半个时辰后，衙门口，萧暮和女子被人一道送了出来。
铺兵长朝他们拱了下手，木着脸说：“二位无家无室，约见相会，旁人自是管不得的，那几个不分青红皂白就说什么捉奸，真是笑煞旁人。不过既夜已深，为了二位的安全，还是不要在外闲逛，也不要去那么偏远僻静的地方，早些回家吧。”
萧暮朝他还礼道：“有劳官爷。”
随即带着披风女子离开。
两人在寂静空旷的路上一前一后走着，像是毫无瓜葛的路人。
女子一路低着头，不时偷看两眼萧暮的背影，满心疑惑，快走两步跟了上去，在他身后小声唤道：“萧公子？今晚……是怎么了？为何突然约奴家到那样的地方相见？还有方才那些人……”
萧暮停下脚步，转身露出一个温和的笑容。
他面前的少女约莫十六七岁，稚气未脱的脸庞带了一点恰到好处的圆润，嘴边还挂着两个小梨涡，晶亮的眼睛灵动纯真，尚未沾染世俗的烟尘。
可惜是个青楼歌女，萧暮是她的第一个客人。
“是在下唐突了，”他礼貌地颔首道，“把小蝶姑娘约到那样远的林子里，想来实在不妥，还闹出那么一桩误会，姑娘不会怨我吧？”
小蝶姑娘连连摇头，吸了下冻得通红的小鼻子：“萧公子是何等有名的才子，平日里多少姑娘围着你，公子却只与奴家共度春宵……”她垂下眼帘，浅浅一笑，“……今晚单独在外约见，奴家高兴还来不及，又怎会怨了公子？”
萧暮：“‘才子’二字愧不敢当，只是写些词曲供大家小览怡情，也让姑娘们有些新鲜的曲子唱唱。而今晚这么冷还把你叫出来，没招待客人就没有赏钱，连累你了，”他掏出几张银票递过去，“这个你拿好。”
小蝶一愣，抬眼微微蹙了眉：“小蝶不是为了钱才和公子出来的……”
“为了钱也无可厚非，”萧暮往前送了送手，“你偷溜出来见我，回去定要挨骂了，一张给妈妈，她便不会为难你，另外几张你自己收好，女子必须有自己的底子，才能不受制于人。”
小蝶不太明白最后一句到底是什么意思，但“只要给妈妈钱就能免受打骂”的道理还是懂的。
她终于点点头，接过银票仔仔细细地叠好，收了起来。
“宜欢楼就在前面，”萧暮侧过身，“我送你进去。”
小蝶目光轻轻一动，欲言又止：“萧公子，奴家能……挽着你走么？”
“……”萧暮裹紧领子，脚跟转了半圈，斗篷在身周划出一道冷漠的弧，无声拒绝了小蝶的请求，用渐渐远去的背影说道：“快到了，就这么走吧。”
小蝶落寞轻叹一声：“嗯。”
……
……
六个黑衣人因为没有作案事实，也没有作案工具，被带进衙门不久，很快就被放了。
而且实在找不出哪条律法规定：不能在深夜里穿着黑衣蒙着脸、聚众蹲在小树林的草丛里“捉奸”。
尽管铺兵长认为“捉奸”只是他们提前串供好的说辞，实则是抢劫未遂，但终究还是没有切实的罪行，假设便只能是假设。
大晚上也没有审讯的人，衙门只是把他们扣留在班房待了一会儿，两个哈气连天的衙役问了几句话，都没怎么听他们打马虎眼，就把人给放了。
这六人离开衙门后，骂骂咧咧，互相推诿了一路。
“这单生意黄了，看你怎么跟人交代！”
“为什么怪我？要怪就怪那些铺兵，神不知鬼不觉地到了身后，我们却连个望风的都没留，都是你啊，当时在最后面，为什么不声张？是不是铺兵的暗桩啊？”
“滚蛋！老子入行时你还在吃手呢，要暗桩也是你暗桩，你全家都是暗桩！你祖宗十八代都是官府的走狗！”
“啊呸！你祖宗才是——”
“别说这些没用的，”黑衣头子厉声打断道，“今天夜深了，明日一早，我得赶紧去跟人汇报，看接下来怎么办，这么肥的差事可不能溜走。”
六个人又沿着大路走了一段，鱼贯钻进小巷，七拐八拐回到脏兮兮的窝点，喝了点酒，找了些腌菜果腹，接着横七竖八躺在地铺上，没多久就开始用震天的鼾声掀屋顶。
殊不知他们的屋顶上坐了个叫曹二文的人，抱着刀，如角兽一般纹丝不动。
……
……
次日，秦王府。
“那六人睡到日上三竿才起来，脸也不洗就出去了，在一条偏远的巷子里见了一名女子，妇人模样，领头的男人对她很是恭敬，俯首帖耳的。
“女子先给了他们一袋钱，说了些什么，那六人便又离开，我跟着女子，发现她格外警惕，像是怕被人跟踪一样，总是回头张望，一个圈子兜三遍，途中还不知从哪儿换了身行头，转眼就成了个年轻姑娘，连我也差点跟丢。之后终于借机看到了她的正脸，发现竟是府上……”
曹二文把本就很低的嗓门压得更加低不可闻，几乎是用嘴缝压出了一个府里丫头的名字。
姜见鱼和秋月冬阳的三个脑袋凑在一块，紧紧盯着那条缝。
听出名字后，两个丫头恍然间异口同声道：“居然是她？”
“谁？”姜见鱼一头雾水。
冬阳解释道：“她是殿下院子里的，平常给殿下端茶倒水铺被子，早晨还侍候殿下起床更衣，算是相当近身的婢女了。”
秋月后知后觉地心悸起来：“怪不得我说她怎么总来我们院儿晃悠，还跟我们从西蜀来的人称姐道妹热络得不行，先前还以为她是殿下叫来关心公主的呢。”
冬阳：“最近殿下不在，他们那院也轻松些，仆婢们时常能以外出采买的名义溜出去转转，没想到她竟还弄出这种钓人上钩的事，那伪装成萧公子的信一定也是她写的。
曹二文：“这丫头有点本事，字迹模仿得很像，萧暮在青楼里写过一些词作，很容易被人拿到笔迹，而公主的字迹么……”
姜见鱼除了在越无疆的本子上乱涂乱画外，平常没事不写字，也就找不到可以模仿的样字。
所以那个眼线丫头就给萧暮送去个口信，说得情真意切又小心翼翼，好像真的是个被公主派来的红娘。
萧暮虽然是个书生，可也是在匪窝里长大的，对这种小伎俩才不会轻易上当，何况他亲爹就曾是个骗人的算命先生。
那假红娘走了以后，他立刻通过归云寨的耳目联系曹二文了解情况，发现姜见鱼那里收到了落款是“萧暮”的信，便找来个青楼小姑娘将计就计，让他们的“捉奸”之计落空。
曹二文又道：“那丫头上面的人以为这样便能将二人神鬼不觉地约到一处来，还派人暗中埋伏，想给公主强安个莫须有的罪名，可见是低估了萧暮与我们的关系。
“不入眼的小儿把戏，想骗归云寨人还太嫩了些，但总归是个麻烦，经此一次挫败，他们企图之心未必消减，但应当不会再贸然出手，而此女子也不能留了，得尽快遣走。”
姜见鱼神情凝重起来，一道道地在桌子上划指甲。
王府里的眼线也许不止那丫头一个人，除了要往府里塞小妾的陶婉容，不知是否还有其他居心叵测之人也在秦王府里插了暗桩。
而如果这个丫头就是陶婉容派进王府的耳目，那自己和越无疆的事都不知被听去了多少。
虽然只是些不痛不痒的日常话语，吵架也好，拌嘴也好，无一不传声筒一样地传到了别人耳里，成为他人口中的谈资。
一想起自己吃个饭、撸个猫，甚至连出个恭都有一双眼睛在不知道哪里盯着，姜见鱼想想就气得要升天。
这些个闲得发慌的娘们，扒人墙根都扒到眼皮子底下了。
“把下人都叫来，”她一怒拍桌而起，“我要整顿王府！”
……
……
入夜，陶贵妃身边的老嬷嬷趋着步子急急忙忙从外面回来，伏到陶婉容耳边说了两句。
这位贵妃娘娘正在卸妆梳头，正等着收到“宁阳公主私会外男被捉奸送官”的“好”消息。
此时闻言，蓦地脸色一变，轻摆了下手，左右婢女纷纷欠身告退。
等人走光后，陶婉容才面露嗔色道：“宁阳竟没去？”
老嬷嬷摇摇头：“没有，那书生是与一个青楼女在那幽会，根本算不得什么事。”
陶婉容：“你不说那是个懂分寸的丫头么？事情怎么办成这样？派去的人还让人给送进了衙门？”
“送进衙门也很快就出来了，现在麻烦的是，宁阳公主今日下午将府里的仆婢全部遣散了。”
陶婉容惊讶道：“全部？”
老嬷嬷：“除了从西蜀来的那一批，还有个姓常的老管家和常管家指定留下的一小撮人，其他四十多人全都走了。听说给了好大一笔遣散费，都够每个人在城外置办一块地了，这些人才安安生生地离开，咱们安插在里面的四个也自然留不下去，刚刚才给我传来信。”
陶婉容：“那王府里岂不是空了？”
“倒也不是，宁阳公主本就有西蜀那帮人伺候，秦王殿下不在，许多地方用不上人，管家已经安排人去找新仆了，说是要一一给宁阳公主过目才能入府。”
“宁阳大概是知道了，王府里藏着眼线的事。”陶婉容闭目深吸一口气，缓缓平静下来。
她先前想给越无疆安排妾室，也是想有所打算，让小妾在他家里作一番风浪，可没想到这宁阳不仅不好对付，还大刀阔斧地把人赶了干净，以后要再想塞人可就难了。
“母妃。”越良弘不知从哪突然冒了出来。
陶婉容吓了一跳，从镜子里责备地看向他：“弘儿，怎么还没走？”
他踱步过来，带着一抹孩子气的笑坐到母亲旁边：“已经到宫门了，忽然想起一事，特地回来告诉母妃。”
陶婉容拍拍他手：“你现在不同儿时了，别在后宫里待得太久，说吧，什么事？”
越良弘看了一眼老嬷嬷，她领了意思，静悄悄地走开了。
“青州那边有些麻烦，三哥坐镇，巡按御史便肆无忌惮地查案，已经挖了很深，那边派人送信来，要咱们想想办法。”
对于老家那些乌烟瘴气的糟心事，陶婉容是向来不操心的，从前有他大哥处理，现在儿子长大了，也能独当一面压住那些事。
她淡然问道：“你有什么主意了？”
越良弘未语先笑，随手拿起一个小锦盒在手里玩弄，轻飘飘道：“派个人去提醒一下，要他们知道那里是谁的地盘。”