腊月二十九。
段子初在窗边誊下最后一个字，待墨迹干后，将一本本书册规规整整地摞好，心满意足地舒了口气，终于觉得自己不再是个只会吃白食的人了。
张郎中拖延了几年没做的事，被她在小半个月里全部完成，还更正了好多错别字。
没有一处错漏，没有一点涂改，一手小楷隽美清秀，不知道的还以为印书局的雕版出手写体了。
她搁下笔，仰头抻了个背，视线落在窗台的白色小纸花上，舒懒的神情凝了半分，昨天浅井在大街上慌里慌张的模样浮现出来……
“……你跟了我吧，跟我去扶桑，我老家有房子，我也有点积蓄，一定会对你好的，也对孩子好，以后你的孩子就是我的孩子，当然我们也会有自己的孩子……”
段子初漠然笑笑，兀自摇了摇头：男人的承诺，再也不信了。
之后找来桂丫头，两人把书册装箱，这誊写病例的活儿算是告一段落。
时间尚早，阳光正好，便打算往秦王府溜达过去。
她用面巾把脸裹得只剩眼睛，披上斗篷走去前堂，还在院里就听见了浅井的声音：“先生，这是……这个白色的叫什么？”
接着又听张郎中无可奈何道：“唉，茯苓，搁那儿，你说你啥也不明白，非要来帮什么忙？”
浅井傻笑一声：“你们中土有话，乐善好施嘛。”
张郎中：“……唉，不是这么用的……”
段子初定住身，慢慢往后搓了半步，不太想跟他打照面。
倒不是不愿见他，只是昨天在街上尴尬得要命，自己也连个招呼都没打就逃跑似的离开，走得太过失礼，不好意思再见。
正要转身，浅井端着一盆草药，掀帘子出来，看见院中人，磕磕巴巴道：“呃，凌姑娘，午安。”
段子初侧着脸“嗯”了声，漫不经心冲他低了下头，余光中忽然发现他哪里变了，又正眼看去。
浅井没再穿着拖拖拉拉的黑大褂，换了身潇洒干练的大氅，刮净了胡茬，头发也束得整齐，乍看是个精神又体面的男人。
关键是不再臭臭的了，还沾了一身草药香。
段子初暗自感慨他终于知道洗澡了，眼睛一弯，轻道一声“告辞”，便转身走了。
“诶，等等。”
浅井急忙把药盆往旁边一搁，大步追了上来，周到地帮她推开后门，跟在一旁边走边问：“又去王府么？我陪你去吧，免得又像昨天那样。”
段子初没吱声，那些乞丐动起粗来可不是开玩笑的，她的确需要一个人保护，就默许他跟着，好在他身上没了味儿。
浅井的手总也闲不住，又在身上摸索起来，接着递去一个精致的小香囊，看着地上说：“那个……昨天路过香铺，我见你好像喜欢香，今早路过就买了，送给你，女子应该都喜欢的吧？”
他腼腆地捏着锦绳，精丝香囊慢悠悠地打转，段子初面无表情看了看，微微欠身，表示婉拒。
“哦，”他赶紧补充道，“我问过店家，他说这个香无碍身孕，你大可放心。”
段子初：“谢过公子好意，凌霜心领了，也谢谢公子不吝陪伴，只是无功不受禄，凌霜不愿亏欠。”
“不是亏欠，”浅井摇摇头，“你不欠我的，是我……自己想送，过年了，就当是个礼。”
非亲非故没有白送的礼，还不都是为了让人跟你？
段子初叹了口气，掏出一吊钱，是昨天从秦王府领来的，数也不数，直接往浅井面前一送：“这是那日的面钱，请收下吧。”
浅井才不要她的钱，两手垂着不动，还往身后一背，打算耍赖。
她蹙眉瞪他一眼，飞快地把吊钱往他大氅腰带上一挂，随即走开。
浅井没想到还有这么一招，只能无奈地收下钱、收好香囊，快走两步追了上去，怕她生厌，就不再多嘴言语。
两人排进乞丐的队伍慢慢往前移着，浅井还因为穿着好衣服来讨钱被人给埋汰了几句。
腊月廿九，今日发放的是馒头，宁阳公主还没回府。
那老仆依旧“惜字如金”，段子初打听不出再多，乞丐也不配得知王府里的事。
浅井不跟段子初商量，直接往老仆手里塞了一两银子，立马就撬开他吝啬的牙关。
“快马传信，听说是路上大雪，在豫州耽搁了，能不能赶回来过年还不一定。”
又一次受了浅井的人情，段子初眉头紧锁，存了一肚子气，走到人少的地方，责备他道：“虽然真的很感谢你，但请你别对我这么好，没用的，我不会跟你，也不跟你去扶桑，就此打消吧，我怀着沈玄的孩子，没有男人不会介意。”
她虽是严厉的责备，语气却依旧柔软，听在耳里如春风拂过，心头有种说不出的舒服。
浅井不介意。
也许是因为外表改头换面了，觉得自己配得上她的容貌，他整个人都变得自信起来：
“我乐意给你花钱，不求回报，你不跟我也行，但只要你在我眼前一日，我就要对你好一天，都说日久生情，只要我天天努力对你好，谁知道你哪天就会看上我？至于孩子么，养谁不是养？也总需要一个父亲的，我既然想跟你过，就不会在意这些，爱屋及乌，我说过，你的孩子就是我的孩子。”
“……”
段子初无言可对，气得无话可说。
相比沈玄那令人目眩神摇的花言巧语和撩拨手段，浅井这笨拙直接的表白算是小巫见大巫，带着一种淳朴的乡土气息，说出来的话里还掉着土渣。
他模样老实，嘴上说得诚恳，要放在哪个农家丫头身上，或许当场就定下了。
别说段子初不是农家丫头，心里还受过悲惨的重伤，不会这样轻易去信一个看似郑重许诺的男人。
她即使信，也没有真的想和他在一起的意思。
一来没什么感觉，二来两人交情很浅，小半个月的时间也不足以察人。
男人看脸，女子感心。
日子太短，她虽感受到浅井的好意，但没法这么快再将自己托付于人，上次的苦头，难道还没尝够么？
一生太长，又怎能立下定断？
而男人可以换，血脉不会断。
比起捧着自己的男人，她更相信只有一面之缘的双生妹妹，相信只要见到她，一切就会好了。
但她并不讨厌浅井，还觉得他靠得住，如果日子久了，或许会考虑。
不过这会儿要是不把态度摆清楚，倒叫他以为自己当场答应了。
段子初不会把话说绝，毕竟带着孩子，她也在期盼一个能陪她走完一生的人，日久生情不是不可，只是需要时间。
她强词找了个理由：“……扶桑太远，我不想坐船。”
浅井眼睛一亮，发觉自己好像有那么一丝渺茫的希望：“那……不去扶桑也行，我可以在中土留下，你说留哪？”
段子初有点心累，扶着腰慢慢往前踱去：“……再说。”
“诶，好。”浅井一步一趋地随着她，心里美滋滋地笑了笑。
……
……
楚王别院，揽月轩。
“月末不见月……余年多余情……”
越明弛枕在美人膝上，从下往上赏着她精美绝伦的容颜，眼角漾出殷殷醉意，伸出一根食指挑了下她的嘴角，想让她笑起来：“月因美人闭，美人因岁愁，何事堪忧？”
尔岚娇嗔一笑，在他眉心上轻轻一点：“殿下喝多了，哪里看出奴家在愁？”
“你啊，”越明弛握过她手，捧在脸旁轻轻摩挲，“颦笑皆在我心，我又怎会看不——呃咳咳……”
他忽然坐起身，掩着帕子别过脸，有一下没一下地呛咳起来。
尔岚赶紧顺顺他胸口，又拿来一包舒缓止咳的药草让他闻着，担忧道：“天太冷，殿下总出来，想必受了寒气，还是在府上好生安养吧。”
越明弛深吸一口药包的香气，宠溺又责怪地瞥去一眼：“你若愿入我府，我也不用总往这儿跑，弄得跟偷似的。”
尔岚低了低头，没有回答。
“再说……”他慢慢垂下目光，落在她刚有喜讯的小腹上，温和地笑道：“现在有了孩子，你就更应该跟我回去，给你一个体面的名分，也给孩子一个正经的归宿。”
尔岚缓缓偎进他怀里：“殿下知道的，奴家跟着殿下不是为了名分……”
“是啊，情意相投两难寻，难得有这么一个说了上句能接得了下句的人，就算是若云也时常不能懂我心意，便常感孤寂，直到遇见你，我才觉得……终于不是一个人了。”
越明弛将她搂得更紧些，明明已是怀中物，明明早已两相表白，明明已经播下种，却依然怕她会悄然溜走。
这个风尘女子洗练的妩媚圆融总让人感到很不踏实，她太有主意了，好似永远没办法真正拥有她，和她的想法。
这时，一个婢女趋步而来，施礼问道：“五爷，今儿是小除夕，梅老来了，王妃问您何时回府用膳？”
越明弛顿觉一阵扫兴，神情挂落下来。
梅若云的父亲，翰林院的老学士，朝中尊称梅老，逢年过寿，连越征都要亲笔写贺词，越明弛又是温文尔雅的谦谦君子，岳父来了，势必要尽快回去的。
“我得走了，”他内疚道，“今晚别回绛云楼了吧，正月里忙，我不能常来看你，咳咳，这里你尽管住，仆婢都听任差遣，什么时候想好跟我回府了，就差人来说一声，院子给你备着，随时都可以。”
尔岚温顺地点点头，不着痕迹地叹了口气，送他上车离开。
心里不解地默道：不做你的妾……就不能和你在一起么？