淳于夫人拿起一个白面馍看了看，还热着，松软细腻。
“这就是髡奴说的白面馍？”
她犹疑着尝试咬了一口，顿时一股甜香沁入心脾。
“好吃吧，娘亲？”
淳于秋眼巴巴地看着母亲，带着期许和热望，仿佛是自己做出来的一般。
“果然好吃。很难想象，它居然是麦子做出来的。”
淳于夫人不由地点点了点头，算是一种肯定。
“我就说面条好吃嘛，现在看看他做出来的白面馍，你们该相信我了吧？”
淳于冬也激动地说道。
“如此这般点石成金的手段，果然是神乎其技，不愧是隐世山门出来的人！若此人真能够为我淳于氏所用，必将是我淳于氏的福气！”
淳于夫人刚刚说完，便见淳于海从外面神色疲惫地走了进来，于是起身端来清水，让他洁面净手。
“你尝尝这个吃食，髡奴用麦子磨粉做出来的。”
淳于夫人看他擦了手，便递上一个热乎着的白面馍。
“麦子做出来的？那可有大用处了。齐地盛产麦子，却并没有人喜欢吃麦饭。稍微富贵的人家，都是换了粟米来吃。只是不知这面粉产出几何？”
淳于海吃完赞不绝口，就又吃了一个。
“大人，我问过髡奴了。两豆麦子，也就是一人一天的口粮，可以出面粉一豆有余。若是再加以改进，两豆麦子可出面粉近一豆半。
但是若做成面条或者馒头，可得两豆有余，像咱们吃的这种白面馍，足足有十六个之多。一般人三到四个白面馍，足以饱腹。”
淳于冬见父亲露出赞许的目光，仿佛受到了鼓励，继续说道。
“然而麦饭粗粝，难以克化；面食绵软，利于养身。同样是一人一天的口粮，两豆的麦饭，跟两豆的面食，其高下优劣立判。
而且，这还没有算剩余的三成麦麸。髡奴说，麦麸是上好的饲料，可以用来喂马喂牛，也可以用来养鸡养猪。尤其是养猪，最是长膘的好东西。如此一来，又可以增加肉食的进项！
这么好的东西，放眼整个齐国，是没有人懂得的。粮食是大宗货物，而面粉同样可以成为大宗产业。”
淳于海闻声夸赞道：“冬儿长大了，知道凡事多为家族考量。”
谋算面粉产业的话，髡奴可真的没有教过淳于冬，那是他自己领悟出来的。不过，他还是将髡奴跟他的对话，原文不动地转述了过来。
淳于海听得的双眼放光，尤其是听到髡奴说到“珍珠隐于珍珠，尘土归于尘土。”
“髡奴的意见，其实就是两条。一是培养自己的根基，二是外结奥援。哪怕是太子，也是可以争取的。”
末了，淳于冬说道：“而人的底线，天生就是用来突破的，关键在于利益如何让渡。”
管家老纪也说过类似的话，只是没有髡奴分析的清晰具体，也没有他分析的深入透彻。
淳于海思索了片刻，问道：“他说这些话时，居然没有避开你吗？”
“没有。他说，我是将来家族的继承人，听听没坏处。”
淳于冬照实回答。
“那他有没有要你，把这些话讲给我听？”
淳于海继续问道。
“没有。我是觉得他讲的很有道理，才讲给大人听听，以作参酌。虽然上午我没去，但是眼见父亲忙了一天，也知道形势必然艰难异常。”
淳于冬的眼神中，流露出跟他年纪不太相仿的坚强。
他停顿了一下，仰脸问道：“不知今天来的客人中，除了临淄来的太子，还有谁呢？”
“还有将军田忌，稷下学宫祭酒段干朋，乐安侯孙无知，维邑大夫晏山，棠邑大夫东郭胜，夜邑大夫田肃。”
“这么多人？不是说太子轻车简从吗？”
淳于冬诧异地问道。
“太子原本是轻车简从的，田种首发来的语书，也是这么说的。不知道后来，为何又改变了初衷。
即墨都下各城邑，也闻风而动，各邑大夫更是亲自过来。听太子的意思，是要准备夏苗。
现如今，整个归城的内城防卫，已经由将军田忌带来的卫军，全部接管。”
淳于海觉得儿子好像一下子长大了，居然可以跟自己商谈家事，不由地老怀大慰。
要知道，就在前几日，淳于冬还是一个顽劣的幼童，才跟了髡奴两日，就开始稳重老练起来。
“预计停留多少天？”
淳于冬继续问道。
“三天。明天进行夏苗大典，后天田猎，并举办晚宴。宴罢次日，他们将启程回临淄。”
“那留给我们的时间，不多了。”
“何尝不是！”
淳于海感叹道，他也明白彼此的博弈，已经到了最关键时刻。
能不能保持淳于家族的地位，不过是几日之内，便见分晓。然而除了自去封爵和遣子为质之外，居然束手无策。
“我们家族，能做出多大的牺牲？”
“让出自己的利益，并非不可以。只是我淳于家族的产业，有哪些是能够拿来交易的呢？
莱山的矿产，虽然于我们很重要，东郭氏也存有非分之想，但只是仅限于我们小家族，于田氏公室来说，却是可有可无的。
即便加上千顷封地，公室也是看不上的。他们最想要的，是我们削爵削封这个名义。
而削爵削封，又是我们最不想看到的。土地少了，可以再想办法去弄。爵位没了，想再封就难了。”
淳于海倒是在这个独子面前，也不隐瞒，将家族面临的困境，如实告诉了他。
“说到底，还是我们手中的筹码，太少了。连谈判，抗争的余地都没有！”
淳于冬闻言，沉默一会儿说道：“我觉得，髡奴这两天着急磨麦制面，或许并没有那么简单。”
髡奴也想过将面粉做成产业，只是想规模化，还是有点难度的。但也并非完全没有办法，比如水力磨房，或者风力磨房。
髡奴交代完柱子之后，从丁仓回到听松园，便开始重新整理一下思路。
他已经从黔夫口知道，临淄的客人是已经到了的，即墨都各城邑的城主、大夫也都到了。
他查看了一下陶瓮里的大麦，大麦芽已经长得差不多了，明日就可以着手做糖。
淳于冬父子过来时，髡奴正在灯烛之下，认真地削细竹枝。削好的青竹枝，都堆在案上，寸许长，比牙签粗不了多少。
“你削竹枝做什么？”
淳于冬捻起一根，咬在口中。
嗯，用来剔牙也很不错。
“你不会是真的用来剔牙的牙签吧？”
髡奴摇了摇头，没有理会他，径自向家主行了礼。
淳于海支开了下人，单刀直入地向他问道：“你一直在等我？”