经过林笑娣的回春妙手以及十天休养，徐震身上的伤已经痊愈。经此一番风波，他和秦锐的交情更深，于群英武馆也有了几分归属感。就像卓海球把自己算成群英的人一样，徐震也把自己当成群英的一分子。今晚前来赴宴，也特意向卓海球打了招呼请假。
卓海球能在应城租界经营武馆，自然不是一个冥顽不灵的人，他不希望自己子弟后辈和帮会牵扯太深，可是也知道有些必要的场面不能不敷衍。秦锐为了徐震拒绝谭信夫邀请已经很冒险，如果再爽约，就彻底得罪了这位天王会龙头。固然卓海球为人刚正不怕谭信夫，但是也不想因为鸡毛蒜皮结怨，答应了两人前来。
秦锐自从和葛乾比武平手的消息传开，在巡捕房的地位一路蹿升。虽然现在只是个二等巡，但是就连那些二等探长见了他都要笑脸相迎，主动招呼一声：“锐哥！”
他们倒不是怕了秦锐的功夫，而是怕了秦锐的靠山：陈福！谭信夫之所以原谅秦锐的冒犯，和陈福也脱离不了关系。欧振豪人还在医院，已经被他们划入“弃子”范畴，将来肯定要丢出去平息民愤。陈福需要个高手心腹保证安全提高巡捕房地位，乃至以后捉拿真正的千手马骝。因此对秦锐当作左右手对待，其他人又哪敢惹他？像威爷把他随便拉去陪自己办案的事不会再发生，至于威爷本人的失踪也都没人在意。连欧振豪都完蛋了，还有谁会管威爷这种小人物？
这几天春风得意，秦锐也就没把今晚的宴席放在心里。换了当初大价钱购买的西装，和徐震一路说笑打闹，来到太白楼下。徐震也是一边走一边与秦锐比划着，用自己的八极拳与他的洪拳拆解招式。可是当他的视线落在太白楼前，徐震的心里莫名一紧，手上忘了招架，被秦锐一拳打得后退两步。
秦锐笑道：“你撞鬼了？这么一拳都躲不开？幸亏是我，如果是别人……”他说话间顺着徐震的视线看去，却也说不下去了。
今晚天王会摆的阵势可不是潮州帮能比，百十条大汉在太白楼下雁翅排开分作两行，数十盏汽灯把太白楼前照的如同白昼。这些大汉都是黑色西装白色衬衣，下着西裤皮鞋，如同银行工作的斯文人。可是那魁梧身材和如同标枪一般的站姿，都说明他们是标准的武夫。
这些西装做工即便不如徐、秦身上的相差也不太多，一口气上百件西装，这笔钱对于潮州帮来说就是个巨大压力。两下比较，潮州帮那些红棍或许身手更了得，可是在气势上，已经被财雄势大的天王会压了下去。应城地下势力谁执牛耳，只看排面就能猜出端倪。
徐震停下脚步，秦锐吞了口唾沫，问道：“阿震，你怕不怕阿？”
“怕什么？靠不义之财发家，豢养一批走狗而已，有什么可怕的。我师父当初连国会的人都敢杀，他们算什么？我只是觉得奇怪，谭信夫摆这么大场面到底是为了什么？原本以为只是吃个饭，随便说几句话就走，没想到会是这样。”
秦锐这才知道，徐震和自己想得不同。自己是被这种钱财势力所震慑，徐震却只是在思考对方的目的。平时相处，自己的胆子更大，往往敢于违反一些规条，做些大逆不道之事。徐震则循规蹈矩，像个学堂的好学生。本以为他虽然学了功夫可依旧胆子小，现在看来似乎不是如此。
不知为何，秦锐因为在胆量上不敌徐震心里生出些许莫名的烦躁，随后说道：“这里是法租界，谭信夫摆这么大阵仗，也不怕鬼佬找他麻烦？”
“他认为自己在法国人那里有面子，法国人离不开他，所以才敢这样。其实他糊涂的很，鬼佬没有一个好人，又怎么会真的给他面子。最多是认为他有利用价值罢了，等到什么时候认为他没用了，再做这种事就是找死。”
秦锐没想到徐震突然变得如此聪明大胆，和自己所想不同，心中越发烦躁。咳嗽一声：“好了！总之我们今晚就是来吃个饭，然后就回武馆去。你不要管那么多，也不要多说话。他们的人太多，如果真翻脸，我们肯定吃亏。不会次次都有人救的，还是小心些好。”
两人到了楼门口，一名天王会的人上前引路，把两人一路引上三楼。谭信夫朝那名手下点头示意，等到手下下楼之后，谭信夫一双虎目在两人身上来回扫视，目光阴冷锐利似剑，让人不寒而栗。
徐震倒是没想过和谭信夫翻脸，但也不希望和对方成为朋友。秦锐说得没错，如果此时和谭信夫翻脸，多半走不出太白楼。可学武时师父的教诲徐震须臾未忘：习武之人，要始终相信这个世界邪不压正！自己绝不怕他！
因此面对谭信夫的目光，徐震毫无畏惧，而是直接对视过去。一方阴冷如冰，一方却是光明正大如初升旭日，目光清澈毫无杂质，让谭信夫心中也不免一阵动摇：这样干净的眼神，已经有很多年不曾出现在应城。只是不知在这个城市，这样的眼神又能维持多久？
他的目光又转向秦锐，见这个后生和徐震一样，也是对自己的眼神不闪不避。不过他的目光里更多了几分刻意的东西，就像是努力在证明自己无所畏惧，不像徐震这么自如。
有本事，有野心，想要获得认可。谭信夫在一瞬间给秦锐下了判断，这种人自己见得多了，有把握驾驭。有了这份信心，谭信夫的语气越发从容：“徐震，秦锐……我们又见面了。这次徐震受伤，虽然和我无关，但多少也是因我而起。这桌酒席，算是给你压惊。不过秦锐，你的胆子倒是不小，在应城让我改日等他的，你还是第一个！就算是法国领事，也不敢拒绝我的请柬。说说看，你凭什么觉得我会答应你的要求？”
秦锐看了一眼身旁的徐震，拼命清了清喉咙，大声道：“因为……义气！阿震是我的兄弟，我不会丢下他，自己来赴谭先生的约，否则就对不起这个义字！谭先生是天王会的大当家，手下那么多兄弟，自然也要讲义气。谭先生不必给我面子，但应该尊重义气！”
“义气？你跟我说义气？哈哈哈！义气！”谭信夫仿佛听到了什么好笑的笑话，仰头一阵大笑。随后又转身拍着廖家荣的肩膀：“你听到没有，这个年轻人在跟我说义气！”
秦锐的脸色一阵红一阵白，不知道谭信夫这话是什么意思。这个时候他倒是有点怀念陈福，那个死肥猪在这种场合倒是比自己更聪明，知道该怎么应付。
徐震冷声道：“怎么？谭先生认为义气是很可笑的东西？”
谭信夫听徐震说话，也收了笑声，脸上神色变得郑重：“你错了。恰恰相反，我们天王会个个都把义气看的比性命还重。不讲义气的人，在天王会寸步难行，还得家法从事！我和阿荣当年联手对付几十个人，我们两个背靠着背和他们打，最终把他们都杀了。靠的不是功夫，而是义气！我们因为信任自己的兄弟，敢把后背对着他，才能活下来。我比你们任何人都更在乎义气，也更重视兄弟。我只是笑秦锐把义气说得太随意了，以为随随便便就能讲义气了？年轻人，这个世界不是你们想得那个样子。不知道有多少考验等着你们，等到你们过了关，再跟我说义气吧！不过看在义气的份上，我算你们两个过关，入席吧！”
秦锐心头一块石头落地，又怕徐震言语间得罪了谭信夫，悄悄拉了一下徐震的衣袖，两人来到谭信夫对面落座。这时楼梯处也传来一阵脚步声，太白楼的服务生手中托着朱漆托盘鱼贯上楼，来到方桌前把托盘流水价放下。
每个托盘上都盖着个银盖子，看不到下面是什么。谭信夫把手一摆，服务员麻利地揭开第一个银盖子，一股菜香顿时弥漫开来……
与此同时，谭宅。
夜色已深，谭信夫的别墅早早点起了电灯。应城租界此时依旧沿袭着自清末制定的规则，电灯费用按照电灯数量而非耗电量收费，由于电灯费不菲，寻常人家装一个都要考虑。可是谭信夫财大气粗不在意这点小钱，院里立着高杆上面挂有灯泡，房间内更是灯火通明。
只是今晚大批人手外出，院落里巡视力度大不如前，没几个人走动。后院围墙墙头处，露出一个蒙面客身影。来人伏在墙上，视线在院落中来回扫视。停顿片刻之后，一个鹞子翻身从墙头落下，贴着墙壁鹿伏鹤行向前疾驰。他没有急着赶往卧室，而是向别墅的花园位置摸过去。
十分钟后，别墅里所有的灯同时熄灭，整个谭宅为黑暗所笼罩。就在几个佣人纳闷地走出来一看究竟时，忽然有人惊叫道：“走水！走水了！”
其他人也发现，花园方向有火苗窜起。水火无情，稍有不慎整个谭宅都会毁于一旦。有人慌忙地吹起哨子，还有人扯开喉咙大叫，呼唤着同伴出来救火。
一阵阵尖促地哨声响起，有人打着手电照明照路，其他人提着水向花园冲过去。管家大声吩咐人给租界消防队打电话，但是拿起话机发现听筒内全是忙音，根本打不出去。
整个谭府乱作一团，谭秀晶依旧待在房间里没动，只是坐在床边，手中紧握柯尔特，枪口时而对准窗户，时而对准房门。