尚药局专侍皇帝诊候奉药，但昭德太子曾是皇帝最为宠爱的孩子，命尚药局的医官伺候顾泓也在情理之中，可令顾九丞惊讶的是皇帝居然因为儿子病逝就赐死进侍的御医。这些年顾昶虽称不上是励精图治，但一贯宽和待下，绝非是个残暴的君主。
昭德太子已病故十数年，顾九丞却从未听闻皇帝当初竟有如此行径，宫中也不曾有人提及过此事。不过这也实在不是什么光彩的事迹，想必皇帝事后也是追悔莫及，这才不让人提起。
魏广叹了声气，又惶恐道：“下官并非是对陛下有所怨怼，只是姨夫一家对下官有恩，下官却无以为报。”他心中有些后悔，这样的往事他本不该提及，但洵王仁和，说上几句应该也不妨事。
秋后，天便暗得越来越早，门房点燃了灯台内的烛火，疑惑地望着府门前站着的那个年轻人。从早到晚，门外立着的仆役换了一拨又一拨，可王原依旧一动不动地等在沈府的大门外。
阿碧提着个灯笼从门内而出，王原见了他，眼中亮起一丝神采：“阿碧，沈汐可愿见我了？”
“三妹让我送郎君回去。”
王原失望地垂下手，却坚定地道：“她不肯见我，我便不走。我就在沈府门前等着，直到她肯见我。”
太子事败后，波及甚广，直接参与起乱的几人皆要问罪斩首，而未曾伙同太子谋逆，仅仅只是当初上疏阻止皇帝废黜太子的诸大臣也同样受了牵连，其中就有王原的外祖，殿中监毛求勉。
“三妹不会见你的，郎君还是回去吧。”
“我外祖年事已高，岭南瀼州山高路远，他老人家如何走得到？请沈汐看在我与她从小一起长大的情谊上，留我一分薄面，只罢了我外祖的官，放他回老家吧。”王原急切道。朝中百官如今已以沈汐为重，只要她肯帮忙，那去瀼州之事定能好说不少。
当时与毛求勉一同进殿劝谏的颜怀芝尚且被贬雷州，而再三进言的毛求勉又怎能置身事外？阿碧命门房去为王原牵马，又道：“王尚书也曾在殿上附议毛公，反对皇帝废黜太子，郎君不妨想想为何尚书此次只是罚俸一年，而同样附议的鸿胪卿却获罪被贬？”
原来自己早已受了沈汐恩惠而不自知，王原苦笑着望着沈府宽大的门庭。昔日策马远游，把酒言欢的旧友如今已是手掌生杀大权的重臣，她愿意给，那便是恩惠，她不愿意给的，自己求也求不得。
王原颓然地看着，收回目光：“阿碧，你是不是也在笑我太天真？毕竟，沈汐早已与我不同了。”
阿碧摇了摇头：“郎君，回去吧。”
顾九丞回京那日细雨绵绵，深秋凛冽，风如迟钝的刀刃般刮在人的脸上，虽非刺骨，却让人遍体生寒。河南、河北两道的飞蝗大多已被扑杀，多地调拨至两道的粮食先前已就绪，剩下的只是些救济灾民的事务。
一别不过两月，可京中早已是天翻地覆。威严的高楼城墙在雾气中看得并不真切，但气势不减半分，庄重肃立在前方，越靠近城门，人便逐渐熙熙攘攘地多了起来。返程之前顾九丞曾巡视数州，为方便起见，归途中，他并未刻意张扬仪驾，眼下也只骑着马跟在普通民众后面，等待进城。
雨势不大，好似一帘薄薄的帷帐，目光穿过细雨，越过人群，便看见了远远站着的那人。沈汐就立在城墙边上，古朴的砖石前，那个身影格外明显，他一身猎猎绯衣，仿佛已经在那里等了许久。
顾九丞不由自主地牵住了缰绳，定定地望着沈汐。他确信对方早已看到了自己，他甚至能感觉到沈汐唇畔妍丽的笑意。
“你们在此稍候，我去去便回。”
顾九丞每三日就向朝廷上报灭蝗的情况，近来又奔波多地，沈汐未问及辛劳，她仰望着马上的顾九丞，只道：“殿下一路风尘，都清减了些。”
深绯色的官服因为沾了雨水变得更暗，沈汐与人群隔着一段空地，不远处站着两个牵马人，看得出是她的侍从。顾九丞斜了眼那两个人，问道：“为何不撑伞？”
沈汐笑着抬头望了眼天，道：“来时还未落雨。”
顾九丞一行临近京城时，便一直在下雨，他眉心微动：“等了很久？”
“我估摸着你差不多是这个时辰到。”顾九丞返京的行程一直都在上报朝廷，沈汐不难得知。
两月之内，太子覆灭，朝堂巨变，可这人眉宇间的神态却丝毫未变，还是一样的漫不经心又挂着点难以捉摸的玩味。顾九丞下了马，道：“我还要进宫面圣。”
沈汐往前走了几步，几滴溅起的泥水就挂上了她的衣摆，她欲握住顾九丞的手，可还未触及对方的指尖，就被后者躲开了。顾九丞扫了眼四周，却引来沈汐的一阵轻笑：“不碍事的。”
看她那一身惹眼的官服，顾九丞怕沈汐在此胡闹，便退开了几步：“劳你相迎了，我还要去皇帝那里回旨。”私下怎么都不打紧，可如今太子案还未平息，此处人来人往，洵王返京却先与沈侍郎私会，这若传出去不知会引起多少猜忌。
沈汐兴致阑珊地收回手，笑着埋怨道：“你也太敬小慎微了。”
顾九丞无奈地笑了笑，还是抬手拂去了沈汐额头上的湿意：“今夜在至安观一叙，不知是否赏脸？”
沈汐笑意加深，眼中又添了些旖旎的情思。
从宫中回到王宅之后，顾九丞耳边却依旧不清净。黄永自打顾九丞进府便一直问前问后，自小到大，顾九丞从未离开他那么久，走之前黄永是一百个不放心，回来之后他便是一千个心疼，还未等顾九丞坐稳就端来了几汤碗补品。
沐浴过后，顾九丞便寻了个理由离了王府，去了至安观，到了那里，才得闲躺一会儿。他合衣闭目躺在榻上。