锦衾鸳帐满春风，鸾烛交映一对红。两姓共成秦晋好，四邻同证李桃秾。玉簪琢罢银丝错，嘉礼逢前恶念逢。幻里斯人何处问，觉来不见黍方烹。——楔子
且说那“妖灵采血”之事告一段落后，卞木匠到青蒿县拜访了一次赵寒泾与葛迷糊，便带着人偶动身前往清河郡。剑修把属下塞到三七堂里休养，然而费主簿并不是个闲得住的，没几天便宣称自己完全好了，销假归队去了。正好庞徽也带着日渐康复的虞四郎搬回先前所租赁的房屋去了，医馆里总算是清清静静只剩下自己同阿嫣俩人，赵郎中雀跃地把小学徒打发到对门葛大师那儿背书，每天腻在阿嫣身边，一边享受着难得的悠闲，一边筹备着愈来愈近的婚事。
眼看着时节入了八月份，县城里几家点心铺子又挑起了各色月饼的幌子——颜彩鲜明的皮纸扎成一串“圆饼”的状，或用墨水描上、或用钝笔压上吉利的花样，再写满诸如“澄沙”、“南腿”、“八宝”、“莲蓉”、“芸豆”等馅料的名称，用竹竿子高高地挑在牌匾旁边，随着飒爽的秋风哗啦啦地响，引得路过的孩子们纷纷咽下了口水。
恰好此时，在外跟镖的崔师兄托人捎带来两盒酣久斋的月饼，分别是蜜渍茉莉馅儿、炒米乳酪馅儿、鲜肉芥菜馅儿与林檎杂果馅儿，都是西唐国中一般糖食铺子里吃不到的口味，俱用上好的猪油酥皮裹了，拿模子扣上胖乎乎玉兔捣药的花样，再放到石砌炉子里烘熟。虽然肯定不如刚从店面里买的新鲜好吃，但看看盒子上商号封条的日期，也不过才过去三日而已，味道还不算走样太多。
酣久斋的月饼确实是比外面的好吃。小郎中同师妹分了一块林檎馅儿的，又借着甜甜的水果香，腻歪了好一会儿才罢休。他砸吧着回味儿，忽然先前答应了请葛大师吃点心的事情，便与阿嫣打了声招呼，整理好扮猫时揉皱了的衣裳、滚歪了的巾帻，把四样月饼各拣了一块，用自家食盒装好，趁清闲提过去串门。
结果葛迷糊又在跟人吵架。
惹得他大动肝火的，倒还是上回那位；情形也同上次近似，都是葛迷糊自己气了个好歹，而死缠烂打的那位却油盐不进、软硬不吃、八风不动，满脑子便只想着如何把金纸铺掌柜的给泡到手。或许是恰逢朔日的缘故，今天那年轻人仔细打扮了一番，穿着领菱纹提花的绢罗夹衣，巾帻边装饰着真珠攒蕊的翠叶金花，一应物什都是市井间顶好的货色，活像是一只开了屏的花孔雀。乍抬眼望过去，便能看出此人可比泽化坊里的老街坊们有钱多了，通身的潇洒富贵，愣是把那张平平无奇的面孔给衬得耐看来了起来。
然而再有钱也没甚用处的，赵郎中莫名有些同情这大兄弟，满腔痴情，生生付错了人。葛大师他就这么一颗芳心，怕早都是交待给那位魂师先生了，有钱也余富不出地方嘛。为了不引火上身，他便提住食盒，进了屋贴着门框边儿围观，尽量减小存在感，不接话不插嘴，等俩人吵完了再送月饼，也算是没花钱白在家门口看了一场好戏。
但末角儿之一显然并不打算把这场戏给演下去，见对门儿就蹲在一边瞧热闹，葛迷糊气哼哼一拍算盘，趁机冲着“花孔雀”恨声道：“现在生意来了，你能滚了吗，甭妨碍老子做买卖！”
那男子登时露出一副十分受伤的神色来，仿佛是开屏失败、被人揪着尾巴扔到了外面街上去。但他却并没有因此而翻脸，只摆好了隐忍模样，仍是平静而纵容地恳求着，看起来分外可怜：“掌柜的……”
小赵郎中想，或许自己可以借鉴一下这种神态，倘若用对地方了的话，简直有够勾人的。
“……”果然，强硬如葛迷糊也因此心虚了一瞬；然而葛大师到底是葛大师，不过半息的功夫的再度做好决定，铁了心要把人轰走，“不去就是不去，我与您非亲非故，可受不起您这份儿请！先前您定的东西鄙人可以尽早交付，但钱货两讫后，麻烦您别光顾我这小铺子了，咱招待不起！走，赵郎中，有事儿咱去你家说！”
被葛大师扯起袖子便往外走，某赵姓郎中登时察觉到，那大兄弟的怒火全聚集到了自己身上——假如人的目光当真可以凝实成刀子，那么现下他已然是被三刀六洞捅成个筛子模样。赵寒泾心里叫苦不迭，思忖着该不该同这位点明，他根本是妒忌错了人，省的对方小心眼儿来报复自己；可就老葛这么张铁铸铜浇的厚脸皮，动一次真怒也罕见极了，这会儿要是再提魏息吹，说不定能闹得把这条街都给掀了。
两害相权取其轻，小赵郎中还想在街坊里跟师妹热热闹闹办一场昏礼，只好把这口气先忍下来，等翻过篇再跟葛迷糊敲竹杠。
待走进医馆前堂，见偌大个门面里只有坨吭哧吭哧抄着书的小海山，葛大师才松了口气，颓废地桌子上一蹲，俩手爪子抱着脑袋诉苦：“你早瞧出来了罢，我心里头有人，压根儿就不是这种毛头小子能比得了的。呸，这日子过的，跟守活寡有个屁的区别，还总有狗日的二缺玩意儿想来踹寡妇门！也忒他大爷的缺德了！”
“你该不会，真个还忘不了你那位……救命恩人罢？”赵郎中打开食盒盖子，也顾不上看口味儿，随便抓起来一枚月饼便塞给了葛迷糊，“吃个甜的缓缓？”
葛迷糊剥开月饼外面那层纸，咬一口咀嚼完咽下去，竟然颇有些怀念地捧着那饼，感慨道：“那个谁，就，那谁，特别喜欢茉莉花儿。”
……看不出来，精细鬼儿居然还是个情种，赵郎中一巴掌拍到脑门上，也不知道该怎么帮他了。平心而论，葛大师虽然平日里总一副不靠谱的浪荡作态，但真有事儿的时候，这位祝由科弟子还是足够正经的。既然对门儿帮过自家这么多忙，如今人葛迷糊有了烦恼事，自己要不搭把手，总觉得良心上不甚安宁。
呼，赵寒泾叹了口气，这大概也算是他害怕与人有过多的接触的缘由之一：“那你要如何，你今年都三十多了，要是没喜欢的人，还自罢了——毕竟练一辈子童子功，那也算得是一种坚守道心——不过，老葛，你当真想好了么，你这是真的倾慕人家，想跟人家朝朝暮暮，而不是单纯因为救命之恩、感激到打算以身相许？”
葛迷糊没答话，捧定了饼，一张脸红得熟透。
行吧，还真是老房子起了火。
“那……那位对你？”赵郎中含蓄而斟酌地询问着。
一问之下，葛迷糊彻底说不出话来了；他这么一沉默，赵郎中觉得十分尴尬，便有些后悔搭这茬。坦诚来讲，赵寒泾本就有些不敢与人沟通，连他自己跟阿嫣相好乃至于成婚的机会，都是毫无头绪、全靠对方恰好也喜欢他才挣来的，说白了就是仗着运气好，这导致了他其实对如何去争取一份感情毫无经验可言，更不知道该说什么才能不继续伤害对门儿，就只好跟倒霉邻居大眼瞪小眼。幸亏这时候外面“噔噔噔”响起阵阵蹄子扣在石板上的声音，但见一穿戴不俗的中年妇人翻身下鞍，慌张跑入医馆，人还没站定，先抻着颈子高声唤起来：“冯先生！冯先生可在？”
“在在在，我喊她去。”一看这又是哪家后院有了急诊要出，赵郎中趁此机会就这坡下了驴，放着葛迷糊在前堂吃饼，自己把阿嫣从后院找了出来，且顺手帮她提来了药箱，凑到她耳边小声嘀咕道，“能治就治，不能治就明说算了，咱又不差这一户两户的名声，稳妥为上。”
他知道许多人家的后宅里总有些不干不净的事情，做郎中的一个不慎，被当猴儿陪着耍一圈都还是轻的，严重起来，保不准要替人背黑锅。
“晓得晓得，保证不沾那些乱七八糟的瓜落。”冯阿嫣匆匆披上青褂子，又把药箱背到身上，偷偷拉了下师兄的手，感觉他这几天终于把先前苦夏掉下去的称给胖了回来，手感重新变好，于是又捏了捏，“葛大师那是怎么了？怎么蔫眉耷眼的？”
见她匆忙间扣窜了外套衣襟的扣襻，他一边帮她解开重新扣好，又理顺了一侧不甚平整的外摆，一边解释着：“他老房子起火了呗，回头咱们再细讲。”
她忍不住轻轻抱了师兄一下：“得嘞，回来再说，我先出门啦！”
上门请郎中的那位妇人，乃是甜水坊钱举人家内宅的管事娘子。除了自家所乘的那匹骡子外，她还另牵了一匹过来，为的是剩下路上的时间。冯阿嫣估摸着事态紧急，未曾多问便驾上一匹骡子，随妇人到了钱府。但令冯郎中吃惊的是，进门之后，她先是被拦在了厅中，再三保证自己一定遵照医德守口如瓶、甚至不得不签了字画了押之后，才获准进到内室诊病。
原来钱家夫人并非得了什么急症，而是自尽未遂。
钱孝廉与妻子感情融洽，本就是举县皆传的一则美谈，而钱家夫人亦贤名在外，二人举案齐眉，哪怕偶尔争吵，也不过是各自别扭一会儿便和好如初，总不会生出什么嫌隙、积怨来，哪里有甚么缘由，能严重到自戕的地步？他见妻子神情恍惚，不像是清醒样子，怀疑她是突然痰迷心窍、得了什么疯病，这才特意从外面请了可靠的医女，又怕担忧成真、消息传出去坏了内人的名声，反复确认这位冯先生不会出了门乱讲，方敢放心她为妻子诊治。
而冯阿嫣甫一迈进内室，便敏锐地察觉到，这间屋子里，似乎有什么地方不太对劲。