可她手刚抬了半寸，冷烟雨忽而朝着段子初猛冲过去，快比离弦之箭，身形极轻，揽住了段子初的肩膀，将她掠了过来环在怀中。
两人不发一语地四目相对了极短的片刻，竟似亲密的恋人一般无间。
他把人抢了一个猝不及防，惊得曹黑二人一阵急跳，却又不敢贸然妄动。
而段子初仰在他怀里刚轻呼了一声，还没来得及挣脱，反倒被没站稳的冷烟雨连带着抱倒，两人双双往地上坠去。
周围人包括破南司一众立即上前，姜见鱼正欲出匕刺向冷烟雨，却见他的背心上洇出了大片鲜红，在白袍上格外显眼，像是在背后开了朵巨大的牡丹，边缘一圈圈洇了出去，渐有层次，好看得紧，而那花的中心，是一支刺穿胸膛的弩箭。
“丞相！”破南司人惶急地跑来。
曹二文一见他们神色，便知这事并非由他们所致，当即朝左右一打量，立刻发现了躲在不远处巨石后、不知怎么埋伏在那儿的北凉人。
眼前情形一目了然，他们想对穿红衣的段子初动手，却被冷烟雨觉察，替她挡下了箭。
“北凉人使诈！找死！”
而黑八郎未及考量，只看出有人想杀段子初，一腔压抑了许久的怒火急需喷发，怒目大喝，抄起一对流星锤朝那几个鬼祟之人奔去。
冷烟雨往那一看，便知事由，竭声喊道：“他们是青狼部叛军！并非——”
撕心裂肺的疼痛轧熄了喊声，他一口血喷在了段子初肩头，旁者愕然，段子初惊得哑然失色，连姜见鱼都没料到事情竟会发展成这副模样。
而他的声音没能追上如虎一般扑去的黑八郎，抓兔子的凶兽一般，几个重捶砸了他们一个脑花四溅。
两方大军各在半里之外，地势起伏有所遮挡，只约莫瞧见前面的人聚在一起，似乎发生了什么，但不明到底生了什么变故。
越无疆与赫连战同时伸长脖子向前定睛，焦急地望向自己的女人，力量悬殊的大军双双紧绷着弦，冲突一触即发。
“八郎！”姜见鱼吼向有些失控的黑八郎，“回来！”
黑八郎立刻像个被急勒了缰的马，重整情绪冷静下来，回到旁边，才发现冷烟雨重伤倚在段子初怀中，胸口正中多了支箭，白袍慢慢成了红袍。脸色估计与白面具无异了。
而段子初脸上也溅了斑斑血迹，如泼洒上去的丹砂，叫人不以为惨烈，倒觉别有凄凉的美。
又听那冷烟雨正说：“眼下情形，越无疆覆手便能踏平上京灭掉北凉，赫连战有心和谈，所以绝不会蠢到再派人埋伏添乱，那些、那些人是……逃窜的青狼部，估计是想要报复才……从中作乱……”
姜见鱼与曹二文对视一眼，觉得此话不假，若真是赫连战的埋伏，那冷烟雨又何必以身挡箭？
姜见鱼此时突然想到，五年前的井陉关外，冷烟雨以绫丝剑缠绕段子初脖颈做要挟，竟徒手止住了回卷的剑刃，至今手上 仍留着深刻骇人的剑痕， 那怕是真的用了情的。
“为何救我？”段子初被他重重地倚着，觉十分不妥，走也不是，留也不好，总之两人这么近，还是当年两人在湖心小屋中第一次相见，就被他的面具印了一吻的那回。
她心思细敏，早也觉察到冷烟雨对自己隐而不发的别有用心。
先是软禁，再有意刁难、挟持北上，之后又将所爱之人献给其他男人，段子初实在纳闷于他的反复与违心。
也许，他到底是功利的，情爱可以牺牲。
以后再没机会听他亲口解释，当下应也问不出了。
而他向来漠然冷酷的眼神，在知道自己命不久矣后、对着段子初柔软地闪烁了一下，弯着眼角，应该在笑，慢慢摇着头：“不知道……”
段子初心念一动：“骗子。”
“也许……”他微微笑叹，“是……在赎罪吧，于你……对不住了……”
姓冷的有心凄婉道别，段子初与众人静静听着，而姜见鱼不肯放过这大好的机会，伸手便要去摘了他的破面具。
而在她指尖刚刚触上面具的一瞬，冷烟雨一句短促轻微、听起来很有几分请求之意的“别摘”让她停了手。
“等我死了……”他噎了一声，一汩血自嘴角横淌而出，“……便随你。”
他不愿看到人们在得见他真面目时露出的那份了然，他不喜欢被人瞧见真面，亦或是，面具才能给他的。
这个被姜见鱼等人恨极之人将死，细想他过往所为的种种不要脸之恶事，直叫人没法痛惜他的死。
而他为救段子初挡下一命而亡，于情于理都是该同情，但那毕竟不是死在姜见鱼自己人手里，没有大快人心的爽然，他们能做的最仁义之事，就是不补刀而冷漠地旁观他去死。
破南司一众下属还算知恩，还有人想回去给赫连战通风报信，被黑八郎一把揪过来。此时此地，一个人都不许走。
而段子初又不知怎么的，此时竟生了一丝莫名其妙的同情、不舍，绞心的难过在极轻极缓地挠着心，像是有什么东西在被一点点儿地抽离。
姜见鱼仍把手搭在那森白的面具上，被段子初轻轻看了一眼，方才缓缓收回了手：“矫情。”
“呵，”冷烟雨朝她翻了此生最后一个白眼，想要回嘴，却自己对她一句废话也不愿多说。
他惜着最后一口气，要对段子初说的。
“想不到，我最后……是死在你的怀里，真好啊，只可惜，如果你……”
他眼里映着段子初的面庞，双目微阖，没能把话说完。
“如果”之后的如果，没人知道了。
段子初垂目低下了头，将万千心绪沉入心中。
姜见鱼不再等，抄手揭开冷烟雨那几乎戴了半生的面具。
段子初随即闭上眼，她不想知道那脸的模样，只想记住白面具眼孔中那曾经温柔过的眸子。
至于冷烟雨的真面目，白面具被揭开后，破南司人也都忍不住过来围观，一片轻微的唏嘘后，姜见鱼又把面具罩了回去，和几人抬起他的尸身，扶着段子初站起，接着看问曹二文和萧郁：“现在该当如何？”
她没了冷烟雨为质，破南司人不足挂齿，回到东齐阵营十分容易，但独自留在上京城里的思南可就难逃一死了。
“我……”段子初慢声开口，“……留下。”
声音虽小，却不显犹豫，更像是下定了决心。
姜见鱼以为自己耳背听岔了，皱眉问去：“什么？”
段子初绕至她身后，看了眼襁褓里小眉紧锁的苏赫，轻轻托起、接到了自己怀里，一边说道：“这些日，思南劳你照顾了，且不说他还在赫连战手里，即便我们母子三人都能回到中原，又该容身何处呢？”
姜见鱼脱口而出：“归云寨啊，或叫段修文给你找个别馆，定能将你们照顾得周全。”
段子初：“终归是不能于人前露面的，你我两个宁阳公主，势必不可同存于一处，你已是东齐后，还有了一双儿女，我的出现想必会添来不少麻烦，只有远离，方能善存，况且上京有我的孩子们，还有……”
她往上京城外的北凉军望去，似乎与那领军的国王碰上了视线，“……我的丈夫，老实说这五年，我已经习惯了这里的日子，不必去别处的。”
此话一出，姜见鱼立刻劝了几句，都被段子初一一婉拒，便明白了姐姐是真心想留，纵是自己心有万般不愿，但知她与自己一样，生来执拗，多说也是无异。
段子初：“赫连战不是不通情理之人，他是个为民的好王，只是急于带领北凉摆脱困境，我去劝说，他未必不会听，你我姐妹也定能再相见。”
姜见鱼不情不愿道：“但愿如此。”
萧郁瞅着两人终于达成了，才有些姗姗来迟地附和：“既然都这样了，那我也留下吧。”
“爹！”萧暮第一个反对，“你怎么能留在这儿？那赫连战定要刁难于你的，你不还说过，要在归云寨的山洞中飞升成仙吗？”
老头儿捏了下自己多肉的下巴：“赫连战要想整你爹，你爹早去见阎罗了，还至于反长出这几近肉来？何况生死之地，里外由天，修仙什么的，你爹闹着玩呢，其实是在打盹。
“再说，我的名声在中原想必已经臭了、烂了，还回去做什么？而如今为父发现啊，我在上京比我在中原要能做更多事，帮更多的人，看着蛮夷逐渐有了规矩，人们也渐渐受教识礼，这可不比虚无之修仙来的更有意思、更加满足？死了之后的事谁会晓得？当然该着眼于当下，别整日仰头望天，修个屁的仙？只可惜，孙子怕是见不着喽……”
老东西絮絮叨叨地感慨着，萧暮也啰啰嗦嗦地劝说着，被姜见鱼一嗓子掐断：
“差不多得了，还要议和呢，拖拖拉拉没完了？之后又是一摊子事儿，趁天黑前，赶紧的，我姐也要歇息，得见着思南了才能安心。”
两人被她说得一愣，才想起正事。
东齐北凉之前来来往往地谈判，初步达成了在交换人质后议和的共识，文书正拟着，只有人质安然无恙地回归，才会真正进入议和的阶段。
短暂又不舍的道别后，破南司人抬起冷烟雨体温尚存的尸首，跟在段子初、这个北凉目前唯一的阏氏身后往上京走去。
姜见鱼目送她远去，她也正回眸望来，两相一望，无语凝噎，不知今日一别何时还能再见，又各自撇泪转身，怅惘而去。
回到东齐军前，姜见鱼见到那领军的君主只身一人策马来接，急停在她前方不远，一跃下马，大步走来，焦切的眸光中充盈着望眼欲穿的企盼与思念……