床榻上，陈炳雄仍旧昏迷不醒，眉头紧紧锁在一起，似乎忍受着极大的痛苦。他的两只脚腕和左手手腕上已经缠上纱布，纱布中透着淡淡的血腥味，但更多的却是草药的清香。
雪白的毛巾已经被鲜血染红，林笑娣坐在床边，将毛巾放在脚下水桶里揉了揉拧干，轻轻擦拭干净陈炳雄最后一处还没有处理的伤口，将他右手手腕上干痂的血污一点点拭去。
“药臼。”
伤口清洗过后，林笑娣将毛巾扔进水桶中，头也不回，朝身后伸出手去。
坐在林笑娣身后一张椅子上的葛坤见状，急忙将手中的药臼递到林笑娣手里，林笑娣接过药臼，抓起已经被葛坤捣烂的草药小心翼翼敷在陈炳雄手腕伤口上，然后拿起一旁的纱布裹了几圈，微微低头用银牙撕断纱布，再细心包扎起来。
处理完这最后一处伤口，林笑娣鼻尖已经见汗，轻轻将陈炳雄的手腕搁在床沿上，再检查过一次陈炳雄四肢纱布的包扎情况后，林笑娣这才轻轻出了口气。
“阿嫂！”葛坤见林笑娣停下手中动作，急忙递上一盆干净的清水。
林笑娣点点头，在水盆中洗了洗手，自怀中取出一方白帕，擦拭着脸上细密的汗珠。
她不开口，葛乾和葛坤似乎竟也不敢开口去问，只是面带紧张之色，盯着擦汗的林笑娣，欲言又止。
“放心，血已经止住了，这位兄弟暂时没有生命危险，等阵我写个药方，你们照方抓药就好。”擦拭完脸上的汗水，林笑娣终于开口说话，同时将手帕收回怀中。
葛坤和一旁的葛乾对视一眼，脸上的紧张之色为之一消，同时松了口气。
林笑娣顿了顿，继续开口说道：“不过伤他的人很歹毒，把他四肢的筋脉都割走了一截，恐怕……”
说到这里，林笑娣面带遗憾之色，轻轻摇了摇头。
事实上，即便林笑娣不说这句话，葛乾、葛坤也看得出来陈炳雄的伤势，就算保住了他的一条命，这位潮州帮的双花红棍今后也只能是个终身卧床的废人。
但如今从林笑娣口中再次得到肯定的消息，心中最后一丝希望也随之破灭后，葛乾、葛坤心头刚刚升起的喜悦立刻消散一空，脸色再度沉了下来。
“扑你阿母！”葛乾磨着后槽牙，恶狠狠的骂了一句，重重一拍椅子扶手，“明天我就召集弟兄同天王会开战，阿雄的仇我一定要报！”
听到天王会三个字，林笑娣微微挑了下眉毛，用征询的目光望向葛坤，葛坤微一点头，林笑娣脸上不禁露出思索之色。
葛坤早就习惯了大哥葛乾火爆的脾气，听他说出这番话倒也不出奇，不过他为人沉得住气，知道潮州帮和天王会还有着不小的差距，这时候去找天王会的麻烦，就算谭信夫不动用法国人和巡捕房的势力，双方火并吃亏的也只会是潮州帮。
“大佬，阿雄的仇当然要报，不过现在还不到时候。”葛坤轻轻咳嗽一声，出言提醒葛乾。
葛乾怒火当头，只当葛坤不顾兄弟义气，眉头一拧，狠狠的瞪向葛坤，目欲喷火。
也亏得葛坤是他的亲兄弟，同时在潮州帮有些分量，想来担任白纸扇一样的智囊人物。如果换做潮州帮其他人现在说出这句话，恐怕葛乾早就一记耳光甩在了对方脸上。
葛坤面色淡然，见大哥葛乾恶狠狠望来，目光不闪不避，平静的与他对视。
屋子里的气氛突然变得有些冷肃僵硬，直到林笑娣清冷的声音响起。
“谭信夫有法国人撑腰，手里有洋枪的。我们呢？难道要弟兄们拿着刀刀叉叉去和洋枪拼？”林笑娣看也不看火药味弥漫的兄弟两人，手腕没入脚下水桶里，淘洗几遍沾血的毛巾，目光盯着翻滚的水面，语气平静，“不要忘了当年飞哥是怎么死的。“
她最后一句话说出来，屋子里原本剑拔弩张的紧张气氛突然一扫而空，饶是性格暴烈如火的葛乾，也像是泄了气的皮球一样，再也维持不住脸上的怒色，相反神色微僵，脸上露出愧疚和尴尬交织的神色。
葛坤听林笑娣提到那个名字，同样为之变了脸色，转头去看林笑娣，见林笑娣脸上没有丝毫异样后，没有来就感到一阵心酸，语气有些发涩道：“阿嫂……“
林笑娣却好像没有察觉到屋子里的气氛突然发生变化，只是抬起眼皮看了一眼葛坤，随后又将注意力放在手里的毛巾上，声音中听不出一丝波动：“我看报纸上，法国人称赞谭信夫是协助管理应城、促进中法友谊的一等良民。我进城买米，街上的人都在讲谭信夫马上就要做应城的市长。我听人讲，天王会的人大白天在城里杀了人，都会有巡捕房的人帮忙收拾手尾。你们呢？自家兄弟受了这么重的伤，仲担心有人在城门前埋伏，连城里医馆都不敢送，怎么跟人家斗？“
她的语气不急不徐，但说出的每一句话都掷地有声，尤其说到最后几句，语气中已经带着严厉和质问，目光直射向之前提出要和天王会开战的葛乾。
饶是葛乾一个五大三粗的汉子，一身谭腿造诣臻至极致，可现在面对林笑娣这么个看上去有几分瘦弱的小女人，原本的龙头的气势便瞬间消弭于无形，像做错事被训斥的小孩一般低下头去，脸上带着尴尬的神色。
他身为潮州帮掌舵龙头，手下跟着数千弟兄，平日里向来意气风发，几乎没有人敢对他这般说话。可唯独面前这个柔柔弱弱的女人，即便被她用训斥的口吻质问几句，葛乾心中却生不出半分不满，反倒是额头上已经隐隐渗出汗水。
林笑娣双臂细长，手指骨节处光滑细腻，唯有因为做多了粗活，在指肚上留下一层薄薄的茧子。她修长的双腿紧实匀称，明显不同于修炼谭腿后，双腿肌肉轮廓痕迹夸张的葛家兄弟。
单从外貌上看，林笑娣浑身上下没有半分练武的痕迹，而事实也的确如此，林笑娣或许会一两手简单的擒拿，但绝非真正的武术高手，根本不能与葛家兄弟相提并论。
但就是这么个才刚满三十岁的女人，却让一身高明功夫的葛乾久久语塞，张不开口。
至于这其中的原因，也只有潮州帮这一代的弟子门生才会清楚，让葛乾真正敬畏的，是屋内这个叫林笑娣的女人另一层身份，潮州帮上一任掌舵龙头白阿飞的遗孀。
林笑娣十四岁的时候，家乡发生一场瘟疫，好不容易逃到应城，沿途照顾的母亲却因为疲惫交加，不几日便撒手人寰，林笑娣只得在街头卖身葬母，却又遭到当地地痞流氓的调戏。也就是那个时候，她遇到了刚刚升任潮州帮一处堂口话事人的白阿飞，二十五岁的白阿飞出手教训了调戏林笑娣的地痞流氓，又出钱帮她安葬了亡母。
从那以后，林笑娣就一直跟在白阿飞身边，只是白阿飞始终讲她当作小妹看待，直到林笑娣长到二十四岁，在白阿飞从前代掌舵龙头手中接过龙头棍后，当着潮州帮上下，主动提出嫁给白阿飞，两人这才终成眷属。
但好景不长，也就是在白阿飞担任潮州帮掌舵龙头的一年后，谭信夫的天王会宛如后起之秀，以鸦片为根基大肆扩张实力，很快就和当时如日中天的潮州帮发生冲突。
双方开战火并的那晚，整个应城的巡捕警察都躲在巡捕房不敢露面，法国人在租界前布下荷枪实弹的警戒线，禁止任何人越过。
潮州帮和天王会展开千人混战，足足打了一整夜，恰逢当晚暴雨倾盆，据目击者称应城的水渠里整晚流的都是血水，连护城河都被染红了一半。
但潮州帮虽然名为社团，但实际上却更像是乡里们成立的互助会一般，虽然人数众多，但其中成员大多是穷苦百姓。而当时的谭信夫已经搭上法国人的线，这场战斗从一开始就注定了结果。
于是火并到后期，潮州帮虽然在人数上胜过了天王会，逐渐形成压制局面，但关键时刻，谭信夫亲自领着一队手执长枪短炮的天王会精锐突然加入战场，局势瞬间发生逆转。
而白阿飞也就是在那个时候，中枪死在了应城的雨夜当中，才有了这一代潮州帮掌舵龙头葛家兄弟。
事实上很少有人知道，白阿飞之所以会中枪，纯是因为在枪手瞄准葛家兄弟的时候，他在危急之际用了一式小将拳法中的鹰展翅，将战场当中的葛家兄弟远远抛了出去，瞬间被十几颗子弹打中要害，当场毙命。
这一战之后，彻底奠定了天王会在应城的地位，谭信夫也顺理成章成为应城真正的地下皇帝。
而潮州帮这边，元气大伤之后迟迟未能恢复，直到葛乾坐上龙头之位后，这两年方才有了好转的迹象。
但无论如何，当晚白阿飞舍命相救这件事，已经永远印在葛家兄弟心中，葛家直到现在都供奉着白阿飞的香火排位，这也是现在林笑娣随口一句话说出来，就能让葛乾这位掌舵龙头冷汗直冒的原因。
但实际上，林笑娣绝不是仗着亡夫白阿飞的身份压服葛乾，她虽然自白阿飞死后就退出潮州帮，独自一人住在城外，但始终对杀害白阿飞的天王会保持关注，她方才几句话虽然是在质问，但更多的却是直切主题，点出如今潮州帮和天王会的差距。
比起同仇敌忾的潮州帮上下，林笑娣绝对比任何人都更想见到天王会走向灭亡！
葛乾也正是对这一点无比确信，所以他会因为重伤的陈炳雄而失去理智，对劝说自己的兄弟葛坤怒目而视，但面对同样是劝说，甚至言辞更加锋利林笑娣，葛乾再也没有半点火气，好像被兜头浇了一盆凉水。
“阿嫂，是我考虑的不周到。“意识到自己说错话的葛乾面带惭色，低声开口说了一句，然后站起身来，” 我出去看看报信的弟兄回来没有，阿坤，你陪阿嫂照顾好阿雄。“
随着葛乾灰溜溜走出门外，屋内就只剩下坐着的林笑娣和葛坤两人，至于床榻上躺着的陈炳雄，仍旧昏迷不醒，只是胸口上下起伏之间，原本痛苦拧在一起的眉头已经舒展开来，显然是林笑娣上的伤药起了作用。