越康弦此等七岁小儿十分不靠谱，拍着胸脯保证能把浅井带出这个后场大院，他口中的“离开此处是小意思”原来就只是翻墙而已。
结果一大一小一内官，这三个人几乎是在巡卫的眼皮子底下连滚带爬摔下了墙，被逮了个正着。
越康弦小殿下还一本正经地作保，证明浅井不是“坏人”，而是“教自己遁墙幻术的师父”，可他的话也许在十年之后才会被守卫们当回事。
浅井仍然顺利被扭送去往宫卫司，鉴于他是入宫卖艺的艺人，还要找万百戏来担责。
可巧，万百戏半盏茶前才收到越无疆派人送来的口信，正需要了解这个扶桑人的底细，这扶桑人就惹了麻烦。
万百戏一个老胖子，跑三步要喘几口气，收到消息后，被一个内官领着匆匆忙忙往外赶，与越无疆一行撞了个正着。
万老胖子暗中为越无疆做事，偶尔会在密室中会见，蓬莱阁容纳走南闯北的戏班，常驻的说书人多是眼观六路耳听八方者，蓬莱阁便是一处网罗天下信息之所在，这些信息再通过万百戏之口为秦王主子所用。
大庭广众下，二人并不能表现出过多交情，只是规矩地行了个礼。
姜见鱼倒是不见外，大大方方与他打了个招呼：“万公，有时日没见，您老又福了不少啊。”
万百戏赶忙还礼，客套了两句，正愁怎么与主子暗递消息，又看到她身边跟了个裹得密不透风的怪人，顿时想起来，正是浅井身边那个满脸烧坏了的女人。
他立刻对越无疆使了个别有深意的眼色，指着“坏脸女人”道：“哎呀你啊，怎么出来了？你的伴当呢？那个叫浅井的，不守规矩在宫里翻墙，被宫卫给抓了，你也跑不了关系，得跟我一道去。”
越无疆面儿上不闻不问，心里却已经开始盘算着怎么把浅井捞出来。
而姜见鱼看万百戏说着要来拉走段子初，脸上笑意倏地减了三分。
谁也不能再带走姐姐！
她一把挡下万百戏圆滚滚的藕节手：“万公，此人被我看上了，想带她回府里耍，你可别想拦。”
“……”越无疆微叹一下：为什么感觉更怪了。
段子初低着眼帘，在面罩下轻轻一笑：妹妹想带自己回去耍呢。
万百戏不知内情，想起“坏脸女人”的骇人烧疤，额头微微渗汗，心说：公主您还真有品味，这满脸烂疤的竟都看得上。
“公主看上的人，自然可以随意带走，不过么……”他朝后场的方向指了下手，“这些艺人入宫都是登记在册的，按戏班和人头进出，少一个就没法走，若是离宫时发现无故缺人，名头对不上，那不光同行的戏班要问罪，万某也得洗干净脖子等着铡刀。”
姜见鱼：“……骗人，有这么严重？”
“宫禁森严，”万百戏苦涩地点点头，“不容侥幸。”
越无疆发现其中契机，嘴唇刚张开吸了一小缕气，就被不谋而合的姜见鱼抢了话，她对旁边一个管事的内官说：“那叫宫卫司把人放了，跟这人一块出宫，就说是我的意思。”
万百戏眼球往越无疆那儿稍稍转去，请示他的意思。
而他只缓慢地轻眨一下眼，同时微乎其微地点了一下头，几乎看不出任何动静，却已经向万百戏传达了意思。
“你听到了，”越无疆又轻轻瞥了眼内官，“宁阳公主的意思。”
内官恭敬欠身，领了令牌，带万百戏去宫卫司捞人。
宫卫司那帮人被越康弦的胡搅蛮缠烦得秃头，正巴不得上面来条命令放人，可喜可贺地一来来了俩：秦王殿下的令牌和宁阳公主的意思。
他们甚至连令牌都没看清，就掏钥匙开牢门，欢送瘟神似的把浅井给放了，还派一队人看着走到宫门边，等他的伴当。
而另一边，越无疆和姜见鱼回到筵席中，戏台上还在曲调婉转地上演苦情戏，女人们一个个用帕子掩住满面忧伤，跟着花旦一起落了泪。
男人早没了兴趣，三五坐在一起把酒作词、谈风论月，最后聊到北境的战事。
万物入冬，生灵休眠，听闻北境大雪，战事也进入了暂停期。
齐蜀联军和北凉军从最开始的旗开得胜，到后来各有胜负，再到近来，交锋得更加少了，双方依着几座城池为据，僵持不下，完全是在白白消耗。
北凉守的那座城里，似乎已经弹尽粮绝，但总也没见炊烟断过，便有人猜他们杀马吃人吃树根，挖一锅黄土，兑了水能当粥喝。
好在齐蜀两国联盟，富庶的西蜀承担了大部分的粮草供应，这才能让北境联军得以坚持下来，与吃土都能活的北凉野蛮人对抗。
一场战争，拼的不光是兵力武力，更是财力和国家实力，在势均力敌的境况下，能不能耗得起就成了决胜的关键，到最后，只要能比对方多耗一天，就算是最终的胜利。
这些官员微醺着高谈阔论，姜见鱼经过旁边不远处，几步路便听到了许多内容，还学到了好些事情，不免有些悲天悯人起来：这仗到底什么时候是个头？北凉人怎么那么能熬？
她与段子初不约而同地侧目瞥去一眼，紧接着同时想到：被抓去北凉的萧先生……此时不知如何……
筵席再往里就是宗亲坐席，他们留段子初在外面等，让秋月陪着，自己二人则要进去向尊长告退。
而越征早就走了，老爷子又是喝酒又是吹风，终于“如愿以偿”着了凉，几碗枇杷露都压不住他“抽风箱”，被太医强压着回去休息了。
所以在座宾客都显得轻松随意，有忧国忧民的，也有没心没肺，还有些年迈老臣熬不住，越征一走，他们也拍拍屁股离宫。
越无疆来到陶婉容旁边一礼，话不多半句地说：“贵妃，无疆和宁阳这便先回府了。”
她对看戏没兴趣，觉得是又乱又吵不入流的玩意儿，本也要走，身子都离开椅面小半尺了，而见越无疆一来请退，又摆出尊长做派坐了回去，懒洋洋的一挑眉，语气责备：“陛下刚回宫，你就这么迫不及待要走？亏得你还是个年长的。”
姜见鱼瞧那阴阳怪气的样儿，忍不住想冲她两句，可她刚吸了一口气，正要发作，余光瞄见半步前于自己的越无疆，却忽然收住了气，憋回嗓子咽了下去。
她在这种场合向来是不大说话的，她不会跟宫里的娘们绕弯弯，所有的假面假笑假客套，统统交给他就好。
越无疆自打办了青州的案子，就愈发不愿装的温吞而让人小觑，言辞之间少留情面。
眼下他也根本没打算跟陶婉容多说什么歉仄之词，理直气壮地顺着说：“是无疆失礼了，夜寒地冻，贵妃也早回吧。”
陶婉容听话听音，这是在叫自己别多管闲事。
她眯起细长的凤眼，弯成微妙的弧度，好似在笑，但更是在酝着一腔充满警惕敌意的狐疑：这个老三，从宗正寺出来时是还夹着尾巴的狗，不到一年，怎么尾巴开始往上翘了？想变狼不成？
她没回话，越无疆也不是在征求她的意见，微躬一礼，转身走了。
越良弘带着宋氏不知从哪儿回来，遇上他们就随口问道：“三哥，三嫂，这么早就走？不再看会儿？”
姜见鱼想起他在益都绑架袭风就来火，而越无疆依然能表现得淡定温雅，他不解释，只道：“好戏四弟就慢慢赏吧，我们先回了。”
他冲宋氏礼貌颔了下首，带着姜见鱼继续走。
“可惜啊，”越良弘捧着手炉，往戏台上看去一眼，“方才你没瞧见，父君心心念念的《会稽山背水战》换了人演角儿，他看得不痛快，怎么都不是原来那感觉，还真只有……呵呵，只有袭风才能演得像那么回事。”
他加重了“袭风”二字，越无疆还未来得及转身，姜见鱼一甩脑袋回过头，长发在她肩旁荡成出了半片弧形，蔑然冷笑道：“是啊，袭风那么好的一名优，也不知是谁鬼鬼祟祟地把他绑了走，还一把火烧死他班子好几个弟兄，居然没事人似的回到老家欢欢喜喜过大年。”
越良弘面无表情，片刻之后才浮现一些无足轻重的惊讶：“竟有这种事？他的班子如今是没了？”
“需要我来说么？”越安纯幽幽的声音从他身后响起，“……我的好四哥？”
她的好四哥被这骤不及防的、自带阴风的嗓子一吓，手炉险些没捧稳，差点没掉出一肚子炭。
“你这丫头！”越良弘极尽嫌弃地瞪了她一眼，却又难免气短。
越安纯毫不闪避地瞪回去，两人怒目相视，暗自较着劲儿，谁也不甘先移开视线。
越无疆本还担心妹妹吃亏，后见这俩人足足二三十次呼吸的光景都没眨眼，大眼怼小眼谁也不熟谁，完全是棋逢对手，不用自己帮忙。
而姜见鱼这货也没闲着，当仁不让地站到越安纯一边，在越良弘的余光内，向他射去犀利的目光。
越无疆两相观察，突然觉到一种不合时宜的趣意，有点忍俊不禁，索性抱起双臂，饶有兴致地观起战来。
越良弘睁眼瞪着越安纯，左右的余光里是秦王夫妻俩的逼视，一人难敌六眼，很快被瞪的眼睛发疼，却还是不愿就此认输。
一场孩子气的无声战争莫名鏖战着……
宋氏终于察觉到一些不妥，忙借口拉走了越良弘，也算救丈夫于水火了。
“跟我比瞪眼，呵，”越安纯看着他们的背影哂笑一下，“你还缺几两肉。”
接着，一行人带着段子初上车驶向宫门，看到已在门边烤了半天火的浅井剑一。
段子初已在车上简要说了自己与浅井剑一相遇的经过，姜见鱼信姐姐，但不信那个浅井、不相信跟定风班有关的任何人，可这人看起来又像个淳朴的邻家老弟，实在难以判断。
越无疆掀帘瞥了眼浅井，他看起来很纳闷，还有点不安与期待，他知道“凌霜”就在这趟车里，企盼的表情让他看起来像极了路边要饭的乞子，眼巴巴望着路人手里那一铜半子儿。
他低声问姜见鱼：“你拿此人作何打算？”
她闭眼想了想：“带回去，请二舅过目。”