隔着竹帘，沈汐依稀望见顾九丞那模糊不清的背影，突然又是戏谑又是冷漠地笑了笑，她不会让顾九丞就这么轻易地离开自己。
几场秋风过后，天气便骤然冷了下来。点点将息未息的绿意在凄凄雨水中负隅顽抗，却仍旧留不住簌簌飘下的满目落黄，雨打枝头的声响就仿佛是一声声哀怨不绝的叹息。
信王来时竟不知皇帝已经病到了如此地步。这才不过九月，可皇帝的寝殿之中居然四处供着暖炉，厚实的门帘更是将外头的凄风苦雨严严实实地挡在了门边。顾沣知道皇帝的头风之症日益严重，可前几日来还是好好的，怎的今天就成了这幅畏寒怕冷的光景？
他自觉穿得也不算多，可一进了殿内，还没走上几步便觉得额上已渗出了汗水。小宦官机灵地奉上一块浸过水的帕子，顾沣接过在脸上擦了一把，才觉得好了些，又问道：“都有谁在里头？”
小宦官低着头，双手接过帕子，道：“洵王、崔公还有冯舍人都在。”
崔元徽与中书舍人冯攸连都在中书省，他们自宣政殿那边过来，倒也方便，只是顾九丞怎的也来得这么快？他又问那小宦官：“洵王几时来的？”
小宦官道：“洵王昨日出城狩猎，打了几只鹿子，今日原先是来进菜品的，之后宅家便叫他留下了。”
信王略一点头，便大步往内阁走去。如今明眼人都能看出来，皇帝是有意抬举洵王，为他找了门好亲事不说，还将骁卫也交给了他。顾沣对此很是不快，他参与朝政多年，皇帝都未曾交付兵权给他，可如今顾九丞得宠不过才多久，皇帝竟授他左骁卫将军之职，顾沣觉得皇帝真是老糊涂了。”
“可他又不免有些后悔，当初顾九丞从宋州回来之后，就该想法子除掉他的，不然也不会有今日之患。只是那时顾九丞多次示弱，而且顾沣深知这皇叔自小就只知些风花雪月之事，一时间也不想对他赶尽杀绝。
顾九丞手里拿着碗杏酪，温热的牛乳之上结了层薄薄的膜，轻轻一晃动，那张薄膜就起了小小的褶皱，在碗边露出一道缺口，牛乳醇厚的香气便跟着飘散出来。
这是方才皇帝赐下的，他说他记得顾九丞小时候爱喝杏酪，崔元徽笑着说陛下真是舐犊情深，这等小事都还记得。顾九丞当然是谢恩接下了皇帝的好意，即便他并不爱喝这个，喜欢喝杏酪的其实是景王顾沛。
皇帝身着常服，靠着凭几，精神看上去有些不济。信王礼罢又关切道：“宅家今日可还好？”皇帝略一摆手，道：“也就那样吧，赐坐。”
崔元徽与冯攸连自是起身行礼：“信王殿下胜常。”信王忙扶住崔元徽，笑道：“马上就是自家亲戚了。”崔元徽忙道：“仰承陛下恩德，又获薛王不弃，殿下抬举老臣了。”
若只论出身，信王妃尹氏同样也是出自诗礼大族，可如今的洵王妃却是当朝中书令的孙女。不过这是皇帝选中的王妃，饶是顾沣心中有千般不快，也不能说什么。
听他们来回寒暄了几句，皇帝才道：“今日让你们过来，是想与你们商议今年粮食转运之事。”不知是不是因为平日里咳嗽见多，皇帝说话的声音要比从前哑一些，透着些疲乏。
每年的粮食转运对京畿地区，尤其于京城而言，都是大事。京城是都城，人口众多，可粮食却时有短缺，过去几十年里，皇帝率百官移驾东都就食也曾发生过几次。朝廷每年都要从淮南、河南、江南等诸道调粮进京，但去岁河南道蝗灾严重，粮仓空虚，今年怕是难以大批量地将粟米调往京城了。
去年顾九丞亲历蝗灾，对各地的粮食储备心中有数——江南道、淮南道都调拨了不少粮食去河南、河北两道，今年供应长安的粮食怕是要不够，而各地粮食转运的奏折也已经都上来了，数地多有不顺。
此事朝内上下都知道，信王先道：“宅家无需担忧，不过就是筹措之事，虽要费些周折，但也不至于无计可施。自陇右道起运的粮食下月中便可抵达京城。”
顾九丞没有说话，不动声色地将剩下的半盏杏酪递给婢女，心想：都这时候了，信王居然还想着报喜不报忧。转运粮食最保险的方法必是陆运，可走陆路耗时太长，因此通过水运转粮尤显重要。但今年从淮南道而来的第一拨经以水路运输的粮食，因遭风波，覆溺达十五万石之多，损失颇大。皇帝虽在病中，但对此难道还会毫不知情吗？
果然，皇帝摇头道：“淮南道的粮食不少都溺在水里了，这样的事，朕不得不担心。咳咳咳……咳咳……”多船遭毁，粮运失期已是在所难免。其实水运之患自来有之，运一斛能得七八斗者便足够让人称道了，但今年尤为严重，又出了这样的意外，皇帝着实有些忧心。
杨海轻轻拍着皇帝的后背，又递了温水给他，皇帝接过喝了两口，才慢慢缓了过来。崔元徽道：“还请陛下保重圣体，失职的官员与军将皆已贬职处分，想必余下官员定会尽心尽力，杜绝覆溺之事再次发生。”
皇帝叹了声气，继续道：“事关民生国计，朕也十分忧心。朕打算让沈汐暂理此事，她前几年一直都身兼转运都使，也甚少出岔子，今年还是让她来主持运粮吧。”顾九丞倏地抬起眼睛，但很快又敛了眼睑，微微遮住些眸中的冷意。
信王立即道：“沈汐因罪获贬不过才短短三四个月，此时再让她任此般要职，怕是不妥。”皇帝沉吟片刻。他当然知道这样不妥，可江淮、关东的粮食对京师至关重要，眼看着就要入冬了，冬月水浅，要是运粮再因故耽搁，不能及时入库，那才是大大的不利。
“崔公与冯卿以为如何？”皇帝又问。