兴武二十一年的正月，没能等到宫中举办开印仪式，年假便结束了。连参加过废中山郡王私宴的官吏、名士们也被逐一拎出来追责，三法司和仪鸾司成了全大兴城最忙碌的地方，冷文玢彻底被堆积成山的卷宗逼迫成了个一点就炸的爆竹筒。
对于初二宫宴上所透露出的秘辛，无论是赴宴的宗亲官员还是在场的天子亲军，都格外识相地对此三缄其口，晁谨被以勤王有功之名匆忙地陪葬到了穆陵，坟头正挨着三年前入土为安的梅永臻。冯阿嫣在出殡那天跟过去看了一眼，跟贾讷谈了一回，心里却愈发堵得慌，索性就抱着铺盖歇到了指挥衙门的值房，跟暴躁的断事司冷千户一起连轴加班，寄希望于能借着卷宗消磨掉满脑子的乱麻。
但赵寒泾总觉得，阿嫣这般反常，绝对不单单是因为那把没能拔出的匕首。
那天他从北极殿退出来之后，她等在廊下，脸色较之前更加难看，回家后就没怎么再说过话，任凭他如何黏过去，也只是淡淡地回应两句。赵郎中本以为是这场宫变把她给刺激着了，总得缓把么一段时间，寻思着该是自己把肩膀贡献给师妹依靠的时候了，哪承想阿嫣突然就躲躲闪闪好似在绕着他走一般，过几日更是直接遣人回来报信，只推说公务太多忙不过来，要小郎中自己好好备考，干脆就不回家了。
不对劲，太不对劲了。
应该不至于移情别恋这么惨吧？
独自一人睡了三个晚上的冷被窝，小郎中抱着被子来回骨碌了半天，彻底忍不住了。
实在不行，自己可能真的得到指挥衙门大门口闹一下。
但在去闹之前，他冷静思考了一下，到底是什么导致了师妹前后态度的差别。明明在皇帝召见他之前，阿嫣还很爱重他来着，怎么就分开了这么一小会儿，她便开始敷衍、回避他了呢？翻个身趴到枕头上，赵寒泾仔细掰扯了一下当天的所有细节：从头到尾自己都一直陪在阿嫣身边，打群架的时候还帮忙一起揍人来着，从北极殿出来之后他也有关心她好些了没……所以症结肯定不是出在自己身上的。
该不会是有人趁他被皇帝召见的时候，对她说了什么，以致于影响到了他和师妹的关系？
这么一想的话，的确有一位单凭只言片语就能掀起风波的大佬，现下正好回到了大兴城里。“该不会是尘师叔吧……”赵寒泾无力地把整张脸都埋进了被子，可就算真的是尘师叔，这得是对阿嫣说了什么，才令她连看他一眼都不自在？揭露他不老实？可以阿嫣的性格完全会当面来质问他，而不是生闷气，何况自己如今就只瞒了阿嫣一件事啊，还是从那天才开始……
他猛得从被子里抬起了头。
如果是那件事的话，她的确不会当面来问的。
事不宜迟，赵寒泾干脆也不烙饼了，爬起来叠好了被，翻一件潞紬面儿的半新直身穿在里头，外头罩上细绒线染色纺出来的氅衣，把这两天没舍得吃的点心都用食盒装起来，临出门前还知会了值夜的苍头一声。大半夜的，门房不敢任由他自己到街上去，亏得二斤盐自告奋勇地提了灯笼来开道，小郎中才在老老实实加戴一顶羔皮风帽之后，被门房给放出了门。
指挥衙门离崇礼坊不远，徒步走过去也就一会儿。正月里的寒风扑到脸上，冰得他多少冷静了些；先前脑子一热，便决定借着送夜宵的由头去见阿嫣一面，但他其实并没有想好，真个见到人后要如何哄她回家。
说是半夜，其实还没到亥时末，街上许多饮食摊子尚未收摊，雾气腾腾地叫卖着蛋花酒酿、姜糖茶、炖蜜柑、陈皮梨汤之类的热饮。这时辰到街上来，赵寒泾还是头一遭，他嗅着那些相互交错着的香甜味儿，临时起意地又买了一瓦罐烤蜜柑，左手提溜着汤罐，右手提溜着点心盒子，一边思考着一边往前走。
剥了外皮和白络的蜜柑浸在甘泉水中，又浇了两勺饴糖浆，被炭火烘得咕嘟咕嘟冒着泡，果然还是要比冷冰冰的糕点更好些吧？
或许是灯笼纸上印着姓氏的缘故、抑或是因为他之前在宫宴上露过脸，赵郎中央求门口站岗的力士请断事司梅百户出来见一面时，那壮汉并未为难他，径直便入内通报。断事司里灯火通明，几个人轮班倒了几天，摞在房间里的卷宗却只见增多不见减少。按照探子们之前从中山城带回的名册来看，与中山郡王接触过的人不下五百，而每个人都各有其同宗、姻亲、座师、同年一类的关系，以左垣为中心，攒成了一张巨大的蛛网。
而兴武帝安排给断事司的差事，便是要在这张蛛网上甄别参与了本次谋逆之人，结成名单交给外朝三法司。
力士入内通报之时，冯阿嫣趴桌子眯了半个时辰刚起来，恰灌着冷了的浓茶提神。听说赵寒泾竟然半夜找了过来，百户满脑子的瞌睡都被吓醒了，她望了眼抱着卷宗面色黑沉的冷千户，心虚请示道：“那……卑职出去看一下？”
“呵，叫进来说话吧，大正月的，回头再给人冻着。”冷文玢拎着卷宗想摔一下泄个愤，结果想起这次差事是奉了官家谕旨，只好放下卷宗，改为哐哐地敲桌子，“你们瞧人家老梅，啧啧啧，有家室就是好，看看，这嘘寒问暖的，我娘老子就他娘的当我是死透了一样，逢年过节的都不知道给我捎点儿东西！”
“稍什么东西，烧它两包金纸给你？你要不？回头我给你烧哇！”“滚滚滚！你烧你自己用！”同样出身勋贵且与冷文玢熟识的百户跟着瞎起哄，又被冷千户骂了两句，待赵郎中提着宵夜打起夹棉门帘走进来时，内间里的丘八们正哄笑成一片。
一见着传闻中梅百户的家室，这群混不吝恨不得排着队参观，冯阿嫣慌忙起身，把人推回到外间说话：“你怎么来了？”
“你不回家，还不许我来送点儿吃的给你？”瞧见她口角都急起了泡，他又气又心疼，把瓦罐塞到她怀里，“早知道我买梨汤就好了。”
她紧紧抱着瓦罐，却不知道该说什么好，垂头憋了片刻，就只憋出一句：“现在送到了，趁着没交子时，快回去睡觉吧。”
“对不起，那天我就该告诉你的，陛下召见我，是为了把师父留下的最后那一封信交给我，”因为一切都只是猜测，所以赵寒泾选择自己先坦白，他从怀里抽出一叠泛黄的字纸，递向他的梅百户，“这里面详细地写了我的身世，我已经什么都知道了。如果你是因为这个才不理我的话，我告诉你我真的会生气的——只因为这么点儿破事儿，你就不要我了？”
“我没有这个意思。”她慌忙解释道，“而且这事儿也真的不小。”
“非要比较的话，比百户夜不归宿的问题要小，小得多。”他一把搂住了人不撒手，“再把我一个人扔家里头，我可真的要闹了嘿，不是没警告过你！”
任由他这般抱了一会儿，梅百户心乱如麻：“师兄……师兄真的不介意么？”
闻言，小赵郎中冷哼一声，忍不住呲着牙叼了她耳尖一口：“等百户抛家弃夫的时候再介意吧，到时候我就央着尘师叔给我写个话本子，就写某某百户厌弃糟糠原配乃罪臣之后，明面上遵守长辈定下的婚约，实际图谋着要另捉个年岁不大的小进士、就比如柳孝廉那样的来成亲。写完了拿到枕闲书局去印，印得全西唐、不，全淮北都知道，仪鸾司的梅百户是个始乱终弃的负心人。”
“噗。”百户到底还是被他这话给逗笑了，“柳孝廉是招着你还是惹着你了？”
“打个比方而已嘛，谁教他比我还像个小白脸儿。”
“小白脸儿又不是什么好话。”
“那你现在回家，我便不说了。”
“现在回不了，真的，是真的有正事儿忙，明天，明天下午换了班我肯定回去，你先家去睡觉，好不好？”
“那你明天下午要不回家呢？”
“这样吧，明天我若是爽约了，三晚，连着仨晚上师兄想如何便如何，你看行不行……”
内间里，除冷千户之外，众人纷纷放下手中的活计，竖起了耳朵去听外间那两口子的墙角。冷文玢实在受不了外头腻腻歪歪的这个调调，拍案而起，拉住了日常跟他抬杠的发小：“老子要一刀捅死这俩玩意儿，一起？”
“千户，冷静，千万要冷静，”发小珍而重之地把千户的熊掌从自己胳膊上摘下来，压低嗓音道，“要不您自己个儿去也成，瞧见东边班房里那一排猪头了吧？都初二当天梅百户和怹家那口子揍的，现在还没消肿都，这下手也忒黑了点儿。卑职家有悍妇，真要是这张脸在外头出了什么意外，回去没法儿跟内人交待不是？”
“……滚，你们这些有家室的都给老子滚呐！”
当冷千户的咆哮声响彻断事司时，罪魁祸首正坐在默思台的屋顶，眺望着正月里这大兴城中的点点华灯。
“我想不通。”她怀里的人偶不太熟练地运作着手指的关节，帮她将被风吹开的斗篷带子重新系上，“明明大戏都已经谢幕了，为什么还要临时加一折给他们添堵……那不是你亲师侄么？”
“的确是亲师侄没错啊。”上大夫低下头，偷偷地吧唧了一口木偶的面颊，“闻先生，一直以来，我心中都萦绕着一个问题——到底是天道佑人衍于世，还是天道诱人困于世？”
闻风音被这过于主动的一吻亲得有点儿发晕：“那你找到答案了么？”
“没有。不过呢，当我确定，这份延续二十几年的恶因，确实顺从他们的本心结出了善果时，我发现答案已经不重要了。”渐渐有雪花自天空的云层间飘落，她伸手去接，却有一只银箔纸雀顺风而来，轻轻落到了她的掌心。