宋氏好整以暇地坐下，身后跟着两个端礼盒的婢女。
她轻轻扬手指了下盒子道：“小小心意，都是父亲家乡差人送来的特产，参茸一类的补品，”
段子初浅浅一笑：“劳赵王妃费心。”
宋氏脸上挂笑，沉默地盯了她片刻，只两三句话的功夫，便觉得眼前的宁阳公主好像与之前不大一样。
这个宁阳由内而外透露着一种温和沉静，一看便是出自礼数大家，是个正经公主，而不再是之前那种难以言喻的不羁。
可宋氏此时也只当是她有恙在身、人蔫了而已，没再多想，继续寒暄起来：“……年前就想来府上拜会，可奈何三嫂去了西蜀，沿途又遇大雪耽误了归程，回来已是除夕了，不知道的还以为公主在娘家待的不想回来了呢，东齐宗室还无妇人这样做过，不过山高路远，念家是难免的，若真留在益都过年，陛下想必也能理解。”
宋氏热络地说着，手中攥着一条帕子，每当看到宁阳公主，就会叫她想起自己汗手的尴尬。
而宰相嫡女的教养让她依然能保持语气平缓文静，听着很舒服，不过实质就像一般的妯娌闲话家常，都是些没意义又不失客套的废话。
听似处处关怀问候，又带着一种“我就说说你别当真”的点到即止的嘴热心冷。
段子初在蜀皇宫里听多了这样表面华美的暗讽之词，守拙不代表毫无想法，相反，她在蜀宫里耳濡目染，攒了一肚子礼貌又带刺的话，此刻便游刃有余地回怼过去：
“新妇头年得在夫家过，这个规矩断不敢违背，此行紧赶慢赶，好歹是在年前回了，而弟妹所言极是，父君对此并无责备，还道‘回来就好’。”
“呵，是么。”宋氏绷着笑脸，立刻转了话题，“我听闻青岩山一带百里银霜，大雪封山，车马难行，得在前路铲雪开道才能通过，真有那么大雪么？”
段子初正眼看着宋氏，余光同时望向秋月，她缓缓点了下头，段子初才心里有底地说道：“的确如此。”
她昨晚与姜见鱼聊了大半宿，对去西蜀路上的事情多少知道些，可也并不全面，秋月便站在宋氏和婢女的身后，不时给段子初提暗示，好让她放心大胆顺着话说。
姜见鱼不声不响蹲在房梁上的隐蔽处，暗中观察。
段子初怀着身子，不好有所动作，她二话不说，稍微交代两句有关这宋氏的来路，就蹭蹭蹿上房梁藏了起来。
听姐姐和宋氏一来二去地周旋，姜见鱼不禁暗慨：姐姐不愧是宫里长大的。
她明明对许多事情甚不知情，却也能顺着话音对应得滴水不漏，不进不退地守着自己的阵地，也丝毫不让宋氏的暗讽企图有过片刻得逞。
宋氏在说完一大串没有意义的话后，抿了口茶润润嗓子，又道：“昨晚你与秦王走后，宫里出了些事。”
“何事？”
宋氏笑着摇摇头：“还不都是那位十一殿下，趁着热闹，就带着几个小帝子偷偷跑去了戏台后场，那儿三教九流的多危险啊，听说还帮一个变幻术的扶桑人翻墙出了院子，被人当场撞见抓去了宫卫司，还好我家成儿没有跟着一起胡闹……”
段子初心思稍稍沉了一点，她知道浅井这事儿，也很清楚浅井仍在这座王府，她隐约觉得宋氏是在有意牵话题。
“……不过孩子嘛，喜好猎奇，非得让那艺人教他幻术，什么幻术，还不就是路边变戏法的？”
宋氏突然止了话，意味深长看来一眼：“我记得……公主好像也挺喜欢这些，还将那扶桑人带回府里，我家明儿说昨晚的戏法没看够呢，听闻那人还在三哥府上，想说带着孩子来瞧瞧，也了了孩子一桩心愿。”
姜见鱼俯视着宋氏一丝不苟的头顶，一个漂亮的盘花髻，上戴银云冠、簪着镶玉金钗、耳坠首饰琳琅傍身，把自己装点得华丽纷呈，而其心用意也定不单纯。
什么拜年、孩子都是幌子，花了半柱香时间唠那些没用的嗑，最终目的在于探察那扶桑人。
姜见鱼面无表情地冷哼一声，府上先前为了清理陶婉容埋在秦王府的眼线而遣散过一批仆婢，没想到仍有杂草未除。
不过，从宋氏口中听出，她只知两个艺人入府，却没能说出更多，便猜测他们的眼线并不在府内，恐怕只是在外面一路跟踪而已。
关于将艺人带回家的事，秦王府并没打算瞒着掖着，在宫卫司就已经招呼过，之后对谁便都是同一种说法。
段子初自会应付，表现得漫不经心道：“那倒是有些可惜，虽说昨晚那二人的确又来王府献技，可之后殿下打赏了点银钱就让他们走了，府里不会留那种人过夜的。
“恐怕是王妃差来打听的人漏探了消息，连这二人昨晚离开竟都不知，让小王孙白白期待一场，实在对不住，不若我差人去请万公找到他，随即便可叫他去赵王府上为小王孙献技。”
她意在言外，宋氏被噎得脸色红一阵白一阵，心说这个宁阳公主怎么会含沙射影了？
原以为是个不懂礼数、直来直去的野丫头，没想到竟还会这般迂回言辞，当真不好对付。
宋氏绷了绷脸：“那倒不必，我家与蓬莱阁素无来往，又怎好因为小儿的一时任性而麻烦了公主？”她微欠一身，缓缓坐直后又道，“既然公主有恙，那今日便不再叨扰，先告辞了。”
段子初也慢慢一还礼：“王妃慢走，秋月，送客。”
等房门关后，姐妹俩一个在梁上低头、一个在床上仰望，相顾对视。
姜见鱼在心中足足默数三十多下，确认宋氏一行已经出了院子，才轻飘飘地落将下地来，坐到床边：
“王府不宜久留，我会找个安生的去处给姐姐暂居，虽离这儿较远，但都是归云寨的自己人，我们也会时常过去探望，姐姐大可安心生养，其余的我会另想办法。”
段子初垂下眼帘：“是我连累……给你添麻烦了……”
“姐姐再说这话，”姜见鱼故作微嗔，“鱼儿可真的要生气了。”
段子初委屈地蹙起眉心，老实地点点头，两人之间的氛围僵持了片刻，终于还是憋不住，同时笑了出来。
姜见鱼忽地耳根一动，表情立刻变得凝肃，做了个噤声手势，要段子初慢慢蒙进被窝里，别说话、别露脸。
她又侧脸对着大门听了一耳，披好袍子，倏然起身三两步无声地跑到门边，猛地把两扇门扉一开——
“哎哟我的娘！”
一个扒门偷听的越安纯圆润地滚了进来。
“你知道上一个听我墙根的人上哪儿去了么？”姜见鱼拢了下毛领，向下瞧着。
越安纯摔了个大马趴，讪讪地爬起身：“去哪儿了？”
“扔海里喂鱼了。”姜见鱼扶着门，一点儿也没有要让她进屋的意思，“你怎么来了？你三哥知道么？怎么也没人通报？”
她说着，责备地看向院中打扫的仆婢，被主子盯了几眼，心里一阵发毛，点穴似的定住了。
“别怪他们，”越安纯“仗义出口”道，“是我叫他们不许报的，想来给你个惊喜。”
是惊吓吧。
姜见鱼被冷风吹得连打一串喷嚏，没好气地摆了下手：“先进来。”
冬阳去煎药了，秋月匆匆从院门回来，看到越安纯站在门口，也是说不出的惊讶。
越安纯毫不见外地往榻上一坐，抄起个小杯子给自己满上热水，边道：“我来给三哥和嫂嫂拜年，哪知四哥先我一步，那可不就是黄鼠狼给鸡拜年吗？
“一见到他就想起他对袭风做的腌臜事，真讨厌，我就没进堂，绕到后面来找你，哪知远远瞧见四嫂从你这儿出去，我不想见他们家人，更不想被他们看到，又绕了个路来了这儿，哦，嫂嫂过年好啊，祝你福如东海、寿比南山。”
这是给长辈的贺词吧，好敷衍的拜年……
姜见鱼心里呵呵道：这没准也是个小黄鼠狼。
“要压岁钱来的吧？”她张口就问。
越安纯一点儿不掩饰：“我以前捧过的一个名优，他自己开了间小戏楼，昨晚城中烟火爆竹弄得好几处屋子走了水，他的戏楼就遭了隔壁的殃。
“我听闻此事，心想怎么也有过交情，力所能及那就帮个忙吧，可惜今年的年俸得到元宵后才发，去年的已经见底，便想来请三哥助我一臂之力，嫂嫂若是愿意也好啊，就当是今年首善咯。”
姜见鱼：“我不善，没钱。”
越安纯：“……真是冷酷。”
“昨晚很多地方走水了么？”姜见鱼又问。
“嗯，大多是民宅，人们在自家门口放爆竹、点高香，听说各处的潜火队都忙得飞了起来，彻夜无休，哦，我来时路过兴元街的一家小医馆，焦味熏天呛人得很，马车就绕路了。
“说是因为里面有金石药材，火势极旺，几乎夷为平地了，唉，那郎中肯定人缘极好，周遭百姓都主动出来帮忙收敛，好像是一对姓张的父女，都受过他家照顾，你说这什么世道，好人怎就下场如此呢？”
姜见鱼事不关己地听着，而里间的床上忽然发出一声“吱呀”轻响，格外醒耳。
越安纯当即转头看去：“里面有人？”
“……”姜见鱼警惕地看着她，“辟邪吧，它有时会睡我屋。”
越安纯果断摇摇头：“不是辟邪，那小阎王要是在，我早就喷嚏打到天上去了，而且我刚才看到它在外面树上才敢进的屋，你这儿不会是有耗子吧？”
姜见鱼：“难说。”
越安纯还没来得及头皮发麻，只听一阵又轻又弱的叹息若隐若现地传了过来。
“见鬼了！”越安纯被人踩了尾巴似的从椅子上跳起来，“嫂嫂别怕！我去叫三哥来！”
她眼瞅着就要冲破房门去找她三哥，也许还会一路嚷嚷着“你屋里有鬼”或是“你媳妇藏人”，而弄得人尽皆知。
姜见鱼不假思索，一把将她拖进里间，指着隆起的被子说道：“关于此人，你三哥是知道的，有些事我现在告诉你，但如果你敢对旁人泄露半个字，可别怪我不认你这个小姑。”
越安纯不明白她怎么突然有点暴跳如雷的意思，紧张地吞咽一口：“绝、绝不泄露，我保证……以我亡故母后的名义。”