绛云楼，水榭。
“陶益，”姜见鱼倚上美人靠，盘起一条腿，“两年前在建安捅了篓子，怕父兄责骂，就躲到西蜀暂避风头，之后被他大哥派人去找了回来。
“回到建安后没几日就被调去了北境军中，到如今刚好两年，听说立了点杀敌的小功，现在回京述职顺便探亲，还入宫觐见领了个赏，至于他在西蜀去了哪些地方、见过哪些人就无从得知了，目前只能了解这么多。”
听罢，尔岚给她递来一杯茶，自己捧了一杯坐到边上，看着小湖对岸的绛云楼说：“比起之前的毫无头绪，能知道这些已经很好了，你这王妃还真没白当，此事对袭风说了吗？”
姜见鱼摇了摇头：“还没，买走晓灵的人到底是不是陶益尚未确定，倘或贸然告诉袭风，他难免先入为主，做出什么冲动之举也犹未可知，到头来徒增误会，拖累的可是他自己，我便先来找了你，看看能不能寻个机会……”
她说着看向尔岚，之后要做的事全都写在了眼神里，带着一丝不确定和歉疚。
尔岚意会，抬手轻摇了一下杯子，大方地淡然一笑，：“知道了，不就是接近套话么，找晓灵这件事，本就有我一份，也该轮到我出力的时候。
“那陶益好色，是个好得手的，就是脾气暴了点，顺着他意便可，独怕他当场松了裤腰带……”
姜见鱼当即举杯抱了一拳：“到时我就在房梁上守着，断然不会让姐姐出事，他要敢动手动脚，我就打到他光着屁股滚出去，问不出便罢了，大不了下次再说。”
尔岚轻拍她一下：“这种事只可一次，若一而再地反复套他话，陶益纵是个傻子也会觉察，要是引起他的警惕，以后可就再没机会了。动手动脚难免的，不让男人尝些甜头，他又怎会松口？没到最后那一刻，你可千万别出手。”
姜见鱼手中摩挲着杯口，低低地“嗯”了声。
“不过近几日倒是没听说他来过，”尔岚撑头靠着栏杆缓缓舒了一口气，“也不知何时会来。”
姜见鱼：“他没两个月就要回到北境军中去了，得在他走之前问到话。”
“这不难，”尔岚慵懒地趴着，垂落目光，盯着水中随波漂流的两株水草，“我过会儿便让妈妈差人给他府上去一份帖子，以对那晚的事情做个赔礼为由，办场小席请他过来。
“我亲自抚琴献唱，他对我有所觊觎，便肯定会来，来了之后呢，就先给他来两盅烈的，之后就看我本事吧，你想在哪守着都行。”
姜见鱼低头眨了下眼睛，慢道一声：“好。”
尔岚说那些话时的口吻看似调笑轻松，对自己的身份常常自嘲，还摆出一脸无所谓的认命，但只要她还在这行一日，眼底那层无可奈何的戚戚之色便始终挥之不去。
无论她对客人们笑得明艳百端还是温婉似水，在姜见鱼眼里都是强颜欢笑。
尔岚对她来说是个温柔好看又才华横溢的姐姐，带着一丝恰到好处的风尘。
也许是当初曾庇护自己躲过追杀的缘故，姜见鱼自然而然对她生出了几分依赖与信任。
就像是天生命里缺姐，她似乎天生缺个能对她既关心又知心的姐姐。
尤其在母亲离世后，姜见鱼更是没了可以说说体己话的人。
整天对着归云寨里那些粗野的男人和粗野的大姐还有粗野的孩子们，再呆下去，自己早晚有天也会变成一个糙老娘们。
为了避免发生这种“惨剧”，她便每隔一段日子就进益都感受一下繁华的风雅。
再去万花楼给尔岚送山货，就是为了等着姐姐给自己弄些茶点、姐姐给自己唱个小曲儿弹个琴、姐姐帮自己补个衣服。
还不用花钱。
不过转念一想，她就是命里缺姐。
那个出生没多久就与她分离的双生姐姐段子初，又是什么样的人？
可以肯定的是，她应该不会给自己唱小曲儿。
如今尔岚要铤而走险去跟人套话，那就是看着自己的姐姐步入虎口，不至于被吞掉，但怎么也会遭到叼咬，想想就气得头顶冒烟。
姜见鱼决定回去好好磨个刀。
正作此想，忽然一只姜黄色的小猫从旁一蹿而来，带着清脆的小铃铛声，轻轻一跃，坐到姜见鱼腿上，舔起了小爪子。
尔岚两眼一亮，方才还有点自怜之色，见到毛茸茸的小家伙之后，淡淡的焦虑扫了大半。
她伸手勾勾小猫的下巴：“这小狸奴真好看，多大了？是哪来的？”
“街上买的，六个月，”姜见鱼两指捏捏它耳朵，“叫辟邪。”
“辟邪？”
好好的猫就不能取个像“小米”那样的名字么？
尔岚神情复杂地看着姜黄色的一坨小可爱，爱不释手地捧起它，一人一猫两相“喵”了几声，又问：“怎么想起来养猫了？”
姜见鱼脑中浮现出越无疆喷嚏连连、直不起腰的模样，眼角弯了一下，敛住一抹带着嫌弃的微笑说道：“辟邪啊。”
“邪？”尔岚想了想，很天真地问道，“是家里有老鼠？”
“是，大老鼠，赶也赶不走，只能用猫，用了两天效果不错，老鼠不敢再来了，见了我和辟邪掉头就走，真管用。”
……
……
尔岚当天就请妈妈给陶益那边送了贴子，接连几天都没有回音。
那边大概是在摆架子，堂堂镇北将军国舅爷家的二公子，哪能被个青楼女召之即来？
但只要陶益还是个男人，还惦记着未能得手的尔岚，就不怕他不来。
未免他没着没调地突然造访，姜见鱼便每天都来绛云楼翻尔岚的牌子，每次来都在水榭见面，只留秋月和冬阳服侍。
走廊还站着曹黑两位门神，让人无处听墙，以至于外面传出了尔岚与“江公子”那些不能与人道出的杂七杂八二三事。
这日风月无边，晚风微凉，水榭四面放下了竹帘轻纱，将水上小亭笼成一间自成气候的屋舍，灯光渐起，里面人影绰约，不时传出欢快悠扬的小调，是发自内心的喜悦。
越良弘背手站在小湖对面的绛云楼里，看着竹帘中两道相谈甚欢的人影，稍一侧头问向身后的鸨儿：“那位江公子是每天都来么？”
鸨儿欠身回道：“回四爷，最近的确是每天都来，那也不是什么公子，而是——”
“我看得出，”越良弘打断道，“你可知她是谁？”
“恕奴家寡闻，在建安这么久还未曾听闻有这样一位姑娘，想必江姓也是编造的，敢问四爷，她是谁家千金？”
越良弘目不转睛看着水榭，转了转扳指，一字一顿道：“宁阳公主。”
鸨儿只是一愣，并无太大慌神，瞟了眼他的后脑勺，心说那不就是四爷您的嫂子么？
她又朝着湖面望去：“早知她是贵人，却不知竟会是宁阳公主，虽说个人喜好无可厚非，可她的身份毕竟在那儿，要是传了出去，四爷，您看这……”
越良弘面无表情道：“那就传出去吧，知道的人越多越好。”
……
……
又过了一两日，在一个明媚凉爽的早晨，姜见鱼穿好她“江公子”的打扮，神采飞扬地要出门。
而她的死对头假夫君却突然横路出来挡住去路。
越无疆面沉如水，伸手便要来拉她：“你跟我过来。”
姜见鱼二话不说，立即转身，要从秋月拎着的小篮子里抱出那只叫“辟邪”的小姜猫来驱邪。
结果盖子一打开，里面只剩几撮黄色的猫毛，可怜兮兮地躺在篮子底，活像惨遭了什么毒手。
她一愣，看向秋月：“猫呢？”
“刚才还在的呀，”秋月面露急色地挠了下脑门，“怎么这会儿就没了？”
姜见鱼觑眼瞪着她，严重怀疑是她偷偷放跑的辟邪，就是为了费心撮合自己跟越无疆那个丧门星。
有这个管用的辟邪在，越无疆是怎么都没法接近的，他要是敢近姜见鱼周身五步之内，那必定几十个喷嚏打到腿软，再往前便会心跳气喘恐有性命之危，要是不想死就离得远点。
此时辟邪不见了，姜见鱼就像失了护身符那般惴惴不安，脸上写满了“秋月你个叛徒又出卖我”的愤怒狂草。
秋月认得这杀气满满的表情，后背起了一层汗，头摇得比拨浪鼓还快：“不是不是，真不是我，我还特意系了绳子呢，肯定是它自己溜走的。”
姜见鱼认真考虑了这个可能性，郑重其事道：“得给篮子加把锁。”
“猫是我让人弄走的。”越无疆扬声插话。
闻言，姜见鱼眉梢一挑，当即放过秋月，来到他近前，直戳戳地往他面前一伸手：“我的猫，还来。”
越无疆微微皱眉，目光如锥，似是有些不豫，慢慢压下她几乎要戳到自己脸上的手，沉声道：“我有话问你，单独说，很重要。”