这几个老臣向来喜欢和稀泥，如今真相难辨，他们更是谁也不肯得罪。
“这件事来得蹊跷，行刺杀之事的歹人也尚在追捕之中，若是贸然惩治了太子，怕也是不妥。”
皇帝嗯了一声，示意她接着说下去，沈汐看了眼皇帝的神色，继续道：“在抓到歹人之前，不如就大事化小。”
“怎么个化法？若是对此事置之不理，那信王定是不肯的。”
“东宫的各级官员不可谓不失职。若刺杀之事真是太子策划，这些官员更是罪责难逃；若此事与太子无关，可多少也牵连到了东宫，刺杀的器具不就是从东宫流出去的么，那这些官员也说不上是冤枉。不论怎样，惩办东宫近臣也算是给了信王殿下一个交代。”
太子向来重颜面，如此一来也算是个惩治，皇帝点点头，往前走了几步，复又停住，转身嘱咐道：“此事你不必参与，交代下去即可。”
沈汐的眼中飞快地闪过一丝诧异，低声道：“是。”她本想借此机会除掉傅绍秋，可皇帝却不让她插手。
皇帝语重心长地说：“从小到大，你与太子就处得不太好，此事你还是别管了，以免太子事后知道了，又要怨你。”
沈汐幼时常出入宫闱，皇帝又向来待她不薄，身份待遇几乎与皇子无异，在读书骑射上与几位殿下争锋是常有的事，顾渂要比沈汐大几岁，可他们两人因为一点小事而大打出手也不是从没发生过。沈汐正了神色：“太子是君，我是臣。”
皇帝欣慰地拍了拍沈汐的肩膀：“见过皇后再回去吧。”
到了八月，秋风渐起，连满目杨柳都跟着萧瑟起来。这些柳树不知在这里伫立了多少年，也许是因为见证目睹了太多分别愁绪，它们连长势都似乎比别处的要哀怨些。
此处距离城门不远，进城出城的人络绎不绝。结伴而行的外乡商贩，华服锦衣出城打猎的少年郎，眉高目深的西域人，他们或三五成群，或低头赶路，谁也不会把心思放在路旁的一场别离上。
傅绍秋的家当物事并不多，一辆马车上坐了傅老夫人与抱琴两人还绰绰有余，他当年凭着一腔书生意气到了长安，如今临了，依旧两袖空空。
七月二十九，信王回京的第八天，原太子舍人傅绍秋、洗马陈慧、詹事杨子秀等东宫属官近臣共计七人，尽数被贬。
傅绍秋换下了平日里常着的官服，看上去反而年轻了不少，他拉着马缰停下脚步，道：“子道，就送到这里吧。”
大概是因为站在风口，孙纪只觉得眼中酸涩难耐：“此去嶲州，傅大哥要多保重。”不管送至何处，终有一别，此去便是千山万水，天涯两隔。
初见傅绍秋时，孙纪不过十六，那次他被指使去东宫送东西，被几人取笑之时，是傅绍秋替他解了围。那时他们一个诚惶诚恐，一个儒雅温和。
“经此一别，也不知再见是何时，你也多加珍重。”傅绍秋说着从包袱中拿出一柄小刀，京中官宦家的儿郎多喜爱佩饰蹀躞带，而装饰用的小刀，是必不可少的。只不过傅绍秋拿出的这把刀造型朴素，比不了那些黄金作柄宝石为鞘的。
“你我相识数年，这刀虽称不上是贵重，但也是我的一番心意，你若不嫌弃，就收下吧。”傅绍秋是文人出身，身边之物多是些笔砚，可他却挑了这么一个临别礼物。
孙纪接过小刀，又抬袖慌忙地拭过眼睛，他紧紧地握着小刀，半晌才说出了个谢字。
“我出身微寒，父亲早逝，幼时母亲送我去先生那里上学，邻里皆是一片取笑，笑母亲与我做春秋大梦，木匠的儿子，还妄图做什么读书人。但最终我一步一步走到了长安，进了东宫。如今我遭贬谪，迁去嶲州，可我问心无愧，也无惧嘲讽。子道，人贵自重，只要你自珍自爱，那便无人能看轻你分毫。”
在储位之争中，他们不过是可以随时牺牲消失的棋子，他们的性命与前程，只是在上位者的转念之间而已，可即便是棋子，也断不能自轻自贱。傅绍秋知道这个道理，他也希望孙纪能懂。
孙纪的肩膀不住地颤抖着，既瘦弱又单薄，闷闷地说了句：“我记住了。”
傅绍秋有些怜惜地看着低下头的孙纪，又道：“还有，东宫如今已是多事之地，将来你能不去就不去吧。”纵然太子目前无事，可他的处境已是岌岌可危，任何变故都可能将他拉下太子的宝座。
从前孙纪被使唤着跑腿去东宫，再繁琐他也是心甘情愿，只盼有机会能远远地傅绍秋看一眼，但如今他一走，那东宫便只是东宫了，没了盼望也没了希冀。
孙纪的心中一阵翻涌，有些话此刻不说，怕是再也没有机会了，那些曾经深深埋在心底的话语突然一瞬间挤进了喉咙，压迫着孙纪发声：“明之，我……”
明之是傅绍秋的字，孙纪从来都只唤他傅大哥。傅绍秋心中一紧，像是预感到了什么，他收回目光，慌乱地打断了孙纪：“时辰不早了，我们也该启程了。”他不敢直视孙纪的眼神，只好抬头最后看一眼高大的京城城墙，目光所及之处，却正好看到顾九丞独自一人骑着马站在他们的不远处。
看见傅绍秋终于看到自己了，顾九丞才骑马上前，道：“我来送送你。”
傅绍秋对顾九丞的到来有些吃惊，正想叫傅老夫人出来行礼，却被顾九丞拦住了：“老夫人腿脚不便，免礼吧。”傅绍秋略微迟疑，最后还是拜道：“下官代母亲谢过殿下。”
孙纪不认识顾九丞，原以为他只是傅绍秋的朋友，他忙抹了把眼睛，也跟着行了礼。顾九丞的眼神在孙纪身上凝了一瞬，很快又转开，对傅绍秋道：“此去嶲州当县令，实在可惜了。”
傅绍秋恭敬地道。