而他师妹弯起指节无规律地敲着酒瓶，面无表情。
赵郎中对是否能救下玛瑙不抱任何希望，但他见师妹只是一副沉思的样子，并没有立刻叫人来把玛瑙拖走，不免委婉地试探道：“那个，反正她也不是黄鼠狼派来对吧，要不我们就原谅她一回？”
“你是说，中山郡王秘密搜集没有户籍的男童女童，暗中饲养在郡王府内的地宫当中，又选出其中似你这般颇有姿色的训练成侍婢，年满及笄后便供给客人们挑选；而招待宾客们的宴席唤做牂奴会，每月朔望即如期召开，与会的都是些朝廷要员？”挑拣出玛瑙供词中的重要部分复述过一遍，冯阿嫣肃然质问道，“我只问你一次，你有何证据，换个地方，你还敢供出这番言辞么？”
“婢子身上这新旧两枚烙印，便是证据。”玛瑙到底还是比她的那些姊妹们更聪明，这会儿也看出来夫妇二人并非寻常郎中，且主事的其实不是赵先生，而是赵太太，登时便含着泪花坚定地向冯阿嫣应承道，“不论换到什么地方，婢子都敢供出这番言辞。”
“好，我们可以带你走，但丑话说在前头，假如你临时反水，我保证你的下场会很难看。”她从袖子里捏出几张纸条，并没有背着玛瑙，就这么递给了赵寒泾，“该拿的东西拿到了，官家已经下旨，命令所有暗桩陆续撤离中山郡，我们是最后一批。原本定的是今晚戌时有人来接我们，信物便是尘师叔交予我们的玉帽花。但现在多了一个证人要带。等到酉时羊群们该在泰园集合的时候，玛瑙便会被发现失踪，她原本就是揽霞斋的侍婢，即便府中有尚未撤走的暗桩相周旋，也必定会查到我们这里。”
“中间差着一整个时辰，现在临时更改计划也来不及了。”迅速翻看完毕，赵寒泾掐了个火诀将那些纸条烧掉，少见地皱起了眉头。
官家、暗桩、证人……所以赵先生和赵太太都是皇帝陛下的人，却又和郡王殿下是两伙的，皇帝派人来调查郡王……皇帝陛下也认为郡王府中这些女子的命运是不正常的吗？玛瑙只觉脑子里乱得嗡嗡作响，也没办法再思考更多，但她宁肯相信，自己的想法没有错，她没有问题，有问题的是这个郡王府。擦干眼泪，玛瑙鼓起勇气，打断了夫妇二人的权衡：“如果，如果是这样的话，两位可以不用管婢子的，请把婢子交出去吧。”
“你能这么说，足以证明你值得我们来管。”试探过证人，冯阿嫣从五斗柜里抽出自己的雁翎刀，翻出装有贺先生手札与尘师叔日记的包裹负到背上，“我现在带证人走，师兄也赶紧带着信物找个地方藏好，银子什么的还可以再挣，只要撑过这一个半时辰，顺利和上面派来的人接头，我们便可以在大兴城汇合。”
“啧，在师妹眼里，师兄就那么贪财的？”赵郎中不满地嘟囔着，但还是利落地摘下悬挂在墙壁上的桃木剑，背好自己的药箱，又把装了瓶中子的木匣揣到怀里，“瓶中子还是我来带吧，它怕知白，我带着比较安全。”
被派来接应的人选必定不是什么等闲之辈，自己也能用些术法来自卫，相较而言，还是带着个柔弱女子的阿嫣更艰难些。等到了大兴城，想来自己和阿嫣就能过上平静的日子了罢……对了，冯烟还说过要给自己买鹅毛絮的大被子来着。赵郎中掏出两个纸仆役，分别附上一根头发，变作二人模样，驱使着两个纸仆役躺进床铺并抱到一起，且吹熄了屋中的灯烛：“可以了。”
黑暗中，她点了点头，深吸一口气道：“师兄，保重。”
“阿嫣更得保重，我可是妖怪啊，才不会有事呐。”赵寒泾压低声音笑了一声，“走吧。”
酉时一刻。
泰园的执事内官求得了郡王手令，率领数十携带火把、兵械的健壮仆妇，气势汹汹地闯进了揽霞斋。“搜！”一声令下，仆妇们踹门入户，硬生生把两侧厢房中值夜的听差都拖到了院子里，那些小厮、侍婢全然不知发生了什么，待听到内官厉声讯问可曾见过玛瑙、可有人窝藏玛瑙，纷纷叫起冤来。
领班强耐着惶惑辩解道：“仆等皆是申时四刻才准时前来换岗的，彼时两位贵客便熄了灯，且高声吩咐说已在外面吃过了，不必再摆晚饭来。仆等便将院门落了闩，其间并未见过有人出去或是混进来。”
内官正半信半疑地盯着领班，便见搜查厢房的仆妇们蜂拥而出，皆摇了摇头：“禀报姑姑，此处未见玛瑙踪迹。”
“没有？”她转头望了望正房，正房中仍旧是昏沉沉的一片，也并未传出过任何声响，因而心生怀疑。按理说，这番搜查弄出的动静不可谓不大，即便赵先生和赵太太睡得再熟、心再宽，哪怕不起身来查看到底发生了什么，也该隔着外间询问几句罢？内官毫不犹豫地下令道：“左右，随我搜查正房。”
“那二位贵客……”领班期期艾艾。
“我已求得郡王手令，倘若贵客怪罪，我一力承担便是——开门。”内官没再分给领班半丝目光，指挥仆妇挑开正房的门闩，便快步走入房内，提着灯笼高声通禀道，“末班乃中山郡王府从六品典膳江萸，今夜有婢子勾结府外贼人，恐其潜入揽霞斋惊扰贵客尊驾，不得已逐间排查，还请客担待则个！”
于灯笼与火把的相映之下，并未完全放落的帐帘内影影绰绰地似是卧着两个人，但饶是江典膳如此通禀，那二人却也未答半声，犹作熟睡之态。江萸干脆掀开帐帘，以手推之，然鹅指尖甫一触及赵太太肩头的衣料，便听“噗”的一声响，“赵太太”似是皮毬泄了气般从被褥中飞出，一边飞一边急剧缩小，最后变成个纸铰出来的小人落到被面上。
她急急去推赵先生，于是“赵先生”也如“赵太太”一般变成了个纸人。
“姑姑！”一仆妇拿着件轻薄暑褂匆匆自耳房中走出，向江典膳展示衣襟内侧所绣的名字，“这是玛瑙的衣物！”
“我去回禀殿下。”神色陡然凌厉起来，江萸微仰着下颔扫视过在场众人，下令道，“其余人等，速速拘捕与玛瑙相关之奴！”
酉时二刻。
空中簌簌地飘起雪花来，拂过屋檐、树梢高悬着的那些彩灯，被烛光晃得晶莹可爱。原本趁着这场小雪，府中的宴会应当照比平时愈发雅致才是，但因为府中有婢子勾结了贼人作乱，今夜的郡王府内一片肃杀，不消说奴仆，连带着有品级的内官与管事们也大气都不敢出。左垣仍穿着那身稍嫌简朴的紫罗褶，只是松散宽大的衣袍已被玉带紧紧束起，头上的纱巾也换做黑漆大帽，腰间挎了一柄佩刀，快步走进揽霞斋的院子。
“还没寻到？莫非已经出城了？”左垣语气如常，一手却死死地摁在刀柄上，显然已经震怒到随时都会暴起的地步。
“不，此人尚在府内。”一名裹着兜帽斗篷的中年男子紧跟在他身后，手中托着的一方琉璃盏正莹莹地发出光芒，“这是家师当年从广莫上带下来的兆灯，只要靠近地婴十丈范围内便会发光。”
“便有劳岑仙师了。”中山郡王摁着刀柄的手指微微放松了些，“孤猜，赵先生说不定很喜欢灯下黑那一套呢——传令，包围揽霞斋，孤要亲自进行搜查。”
赵寒泾的确玩了一手灯下黑。
典膳江萸发觉榻上贵客乃纸人所假扮时，这郎中就猫在榻底，成功蒙混了过去。
但他没想到，左垣会包围揽霞斋，重新搜查一遍。黄鼠狼似是故意在逗弄他一般，一边在房间中翻箱倒柜，一边用和孩童玩捉迷藏的语气拖长了声地询问“啊呀，帘子后面有没有”、“那衣柜里呢”，气得赵郎中直咬牙。看来自己是不得不和黄鼠狼打照面了，他轻手轻脚把知白和装有瓶中子的木匣推到榻底深处，从袖子里摸出几道符纸，打算炸个痛快。
但就在一句“那么，应当就在床榻底下了吧”之后，一条暗红绳索如活物般窜进榻底，竟把他给牢牢捆住，浑身灵息被封住不说，连手中的符纸也随之化为齑粉。
“捉到了哦。”左垣心满意足地把人拖出来扛到了肩上，笑容戏谑，“没想到，先生早过冠礼之年，却还喜欢躲猫猫这等小儿的游戏。”
赵郎中咬紧了牙不吭声，只蹬着腿挣扎不休，却被黄鼠狼在背上狠敲了一记，腰椎以下的骨头便都跟着酥到提不起任何力气，不禁怒骂道：“左垣，你这恶棍！你早晚会遭报应的！”
左垣并未被激怒，反而轻笑不止：“是嘛，既然先生都这么说了，那孤便等等看，这‘早晚’究竟是什么时候？”
“殿下。”就在此时，典膳江萸疾趋至房中，恭敬道，“按照府内株连之法，末班已封锁泰园，与那玛瑙同间、左间、右间、对间的牂奴也皆已拘捕完毕。总共三十一匹，其中年满十五者六匹、将满十五者二十二匹，年未满十的幼羔亦有三匹，皆露索后缚至地下备炊间内，等候殿下裁决。”
“既然如此，先生便同孤一并去瞧瞧罢。”中山郡王将赵郎中从肩上放下来，转而托着腰打横抱在怀里，温润有礼道，“孤可舍不得给先生戴口枷，先安静一会儿，嗯？”