赫连战给大宫改名的劲头儿还没过，又将目光落到了宫外歪歪斜斜的街道上，微微眯起眼睛，似乎又有哪里不满意的。
“我曾听人说过，建安城里的道路横平竖直、纵横交错，规整得像个棋盘，又用石板铺装，道路两边设沟渠排水，军师你看看，我的上京，光几座房屋建得漂亮有什么用，其他全是土路，得想个法子整整，上哪儿弄石板呢？”
萧郁：“石板铺路，需开山采石、打磨一致，非万千工匠耗时数十载而不能建城，眼下，北凉怕是没有那许多的人。”
“人而已，”赫连战不当回事地摆了摆手，“要他们去做便是，开山采石，将上京面貌修葺一番，还有这些个路的走向，我看着很不舒服，你们中原那风水什么的，什么北什么南，怎么说来着？”
萧郁：“坐北朝南，阴阳调和。”
赫连战点点头，把他拉到栏杆边，指着炊烟四起、的上京城兴致勃勃地比划起来：“那边是南，可你看这城里，被乱七八糟的屋舍给挡了，怪不得我北凉屡屡南攻不得，都是讲风水的。
“我现在想把这些碍事的屋子推开，向南劈出一条通天大道，就像军师你说过的，建安的青龙大街，从青龙门一路直抵帝宫，并驾十乘，旌旗林立，好不威风。
“而我们上京没有城门，那天就是我的门，地就是我的城，战马铁蹄踏处，皆是北凉领土，我知道了，这几年南攻不得，一定是你说的风水出了问题，那就先把这条往南的大路开好，把石板一直铺到天边，顺应天道……”
赫连战眼里闪着光，滔滔汩汩地指点自己的江山，而萧郁听得心里满腹怼意：要是风水真有那么管用，打仗还要军队干嘛？
老头儿自己整天跟人玄乎玄乎地忽悠风水，可当别人反过来以风水说服他时，却又不吃那套。
五年前北凉在齐蜀联军那儿吃了大败仗，退回草原想要休整一段时间再南下反扑，可偏生不巧，那会儿连月极寒，到了春末的季节，海子里还结着一尺冰，冰雪未消，草枯千里皆成冻原，牧畜战马冻死无数，实在无力支撑南边的战事。
在冷烟雨的建议下，赫连战下令将更多的牧民迁拢到上京居住，这里位置相对靠南，以上京城为广袤草原上的依托来聚集人心与力量，产出大量牛羊马匹和肉品，才堪堪将北凉拯救于饥饿危国的险境。
北凉蛰伏四年多用来整顿后方，虽然近两年形势有所好转，战马数量也与日俱增，但食物存量尚未恢复到之前的鼎盛时期，赫连战就已经迫不及待地又开始琢磨继续南扑的事，这会儿大概是想从风水上为自己开个好兆头。
“军师，”赫连战凝视南方天际，目光渐渐飘去了更远的地方，“江南、蜀地、齐鲁，这些地方的风貌，能再和我说说吗？”
萧郁不着痕迹地叹了口气：“已经说了很多遍了。”
赫连战固执道：“我想听。”
萧郁运了口气，将烂熟于心的内容脱口而出：“江淮之南，鱼米之乡，人杰地灵，百姓丰衣足食，水道纵横交错，船只来往无间，鱼虾河鲜数不胜数，盛产白糖、丝绸、织锦，乃天下藏富最盛之所在。
“蜀地，田肥美，民殷富，沃野千里，天府之国，亦是毓秀钟灵的富饶之地，比之江南过无不及。”
“齐鲁临海，源远流长，乃千百年前周公与太公的分封之地，道儒之源，海产丰沛，鱼蟹满船……”
这些话，赫连战从他口中听了无数遍，就像说书人口中光怪陆离的故事，看不见摸不着，仿佛在听天上的神话，心中带着无限的向往和憧憬，总也不嫌腻。
待萧郁说完完，他问道：“糖……是什么滋味的？”
萧郁也想知道糖是什么滋味，已经很久没尝到了，就算是被绑来北凉之前，他也时常辟谷，口味寡淡，不吃糖。
他没法以自身的感受去回答这个问题，沉默了片刻，才道：“……甜的。”
“甜？”赫连战不能理解，“像蜜么？”
上京有人养蜂，蜂蜜是草原上除了一些菜根外唯一的甜味来源。
萧郁：“算是吧。”
“既然世上有那些衣食无忧的富饶之地，那草原……”赫连战一掌拍在栏杆上，像是心怀颇多不甘，切齿道，“却为何又是这般荒凉？”
萧郁漠然回道：“世间万物，生灵多种，一方水土养一方人，人生在何地不可强求，都是命。”
赫连战：“我要让我的子民过上江南、齐鲁和蜀地的那种日子，我们就让那里成为北凉的领土，草原的子民不再受饥寒折磨，新的南攻，要开始了。”
他身后的群臣无论凉人汉人，全都将右手搭上了左边胸膛心脏的位置，俯首齐声道：“王英明。”
只有萧郁昂首而立揣着袖子，浑身起了层不适的鸡皮疙瘩，紧紧捂着由羊尿泡做成的暖水袋，事不关己地吸了下鼻子。
他为赫连战出谋划策，大多是为利民，不忍见人们苦苦挣扎在求生的边缘，这是他身为师者和医者的本心使然，与效不效忠无关。
赫连战知道他不情不愿，敬他军师的身份，对他的礼数和态度也不做要求，视为为高人的傲慢，是可以容忍的。
他也不怕萧郁不配合或是使诈，自己手上攥着软肋呢。
此时，宫墙外的泥泞小路上，一群半大的男孩正围在一起大呼小叫，对中间的四五岁大的小男孩拉拉扯扯，乍一看会觉得只是玩闹。
很快，中间男孩被推倒了，孩童们嬉闹般的小冲突很快演变为带着骂声和怒气的拳打脚踢。
射雕台上的众人远远地瞧见了，谁都能认出那些半大的孩子是赫连战的熊儿子们，大的十岁出头，最小的五六岁。
而中间被打的那个，好像是别人家的孩子。
小王子们不知因何事而愤怒，对男孩儿没少下手，又叫嚷着一哄而散，男孩灰头土脸地从地上爬起，掸掸衣服，一瘸一拐地走了，扶着墙往不远处家的方向挪去。
他沿途发觉自己的头发被扯散了，停下脚步，认认真真将头发拢上头顶，绕圈扎了个髻。
与其他投奔北凉的中原人不同，那孩子和萧郁一样，顶着个中原男子的发型，穿了一件拖里拖沓的毛坎肩，斜系在身上，蒙了层厚重的灰，脏成了一个小土人。
小土人费力地拼命拍灰，烟尘四起，草屑飞扬，是想让这衣服看起来没有遭受过尘土摧残的样子。
赫连战饶有兴致地看着，看到他在捯饬完后，站在一座小院子外面扒着门缝往里偷看，院里没人，男孩松了一口气，又将自己从头到脚仔细检查了一番，才扯开嗓门嚷了一声“阿娘”，接着蹦蹦跳跳地蹿了进去。
赫连战看着男孩跑进去的房门，里面似乎有人影晃动，心底便冒出一个蠢蠢欲动的念头：“吉雅啊，有日子没去看她了。”
此话一出，有心者都听出了隐晦的深意，不光萧郁隐隐皱眉，一直装作木头人的冷烟雨也朝他抬起眼皮，脸色在面具下阴沉了几分，无人察觉。
……
……
没过多久，金乌西斜，上京沐浴在落日余晖之下显得暖意融融，大宫金顶烨烨生辉，好似掉进草原的一颗闪闪发光的金子，华丽又土气。
赫连战带着几个亲信来到男孩的家，在门外踟蹰了一会儿，正犹豫着进去之后怎么说话，男孩就拎着一个鼓鼓囊囊的小麻袋出来了，一看就是被母亲派出来跑腿的。
“啊，是你，”男孩认得他，毫不怯生地说，“我见你来过我家。”
男孩还是刚才那副打扮，洗干净了脸，生得一双妙目长睫，是个清朗白净的小嫩胚子，不用想也知道，他父母的样貌一定是人中龙凤。
他约莫四五岁，个头还不到赫连战的腰，却已能摆出一副当家男主人的风范，抱着相当警惕的态度往后退了一步，紧紧攥着麻袋挡住大门，像模像样地对来家的外人盘问起来：“你是谁？有什么事？”
赫连战眼里露出笑意，蹲身与他平视，大手搭上他小小的肩头：“刚刚，我见到你被人欺负了，为什么不还手？”
说话就说话，动手动脚的干什么？
男孩不喜欢被阿娘以外的人碰，扭了下肩膀躲开他的手，毫不客气地回呛道：“关你什么事？”
“你被打了不反击，”赫连战沉声说道，“别人便会一次次地再来欺负你，你得用拳头叫他们明白，你不是任人欺负的草包，打得他们都怕了，他们才会敬畏你。”
男孩：“可我打不过他们，他们都是大孩子，我被打死了怎么办？”
赫连战：“所以你不能让自己死，你得活着将敌人打到，绝对不能死，如果你要是没了了，谁来保护你阿娘？”
提到阿娘，男孩揪着小眉头仔细考量了一会儿，迎上他的视线，坚点了点头：“你说得有道理，可他们是王子。”
赫连战笑了笑，轻轻推了他一下：“去吧，去找到刚才打你的人，把他们施到你身上的，以数倍之力还回去。”
男孩脆生生地“嗯”了声，转头就忘了母亲交给自己的差事，把麻袋往旁边一丢，斗志昂扬地跑掉了。
赫连战神情轻松地进到院中，像是回自己家那样，四下环顾了整齐的院落，深吸一口气掀开门帘，看着屋里的年轻女子，轻声唤道：“吉雅。”
被叫作“吉雅”的段子初身着北凉胡服，正伏在案前写字，打算自撰一部教儿子学字的书，听闻门口传来声音，轻轻抬起眼帘，五味杂陈地看着来人，缓缓落下了笔……
……
……
不多时，金乌彻底沉了下去，天上波澜的晚霞在一阵壮阔交叠的风卷云涌之后渐渐散了，留下夜幕降临前回味无穷的美妙意境。
男孩儿一脑门兴奋劲儿地冲了回来，他刚刚打了场胜仗，抄着毛掸子去把十来岁的孩子教训得嗷嗷直叫，挂彩犹荣。
他被一个麻花胡子的凉人拦家门外：“你不能进去。”
“为什么？”男孩饿坏了，着急回家吃饭，“这里是我家。”
“等王出来，你再进。”
男孩不明白，扒着他的手臂伸头往门口张望，听到屋里传来些模糊不清的话声，想来是刚才那个男人，进到屋里跟阿娘说话。
紧接着，房门“吱呀”被推开，赫连战心满意足地矫健而出，神情爽然得像是办成了什么大事。
看见男孩，随口问了一句：“打赢了吗？”
孩子“嗯”了声就跑进屋，对自己的“英雄壮举”没有多炫耀，手下败将不值一提。
屋里，段子初刚刚整理好凌乱的床铺，见儿子回来，若无其事地披上外袍，边系腰带边问：“饿了么？娘给你热汤。”
男孩察觉到母亲的情绪有些奇怪，但没多想，望向炉子上的热气点了下头：“好。”
……