“殿下抬举臣了，为官为民，在哪里上任又有什么不同。”自从那日避雨偶遇薛王之后，他便时不时地让人送些药石补品过来，傅绍秋一直心怀感激，只是碍于身份，不便亲自上洵王府道谢。
顾九丞笑了笑，道：“以明之之才，有朝一日，定能再返京城。”
这话听上去只是句普通的慰藉之语，可傅绍秋心中突然闪过一丝不可追溯的疑虑。他来不及细想，就又听见顾九丞道：“明之还是赶紧上路吧，保重。”
傅绍秋再一拜：“下官谢过殿下。”他最后看了眼孙纪，当他的兄弟，那也已经足够了。
几人疾驰而过的马蹄声在夜半寂静的街上格外清晰，倾泻而下的月华无声地照在这一行人的身上，映出沈汐那张既精致又无情的脸。失了白日里熙熙攘攘的人群，马儿也跑得格外顺畅，不到半晌，沈府大宅的飞檐轮廓便逐渐清晰了。
沈汐下了马，随手解下披风递给跟在身后的小厮，公务忙了一日又续了半宿的推杯换盏与歌舞宴乐，她的眉间隐隐染上些疲乏。
沈建的身体已是大不如前，如今甚少处理政事，那些实在需要他处理的奏折文书也都是统统送到了沈府。
与此同时，沈汐越来越受皇帝的器重，她任大理寺少卿不过一年有余，近日又被擢升为黄门侍郎，可谓是平步青云，只是如今已经没有人敢在私下议论。
时候不早了，房内早早地就点起了安息香。燃香的是一盏形状别致的青瓷博山炉，炉盖被做成了群峰叠嶂的样式，一只飞鸟独栖于山间，袅袅幽香便从这翠色峰间飘散而出，别有情趣。
沈汐独坐在案前，本想再看几本公文，可她的目光却在案上的一枚信封上停住。那不是常见的公务信封，上面未写一字，摸上去也不厚，沈汐正反看了一眼便拆开了信封，抽出信笺的同时，一朵干瘪的白木兰随之掉落，信笺上只有寥寥数字：常乐坊至安观。
沈汐放下信笺，又拈起那朵干花，原先纯白的花瓣已是发黄干枯，独余一缕清幽的花香。沈汐转而一笑：“来人。”
帘外侍立的侍女闻声而来，沈汐拿起那信封，问道：“这无字信封是什么时候送来的？”
那侍女答道：“大约是卯时送进来的，门房说送信的是一个面生的小厮。”
沈汐含笑捏着那张信笺，吩咐道：“让人备马，我要出去。”
沈汐独自一人在常乐坊内找了许久，才在一条巷子内找到了那所至安观。本朝道教兴盛，京城内大大小小的道观不下百处，有尽显皇家气派的公主道观，也有大隐于市的清修之地，而眼前这所至安观门庭朴素，并不起眼。
沈汐叩门，很快便有人应答。那人的穿着不似道士，只作仆役打扮，开门之后他也不问沈汐身份，便直接引着沈汐往里走。这道观外面看来十分普通，可走进道观之内，才发现观内闲庭邃宇，景致豁然开朗，分明是个别居之所。
仆役引着沈汐进了一间居所，等她入内之后又为他拉上移门，然后便悄声退下。
沈汐往里走了几步，又拉开一道门，便见一人披着件靛青袍子背对着她，支着腿独坐于临水的廊下。沈汐摘了兜帽，笑道：“殿下想见我，直言便是，何故如此麻烦？”
顾九丞手中握着一支横笛，却并未吹响，他转过身望了眼沈汐，复又转身道：“你政务缠身，不似我这般清闲，哪里就容易见着了？”
沈汐去了披风，细细地打量了这处地方：“殿下好情趣，竟有这么一处好院落。”这屋内案几器物，轩窗帷幔皆是精细，很是风雅。
这至安观是顾九丞在几年前置下的，本是普通人家的宅院，顾九丞买下之后为掩人耳目便做成了道观的样子，外面不知道的只以为是一处官宦人家的清修之所。这地方是顾九丞的私宅，即便是在洵王府内也没几个人知晓，就连他自己都很少过来。
沈汐走到顾九丞身边坐下，水榭处轻风阵阵，如今过了盛夏，这风吹在身上已有几分凉意。“你不喜水，为何今日坐在这临水处？”
顾九丞深深地看了眼沈汐，眼神有些复杂，然后才道：“我不能指望每次落水都有你来救我，再怕又能如何？”
沈汐握住顾九丞垂在膝盖上的手，问道：“你今日似乎思绪颇多。”
顾九丞的手被风吹得微凉，沈汐掌心的暖意正源源不断地传递到他的手上。顾九丞并未作答，他瞧着沈汐问道：“你刚从北里回来？”两人坐在风口处，沈汐身上沾染着的脂粉香气便格外明显。
沈汐起身拉着顾九丞道：“我今日去的不是北里，是信王的别苑。进去吧，这里风大。”
顾九丞一边起身一边仰着头道：“原来是信王相邀。”方才被遣去送信的仆役回来禀告说沈汐并未在家，他只留下了信。
沈汐关上临水的移门，又在矮榻上坐下，她进门的时候就注意到这案几上放着几个碟子，碟中是各色清淡小菜，还有一碗只动了几口的槐叶冷淘。
晚上光顾着喝酒说话，也没怎么吃菜，眼下见了这些吃食，倒有些饿了，这冷淘本就是凉食，也无所谓冷热，沈汐端起那碗槐叶冷淘，毫不介怀地吃了几筷，冷淘中拌了千金菜，很是清脆爽口。
那本是顾九丞的夜宵，但他也不怎么饿，用了几口就放下了。他看着沈汐慢悠悠地吃着，也不催促，又从茶炉上取下小壶，为沈汐倒了一盏茶。
沈汐吃完冷淘，又用茶水漱了口，才道：“近来信王在朝中是一枝独秀，不是太子却胜似太子。”
顾九丞将帕子递给沈汐：“太子就这么坐以待毙？倒不像他了。”往日里无事的时候他尚且能翻出浪来，如今被信王强压了好几头，太子心中定是气急。
“东宫上下官员都被贬至别处，至尊也没提将来人选的事。”