冯阿嫣很少睡得这么实过。
得益于年幼时曾接受的训练，她懂得该如何拆分把时间拆分成小块，并利用它们迅速恢复体力与精神。所以当女武官从罕见的酣睡中惊醒，且发觉赵寒泾并不在她身边时，她立刻便意识到，出事了。
半夜时封上去的符纸还好端端贴在五斗橱上，凌晨的小院儿里寂静如常，夜空淡成更浅的蓝色，只偶尔响起两声瓦雀的啁啾。冯阿嫣翻身下炕，随手拎起件外衣，也顾不得反正，一边往身上套，一边急匆匆往前堂二楼窜。
照这么看，多半是小师兄好了伤疤忘了疼，他也压根儿就不在乎冯烟给出过的警告；所谓“我去趟茅房，蹲会儿就回来”，不过是他仗着自己能察觉到方士们的术法波动而她不能，为了背着她偷偷行动而编出的借口。
果然，在二楼的窗框上，她发现一张黑漆漆的请帖。
——“要赎人，速来龙君渡河神庙，过午即杀，恕不相候，鸩羽白蜡金谨上。”
胆儿真肥啊……扶着窗框，冯阿嫣低低笑了一声，也不知是笑赵寒泾还是在笑白蜡金。飞刀的确是白蜡金的飞刀，所以，小师兄就这么傻乎乎被一张贴子给引到河神庙去了？也不怕葛迷糊跟那白蜡金是串通好的？她伸手蘸了点儿碟子里的金粉，很好，只表面干了薄薄一层，底下的胶水还并未蒸发，由此看来，人才走没多久。
飞快把长发在头顶绾成男子式样的单髻，且用网巾裹牢，确保不会在打架的时候碍事；冯郎中没同往常一般穿裙子，而是套上条大袴，缠裹住原本散着的袴腿儿，在夹袄外杀紧一根腰带。她从衣柜后面摸出自己的长刀，锁严了正房的门。
既然小师兄非要探个究竟的话，自己便奉陪到底好了。
按照规制，青蒿县的城墙是以夯土方式版筑的，仅在墙体最外面贴着层青砖，不算上头的城门楼子，左不过只比县中富户家的院墙高一倍罢了。即便抛开凌晨是人最倦怠的时刻不提，內境小县城防司的防备也松懈得可以，所以冯阿嫣轻松地便翻过了城墙，一路向龙君渡的河神庙赶去。
论起来，龙君渡如今那河神庙还是夏天时新修的，里面还有三七堂八成的份子钱——然而这不过是花钱买个善后罢了，她跟师兄俩并不能指望这笔银子投进去能赚回来什么收益。虽说老栓一家出事之后，村子里也推举了德高望重的长辈的做鱼牙子，试图接手过作坊继续经营。但事实证明，德高望重真个不一定就有头脑和门路，村子里因为这长辈的指挥赔得很惨。而村人们习惯了从前有闲钱的生活，一时收不住手脚，重建河神庙的时候又十分铺张，于是龙君渡这么个原本还算富饶的江畔渔村，不到半年的工夫便很快地败落了下来。
好笑的是，这都是村人们自找的。
假如村长不为了巴结周舍人给老栓施压，假如靠作坊发家的渔民们不为了维持既得利益而威胁老栓，假如村里的碎嘴妇人们少传几句有的没的……但凡有一个人稍稍念一点老栓的好，不帮着周舍人逼迫老栓嫁女、不嗤笑绣罗“赵家太太的心，周家贱妾的命”，说不定后面也不会发生那么多事情，不会搭上那么多条人命。
白蜡金选了这么个斗米仇的地方来赚小赵郎中入套，简直讽刺非常。
飒飒秋风中，河神庙独自矗立在江畔，青色琉璃瓦与描绘各式花纹的斗拱富丽堂皇，屋檐下朱漆门扇黑洞洞地开着，露出一尊极彩泥金的龙君塑像来。她抱着往死里打一架的架势潜入了河神庙，河神庙里却空无一人。冯阿嫣绕了几圈，就只在神案上找到一件带血的夹袍，叠得方方正正的，上面用飞刀钉着张同先前同样材质、同样字迹的墨色纸笺；纸笺对折，夹着一小束用红线结好的头发。那束头发的色泽与手感十分熟悉，这三年来她或假装不经意地、或光明正大地抚摸了无数回，导致她一时间竟不敢去看那些字迹究竟写的是什么。
但“拖”字诀是最耽误时机的。冯阿嫣横下心来，翻开纸笺。
——“幺妹，你家外厢的教哥哥我领走了。再不你便留他头发做个念想，趁早改嫁生娃娃；再不你便也来泾南山一道做大事去，哥带你公母两个吃香喝辣，绝不亏待。”
没有落款，但如此行文，也足可见必定是那夜郎腔所留。
狗娘养的白蜡金……
她攥紧了那件夹袍，浑身战栗不已。
不过数息，等这女人再抬起头时，她的眼中愤怒已然平静下来，取而代之的，是如寒刃般锋利而肃杀的冷意。
冯烟出现得有理，那件夹袍上所沾染的鲜血，的确来自于赵寒泾。
距离绒蟹洲十五里、龙君渡八里，在靠近泾江南岸的大片芦苇荡中心，另藏着一处江心岛，被当地渔民们唤做“大鳖盖子”。“大鳖盖子”岛如其名，绝大部分岛体都掩藏于水面之下，只常年在岛尖儿上浮起黑黝黝大鳖似的小块陆地。即便是枯水的时节，泾江水位下降，能够随之露出的也不过是芦苇们如虬龙般裹在冰碴子里的宿根老茬。而那鳖盖子似的一丁点儿地方极度逼仄，长宽皆不超过十步，小到只要五个人站上去便会觉得拥挤，连江面上成群活动的水鸟们都嫌弃这儿又偏僻又站不开脚，纷纷选了其他地方来栖身。
而就在这鸟不拉屎的大鳖盖子上，如今多了一座临时搭建的小窝棚。
葛弥交付完雇佣闻风音所需的“报酬”，坐到席间略饮了一杯水酒，听罢歌女弹的一曲琵琶，便起身向漕帮总舵主陈义先告辞。他乘着自家的纸老虎，掠过纵横数里地的芦苇荡，直接从半空中落到老鳖盖子上的窝棚前。收了纸仆役，灰袍方士打起由芦苇编织而成的门帘，便见得稻草堆里捆着个二十出头的年轻男子；这男子不是旁人，正是他对面多年的小邻居，赵寒泾赵郎中。
听到响动，再看到葛弥那张常年堆着嬉笑的脸，赵郎中愤愤然怒瞪此人一眼，便把脸转到一边去。他的外袍被剥走了，上身只穿着两层单衣，幸好窝棚里铺了足够厚实的稻草，小岛四周密密匝匝的芦苇也十分抗风，这才没把向来畏寒的小郎中给冻个好歹。葛弥大大咧咧一屁股坐到他身边，把人薅过来检查手腕处的伤口，且还没忘了挤眉弄眼地讲出那句绑票专用的台词：“老赵，这回你就算是叫破了喉咙，冯大姐也不会来救你的。”
先前用来制伏影子常的牛筋绳如今捆在自己身上，好不容易恢复的一点儿灵力又被这索子给完全压住，赵寒泾生气归生气，可葛迷糊除了放他一点血伪造现场、把他关到这鬼地方来，的确没再有过加害之举，甚至帮他包扎了手腕的伤口。事到如今，他还是不相信对门邻居会跟鸩羽的人勾结，见葛迷糊待他依旧亲切，态度忍不住松动了几分：“老葛，你说实话，你跟白蜡金到底——”
“啊呀，是时候该与你解释解释了。”葛迷糊见他手腕裹着的绷带并未再渗出血迹，稍稍规范了坐姿，轻笑道，“正式自我介绍一下，我本名葛弥，曾经在鸩羽担任过上一任海中金，上一任。”
赵寒泾：“……”
“身为海中金的葛弥七年前便已经‘死’在清河郡了，你可以理解成我靠身死道消成功地脱离了鸩羽，但他们风光下葬的那双腿，也确实是从我身上断下来的……总而言之，没有魏息吹，就没有今天的葛迷糊。”正经讲话的时候，他口中再没有从前那股子说书老先儿似的热闹。待到葛弥收敛尽一身的掉涎皮赖脸，赵寒泾这才陡然发觉，眼前这方士自骨子里便流露出常人所没有的气度来，风流中夹带半丝厌世，连他身上刻意所着的一领灰袍都不能够遮掩毫厘。
但葛弥的气度没能维持得了两句话的工夫，他就抱着赵寒泾的袖子嚎了起来：“老赵啊，实不相瞒，最近那个总来纠缠我的断袖，他是我从前收的徒弟——我就是再找不到伴儿，也不能叫徒弟给睡了哇！虽然这傻孩子的确没认出我来吧，可他跟这儿这么一搅和，我是真的躲不下去了，早晚要被扒掉这层皮，就只好拜托朋友模仿白蜡金的笔迹写下两张帖子，一张钉在二楼窗框上，一张留在了河神庙里。讲道理，先前那一代白蜡金可比现在这个招人待见得多，起码他不会撺掇别人的徒弟睡师父啊！”
“成吧，我姑且信你跟白蜡金不是一伙的。”赵郎中决定放弃思考“哪一任白蜡金比较招人待见”这个问题，也不想再追究葛弥以前在鸩羽都干过什么；他只知道刚刚两个时辰内，这位隐居高人只用了两张伪造的帖子，便把自己和阿嫣耍的团团转。咬着后槽牙，他伸出自己被捆紧了的两只手，直举到葛弥眼前，质问道：“赵某比较想知道的是，葛前辈，您今天玩的这一出是几个意思？”
“多简单啊，就一个意思，”葛迷糊隔着衣裤摩挲自己木质的义肢，森森一笑，“他敢撺掇我徒弟来睡我，我就敢借漕帮和冯大姐这两把刀宰了他。”