南水城外一片狼藉，血水混合着江水滚滚而流。
南水城内却风平浪静，前几日早早得了江阳王府的命令，城外决战之夜无论发生什么事情，城门一律不得开启，哪怕是一条缝。城中多是军户，对于军令自然如山，祖辈下来血液中的那股烈性饶是在如水的江阳也依旧渊源流传。
城是家，家是城。
天亮了。
虽担惊受怕了一夜，但得知江阳王已前去救援，前方又传来了青烽军撤兵的消息。但众人心有余悸，未得到江阳王府的命令前，城门依旧紧闭。江阳王不在、世子不在，唯一能下命令的就是还在城中的齐王妃——轻羽郡主。
城中除了整齐肃穆的巡逻卫队和匆匆忙忙的传令兵外，各门各户皆关紧门窗，不得随意走动。
齐王妃嘤咛一声，这才悠悠转醒。她睁眼一看，己身在王府内出阁前的绣被之中。昨夜那晚休眠汤的分量贼重，她刚苏醒，神志尚在混沌之中。她又闭眼扶额休息片刻，仍旧感到头部昏沉。
于是起身下榻，打算倒杯水喝。刚掀开内室的锦帐，恍惚中看见窗前站着一个高大的身影。她甩甩头，担心自己看错了。
“醒了？”
低沉的嗓音自面前传来，齐王妃面色骤变，头脑忽地清醒。昨晚是朔月，阿爔带着江阳军与青烽军决战，意欲趁栖山鬼崩漏之象一举击退魏王。自己则服用了休眠汤，在睡梦中等待日光的到来。阿爔跟自己承诺过，一定会平安归来。
齐王妃甚至暗暗想过，父王和阿爔如此周密详实的计划，也许明日第一眼看到的人可能是自己的孩子——晅儿。
可是为什么？
为什么醒来后第一眼看到，不是晅儿，不是阿爔，不是父王。
而是最不可能的一个人——魏王。
难道，难道南水城已经……
她再也想不下去，赤脚跑到窗前，迫不及待看看外面究竟发生了什么。
齐王妃自幼受到江阳王宠爱，她的绣阁是一栋三楼小院。且此处地势偏高，从她窗前一望，恰巧可看见半个南水城。城内还算平静，唯独城外还有成群的江阳军在江面巡逻打捞。
齐王妃轻轻松了一口气，江阳没有沦陷。
她眉气英挺，眼神凌厉，丝毫没有女子的扭捏作态。
“你怎么进来的？阿爔呢？”
魏王嘴角绽开一抹笑容，他径自走到桌旁给自己倒了一杯冷茶，仰头一口喝尽后坐下。他满身血气，即便长相再英俊也挡不住满脸的冰霜，一开口就煞气重重。
“此时此刻，你更应该担心的是你自己。”
齐王妃被震得浑身一颤，她双手负在身后，挪动着步子往后移动。
魏王眼一斜，喝道：“别动。我进来之时，你绣阁周围的侍女和侍卫我都料理干净了。除非这里塌了，否则没人会来。”他知道她想干什么，她身后的矮凳上放着几根羽毛。他抬眼环顾，只见她绣阁摆布淡雅朴素又不失世家风雅，毫无普通女子的庸俗媚色。
“你别动，我想跟你聊几句。有些话本王也不知道该跟谁说，也只有跟你说说了，坐下。”
魏王指了指一旁的凳子。
他从龙船的龙水之下逃生，费劲九牛二虎之力泅水渡到了南水城，天知道就这么一小段距离，对于前几日才刚刚懂水的人来说有多艰险。
他差点溺死在水中。
冷情冷性无所无胜的大陆名将魏王可以战死、赐死、甚至是老死，若是传出是溺死的，简直是奇耻大辱。
他骗过全部人的眼睛，好不容易来到了南水城。一座已经没有了保护船的南水城，他轻而易举便潜入了城，来到了江阳王府。费心布置、推敲盘算，江阳究竟会出什么样的诡诈招式进行应战，魏王全部逐一破解，并还以诡招。
这场对峙，他要的本来就不是什么胜利。所以魏王落败失踪，青烽军狼狈撤退。
他的目的自始至终只有一个，那就是江阳城中经历朔月之日后，无比虚弱的轻语郡主——齐王妃孟轻。他找到她的绣阁后，她兀自在沉睡中睡得香甜。
那一瞬间，魏王感到胸口那块被羽毛烫伤的疤痕又开始隐隐作痛。
鬼使神差，他没有立刻下手杀死这个脆弱到无法反抗的女人。而是打开窗，静静等待她醒过来。
齐王妃顿了顿，然后坐下了。
眼前这个以“冷酷”闻名天下的小叔还是有些了解，如此胸有成竹又大摇大摆孤身出现在江阳王府中，必定是有绝对的把握。
她的目光澄澈清浅不带任何情愫，但看到他苍白如雪的嘴唇时又想起自己曾用一根羽毛算计过他，眼中微微闪过一丝愧疚。上安城中生活的八年，她与魏王见过的次数用手指就能算清，皇城之中规矩森严，她与齐王成婚之后更是谨慎行事时时约束己身，她哪里能想到眼前的魏王小叔曾经对自己存在过某些心思。
而且不是普通的心思，是情思。
但这些思念，魏王永远都不会说出口。
他初见于她而产生的心思，是在她与皇兄齐王成婚之前。轻羽郡主第一次来到上安城之时，她的惊鸿一瞥便种在了少年魏王心上。
所以这些心思丝毫没有龌龊，而是人间最至纯至善的相思。
哪知时局冷漠、人间剧变，魏王要亲手斩断心中的情思，甚至要亲手斩杀心上的这个人。
魏王又倒了一杯茶，递给了齐王妃，“你不用担心，江阳王和孟爔都在城外。一个时辰以前江阳王驶出了你们南水城的龙船，他用龙水击伤了我，我趁机坠入江中隐匿。孟爔以为我不会水，于是他便大意了，没有对我进行追踪，而是追着撤退的青烽军往城外去了。于是我趁这个机会，顺着江水来了南水城。”
“父王用了龙船……”齐王妃脸色明显苍白下来，“我们江阳已经被青烽军逼到了如此地步，不得不用了最后也是最强的手段……”
魏王打断道：“你错了。”
齐王妃：“……”
魏王道：“龙船并非江阳最后最强的手段，栖山才是。”
齐王妃紧了紧手心，暗暗盘算，脑子中迅速闪过魏王方才的话，大概明了昨晚的战局。她抬眼与他对视，腰渐渐直了，“就算江阳没有了龙船，但你也没有了青烽军，如今你是孤身一人留在南水城。”魏王只有一人，没有了青烽军。即便他一人抵千人抵万人，南水城还是应付得起。
但魏王却露出一脸遗憾的样子，神色无比沉重。
“我虽一人，但却可让整个江阳与我陪葬，包括你。”
齐王妃的心蓦地一凉，“什么意思？”
魏王沉声道：“我潜入南水城之前，青烽军发射了两枚如人大小的铁箭。那两枚铁箭耗费了工部尚书程狐整整一年的心血，你说如果它们炸了，整个江阳会怎样？”
在昨夜，就算谨慎如孟爔，也仅仅关注到了铁箭之间相连的千丝网，千丝的威力已非同一般，嗖一声葬送了数万江阳军性命，且尸骨无处可寻。
谁也没有去关注打入了水下的铁箭为何物？
铁箭可二次开花，若在江底一炸便是江阳水起，南水城灭。只有鬼工后人，狡猾善变的狐狸尚书程狐才能造出此种变态的武器。
当然，如果护城的龙船还在，那么南水城必定无忧。
可是今早，江阳王已经把龙船驶出了城。
一切都是冥冥注定，还是暗中自有安排。
“你要做一个选择。”魏王不急不缓，又喝了一口茶，“我打开铁箭的开关，还是你拿出栖山的钥匙。”
齐王妃神色一凝，霍地站了起来，“你怎么知道，开启栖山的钥匙在我这里？”
魏王看了她一眼，冷淡道：“合理的推测。西原的死涯幽地非皇族血脉不得入内，而我明家青灵山皇陵亦只有得到皇命之人才可入内，两者都是只得最亲近的血脉才可入内。那么同理江阳的栖山也是如此，要么是蛮族的族长要么是江阳王府中人。我舅父秦相曾一度认为栖山钥匙银色锁扣在花间侯手中，后来也曾怀疑是在孟爔手中。但本王认为应在你手中，你承袭了蛮族公主的血脉，又是江阳王族。所以你保管这个钥匙才最为合理。”
魏王不再自称为我，而是本王。
“本王早已派人调查清楚，你曾经受过非常重的伤，那是你还不曾来上安之前，花间侯癫狂从江阳消失之后。也是在那段时间之后，你每到朔月便疼痛难忍，不得不服用休眠汤药。自从你和皇兄成婚之后，每月的朔月之日你都是单独寝居，除了你贴身跟随的侍女外，不让他人靠近。于是本王又派人去了江阳蛮疆查探，才得知这是鬼气侵袭的症状。身背栖山气脉，必将承其崩塌反噬的恶果，而凤凰血和栖山钥匙恰能克制这些症状。可是在九寰城困之时，江阳王已经把最后一滴凤凰血用尽，所以只剩下栖山钥匙。”
“但怎么办呢？打开栖山，需要栖山钥匙和凤凰血。自从江阳王妃过世之后，蛮族再无命中带凤的女子。不过你是她的女儿，虽然血脉被稀释了，但总归还是可以试上一试。”
他话音刚落，手指随即轻点雷霆。
剑身一道闪光飘向齐王妃。
“叮当”一响，一串闪着白光的项链从齐王妃的颈间断裂。
魏王一俯身，那串项链恰好掉在了他的掌中。
他再一抬首，露出的是一双血红阴戾的嗜血眼眸。
栖山钥匙，再加上齐王妃的心头之血，便能打开栖山。
雷霆剑尖抵上了齐王妃的胸口。
“住手。”
齐王妃绣阁的窗户在这时轰然被破开，一把凌厉的利箭刺入，直接撞到了雷霆剑身。
“锵”的一声，雷霆从魏王手中滑落。
齐王妃危机暂时解除。
紧接着又跳入一人，纵使满身烟尘、神色疲惫，也掩藏不住他身上的淡雅温醇。
魏王满脸错愕，神色一下子更加复杂。他侧眼睛望去，恰好迎上来人的目光，语气说不出的怅惘，“皇兄来了。”
“我来了。”
齐王看到苍白如柳的妻子，急切之下顾不得魏王在场，直接冲过去把齐王妃抱了起来，直到确认人平安无事才稍微安心，但双手还是止不住微微颤抖。
如果来迟一步，三弟便已弑杀长嫂，取她心头之血为打开栖山铺路。
齐王心中悲恸，忍不住对着魏王喝道：“你在干什么？”他历来行为温雅语气柔善，但此刻却声音锐利仪态全失。
魏王握起雷霆，面无表情道：“皇兄在青灵山上呆了三个月，难道还不清楚我想干什么吗？”
一提到青灵山，齐王妃立马想到了孩子，她扯扯丈夫的手，急切问道：“晅儿呢？”
齐王拍拍她的背，安抚道：“晅儿如今在青灵山上，他一切都很好，你放心。”说罢他把她放到身后的矮榻上。
紧接着轻呼一声，一直悬于半空的灵引剑“嚯”一声回到了齐王手中。
“我在青灵山中三月，于祖先的墓中、母妃的信中得知了一切。可即便如此，三弟你的做法仍旧太过极端，我不赞成。”
魏王眼中寒光渐起，又忆起青灵山神墓中父皇那具早已化为齑粉的尸身，各种苦涩悲痛的回忆疯涌起来。
兄弟二人对视，周遭是说不出的沉寂。
良久。
齐王缓缓开口道：“高祖熙帝英烈，以回生大阵法祭奠苍生，牺牲的是我明家人，但上天自有好生之德，我们明家近五十年来虽子嗣单薄但也还算有后人子弟。可父皇糊涂，他想要打破西野诅咒、斩断神墓因缘无可厚非，但他不能以牺牲江阳为代价一意孤行，妄图窃取栖山之中的鬼骨来斩断青灵山神墓中的茈衣虞美人之根，最终反受其乱，使得君臣离心，太师远走。”
说到此处，齐王的语气越来越柔，几近恳求。
“三弟你不能再如此糊涂，父皇已经不在，明家这一辈就是你我二人，你不能把这份孽业背在自己一个人身上。”
灵引呜呜低吟，似在准备着什么。
齐王妃双唇紧抿，她好像想到了什么。
魏王深眸幽邃，不知在想些什么，只见他情绪不明，脸上阴晴不定。半晌后他压低声音，喃喃道：“本王不允许……不允许兄长这样做。父皇选择了你，先祖选组了你，大陆的江山选择了你，所以我不允许……不允许兄长这样做。弑杀残暴的骂名，本王一个人就能背得起。”
齐王转身，看向自己的妻子。他握住她的手，无限缱绻，“对不起。”
齐王妃伸手，抚摸齐王侧脸，“你瘦了。”
齐王道：“我的王妃向来兰心蕙质，恐怕早就明白了。我对不起你，也对不起江阳。父王为了掩盖我命中带凤的心头血，在血脉觉醒之前他便偷袭江阳，想要取出鬼骨替我换骨，却害得叔父花间侯遭逢劫难，还累你必须献出一般心魂承受栖山崩塌之苦。后来父皇又软硬兼施，逼迫你远嫁于我，贪图你的一身本事，可解凤凰血的暴虐之苦。天下也真是奇怪，凤凰血于女子百里无一害，但到了男子身上却暴裂如火，一旦觉醒便是死路一条。这八年来亏得你悉心相伴，以种种方式压制调理，我的凤凰血竟从未觉醒。就连最后的九寰城灭，母妃都知道太师和我三弟是冲着你和阿爔去的，但我还是什么都不能做，硬是让母妃下了药变得神志不清，远远躲了起来。我这一生何其幸运，有父皇的保护、有母妃的保护、有你的保护，还有三弟的保护。”
齐王妃出自江阳，外祖又是精通各类奇术的南疆蛮族。齐王跟自己母亲一样，天生命中带凤，心头拥有凤凰血的事情，即便无人告诉她也一样瞒不过她的眼睛。
齐王细心帮她把一缕细发绕到耳后，“你陪伴了我那么久，但我好像什么都没有替你们做过。”
齐王妃眉梢眼角都是齐王，眼睛眨也不眨地瞅着他，似乎是要一次看个够，“你已经替我做过很多，这么多年夫妻生活。你保护我的次数，数都数不过来。”
齐王一笑，温柔道：“保护妻小，本就是我这个大丈夫的职责，但稳固朝堂、永葆江山安宁也是我身为皇子的职责。我恐怕只能最后保护你一次了。”
这一次，由我的凤凰血，来代替你打开栖山。
齐王背过妻子，面向魏王。
“这个骂名不应你一个人背，兄长陪你。”
齐王无声无息绽开一抹笑容，他手中灵引忽地换了方向，朝他心间贯穿而过，带起一缕极细极细的血丝。
灵引是嗜血凶剑，最爱暴裂的凤凰血。它一闻到味道，立马贪婪吞噬齐王的血液。
空间瞬间凝固了。
魏王最先反应过来，齐王自取心头之凤凰血，这是打开栖山的绝好机会。他把手中银色锁扣甩向齐王，又以雷霆压制灵引。
凤凰血染上银色锁扣。
一股浓重的黑气无中生有，慢慢散延。
从一角、到一边，从江阳王府到南水城。
栖山开。