙船锁在了南水城城墙根处，以作南水城的镇城之宝，一遇风云变化龙。如今父王重新驶出了龙船，便是告诉了天下人。”
“江阳军已山穷水尽，只许胜，不许败。”
果不其然，青烽军内。
魏王的唇角挂起了一丝笑意，仿若是等待已久的心愿终于得以实现。
“龙船终于出来了。”
花枝站在他一旁，满脸担忧，欲言又止道：“殿下，您的身子……”
魏王眼中闪过一片阴骘，似是警告的意味，如今是在战场不是在魏王府中，收起女人的那些小家子气和小心思。
金甲飞将，不可能受伤，更不可能倒下。
他沉声道：“不得多言，本王心中有数。就差一点了，只要过了这龙舟水，本王马上就能见到她了。”
花枝明明看到，她的王爷是如何忍受着骨肉分离的剧痛，却仍旧以雷霆万钧的姿态横扫千军。
“可是您已经一夜没有休息……”
魏王冷淡道：“没有可是。待我进了龙水，你便带着晅儿和剩下的青烽军后退，保留最后的种子。”
花枝仍欲多言几句，但看到魏王神情坚毅，便知自己多说也是无益，不过是徒增他的厌恶而已。这样一个男人，他胸中的是山海和天下，区区个人又如何会放在眼中。
江阳王的龙船破水而行，一条巨大的水柱腾空而起，呼啸着奔向金龙。
江中的水如同被抽干了一半，水面迅速下沉。
水龙和金龙相遇。
金生水，水克火。
水龙吞噬了金龙。
雷霆剑龙偃旗息鼓，但魏王早有准备，他一马当先，握紧踏雪缰绳，俯身低语了一句后，单骑闯入了江阳阵内。
只见踏雪前蹄高高跃起，直接从岸上跳入了龙船之中。幸亏魏王骑术高超，踏雪与其相伴多年，早已心意相通。魏王只要微微拉下缰绳，踏雪便明白了他的意思。
踏雪在龙船上横冲直撞，即便是狭窄仅能容两人并排坐下的龙船，踏雪依然带着魏王冲到了龙船的最前方。
擒王。
这是方才魏王给踏雪低语的命令。
江阳王右手举起，龙船上的桨手改变了划桨方向，不再是一上一下，而是变成在水中打圈。龙船瞬间改变了方向，从直行变成了旋转。
江中出现了一个巨大的漩涡。
魏王单枪匹马，一人冲进了江阳王的龙船上。
龙水掉头，从空中直冲而下。
魏王的剑直指江阳王，近在咫尺。
“轰隆”一声，终究是龙水更快一步，直接卷起魏王冲进了江中的漩涡。
扑通了几声，浮起了几个气泡后便没有了动静。
龙水归江，江面恢复了之前的水平线。
但江上的人不淡定了。
魏王呢？
无战不胜、无坚不摧、无城不破的魏王呢？
孟爔深呼了一口气，他乘小舟来在江面仔细查看，又派了几个水性绝好的士兵下水探察。
但一无所获，魏王失踪生死不明。
不知何人喊了一声。
“魏王死了。”
主帅魏王失踪后，原本还算镇定的青烽军突然骚动起来。同时，此前一直被魏王护在身后的那辆马车中蓦然传来一声婴儿的啼哭，然后便掉头开始撤退。
孟爔定睛一看，驾车的不是别人，正是魏王此前布在江阳王府的暗子——花枝。
两人相视而过，花枝的眼中饱含忿恨、不甘和绝望。
难道真的是晅儿？
“父王？”孟爔心急如焚，虽说穷寇莫追，况且江阳军在现在的情况下根本不适合追击，而是应回到南水城中休整从长计议。
但是，但是如果真的是晅儿？
江阳王同样面如金纸，比孟爔好不到哪去。操控龙船、驾驭龙水，本就非凡人能所为。他扶住船上的龙头，故作轻松道：“你想去看，就去看看吧。切记不可太远，百里内追不上就回来，你阿姐还在南水城里等着你回去。”
咳咳咳。
江阳王强压住嗓间的腥甜，又走上前帮他整了整衣襟，拍拍他肩膀淡淡道：“我有点累了，需要休息一下。”
孟爔得令，匆匆点上数十人，便和林寒韶一起朝着花枝离开的方向追去。他还不知道，这一去是他与江阳王的永别。
江阳王在那日，站着死在了龙船上。
此后的无数年，他已经是新的江阳王。每当他看见护城江，就会想起他的父王。如果那时他再心细一点，就能发觉父王说的是阿姐在等他，丝毫没有提到江阳王自己。如果那天他不去追花枝，是不是一切都不会发生。他不会失去父王、不会失去阿姐。
江阳通往上安的官道上，一辆马车停在路边歇息。
前面有个骑马的男子下马而来，向车夫打听路线。
车夫一听，立马开始咋咋呼呼摆手道：“什么？你要去南水城？公子你疯了，那里现在正在打仗。看你长得斯斯文文，不是过去送死嘛。我这都是刚从南水城里逃出来的。别去了别去了，赶紧往回走。”
问路的公子风华如岚，一看便是上安城中世家公子的打扮，只是不知为何那眉宇之间却是一股郁色缠绕。他礼貌作揖，继续问道：“感谢这位大哥的美意，我的妻子还在南水城，我必须过去找她。还请大哥指点，从哪里走最快能到南水城。”
车夫看这俊秀的公子一脸虔诚，想必也是担忧他还在南水城的妻子，心下一软，便指了指背后的山路。
“你从山这边翻近道去，快的话一个时辰后便能到南水城。别走官道，官道绕了个大圈，少说还有百来里路。”
“多谢。”公子不再停留，调转马头便往山路走去。
车夫备足了水，套好马车准备出发。
马车的窗帘掀开了，里面的不是别人，正是今日与江阳王分道扬镳的绿蝶夫人。她看了一眼前面那个公子离去的方向，对着身边的另一个女子问道：“你认识他吗？”
那位女子伸出头，只见她生得素净纯美，宛若天边洁白的云朵般无暇。她看了一眼那位公子的背影后轻轻答道：“夫人，如果我没看错的话，应该就是郡主的丈夫——齐王殿下。”
绿蝶夫人换了个坐姿，妩媚道：“哦，他也来了。这下南水城的戏就更热闹了。要不是有其他大事要做，我也真想留下来再看看。毕竟这里是我的故乡呀。”
马车重新出发。
绿蝶夫人的眼神如刀般凌厉刻薄，她静静看了看同座的女子，良久后发出一声轻轻的叹息。
“牧雪，你也觉得我刻薄无情，是个蛇蝎毒妇吗？”
牧雪摇摇头，她生得端丽明静，就连眼神也是如水透明不含丝毫杂质。
“怎么会？”
绿蝶夫人道：“我置丈夫生死不顾，弃他而去。他今日必死无疑，但我却连一点悲伤和悔恨都没有，难道我不可恨不恶毒吗？”
“夫人错了。”牧雪坐起身，正颜道：“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。但您和江阳王并非真夫妻，所说的名分也不过是为平日掩人耳目而已，你们之间根本没有情分。更何况说到底，您还是江阳王的恩人。花间侯之后，他竟然也敢踏入栖山不幸中了其中的鬼气，若不是您以蝶毒牵制延缓了鬼气对他的侵袭，恐怕他也早就死了。如今是空中阁月无大人下了命令，要求我们必须马上江阳。江阳王既已得了您的恩，又如何能陷您于不义呢。”
绿蝶夫人道：“虽然你这么说，但是我的心里好像还是空了一块。毕竟陪了他那么多年，竟然也有一种假戏真做的错觉。”
牧雪聪明的撇过头，不再答话。她本就是属于江阳空中阁的暗人，自小便被送去了上安潜伏在摇花楼内。上安城内爆发的黑斑瘟疫，也是在空中阁的授意下由她所为，一条条朝夕相处鲜活的生命葬送在自己手中，牧雪心中如冰如火，内疚极了。最后她和春妈妈将摇花楼付之一炬，那把火直接烧出了上安城最大的危机。此后她便被召回了南水城，静中待命。
暗人，永远没有自由。
良久，她轻轻问道：“我们现在要去哪里？”
绿蝶答道：“去上安。魏王给阁主大人送了一份大礼，云屏寨毁掉的那一天，阁主便先行一步去了上安城。我们也必须尽快撤离江阳，栖山恐怕马上就要崩塌了。”