老头儿一听石鼓镇的规矩便怂了，咬牙切齿地要笙园等着，等出了石鼓镇给她好看，临走时却也没忘抄起那一吊钱。笙园租下了二楼最后一间空房，用来暂时收留桃姐儿，又央请冯郎中给桃姐儿瞧病，冯郎中迟疑片刻，到底还是答应了。
能直接掏出一枚五两多的银锭，还能痛快包下二楼所有住客一夜的房费，出手着实阔绰，足可见笙园的财力不小；更何况这里的伙计莫名偏袒她，还称她为“先生”而并非“某先生”，这便愈发令人觉得内有隐情。
她大概和客栈幕后的那位东家有点儿关系。
更何况，冯阿嫣也想要趁机同师兄一起套套笙园的话。
但夫妇两个人都没想到的是，不止笙园扶着桃姐儿进了新租的房间，闻风音也跟了过来。在两口子疑惑而又好奇的目光下，杀手偏过头去，尴尬地清了清嗓子，解释道：“我怕那老东西暗中使坏。”
哦，说白了他不还是在担心笙园的安危么，总不能是冲着桃姐儿才来的吧？两口子对视一眼，纷纷表示自己被酸得牙倒，没想到闻风音三十开外的人了，别扭起来倒比十几岁的小后生还青涩。赵郎中自愧弗如，将知白放回行李后又洗了一遍手，从自己的房间抱过油纸袋来继续啃包子，并默默地思考该如何借鉴杀手前辈的经验，好努力让自己显得更年少一些。
桃姐儿并没有受伤，就只是受到了惊吓，身上也并没有被妖气所侵扰的症状，好好休息几天就能够恢复。她在被笙园扶到床上之前就已经因为脱力而睡着了，冯郎中给她开了一帖定惊解郁的汤药，再从小师兄的储备里拨出两枚安魂宁魄丹，忍不住又要问笙园，以后这姑娘该怎么办。
“先在这间房里住着罢，生意下处里缺个后厨打杂的帮工，回头小生跟掌柜的说说，请他多少通融则个，等桃姐儿康复，教她留在这儿做长工好了。”笙园倒不避讳自己和生意下处背地里的关系，笑嘻嘻捧着进门时冯阿嫣拿给她的馓子，把那油炸的脆点心嚼得嘎嘣响，“老赖狗不就是只敢在石鼓镇外搞事情么，那小生便罩着桃姐儿一辈子不出石鼓镇，看他还怎么起刺儿。”
“那你呢，”一直安静旁听着的闻风音忽而开腔道，“你能一辈子都不出石鼓镇么？”
闻言，笙园低头啃向馓子的动作一滞，转过头来望向杀手，她不解地眨着眼睛，语气颇有些迟疑，试图确认自己的态度并没有错：“我们之间……好像就只有那三个条件的约定吧？我满足你提出的三个条件，你把书稿还给我……总而言之，这件事似乎不必麻烦您操心。”
看笙园这副迷惑的样子，完全不像在欲拒还迎，反倒似是孩子太小还不懂情情爱爱是什么，所以青玉面这还是单相思咯……两口子又对视了一眼，各自短暂同情了闻风音三息的工夫。同情之余，二人也有些担忧桃姐儿的前义父会找笙园麻烦，毕竟那种无赖不是小妖小怪，五感又被酒色贪念消耗得迟钝，笙园身上的大妖气息怕是很难起到警示作用：“他操心的也对，万一那老头儿真在石鼓镇外面堵住你，你怎么办？”
“老赖狗本就不是什么好人，所以小生为何要对他留手呢？桃姐儿上个月二十六刚满的十五岁，她每天献艺回来，都要偷偷躲到二楼走廊尽头那间杂物房里，一旦被老赖狗找到就会被硬拖到后院去开苞。那老不死的到处拐骗好人家的小姑娘，专拐十岁往下的，强迫她们卖艺赚钱，等满十五岁就睡几年再卖到窑子里去。这种丧良心的营生，居然还有脸到石鼓会上来！”听赵寒泾这么一问，她气得两边腮帮子都鼓鼓的，袖口往桌面上一顷，便倒出成堆的瓶瓶罐罐，“该当心的应当是那老狗，他要敢来找小生的麻烦，小生就敢把虫子扔他一身。”
其中有只透明的琉璃罐子十分显眼，一条通体翠蓝的蛇就盘在当中，正裂开三角形的小脑袋，嘶嘶吐着血红的信子。它连小拇指的粗细都没有，那身纯粹的蓝色明丽可爱，见之忘俗；可恰恰便是这异常的鲜艳，向人们昭示着它同样不俗的生猛毒性。
赵郎中和冯郎中：“……”
闻风音：“……”
此等虺类，绝非中原所能够出产的生灵。
乍一瞧见这条蓝蛇，小赵郎中直接从椅子上蹦了起来，瑟瑟地贴紧到师妹身边。自从缠金蟒偷小孩儿那件事之后，他就对这种明显不同于寻常品类的爬虫敬谢不敏，看向笙园的目光中也不自觉地多了几分敬佩。该说她真不愧是被大妖给养大的孩子么？瓶子中盛放的大概都是些毒药，而那些罐子里有四五只都是透明的，里面林林总总地饲养着好几群小赵郎中只在书里见到过的细小毒虫。
怪不得这么点儿个小豆包能在生意下处里横着走，果然行走江湖最不能小瞧的半大孩子！
冯阿嫣抱定自家师兄，同情地望了眼杀手前辈。看吧，人家小姑娘对你还是很友好的，不然人家直接把这些玩意儿扔你一身，你还上哪儿能抢到书稿威胁人家，上哪儿能赚得人家又写东西给你看又陪你下馆子吃午饭？
“……”他露出来的下半截脸还是有些发青，倒不是闻风音忌惮这些满罐子乱爬的小东西，也不是他猜疑笙园会趁他不注意用毒虫对付他，而是他自己原先自以为能够把兔崽子护在掌心里，到头来却发现，人家根本就不需要他来保护——在成为青玉面之后，他再没有似这般手足无措过。
但就在此刻，兔崽子却忽而怂巴巴捏住他袖子，小声问道：“那个……闻先生，雇佣您一次的话，需要多少钱？”
“怎么突然想到要雇佣我？”杀手的心情瞬间好了不少。没错，他还是有点儿用处的，算不得什么多余人。
笙园摸着自己的脑门儿，笑起来倒比闻风音的面具更像个狡黠的小狐狸：“啊呀，这不是正好您在这里嘛，不雇白不雇？有帮手的话，总比小生自己一个人揍他强吧？反正小生有钱呀。”
这个“有钱”的底气啊……某赵姓丹修不由得回忆起当初被某剑修所挤兑的憋屈经历，但同样的一句话，褚攸真说起来有够欠揍，放到笙园这儿可真就变得可爱多了。赵寒泾有点儿明白为什么费主簿、青玉面一个两个都沉迷于笙园了：费主簿也是个同龄的半大孩子，自然羡慕笙园能活得这么自立自在；但在成年人眼中，这小姑娘不过只是为讨生活在奋力逞强罢了。
就算青玉面是自愿入行、并非为朝堂权贵、江湖巨鳄所豢养的散人杀手，他从事的也不是什么逍遥的行当，在暗处窝得久了，喜欢笙园的朝气也实属正常。
而面对兔崽子的打算，散人杀手十分惊讶：“只是揍他而已？不杀了他么？”
“因为小生既不是当局者，也不是负责维护国法的公门中人，小生没有仇要报，更没有对他动用私刑的权力——与其我们代替那些受害了的姑娘解决这件事，真不如她们亲自报仇比较爽快，不是么？就算真的要借助外力才能复仇，那也得是那些姐姐们自己决定要买凶杀人，这才有意义。”她咧开嘴笑着，露出尖尖的小虎牙来，“自顾自地觉得是为了别人好、替别人做下决定的话，那到底是真的为了她们好，还是仅仅为了满足小生自己的同情心，为了满足我‘想做个好人’的愿望呢？旁观之人就得守住旁观之人的本分才行。”
在对上笙园那双澄澈的瞳仁时，冯阿嫣莫名地心虚了一瞬。
自己也是“为了小师兄好”而一直在对师兄隐瞒他的真实情况，但小赵郎中真的承受不了真相么？他如今为之烦恼的，不正是对真相的一无所知么？可她答应过贺先生，答应过真相绝不能是从她口中透露出的。
一边是丈夫的忧虑，一边是师长的承诺，她不禁陷入到两难之中。
汤剂的药材得明日开市后才能购得，笙园照顾桃姐儿服下一粒安魂宁魄丸，赵郎中又在她床头贴了辟邪的符纸，几人见她睡得愈发安稳，便各自回了自己的房间。闻风音接下了内容为“保护笙园”的雇佣，照护卫的惯例蹲到房梁上，居然跟白天时也没什么不同，仅仅是从“坐在椅子上看兔崽子写稿”变成“蹲在房梁上看兔崽子写稿”而已。她睡得很早，亥时三刻便收拾好满桌文具，洗漱后熄灯睡觉；闻风音想，兔崽子又乖乖待在屋里不乱跑，又没什么棘手的仇敌，这大概是他迄今为止接过的最好完成的护卫单子了。
但安静了没到一盏茶的工夫，床帐内窸窸窣窣地响动起来。兔崽子睡不着么？屋子里多个人不习惯？杀手正疑惑着，便听帐子里怯生生响起兔崽子的声音：“闻先生，闻先生您睡了没？小生想了想，蹲房梁实在是太难过了，要不，您下来打个地铺吧？”
叫伙计添了席子褥子枕头等一应物什之后，闻风音突然后悔自己方才答应了兔崽子的提议。她这么小就在江湖上漂泊，瞧着也没甚家人关照，就只懂用钱雇用东西换；但他现下躺在地铺的被窝里，一帐之隔便是她缓而浅的呼吸声，突然便不满足于似这般雇主和短工之间的关系。
“您睡不着么？小生听到您总是在翻身。”
闻风音再无法自控住内心的嫉妒，干脆问出他已经纠结了整晚的问题：“之前那个伙计说，又一个来催稿的……怎么回事？”
问完他就又后悔了。
兔崽子会不会觉得他这人很奇怪？