谭府内。
男女佣人都已经投入到救火队伍里，众人忙得手忙脚乱不可开交，负责指挥的管家喉咙更是已经喊得嘶哑。因为发现及时，火势总算是得到了控制。管家擦着额头上的汗水喘着粗气，眼睛朝四下看着，忽然他拉住从身旁走过的一个女仆问道：“你看没看到小姐？”
卧室内。
谭秀晶被五花大绑丢在床下，嘴里塞着麻核。那支柯尔特手枪落在距离她约莫半米左右的位置，枪旁是一根断掉的竹筷，方才就是这东西打落了手枪。
虽然谭秀晶身为女子，而且看上去确实像个大家闺秀，但谭家做偏门生意，注定吃不了安稳饭。身为谭家人，随时都得做好应付突发事件的准备，哪怕是女人也不例外。毕竟大多数对手不会对妇孺手下留情，甚至还会因为谭秀晶的美貌而起非分之想。谭秀晶从很小的时候就知道一个道理，这个世界上只有自己才能保护自己，依靠其他人都不是办法。
她受限于体质和悟性练不了功夫，就刻苦练枪。自从谭信夫发迹之后，她每月打掉的子弹，都足够养活几十个贫苦百姓。如果单论枪法，就算是谭信夫也未必能超过妹妹。
自从庚子拳乱开始，大家就都明白不管武功何等厉害，也终究挡不住子弹。在谭秀晶想来，千手马骝武功虽高，终归是血肉之躯。而且以往出手记录里，也不见他动用过火器，只要自己枪不离手，就足以制服他。
别墅里一断电，她就意识到情况不妙，也做好了开枪的准备。手枪的击锤扳开，随时都处于可击发状态。但是当千手马骝真正杀进来的时候，谭秀晶才发现，在一对一的较量中，持手枪的一方也不一定永远是赢家。
谭秀晶虽然受过西方教育又居住在租界，不是个古板性子，可终究还是有东方女性的矜持。她既然在房间里，就不允许谭信夫之外的男性进来。家中又没有胆略功夫足以和谭秀晶配合的女性担任助手，再说这保险箱里所藏珠宝价值不菲，也不可能放心让外人参与保护。是以整个卧室只有她一个人，并没有其他帮手。靠一个人要想同时兼顾那么多入口，可不是一件容易事。谭秀晶又没有经过实战，一下子就吃了大亏。
由于没人能提供指点，谭秀晶吃不准人会从哪里进来，只好把手枪左右摆动，时而对准门时而对准窗。在她想来不管千手马骝武功多高，破窗而入总会发出动静，自己只要回手一枪就能命中。因此她主要精力还是用在防范房门上，却没想到千手马骝另有绝学，破坏窗户时根本没有用发出多少声响。等到谭秀晶感觉不妥，转身之时对方已经冲入室内，抬手一支竹筷射出，把她的左轮手枪打落在地。
好在千手马骝还算是怜香惜玉，没有像对付欧振豪那样，把谭秀晶的手腕射穿，只是打落了枪，随后上前在她脖子上劈了一掌把她打昏过去捆绑，接下来就去对付保险箱。谭家的保险箱乃是比利时的最新产品，工艺精良锁具结实，并没有那么容易打开。
即便是千手马骝想要打开箱子也不是轻松的事，而且留给他的时间也不算多。一旦谭家人反应过来，肯定会来找人，那时候事情就不好做。因此把全部精力都放在开锁上，再也顾不得其他。谭秀晶也就是在此时缓缓睁开了眼睛。
她其实也学过功夫，只是不算出色。除了帮她保持完美的体态以及强身健体外，并没有太多作用。饶是如此，足够的武术训练加上营养，让她的体魄远比普通女孩强壮。千手马骝把她当成柔弱的女孩，出手时格外留力，却没想到谭秀晶只是稍一眩晕就缓缓苏醒。
她看着千手马骝的背影，又轻轻晃动了两下胳膊，发现对方绳子困得倒是很紧。自己挣扎这两下不但无助于解困，反倒是越勒越紧。就在这时，一声“咔嚓”声响起，她知道千手马骝已经破解了密码锁，保险箱即将打开。等到他席卷了财物就会逃之夭夭，那时候在再想对付他就难了……
谭秀晶轻轻挪了挪身子，随后又把眼睛紧紧闭上。这样的动作重复了几次，发现千手马骝全部精力都放在保险柜内根本没有看自己的意思，终于放大了胆量，像一只虫子一样在地面缓缓蠕动，向着房间角落挪过去。
虽然这个过程不怎么舒服，可是谭秀晶心里还是异常欣喜。自己之前搜集的消息果然属实，千手马骝乃是老派“侠盗”作风，不但不会对年轻漂亮的姑娘不利，反倒会刻意保持距离。哪怕是敌对双方，他也是点到为止，甚至不敢多看。之所以谭信夫敢把谭秀晶留下看守保险箱，也是基于这个判断，如今看来，这个安排万分英明。
不管从女性还是路人角度，千手马骝这等君子都值得敬仰。不过站在敌手角度，谭秀晶还是觉得这个贼实在有些迂腐。如果是大哥，绝不会犯这种错误。
千手马骝这时候确实顾不上谭秀晶，他所有的注意力都已经被保险箱里面的财物所吸引。饶是他见多识广，也知道谭家财力雄厚，可是看到保险箱内所存放的珠宝之后依旧目瞪口呆心头狂跳。
手电光柱照在那些珠宝上，泛起五色光晕。所谓珠光宝气，老江湖不需要仔细甄别，只看珠宝的光泽就能判断出价值高低。千手马骝行走江湖多年，给珠宝古董估价的能力比起第一流的当铺朝奉只强不弱。即便来不及仔细观察，他也可以确信，保险箱里的珠宝至少能卖到五十万以上。
不管放在任何地方，这都是一笔了不得的巨款。有了这笔钱，自己所谋之事就能成功大半。千手马骝兴奋地解下背后的包袱皮，将之平摊在地上，抓着珠宝往里面放。谭秀晶此时已经成功蹭到了梳妆台位置，把头伸到梳妆台下，随后用力向上撞去！
太白楼上。
徐震面无表情，秦锐双目怒睁直视廖家荣。身上的西装已经脱下，白衬衣的袖子挽到肘部，露在外面的半截手臂肌肉坟起，一副准备拼命的模样。
与秦锐相比，廖家荣倒是十分从容，甚至连长衫都没脱，双手只是随意立了个门户，看上去并没把秦锐放在眼里。
在应城，天王会的实力远在潮州帮之上，不过那是把财力、地盘、人力等整体都计算进去。单论单人的武艺，廖家荣、谭信夫未必就在葛家弟兄之上。秦锐既能和葛乾打平，自然也不至于惧怕廖家荣，可是今日的局面不同和潮州帮交手。廖家荣只要挡住自己三招两式，就能让自己和阿震死无葬身之地。
阿震……
秦锐侧头看了一眼徐震，心里说不上是什么滋味。他确实把徐震当成自己的兄弟，即便是这份义气可能害得自己横死街头他也不会怪谁。他只是不能理解，徐震为什么非要和谭信夫闹到这一步，更不理解为什么到此时徐震还这么从容。他哪来的自信，可以活着走下太白楼？与其束手就擒，还不如舍命一搏！可是看他根本没有动手的意思，这到底是怎么想得？
“年轻人……好胆色！”谭信夫冷声道：“不过今天太白楼不是我和阿荣两个，天王会上百个兄弟在楼下，水上也有几十人，你们就算功夫再好，又能对付几个？以为自己懂点拳脚就能天下无敌，像你们这种人应城每年要死几百个在我面前放肆，你们还不够资格！”
徐震语气从容：“谭老板误会了。我没认为自己天下无敌，也不认为能对付天王会这么多兄弟。但是我相信谭老板是要面子的人，不会自己坍自己的台！我们两个是尊驾下帖子请来的，如果我们出了事，岂不是说谭老板没办法保护客人安全？今后还有谁敢来赴您的约？以谭老板今日的身份地位，想必不愿意落如此名声。再说我们只是两个普通人，只想安心练武传承国术，咱们彼此井水不犯河水，没必要对我们赶尽杀绝。我相信尊驾是个明理之人，不会做蠢事。”
谭信夫两眼盯着徐震，脸上毫无表情，过了好一阵，才忽然再次放声大笑：“哈哈！年轻人说得好，简直可以算作我肚里的蛔虫了。人各有志不能强求，买卖不成仁义在。既然你们两个想要好好练功，我也不打扰你们，只要你们不傻到站出来和我为敌，我也不会和你们为难。阿荣！”
听到老板喊自己名字，廖家荣轻轻移动脚步，让开了位置。秦锐一块石头落地，拉着徐震一路向楼下跑。徐震则神色淡定步履从容，仿佛方才的冲突并不存在。
直到两人下了楼，廖家荣才问道：“老板，为什么不让我留下他们？”
“这个后生仔有句话没说错，如果在这里杀了他们，岂不是要被人耻笑我连自己的客人都保不住？今后又会有谁来赴我的约？为了两块扶不上墙的烂泥，我犯不上损害名声。让几个兄弟跟着他们，有机会给他们点教训就够了。”
廖家荣听令下楼，可是不久又步履匆匆走回来，趴到谭信夫耳边嘀咕着什么，谭信夫听了几句，脸上神色陡然一变！