姜见鱼紧紧盯着段子初的双目，一字一顿发出了灵魂拷问：“你真的，毫不在意自己的孩子吗？”
“……”段子初本还想装作满不在乎的表情，可只强撑了片刻，眉心忽地一颤，低头捂脸轻啜起来，整个人都泄了气，心绪也瞬间崩落，姜见鱼轻拍她背安抚着，不发一语。
好一会儿，她才泪眼婆娑地抬起脸，收拾好表情，含怨而道：“……哪个阿娘会不想要自己的孩子？长久不见也就罢了，可他偏要让人将孩子带来……”
她说着，回想起那日冷烟雨怀中抱着的小半个圆嘟嘟的侧脸，不自觉地微微笑了出来：“果然是亲子连心，只那么一眼，我便明了，我此生都没法忘记那个孩子了……”
姜见鱼不会安慰人，挠挠脸，想着说些什么，最后还是闭紧嘴巴，给姐姐倒了杯水。
根骨秉性使然，这姐妹俩带有一种生自同一个娘胎的倔强。
妹妹姜见鱼的坚决是外露外显的，她不吐不快，外刚内强，一看就不是好惹的善茬。
而姐姐段子初所含有的，是内里的坚韧，外表仿佛柔若无物一推即倒，而当外力压迫得愈强，她心中只会愈发隐忍坚硬。
难受了，哭一场，哭完了，日子还得继续过。
段子初稍稍发泄了一通憋闷已久的苦涩，用两手掌根抹去两眼角的泪，轻吸了一下鼻子：“其实……我是怕赫连战会利用我对儿子的关心作要挟，便索性不闻不问。”
“要挟你什么？”姜见鱼忙问，“他知道你的身份？知道双生女的事吗？”
她摇了摇头：“眼下应是不知的，但只要有冷烟雨在，总有一天他会全部知晓，到那时，他不会放过这么好的棋子，必将拿我来作要挟，而对齐蜀不利。”
姜见鱼：“那我们就更得尽快离开。”
段子初：“冷烟雨应该很清楚你在上京，刚刚来的那一出，可能是他明知故问的试探，在诈你出去，咱们可得小心，我也只有以入宫成为阏氏的借口才能暂时稳住他们，要不你……”
突然，姜见鱼猛地顿了下头，虽然很不愿在这种时候犯困，但此间有床有被有热水，还有亲姐姐和日上三竿的阳光，实在不愧为一个打盹的好地方。
她身子已到极限，此时无论如何也撑不住了，上下眼皮要狠狠打上一架，拦不了。
段子初体谅道：“鱼儿想必累坏了，先合眼歇息吧，好好睡一觉，离京事关重大，得从长计议，也不在这一时半会儿，你稍等会儿，我弄点热水来给你洗脸。”
她说完起身端盆去了，姜见鱼难掩疲惫地连连点头，神困力倦地扯了个长长的哈欠，撑桌挪步，往床上一栽，蜷着被子喃喃了两句：“姐……我睡了，你可别出门，外面不太平……”
话未尽，声已歇，段子初刚端来热水盆，见她已经沉沉睡得仿若昏死一般，无可奈何地笑叹了一声，挽袖帮她打理起来……
……
……
姜见鱼这一觉好睡，醒时仿佛已过百年，从午前一路昏到了傍晚，金黄的斜阳透过窗子直直洒了进来，在地面落下一格一格的金色方块，越拉越长，爬上了床头，照在姜见鱼眼紧闭的眼皮上。
她的好梦被这光扰醒了三分，纠然皱眉，伸直了胳膊往旁边重重一挥：“无疆……熄灯……”
那“无疆”是个羊毛枕头，绣着两朵走线生涩的小花——出自段子初百无聊赖的尝试。
枕头自然也没有回话，周遭的一切都静得过分，光下幽幽漂浮着游尘毛絮，飞来荡去，空无一人。
姜见鱼虚眼眯了眯，瞥见枕边空空，又坦然地合眼翻了个身，还欲来个天荒地老的盹儿，心里却倏然咯噔一下，像是突然想起什么重要的未完之事，三魂六魄被统统吸了回来。
这是哪里？
什么时候了？
发生了什么？
我是……哪个？
她惶惶睁着一双大眼睛，在暖和的被窝里、闻着陌生的香气暗自连续三问，懵了很久，好一会儿才在透进屋的夕阳中找回了神，以及自己要做的事。
而她脱口而出一个“日”字，骂怪自己不争气，连自己是谁都想不起来，却清晰得记得无疆的脸与他那满满一本子土味飘香的恶劣情话，那家伙还真是阴魂不散。
随即，她才想起自己是在姐姐屋中，赶忙坐起：“姐？”
段子初不在屋里，也许在院中吧。她想。
然后发现她沾满风尘土血的脏袍子和靴子早已被退去，只着一身很久没换的底衣，床边整整齐齐摆了一叠干净帕子和衣物，不用想也知道那是姐姐留下给她穿的。
姜见鱼捧着衣服来到外间，依然没见着姐姐，炉上燃着火，水已烧干了半壶，正“嘶嘶”蒸着干热的白气，被任由着自生自灭，说明段子初离开不久，但也不是一时半会儿了。
她觉得很奇怪，没出声，提火钳挑开了水壶，让那可怜的被烧黑了的壶不再挣扎般地哀嚎，接着将火钳握在手中收做武器，光着脚，悄默声地靠向门边，觑着门缝朝外洞悉了一把。
院子似乎也是空落落的，可仅凭一指宽的门缝也瞧不出个所以然来，能见之处反正无人，院门口的情况也实难看到。
她竖耳听着外面的动静，除了很远处传来的阵阵羊咩马鸣，近处好像陷入了落针可闻的寂静，心里不禁打了个突：静得这般蹊跷，别是姓冷的派人来埋伏，已将姐姐掳了去，就等着自己入瓮呢。
可又何必非得等着？他有那么好心让人睡个饱觉吗？
姜见鱼正自左右两猜，大门外突然响起几声轻微的磕碰，清清脆脆，一插一转，咔哒一响，推门，又合上，最后插好门闩。
那人脚步端庄轻快且匆匆，直朝屋子走来，姜见鱼通过门缝瞧见她，只一瞥，便定了心，拉开房门喊了声：“姐。”
段子初刚要伸手推门，被小小地惊了一下，两肩一缩，本就焦虑的面色更显紧张，让人很容易察觉到那份忐忑不安：“鱼、鱼儿醒了……”
“你去哪儿了？”姜见鱼问了一句，又朝她身后看去一眼，“思南呢？”
段子初心事重重地将她带进屋，再次背手关好房门，瞧了眼烧干的水壶，进到里间，神情愁凝，焦急道：“南儿不见了……”
姜见鱼：“！”
……
……
先前，段子初在姜见鱼昏昏入睡之后，将这睡成了一只张牙舞爪的螃蟹的双生妹妹伺候着更衣洗面，好不容易扒下她的满身泥尘，总算是把她囫囵个儿地塞进了被窝。
安顿好了这位主子后，转眼已到中午，她简单热了几个馍和干牛肉佐羊杂酱，坐在屋里一边守着妹妹，一边等着儿子。
将近午后，思南都没见着人影，那小皮猴揣着气儿呢，孝时极乖极好，可一旦脾气轴了起来，会尝试各种能把他娘亲给气死的方法。
不回家吃饭而让母亲着急，自然是一种。
段子初也赌着气，心说不能那样惯孩子，他一闹，自己就让步妥协，那以后可不翻了天？便愣是不出去找，后来实在忍不住了，在家门口向一个路过的邻居打听，才得知邻居从巷口高娃婶婶家来时曾见到过思南，孩子正在她家蹭饭哩。
段子初这才放下心，这种事以前也有过，思南上她家做会儿小劳力，高娃婶婶就他几颗粘牙的饴糖，有时还黏着苍蝇，也许这次也是一样，等思南吃够了糖，转头忘了跟母亲置的气，就屁颠屁颠跑回来了。
段子初这么说服自己，心思惴惴地独自吃完了饭。
饭后，对着从姜见鱼身上扒下来的两件脏兮兮的外袍和靴子想了想，果断把它们塞进灶膛里，一把火烧了个精光，免得叫人发现。
又翻出自己的两身衣服给姜见鱼准备着，等她醒来洗漱后换上。
她坐到床边轻轻晃了晃妹妹，毫无反应，死了一样，却带来一种久违的闺房气息，令她沉静下来，端出一个圆布绷子，坐在一边继续着给儿子绣花样。
再转眼，西边的窗子变得金黄透亮，斜阳被柔和地散入屋内，轻轻披在粗朴的高颈水壶上，勾勒出温柔细密的金边，将朴素的寻常水具照耀得烨烨生辉。
段子初停下手，被那平静、随处可见但极易被忽视的小小美景震撼了一下，轻叹了口气，天色将晚，想着思南怎么也该回来了。
姜见鱼仍没醒，还翻了不少面。
段子初对那不可恭维的睡相会心一笑，果然还是得有个人来治她，才能睡得安稳吧。
段子初烧上水，又等了小会儿，想待姜见鱼醒后交代几番再走，可一股不祥的感觉悄悄爬上了心头。
她早也叮嘱过思南不要乱跑，加之一早冷烟雨的事，更令她坐立不安，必须亲自去寻，还暗道这熊孩子越来越不像话了，一定要拎着耳朵把他给拖回来。
段子初走得匆忙，没给姜见鱼留条，只将她反锁在家里，自己一个人去到高娃婶婶家，可人家大婶说思南蹭了饭早就走了，他们也不知孩子去了哪儿。
段子初那股不祥似乎应验了三分，可是再远的地方，她也不曾涉足，若是贸然前往，没准连家都找不回去。
她便决定先与姜见鱼做过商量再说，或许思南良心发现，已经回家了也说不定。
可当她返回家时，看见门上挂着的自己锁好的铜锁后，心中一片拔凉，急得火烧火燎之时，姜见鱼终于睡醒了。
姜见鱼不由分说地安排起来：“你呆家里，我去找，外面的路我记得七八成，你在家闩好门，倘若思南在我之前回来，你就在门槛上立一块石头，我便知道而不擅入，等天黑了再翻墙进。”
她说着，抻手穿上姐姐的衣服，腰肩正好，长短合适，姐妹俩身形一致。
段子初尚在犹豫，道了几句自己的担忧，而姜见鱼逐一表示“那都不是事儿”、“谁能认出我俩来？”
且她已工工整整地系好腰带，看了眼踌躇不定的姐姐：“相信我，这是最好的方法，现在来说说我作一个‘吉雅阏氏’需要留心哪些事。”
在一盏茶时间内，姜见鱼获知了段子初身为“吉雅阏氏”所要知晓的事、人、物后，有了几分把握，为保险，又罩了件宽大的外袍，压下帽兜，尽量叫人辨认不出，在腰间别了把拆信小刀以防身，最后迈出屋，踏上了寻甥的路。
到紧闭着的院门旁，她回头挥挥手，打了个手势叫段子初安心，待她回到屋内掩上房门，这边院门才开，岂料却迎头遇上了一个正要抬手叩门的人。
“吉雅？”赫连战咧嘴一笑，上下扫了两眼她的衣着问道，“怎么这副打扮？要出门？”
姜见鱼眉梢一跳，表情登时僵在当场：这人……谁啊？
……