宗正寺。
“阿——”越无疆突然张开嘴，僵住脸，眯着眼睛，一脸大事不好的表情。
越徽和老人齐齐转头看他，不明所以，神色也跟着紧张起来。
“——嚏！”
他脑袋猛地往下一顿，终于把一个喷嚏给打全乎了，害旁边两人为他白白提了下心。
老人一副看热闹却没瞧着的失落相儿，沮丧地摆了下手：“小畜生一惊一乍，定是有人在骂你。”
越无疆搓着鼻底笑了笑：“搞不好是内子在想我。”
“越达，”越徽责备地看向老人，语气严厉道：“殿下将承大统，切不可随意称呼了。”
老人不以为意，反唇相讥道：“你小子也不是个好东西。”
越徽莫名其妙被骂，皱眉一顿。
老人看着他，指向越无疆：“先前你还直呼他大名，喊得像个人犯，如今儿个人家要继位了，你立马就改了口，见风使舵比眨眼还快，殿下长殿下短的，你看看你这谄媚的样儿，还有脸说我？我进宗正寺时，你还不知道在哪儿糊尿泥呢！”
老人是越征的伯父，上一个废太子，整个宗正寺里就他最老，且别说年纪，就说这身份，被废了关进来也依然是宗亲中的重要长辈，有时脾气大些，对别人不满了，就倚老卖老地训几句。
而越徽是个不苟言笑、不怒自威的男人，在越无疆这个小辈儿面前被老人训斥得一愣一愣的，颇没脸面，又不好说什么，只能庆幸手下人不在一旁，也懒得跟老人计较，闷声不响地叹了口气，心里小声嘀咕：宗正寺就是这么个规矩，我有什么办法？
沉闷的气氛被越无疆的一个喷嚏搅得轻松了些，他轻轻咧嘴一笑，见火盆里被烧得通红的炭球几近透亮，很快就要化作白色的齑粉。
便捣捣火钳挪开一些空间，又往底下塞进两块新炭，看着红光一点一点爬上来，一股渐增的暖意迎面裹来。
这么冷的天，鱼儿可别冻着了。他心想。
……
……
大昭殿。
刚才偷偷摸摸跑到门边想要溜走的那人是刑部尚书，姓李。
他见开溜失败，还听陈平说什么“今天谁也出不了大昭殿”这种充满威胁之意的话，被几十双恐惑的眼睛盯来盯去，一阵灼心的尴尬顿时泛了上来。
这堂堂三品朝廷大员当着满殿同僚的面儿，竟就顺势捂着肚子蹲下地，愁眉苦脸地叫唤了两声“想出恭”、“要回家”。
刑部的脸都被他当屁给放了。
“陈平！”越良弘在上厉色喝道，“你这是何意？任由不明身份之人包围大昭殿，想造反吗？宫卫何在？”
他朝窗的方向看去，指望守护帝宫大殿的卫兵会在这话音落下的同时破门而入将陈平等“反臣”一举拿下，可周遭却久久人应答，只有风雨大作，和滚滚的春雷。
陈平：“殿下此话言重，只是想请殿下和诸位大人留步，将许多事情弄清楚，此事过后，外面的人定将撤出。”
兵部赵尚书竖眉指道：“陈平！带人擅闯宫禁，围困朝廷命官，行迹恶劣，放在哪朝哪代都是立斩无赦的死罪，本官现在就能将你就地正法！”
他怒发冲冠地说着，左手习惯性地扶上腰间想要握刀，抓了个空，这才想起自己做了尚书后，已经不带刀很多年了。
进宫也不能带刃，大殿上更加没有，若是想要正法别人，看来只能砸灯座了。
而陈平并不慑于这番恐吓，反倒面露遗憾之色地说：“想必诸位是不知道的了，难怪，与权力无关者又怎会明白，看来先帝早有抉择，也早将你们摒弃在外了。”
众大臣们疑惑不解地看你看他，琢磨不透这话的用意。
陈平向赵尚书恭敬一礼，道：“下官久闻赵尚书当年随在大行皇帝南下平叛、危难之时替君挡箭险些丧命，最后终是吉人天相凯旋而返，陈平景仰大人英武，素来敬重您的为人，今日之事与大人无关，无奈将大人困于此，我等深感歉仄，眼下还请大人稍安勿躁，等今日过后，必当登门致歉。”
赵尚书心直口快，不懂就问：“何意？”
陈平不再作答，又是一礼，身后的年轻官员们也端手躬身：“我等深感歉仄，请大人稍安勿躁。”
赵尚书听他这么一说，心里有了几分底儿，确实不太躁了，但心也实在难安。
他出身行伍，素不喜拐弯抹角、勾心斗角，在朝中也不会暗着与人拉帮结伙，此时龙位空悬，秦赵必有一争，眼下看来已经拼起来了，今晚这事儿左右与己无关，也许只是和赵党那帮人站得近了些，便被人认为站边了去。
他信步往旁边挪了挪，一个人单枪匹马杵在大殿正中，表示自己哪里都不沾。
有几人自视身正清明，不想掺和进争储的狂风暴雨中，与赵党挨一块站也只是挨在一块站着而已，他们此刻见尚书挪走了，便三三两两跟上他的步伐站到中间，活像是在下注。
越良弘看在眼里，脸色黑如炭，心急也没用，想不到越无疆人在宗正寺里关着，还依旧能作出这么多幺蛾子，越徽到现在不知人在何处，料想定然上了他的船，而那陈平……那陈平就是他的一条狗，疯狗！
越良弘在上面咬牙切齿地暗骂，心里只怪自己疏忽，以为宗正寺是万无一失的关人的好地方、以为今日的绝对不会出现纰漏、以为这龙椅能很顺利的坐上，却没想到败给了自己的轻敌，连引以为赖的宫卫都没了影儿。
看来得对那帮人下杀手了，必须咬死他们带人闯入帝宫的罪名，否则没有回旋的余地。
越良弘打算竭力说服赵尚书和那些中立的人，即使不能将他们拉到己方，也要借他们的力量来给陈平施压。
他正要开口……
“那位大人！”洪岩抢在了他前头说话，看也没往这儿看一眼，自顾自地大步走向殿门，径直要去拎那蹲成一团的男人，“是……刑部李尚书吧？”
他杀气腾腾地来，到男人面前时却忽然停步，彬彬有礼地作了个揖，双手搀着男人的胳膊将他扶起，：“尚书想出恭？肚子疼？
李尚书生怕这没轻没重的后生对他下了重手，被弄得胆战心惊，俨然一只被鹰抓住的、惊恐万状的兔子，兔牙也愈发形象了，两眼殷切又讨好地看着这个六品小官：“是、是啊……”
“那可真是不巧，我们正有事儿想要跟您对证呢。”
“何……”李尚书眼角一抽，“何事？”
“这边说。”
洪岩像扶自己爷爷那样托着他的胳膊，明搀暗拽地将他“请回”到赵党队列旁，接着想是跟自己爷爷寒暄天气那般扯了起来：“哎呀，听闻李尚书交由广泛，与一位姓冷的先生很有些来往，两人常在城外南山客舍紫竹轩的雅舍里相见，可有这回事？”
李尚书冷汗直冒：“什、什么冷先生？我、我就从没去过什么紫竹轩！”他余光瞟了眼越良弘，登时来了两分底气，“你不要信口、信口开河。”
洪岩勾肩搭上他背：“紫竹轩是闻名帝都的山间酒家，以别致的庭院园景为招牌，去那儿攒局子的客人非富即贵，以大人的身份地位，消遣消遣也不算个事儿。
“大人既说没去过紫竹轩，紫竹轩又怎会有大人赊欠的账簿？而那东家有个癖好，老实说这癖好怪不好的，他是个爱记事的主儿，家里记了几箱子，不知道的还以为是什么宝贝，不过对我们来说，的确是宝贝。
“他忘性大，所以什么都记，家里的，朋友的，还记紫竹轩在哪一天、谁去过、见了谁、点了什么菜、花了多少钱、有无叫美姬陪酒，全都明明白白地写着了，白纸黑字上说了，您总共与那姓冷之人见过三回面，每次不超过半柱香，且都是您做东……”
他忽然不知从哪儿掏出一卷写满字的纸，“哗”地一声甩开在众人面前，“……赊账的条儿上还附了大人您的指印呢。”
李尚书被他句句戳中要害，脊梁骨给戳得生疼，一时怒极丧志，狗急跳墙，箭步上前想要去夺下那些纸，效仿陶恒来个撕碎证据。
洪岩身手矫捷过人，哪里会被一个年近半百的老男人给扑了？
他三指倏地向手心一收，小心又迅速地把画押账纸对折再对折，飞快地将纸塞回了自己的衣襟，半个转身错开了熊扑过来的李尚书。
李尚书扑了个空，气势雄浑地往前跌去，洪岩难以”见死不救“，心很累地伸手揪住他后领将他挽救于一场惨烈的痛摔。
陈平在旁冷声补充道：“如果不出所料，李尚书就是在这个靡靡风雅之所，听着高山流水之音，行受贿卖国之事，将我东齐近几年流放出北境边关的流犯，悉数送到了北凉人手中！御史台想查，却阻碍重重，原是台内也有帮衬。”
陈平横眉扫向自己的上官陈大人，不言而喻地暗指是他。
而陈大人也算有自知之明，自打得知被困在大昭殿里，就知道自己逃不过，当下被陈平瞪得当场矮了半截身，往陶恒后躲了躲。
陶恒对此事一无所知，暗骂陈大人当真是个巨坑，刚才还装作一副事不关己、两袖清风的样子，没曾想也淌进了勾结北凉人、通敌卖国的浑水。
而另一边，洪岩对李尚书下了最后通牒：“眼下情势大家也都看见了，里外无人，可谓‘叫天不应，叫地不灵’，诸位大人是多大的品都没用了，咱们得按事实讲证据，不然……”
他走近两步，板着一张软硬不吃的脸，眼中透出森冷寒意，好像身上背了一副酷刑的行头。
“……大理寺讯狱的滋味，你可得有得尝了。”