“看我将你的弟媳娶进门来。”
舞伎身段翩跹，歌姬嗓音清丽，信王坐在正中，兴致颇高——顾渂谋逆倒台，如今在朝中他是如日中天，再难有皇子能望其项背。
“皇叔，你在河南道那几个地方辛苦多日，今日这宴席就当是我这个做侄子的为你接风洗尘。”信王一挥手，侍女立即上前为顾九丞斟酒。顾九丞望了眼自己杯中已经快满出来的美酒，举杯谢过。
接风那是客气的说法，信王意在敲打敲打这个突如其来出仕的皇叔。若顾九丞懂得分寸，那便罢了，可若是他得寸进尺，就怨不得自己不顾皇家情分了。
信王看着顾九丞将杯中酒喝尽，又笑道：“皇叔向来闲雅，为官上任之后怕是要辜负风月了。”皇帝如今虽还未颁下加封赏赐，但顾九丞此行不负使命，加官封赏也是迟早的事。
顾沛默不作声地看着顾九丞，今日信王宴请，这一看便知是来者不善，接风是假，威慑诸人才是真。
玉杯触手生温，顾九丞将酒杯递给侍女，示意她重新斟满，笑道：“我去宋州本也只是行督促之职，都是几位驱蝗使在操持，我不过是借着他们的功劳罢了。朝中有诸位能臣，我又怎及他们，一去数月，我也累得很，听说洛阳梅花早开，正想跟宅家请旨，放我去歇上几日。”
听顾九丞居然如此知情知趣，信王心中便有些高兴，忙笑道：“皇叔造福一方，如此小事，宅家定是欣然应允。我在洛阳有处宅子，还是前年宅家赐下的，就在伊阙附近，那里钟灵毓秀风景秀丽，正是休憩的好去处，若皇叔不嫌弃，尽管去住。”
“如此甚好，那我就谢过了。”就算沈汐不提让他去洛阳，顾九丞也正打算暂避锋芒，信王势头正隆，自己实在犯不着立刻与他对上。
正当众人再次把酒言欢时，外面匆匆跑进来个人，与信王耳语几句。信王神色微变，冷笑了一声，旋即转过身，面含歉意地笑道：“我这个做侄子的本该与皇叔畅饮半日，可眼下出了件事，底下人拿不定主意，我得过去看看。你们先坐着，我去去便回。”
顾九丞与顾沛自是无异议，等信王走后，顾沛才问道：“这么好的机会，皇叔为何不趁机谋个好前程？”刘贤妃昨日又把他传进宫，狠狠地训斥了一番。
信王府中的菜色精致，口味也不输内廷，顾九丞却不动筷，自斟自饮。
“也罢也罢，你向来闲散惯了，真的参与起朝事来，说不定还觉得拘束呢。”
破败的宫室内尘埃满布，梁间廊下不少地方都结了蛛网，屋外的天光照到里面，暗了又暗，直到殿门缓缓开了一道，日光钻入屋子里，才见扬起的灰尘飞舞在破旧的帷帐间。
信王还在门外时，就听见屋内有人在大叫大嚷，那是顾渂的声音。
“你们这是假传旨意！我是宅家的长子，他怎会要杀我？我要见宅家！我都是受孙家胁迫，你们快去通传，我要面见宅家！”
听见门口有声响，颓败的顾渂立即直起身子，高声道：“是宅家派人来了吗？”他日日求见皇帝，可无论如何皇帝都不肯见他。
殿内纷飞的尘埃让信王咳嗽了几声，东宫顾渂是住不得了，这败落的偏殿倒还能做他的容身之所。信王边走边道：“怎的还在发春秋大梦？你也不想想你犯的是何等大罪，竟还痴心妄想宅家会见你。”
一见是信王来了，顾渂愈加激动，骂道：“你来做什么？滚出去！我要见宅家！”一旁的侍卫听他胡言乱语，立即朝顾渂肚子上踹了一脚，喝道：“大胆！你还当自己是太子不成！”
领头的侍卫见了信王，立即上前，面露难色道：“殿下，皇帝已下了旨意，可他却迟迟不肯就范，卑职实在是没法子。”
这些年信王在顾渂那里受了不少气，今日李渂落此下场，真是大快人心。信王看了眼案上的匕首与白绫，弯下腰，嘲讽道：“太子哥，我劝你还是上路吧，你若这副样子见了宅家，说不定连个全尸都落不着。”
顾渂气急，想要伸手去打信王，却被几名侍卫眼疾手快地再次踢翻在地。他伏在地上，忍痛骂道：“顾沣你以为你是什么东西，轮不着你来教训我！”
信王抬起脚，用力碾住顾渂的手指，恶狠狠地道：“我是什么东西？我是宅家最看重的亲王，而你是什么？是谋逆罪臣，是阶下囚！”
见顾渂蓬头散发，衣物肮脏不堪，看来下面的人也折辱了顾渂多日，信王愈发满意——他吩咐过底下人要好生招待顾渂，他们倒是听话。听着顾渂的惨叫声，信王终于松了脚，用眼神示意道：“你们还等什么？”
那几名侍卫奉命前来传达旨意，可顾渂却迟迟不肯自尽，这让他们很难办，眼下既然信王发话，侍卫们也如释重负。三人立即按住顾渂，另一人抄起白绫就绕上了顾渂的脖子，然后用力扯住，顾渂挣扎起来，张目欲裂，却又被压了下去，动弹不得。不消一会儿，顾渂就彻底没了动静，他面色青紫，一动不动地趴在地上。
自废太子顾渂一事后，原本身体就未大好的皇帝又添上了头疼的症状，他已甚少处理朝政，以便能好生将养着。皇后也是小心翼翼地侍奉着，甚至都不让晋安公主前来陪伴皇帝，生怕打扰到皇帝安歇。
游舒的母亲永嘉郡主本是仁宗皇帝的同胞弟弟梁王的长女。亲王的女儿照例只能封为县主，可她深受仁宗皇帝的喜爱，因此才破例晋封为郡主，永嘉郡主又与先帝是堂兄妹，时常出入宫闱。游舒与顾昶相识于幼时，数十载风雨后，昔年的竹马已慢慢老去，日渐消瘦的脸颊上是难掩的憔悴。
皇后握着丈夫的手，静静地守在榻边。阿荃轻声道：“皇后先歇一会儿吧。”