虞四郎睡醒的时候，天际已然挂上的薄红的残霞。
他揉了揉依旧昏沉发痛的额头，挣扎地从被子里爬起身，迷蒙几息后，忽而发现自己睡在了一个陌生的地方。
木板和布帘子分出来成的隔间，说大不大说小也不小，布置得简单，除了一张床外就只有个带抽屉的矮柜子。为了保持通风，雕花的窗槅扇推开一半，窗台上还摆了只小瓷瓶，上面残留着印满酒铺名号的招贴儿，像是被主人喝空后随手插了几支银丹草进去，这草药所特有的辛凉香气便随着微微晚风漾满了整个隔间。
很好，很舒服，如果将来他能有个家的话，想来也会是这样子的。
好归好，可这到底并非自己的家。“徽、徽哥？”他紧张地左顾右盼，可寻了半天也完全没看到自己想见的人，急的虞四郎直接从床上滚下来，跌跌撞撞地往外找。然而他这病来得又急又重，四肢的关节都仿佛锈死般难以运转，又烧得没了力气，还没等他踉跄出几步，便直直地向前倒去。
所幸这时有人打起帘子走进隔间，刚好撞见，是以虞四郎只跌进了一个清矍的怀抱里，并没有摔在冷硬的地板上。
“哎我说，既然醒了那你就好好躺着，病成这样，怎么能乱跑。”赵郎中一看这种小呆子就觉得头痛，絮絮叨叨地把人扶回了床铺，勒令虞四郎不许再乱跑。尽管他老是端着一副“我好累我好虚弱得阿嫣抱抱才能继续工作”的娇花架势，从前也的确是个病歪歪的药罐子，但现如今拎着么个小猫崽子的力气还是有的。
赵寒泾觉得自己可能是真的上了年纪，或者说这几年养小海山坐下了毛病，最近看见个小孩儿就忍不住操起来一副老父亲的心肠。但眼前这半大孩子并不买这个帐，他可能连这位赵郎中说了什么都没听进去，拥着薄被沉默了半晌，最后只细如蚊呐地问了句：“徽哥呢？”
“……”行吧，合着自己现在说啥都是白费的。赵郎中揉了揉自己的脑门，颇有一种对牛弹琴的无力感，“她说你喜欢吃杏仁酪，上街给你买热乎的去了。”
绷得死紧的身子这才略略放松些，虞四郎把僵直了的颈子靠回到软枕上，这才发觉自己失态了，不好意思地小声跟他道谢。
不得不说，这孩子生就了一副极好的相貌，扮旦角儿时俏丽天成，换回男子装束后又不显得女气，反而有了些小童生似的书香腼腆，就挺招人喜欢的。赵郎中想了想，如果阿嫣喜欢孩子，以后真的一定要有孩子的话，生个这么乖巧的也不错，只要千万别跟小海山似的皮便成。他从小柜子上的热水盆提出一只瓷壶，把里面温着的药倒进碗里给虞四郎喝；顺便又打开抽屉，随手摸出块儿梨膏糖，预备等这孩子喝完了药，递过去含着甜甜嘴儿。
很少有汤药会好喝，尤其是有些用以清热败火的药，向来都带着浓重而冷冽的苦涩，喝一口下去麻舌头。尽管虞四郎的眉心都苦得拧成了个疙瘩，他还是一憋气把整碗药给灌了下去，连碗底也喝到干干净净。他把碗放回到小柜上，接了赵先生递过来的糖，很规矩地又说了声“谢谢”，却不舍得吃，连糖纸也不剥开，就那么攥在手心儿里，像是要把这糖当宝贝给收起来。
不吃就不吃吧。正当赵寒泾端了温药用的水盆，转身打算离开时，虞四郎忽而有些地胆怯地唤他：“赵……赵先生。”
“怎么了？”小郎中应声停住脚步，转回来看他。
他几乎要把脸埋进被子里：“我，我得躺多久才能回去呀？我觉得自己已经好了，想回去唱戏……”
这得是多敬业一角儿啊，才能这节骨眼上还想着要抱病上台。小郎中郎中不由得叹了口气，半是批评半是劝说：“要不是昨儿个你非要上台，今天也不用躺在这儿——小小年纪，哪有你这么糟践身子的，等老的时候落一身病，看你上哪儿说理去。“
“那一场‘琴挑’，是班主特地请人新写的传奇，从来都没演出过的，先前排演也了好久，不能不上。”发热发了快一天一宿，昨儿又唱了一整天，虞四郎的声口有些喑哑，似是因着熟习了水磨腔的缘故，倒带上点儿低沉的缱绻；他耷眉垂眼地抱紧了被子，看起来像个任人欺负的小可怜，言辞间却带着毫不后悔的强硬，“只要我唱不了了，有的是人想替我唱……我不想其他人跟徽哥搭戏，一场都不想。”
“……”庞徽说得没错，别看这孩子瞧着乖巧，根本就是头犟驴，还是头满脸都写着患得患失的犟驴；赵郎中难以理解他这种丢了西瓜去捡芝麻的行为，开始佩服起庞少班主对小猫崽子的好耐心，语气也冷下来：“昨儿你不唱，顶多歇半个月；现在可好了，不知道要躺到什么时候去。咱可得把话说在前头，我是郎中，我说的算，你这伤口一天没长好，就一天甭想出这个门儿。”
大概是被他这张看起来不食烟火、不近人情的面皮儿给唬住了，虞四郎瘪了瘪嘴，到底没敢再吱声。他垂下头，摸着自己手臂上的绷带，委屈得近乎要掉出眼泪来。
偏偏赵郎中是从来都不吃这套的。
他放完这话，单手端稳了水盆，一掀帘子下楼去了。
虞四郎叹着气，埋进被子里闷了会儿，就听得另一种脚步声急匆匆踏上楼来。这脚步声他听了快十年，熟悉得不能再熟悉了，可见赵先生虽然嘴上不饶人，却没有骗他；待一道靛青的人影放缓了步伐，轻手轻脚进到隔间，那一张银月似的脸上泛着轻绯……果然是徽哥回来了。她提着食盒，里面盛了杏仁酪和点心，这时发现阿四已然苏醒了，眉梢唇角便止不住地染上一抹喜色。
“饿了么？不饿也得吃点儿东西，我问过赵先生了，这几样吃食都无须忌口，杏仁儿也是能清热的，多吃点儿。”她见温药的水盆已经被端走了，于是把食盒放到了小柜子，“吃过药了？”
“嗯，吃过了。”他把手心里攥了许久的小纸包塞到她手里，“梨膏糖，赵先生给的。”
庞徽拆了纸，十分习惯地把那润喉的药糖掰成两半，一半自己含着，一半喂到阿四口中：“药苦么？”
他咬着糖，声音有点儿含混不清，轻快中带着几分愉悦：“还好。”
她摸了摸他的额头，感觉还是有点儿热，便把被子又拢严实了些：“班子里的事儿，你不用担心，过年到现在就没闲过，我也想歇几天了，等你什么时候大好了，什么时候我们再回去。”虞四郎提着的心被这话给安抚下来，唇角也忍不住勾起，却听得他的徽哥下一句说，“一会儿吃完东西，好好睡一觉，赵先生不许我留下来，我在附近赁了个小院，明儿再来看你。”
又是赵先生啊……他清楚徽哥也没有别的办法，因为赵先生就是那天上的王母，软硬不吃，任凭河鼓与天孙再缠绵不舍，也要拔下金簪划一条银河下来。他的病还没好，还不能尝出食物的味道，不管什么吃到嘴里都是苦的，但虞四郎还是就着那些点心，乖乖喝掉了一整钵杏仁酪。
徽哥已经很不容易了，不能让她再多为自己担心的。
庞徽提着食盒走了，日暮时的余晖从窗子里透进来，给那半张苍白的面孔镀上金边。虞四郎独自一人坐在隔间里，他的眼睛虚望着窗外，并没聚焦，可这目光仿佛能穿透层层屋檐街角，直锁在某道身影上。焦灼来势汹汹，混上他在沉默中发酵了许久的惶惑，酿成比受伤发热更严重的病症，一丝丝亲密地延展到心上，枝儿蔓儿紧紧纠缠，拥得他喘不透气。
而与此同时，日光所不及的地方，也有一个人，在慢慢回味着心头的枝蔓。
这是间不大的地窖，一半挖在地面下，屋顶却盖在地面上，瓦檐下还留了一排窄窄的窗。屋子里的布置很简洁，除却一张硬木长案和必备的几样家什，就只墙上孤零零悬着幅仕女图。那绘画所用的纸张并不精良，已然有些泛黄发脆，托背来裱装卷轴的绢绫却是顶好货色，同画中人尚未褪色的鲜衣云鬓一起，在屋主人的心底漾起层层柔情。
她有对流光潋滟的桃花眼，眼尾双双挑起一抹绯红，似朝霞，似血痕，似那年西京春日下垂丝的海棠。
那个穿着茜色比甲的少女就站在海棠树下，手攀着花枝，踮起脚偷偷望向画外……他还记得，她当时所望着的，是假山后的一个少年人；而她当时说的是……
——有只风筝落过来了，你瞧见了么？
而他答道——就在你头顶的树上，我爬上去，帮你摘下来？
影子常轻轻摩挲着手里的皮子。
如今自己所能惦念的，就只剩这么一副画了。
他手中的皮子已然刻好了一大半，经过特殊药物处理后，表面泛着一层莹润的光华。与平时用来唱影子戏的影子不同，这张人物影子所雕刻的并非侧脸，而是惟妙惟肖地临摹下了画中人的面庞——可影子常还是不甚满意——形似了，神色似了，可无论他刻过多少张皮，哪怕是他将用料从驴皮换成了人皮，为此见过了许多双旁人的桃花眼，雕琢了许多张少见的好皮子，他却仍旧抓不准她那活泼且脱俗的笑意。
抓不准她眼角眉梢的那一道灵韵。
灵韵么……灵韵……
脑海中忽然闪过一双沉静的眼，眼底澄澈中透着出尘的清丽，眼梢所飞出的浅红血色简直同她一模一样……影子常不禁为之狂笑：那双眼，那张皮，必定能让他雕刻出最贴近她的影子！一定！
不过瞬息，这张即将雕刻完毕的少见好皮子，忽而便在他眼中彻底暗淡下来。
桃木剑又蜂鸣起的那一刻，赵郎中正在窝在炕沿解自己的衣带，试图哄阿嫣放下她手里又冷又硬的錾子，过来看看她身后又暖又软的师兄。结果这截横在炕桌上的木头疙瘩突然往上挣了半寸，“哐当”一声砸落到桌面去，剑刃来回地碰撞着剑鞘，震得那灯芯上挑起的焰花也一跳一跳的，像是个寒风中瑟瑟发抖的人，冻到上牙下牙咯吱咯吱打架。
惊得小郎中险些没从炕沿上栽下去。
又来？