袁度见姜瑞元神情激动，忙上前一步，拉住了他的手，轻声说道：“这里不干净，先跟我们出去再说。”姜瑞元看了袁度一样，眼神中充满了怀疑，但还是跟着他们出了寺。一到山门外，他立刻举起了枪对准了袁度等人：“你们……你们到底是谁？”
张元旭道：“我乃第六十二代嗣汉天师张元旭，这位是袁度先生与许纯均少侠，这石佛寺中充满妖气，镇上无人不知这是一处禁地，你居然敢进去，如今能全身而出，也算是你命大了。适才发生之事能否告诉老道？”姜瑞元听见是张天师，忙收了枪道：“原来是天师，失敬失敬。我是今天早上才到这里的，怎么会知道有古怪啊。我路经此处，腹内饥饿，就想进来讨点饭吃，没想到竟是个废寺，幸好在厨房里找到一些陈米并铁锅之类物件，因为灶头已经坍塌，只好自己拿砖头搭了一个，生火做饭。后来，等到你们走后，我就想去盛饭，还没走到灶前，就听见顶上有窸窸窣窣的声音，怕是老鼠，就抬头看，没想到……没想到那锅竟然从灶上跳了起来，朝我当头砸来，还好我反应快，一开枪正命中，接着你们就进来了。”
袁度道：“这石佛寺已经荒废了十多年，日久生精，自然已被妖物盘踞，姜兄弟初来乍到，自然不知道这寺的古怪，受到引诱，贸贸然就闯了进去，要不是我们三人正好路过，姜兄弟只怕是难以脱身。如今平安，也算是姜兄弟的运气。我们也算是有缘，敢问姜兄弟的八字，让在下来帮你推算一番如何？”
姜瑞元已经是信服万分，忙将八字报上：“丁亥，庚戌，己已，庚午。”袁度也不用金钱，只凭掐指算道：“姜兄弟的命造为取印制伤官为用；少年家境贫寒，父亲早逝。到了壬寅年也就是光绪二十七年，红鸾星动，有婚姻之举。光绪三十二年丙午，文昌星动，为入泮之行，但位不在中央，当属东方之地。今年乃民国四年乙卯，姜兄弟劫运已满，很快将运转至顶，释放的贵气能持三十多年之久。”
“袁先生所算过去之事，果真无丝毫差错，但将来之事……”姜瑞元苦笑一下，“我已如同丧家之犬，遭人追杀，何来的贵气，又如何转运？”
“转运之事岂能一蹴而就？姜兄弟如今气运正在最低谷，渐渐便要往上而行，最多不出三年，必定有成，据我所测，分当将帅之位。”袁度极肯定地说道。
姜瑞元半信半疑，但也答道：“那就借先生吉言了。刚才我对先生有所隐瞒，其实我本名志清，实从上海来，因犯了事，欲还乡躲避，如今遇到先生，还望先生指条明路才是。”
袁度道：“南下还不如东进，上海便是吉地！”姜志清听袁度这样说，神色便有些紧张，为难地说道：“我刚从上海逃出来，再回去岂不是自投罗网，先生怎么指了一条绝路给我？”袁度见他不悟其中奥妙，也不再说话。一旁的张元旭忽道：“既然袁先生这样指点，那姜兄弟还是回上海好了，我给你张名帖，还有些银洋，你可去我天师府暂避，来人再厉害也不会硬闯天师府抓人的。”他见那姜志清面相贵格，有心结交，便要助他一把。
姜志清见张天师肯帮助自己，忙接过天师帖和钱，朝张元旭行了一个大礼道：“多谢天师相助，在下感激不尽！他日有机会定当报答！”
张元旭微微一笑，自然不把姜志清的客气之话放在心上。岂料凡事有因，一语成谶，十年后龙虎山大难，六十三代天师被关囚，还是多亏这位贵人相助方能脱身；三十五年后天下时势巨变，又是靠这位贵人，才能保住天师一脉不致灭绝，在东南小岛得以延续。张元旭今日的善举，竟为后代子孙留了福报，这或许是他未曾想到的。
姜志清谢过了张元旭，将天师帖收好，便告辞离去，临走时问袁度道：“在下还有最后一个疑问，都说天生一物降一物，敢问袁先生，这世上可有与我相克之人？”
袁度暗叹天意，但也还是缓缓地点了点头，说道：“天机不可泄漏太多，我唯有八字奉上：‘男生女相，气压灵龟。’”姜志清自然不解，料想袁度也不会多解释，只能先记下，又谢过了三人，这才离去。
三人目送姜志清的身影消失在远处，张元旭便向袁度说道：“此人面相虽贵，但似乎欠缺一点龙气，怕是成不了天下共主。”袁度点头道：“不能成王，也能成霸，前途当无可限量。”他抬头看了看天色，日头渐渐西移，正照射在山门上，映着那“石佛寺”三个大字，清清楚楚。袁度道：“看来已是未时，时间也不早了，我们还是早点进去找玉衡星位才是。”
张元旭也正担心儿子的伤势，恨不得早点找齐七个星位，好施法救人，就当先往寺中走去。三人来到了大殿中，只见姜志清身首异处，死在了地上，右手中紧紧握着那把手枪，血流了一地。许纯均大惊道：“怎么他……死在此处？那刚才我们送走的是谁？”袁度也是诧异至极，明明刚才三人看到姜志清安然离去，怎么转眼间却倒在这里，成了无头鬼？毕竟他见多识广，一眼就看出了不对劲的地方，大声道：“这是障眼法，大家小心了。”张元旭心中一惊，张开右掌，亮出了天师印，只见五彩光芒四射，所照到的地方都仿佛受到了热气熏蒸一般，变得模糊起来，张元旭大喝一声“破”，声如雷震，周围的景物瞬间就变了模样。
三人依旧站在石佛寺残破的大殿之中，面前便是那三尊石佛，地上干干净净，并无尸首和血迹。就听得有一个声音笑道：“龙虎山天师果然名不虚传，居然能破了我的障眼法。”那声音尖锐刺耳，仿佛是两块铁在互相刮擦一般，令人很不舒服。袁度上前一步，朗声道：“敢问是那一位前辈高人？”张元旭厉声道：“什么前辈高人？明明是个妖人！还不速速现形！”
那声音一阵诡笑，说道：“天师法力高强，怎么会找不到我呢？倒是边上的姓袁的能识破幻术，真不简单。”袁度笑道：“前辈法力高深，幻术乱人心神，极难识破，可惜百密一疏，有一个小小的破绽。”
“哦？愿闻其详。”那声音也是十分诧异。
袁度道：“很简单，那姜志清刚才用的是左手拿枪射击，显然是个左撇子，如今枪却握在右手，怎么能不令我产生怀疑呢？”那声音不觉叹道：“果然是我疏忽了。那且让你们试试我别的手段，看看能否轻易破得？”话音刚落，大殿中顿时变得漆黑一片，伸手不见五指。袁度忙祭出玄天黄符，放出白光，只见周围如同起雾一般，看不清三步之外，身边的张元旭与许纯均早已不见了。袁度自幼学习《金篆玉函》上的法术，自然不怕，只是感到有些奇怪，心想：“此人居然会奇门遁甲之术，看来并非妖邪一路，当是正派中人，可这满寺的妖气到底是从何而来呢？”
且不说这边袁度生疑，那边许纯均却是有些不妙，他对数术涉略极少，此刻唯想用三宝去照邪，可惜那奇门遁甲乃是先天神数，并非妖邪之流，三宝对此一点效果都没有，依旧是混混沌沌，不辨东西。他只有到处乱转，渐渐便迷失于其中，只觉身子不停地在打转，就如同陀螺一般旋转了起来，顿时头晕目眩，胸闷欲呕，再也支持不住，一头栽倒，昏了过去。
张元旭还好些，他熟读龙虎山经籍，对数术也颇有些心得，在里面转了不到一会，就看出这是奇门遁甲，乃利用殿中三尊石佛所布的三才阵，盖佛像自有先天瑞气，被那高人用来化作迷幻奇阵。他心中暗暗将昔日所学的《黄帝阴符经》从头到尾默背了一遍，想要找出一些破阵的线索。那三才指的是天、地、人，三才互盗，相辅相成，变化多端。张元旭本不擅长此道，用先天神数算到第九轮，已是头大如斗，汗如雨下，牵动了旧伤，肝部也隐隐作痛起来。要知道这三才互盗的问题本是天下最繁琐的格物之学，从古至今无人能真正破解。西方称之为三体，乃天体力学中的一种基本模型，一般情况下为一个十八阶方程，需要有十八个积分才能得到全解。即便到了如今，数学进步神速如斯，也只能得到十个积分，远不能解决此问题。张元旭又强行算了两轮，实在坚持不住，只能坐在地上休息。
再说袁度却早已看出，这高人所布的三才阵其实是一种非常特殊的情形，乃天、地、人三才以绞形互相缠绕，如同阿拉伯数字的“8”一般，出口就在那结点之上。他既已知道阵法关键，也不着急，慢慢随着阵法运转，来到那结点之处，只见眼前依旧是一片雾茫茫的景象，出口正隐藏在那迷雾中，一不留神便会错过，又将跌入混沌之中。袁度微微一笑，对着眼前虚无的空间，向前一跃，自然脱阵而出，又回到了石佛寺大殿之上。他一出阵便用玄天黄符击向那石佛，只听得轰的一声，已将中间弥勒石佛的手掌打碎，三才的本尊一旦受损，阵法自然也就破了。
那人啊的一声，显然是十分意外。袁度朗声道：“前辈的阵法已被在下所破，在下看前辈会奇门遁甲之术，自然不是妖邪，恳请前辈将天师与纯均释放回来，感激不尽。”
“不错不错，后生可畏啊。”那人赞许道，“那阵虽是我布，但其中蕴含神机，处处可通天地之间，张天师和那个姓许的小子被阵法所乱，迷失其中，他们二人或在咫尺，或在天边，或上九霄，或落黄泉，我也不知到底在何处。”
袁度知道那奇门遁甲有缩地成寸，移山倒海之能，张元旭和许纯均若不从出口脱阵，则可以出现在天地间任意一处，那人所言非虚，心中不觉担忧了起来。忙取出三枚金钱卜了一课，结果得了一个雷天大壮，爻辞曰：“上六：羝羊触藩，不能退，不能遂，无攸利，艰则吉。”
“羝羊触藩……”袁度见爻辞所言是进退两难之意，有些担心，自言自语道：“依卦象所言，当顺势而行，不固守，需要忍耐。天师自然能平安无事，倒是纯均年轻气盛，怕有些挂碍，罢罢罢，这便算是对他的一种历练吧。”
那人似乎也有些不好意思地说道：“你莫急，我看那二人均具福相，不会有事的。”袁度朝着殿内拱手道：“不知前辈尊姓大名，可否赐见一面？”那人迟疑了一会，说道：“见了又怎样呢？我被困于此已有三百多年，当今有谁还认识我呢？其实我就在你的面前，你可曾看见？”
袁度见身前除了那三尊石佛外，并无任何异样的东西，觉得有些奇怪。那人道：“你把窗打开，让日光透进来，就能看到我了。”袁度依言走到窗前，推开了窗，其时日已西斜，阳光照入大殿之中，如同洒了一层金粉一般。那人又道：“我就在东面，你且仔细看看。”袁度凝神望去，只见东面的墙壁上有一个极淡极淡的影子，若有若无。
“你……你只是一个元神？”袁度大惊道，“这不可能，没有一个元神能在凡间长存三百年之久。”
那人道：“是啊，一旦人的元神离体又不能飞升的话，将会被天地灵气所消化，渐渐散逝，自然不可能长存三百年。”
袁度点头道：“是啊，可前辈你却……”忽然脑中闪过一个念头，不觉大叫道：“除非前辈不是人！”
“哈哈，终于被你猜到了。”那人很是兴奋，“我是蚩尤族人，天生元神凝聚，不易消散，可以长存天地间。唉，身具此等异能，真是我们最大的不幸。”
“原来如此，怪不得前辈乃正道中人，却身具妖气。但在下有一事不明，为何前辈要害这么多人，致使此处荒废呢？”袁度问道。
那人叹了口气道：“并不是我想要如此，因为蚩尤族人的元神先天有一种特殊能力，每日子午二时会自动吸噬周围的血气，这也是能得以长存的原因。若断绝了血气的来源，元神也是会消散的，只不过时间会长很多很多。我当年被封印于此，如同休眠一般，自然无害；但十多年前，封印偶然被损坏，我便苏醒过来，本想立刻离开这里以免害人，但封印虽去，枷锁仍在，无法脱身，只能眼睁睁看着寺里僧人的血气被我慢慢吸噬，弄得枯竭而死。唉，结果弄得人去寺空，好好一个佛门圣地，变成了如今荒凉场所。”
袁度又问道：“那刚才的那位姓姜的年轻人是受惑而入寺，难道前辈是想坏他性命不成？”
“当然不是，我虽被困于此，但从未存心害过一人，岂会造业？”那人答道，“你且去那灶头顶上查看查看，便知端的。”
袁度听言，转到后堂废屋，见那灶上方的横梁上盘着一条死蛇，头顶上却长了一朵长长的蘑菇，如同一支毛笔一般，顶上金光灿灿，中有一小孔，往下则转为淡金色，更奇的是那小孔中不断地有金色的细粉飘出，纷纷洒洒。袁度认识这是一种罕见的蕈菇，名叫金鬼笔，那些洒落的金粉是其孢子，内蕴剧毒，服之立毙。这才恍然，那蛇想必是吃了毒蕈，被孢子在体内寄生，当作了养料。姜志清正好在其下搭灶做饭，孢子全都掉入了饭中，如果吃了这锅饭，恐怕就像这条蛇一样，全身都要长出蘑菇来了。袁度回到前殿，向那人作了揖，谢道：“原来前辈是救人，是晚辈误会了，还往前辈见谅。” 那人笑道：“若非我及时将锅打翻，那小子现在多半已经见阎王去了。
袁度想起那北斗玄枢阵一事，忙又问道：“哪敢问前辈，可曾知道石佛寺中灵气汇聚之地在何处？”
“灵气汇聚？这里唯有这三尊石佛最具灵气，但也不过尔尔。”那人不知袁度的目的究竟为何，追问道：“你找灵气汇聚之地有何用意？”袁度恭谨地答道：“在下为了救人，想动用北斗玄枢阵，这石佛寺是玉衡星位所在，故尔……”话未说完，那人已叫了起来：“北斗玄枢阵？！你万万动不得，会有大祸的！”
袁度非常诧异，不知道那人为何如此激动，正想询问，只听那人道：“也罢，待我现身细细讲于你听。”就见墙壁上的影子渐渐变深，在空气中凝聚出一个人形来，身着鳞衣，赤发虬髯，双瞳碧蓝，如同夜叉一般，只见他浑身被一条粗大的五彩锁链所缠绕。袁度识得那是缚魂锁，乃用五金之气所化，专门用来束缚灵魂。在以前的墓葬中若用人殉，则必同葬五金之器，形成缚魂锁，防止游魂逃离，好留在墓室之中，长随墓主于地下。眼前此人虽法力高强，但被缚魂锁所拘，似乎一样无法脱身。
那人见袁度惊讶地望着自己，笑着说道：“我的样子是不是很怪？”袁度答道：“前辈既然是蚩尤族人，容貌自然与常人迥异，又何足为怪？敢问前辈尊姓大名？”那人眯起眼睛，低声说道：“唉，隔了这么久，我都快忘我自己的名字了。记得以前我好像姓邢，名字也有些怪，叫做幽精。”
“原来是邢前辈。”袁度拱手道，“但不知刚才前辈所说的大祸是指什么？”
“你既然已经看出这里有一个北斗玄枢阵，就该知道此阵转为镇邪之用，怎敢乱动？设若走脱了妖魔，你担待得起么？”邢幽精叹道。
袁度有些着急，忙将张恩涪身中木气，散入经脉，需逆转北斗玄枢阵方能救等等事情一五一十地告诉了邢幽精，末了求道：“救人一命，胜造七级浮屠，还望邢前辈答应。”
邢幽精也为袁度的想法所震撼，呆了半晌，叹道：“我只道昔日以人代符之举已是想前人之未所想，没想到三百年后，你能更进一步，居然搞出这么一个怪主意来。若非此阵事关重大，不可轻动，我真想拿来一试。”
袁度见他仍不许动用阵法，便又说道：“至于用此阵镇妖之事，我有玄天黄符，张天师有天师印，纯均也有家传的玄天阵，应该可以压制得住，前辈无需担心，只需一个时辰，木气一旦吸完，便能立刻恢复此阵，绝不会让妖魔走脱。”
“可如今张天师和那个许纯均都不知去向，就凭你如何能镇？”邢幽精连连摇头道，“生死由命，那张恩涪注定要有这一劫，死便死吧；要是答应了你们，万一走脱妖魔，恐怕江南百万生灵涂炭，救一人而害一方，何忍为之？你还是快些走吧，我决不会告诉你玉衡星之位在何处的！”
袁度想了片刻，笑道：“前辈不说我也知道星位到底在哪里了。这玉衡星位就是前辈你！”
邢幽精脸色一变，强笑道：“怎么可能？！我哪有这么大本事，能担当布阵之任。”袁度摇头道：“邢前辈法力深厚，又会奇门遁甲，这小小的缚魂锁怎么可能困得住你呢？你不是不能离去，而是不愿离去，因为前辈司玉衡星位，一旦失位，这北斗玄枢阵可就要破了！”
“哈哈哈……”邢幽精仰天长笑道，“想不到天下竟有你这等才智之士，可惜你生得太晚，若早生三百年，有你相助，我天释要困住那混沌氏便简单多了！”
这下轮到袁度大惊，脸色都变了，指着邢幽精颤声道：“你……你是峨嵋的天释真人？！”
邢幽精点了点头，又摇了摇头道：“半对半错。我是天释，但又不是天释。我只不过是他的一缕生魂而已。天释的三魂中，识神‘胎光’已飞升天界，得证大道。守尸神‘爽灵’为中阴身，长留地府，普渡众鬼，唯有我‘幽精’，上不得天，入不得地，滞留尘世间，又不能轮回，又不能得享祭祀，反倒被封在这里，成为降妖之器，何其不公！反不如那七魄，索性消散殆尽，倒也爽快！”
袁度见天释真人的生魂不住地抱怨，感到有些好笑，但又不敢不敬，于是便说道：“前辈甘于寂寞，在此镇守妖物三百载，已是功德无量，有小小不满也是人之常情——”说到此处，不觉心中咯噔一下，想道：“三魂的样子应该和本人是一模一样的，难道名闻天下的天释真人是这等模样？他居然是蚩尤族人？”
邢幽精见袁度忽然不说话，脸上神色古怪，便已猜到了七八分，笑道：“哈哈，你决想不到天释竟是蚩尤族人吧？我姓邢，天释自然也姓邢，他的名字就叫邢——天——释！”
袁度只觉脑袋中仿佛炸了一记响雷，瞬间一片空白，只会喃喃道：“邢天释——刑天氏，怎么会这样？！”
中国古籍中记载，刑天是蚩尤手下第一大将，他与黄帝大战，结果被斩下了头颅，黄帝将其头颅埋在常羊山里。没了头颅的刑天便以乳作目，以脐作口，执干戚继续战斗。自号“刑天”，刑是杀戮的意思，天就是指黄帝，足见他不屈之志。晋代陶渊明曾有诗赞曰：“刑天舞干戚，猛志故常在。”自此刑天的后人便以刑为姓，又逐渐化为邢氏。千年之下，随着不断地与人类通婚，真正的刑天后裔已所剩无几，但世间偶尔也会出现具有刑天能力的后人。清初学者纪昀所著的《阅微草堂笔记》中就有一则记载，乾隆时候，满洲人诚谋英勇公阿桂攻打西藏、青海，尝猎于漠北深山中，看到一头鹿飞奔，身上已中了一箭，不知何人所射。他便引弓射倒了那鹿，正要收取，忽然有一骑飞驰而至，鞍上坐着个没头的人，其目在两乳，其口在脐，两手执着弓矢，两手乱指，肚脐中发出呦呦作声，不解何语。看他比划的意思，仿佛说这只鹿是他所射，不该抢他。阿桂胆量也很大，比划说虽然你射中一箭，但那鹿负伤而逃，反倒是因我的一箭射倒，所以应该平分。那个怪人似乎看懂了阿桂的意思，欣然同意，背了半只鹿而去。照这段记载看来，这个无头人应该是刑天氏的子孙。清朝乾隆年间去今不远，纪昀又和阿桂是同时代之人，书册所载凿凿可据。可见刑天氏的确是有的，古籍中不尽都是荒唐神话。而如今峨嵋的天释真人居然也是刑天氏的后裔，实在是匪夷所思。
但袁度又转念一想，如果那天释真人没有像刑天氏那样的能力，怎么可能做到自断身躯，铸七座金人以代符布阵，心中便已信了十分，便问道：“莫非这北斗玄枢阵就是封印混沌氏之所在，因此真人才留下一魂以镇守？”
“区区北斗玄枢阵哪困得住混沌氏？他被封印在了昆仑山中，借天地灵气，龙脉形胜，方能镇住，但也不过三百六十年而已。”邢幽精有些担心地说道，“到时候它破封而出，还不知还有谁有能力再收服，唉，怕是又是一场浩劫啊。”
“哪敢问前辈，这里封印的又是哪个魔头？”袁度又问道，“若是一般妖物，我自信能够镇压上一个时辰！”
邢幽精眨巴了一下眼睛，笑道：“你真站直了说话不腰疼。这分水墩上镇压的妖物虽不如混沌氏厉害，但也是一等一的魔头，凭你区区三脚猫的功夫，不过学得些奇门之术，拿了些神妙法器，就在这里乱开海口。见你救人心切，这样吧，我们比比功力，你若能接得了我三招而不倒，我便答应你将阵法借你一用。若接不了，那趁早速速走人。你意下如何？”想当年天释真人乃正派第一高人，虽然将法身一分为七，每一份的道行只有原来的七分之一，但布下北斗玄枢阵叠加了七次后，法力竟增加了十八倍之多，因而能够与混沌氏大战并胜之，这份心思机巧足以惊世骇俗。如今这邢幽精虽然只是天释在世间残留的一缕生魂，法力也不过为当年的三分之一，但袁度自忖依然不是其对手。如今之计，唯有智取，不可力敌。
袁度高声说道：“前辈肯赐教，自然是最好不过。但是在下法力低微，怕当不了前辈雷霆一击。”邢幽精见袁度不肯答应，也有些意外，又道：“那你有什么提议，尽管说来，要是比奇门之术，只怕我也不弱于你。”袁度见邢幽精既然答应由自己出题，便笑道：“晚辈怎敢在前辈面前班门弄斧呢？这样吧，我们比一下音律如何？”
“音律？”邢幽精得意地说道，“那你可就正撞枪口上了，峨嵋派历代掌门都精通音律，本门中就有一种以琴声降魔的术法，你要比音律岂不是自讨苦吃？”
袁度笑嘻嘻道：“在下当然知道峨嵋的《普庵咒》是天下一绝，自然不敢与峨嵋高人比弹琴，我们比的是吹乐！”从怀中掏出了玉笙，在邢幽精面前晃了一下。“我吹笙，前辈可以吹笛。”邢幽精虽然不擅吹笛，但因他琴艺精湛，一法通而万法通，音律的大道都是相同的，料得自己也不会输给这个三百年后的小辈。“吹就吹，只不过我手头无笛，如何比试？”邢幽精为难地说道。
袁度指着殿后道：“适才我见殿后院子中有几竿翠竹，正好拿来做笛。请前辈稍等。”说完便转到殿后，截了数根一尺来长手指粗细的竹枝，将一面的竹节打通，开了吹孔与膜孔，量了内径，定了出音孔与指孔的位置，一一打上洞，虽然竹质坚硬，工序繁琐，但在玄天黄符白光之下，竹子柔软如豆腐一般，切割钻孔都非常容易，不出三刻，三支竹笛便做好了，袁度又撕了几片竹衣作为笛膜，轻轻地覆在膜孔之上，拿起一支放到唇边试吹了一下，悠扬委婉，悦耳动听。他将竹笛递给了邢幽清道：“仓促所作，还请见谅。前辈可先试吹一下，看看有什么不妥。”
邢幽清拿起竹笛，摩挲了几下，笑道：“想不到你手艺这么好，将来无妖可抓的时候去做笛子卖也不错啊。”说完拿起笛子幽幽地吹奏了一首古曲《寒江残雪》，婉转细腻，就如丝丝的花香，漫漫地飘散在空中。袁度不禁拍手叫好，赞道：“想不到前辈不仅琴艺高超，这笛艺也是出神入化，晚辈甘拜下风！”
“少拍马屁！你要比试哪首曲子，快快报上名来！”邢幽清笑责道。
袁度举起玉笙道：“我先将曲子吹奏一遍，前辈若能照式照样重复一遍，就算我输；若是前辈学不上来，便是前辈输，如何？”
邢幽清料得凭自己的记忆力与对音律的掌握程度，重复笛曲应不是难事，便催促道：“废话少说，快快吹来！”
袁度见邢幽清一步步走进自己布好的局中，心中大是高兴，便开始吹奏。他所吹得是古曲《凉州》，一叠十二节，一节十二敲，寥亮逸发，甚为精妙。散序、中序时笙声已非同凡响。待到进入第三大段入破时，曲调高亢，如龙上九天，只见袁度呼吸盘旋回转，指法粉碎如雨敲窗，正高潮间，乐声戛然而止，一曲已终。再看袁度已是满头大汗，这一场他使出了浑身解数，务必要将技艺发挥到最高，目的就是为了引邢幽清入彀，他将玉笙在掌中一拍，笑问道：“前辈可曾听明白了？”
邢幽清心中赞叹不已，口中却不说话，双目微闭，将刚才袁度所吹奏的曲子在心中过了一遍，处处流畅，无任何疑问，才拿起竹笛，开始吹奏，曲调一模一样，没有丝毫分别，渐渐地也吹到了入破阶段，只听得啪的一声，竹笛经受不了如此高亢的曲调，竟从中断裂开来。“这笛子经不住吹，再换一根来。”邢幽清将竹笛扔下，朝袁度伸手道。
袁度微微一笑，将其余两支竹笛递过去，邢幽清重新吹奏，但每次一到入破，高亢之音才起，竹笛就全都纷纷裂断。邢幽清愣了一会后道：“把你的玉笙借我，竹笛质地不够坚韧。”袁度也不语，将玉笙递过。
邢幽清再次吹奏，等到了转宫为羽的时候，猛地“嘎嘣”一声，白玉葫芦笙上的吹管竟也折断了，这下大出邢幽清意料之外，惊道：“你动了什么手脚，怎的这也会断？”袁度也不回答，反问道：“敢问前辈，刚才我们所订的约定是，我吹奏什么曲子，前辈也照式照样重复一遍，对么？”邢幽清点头道：“不错啊，我不是学上来了么？只不过笛子经受不了高音，给震裂了。乃器不如人，非战之罪。”
袁度深深地朝邢幽清作了一个揖，说道：“还请前辈饶恕，适才我已经暗中偷偷将玉笙的吹管拍裂，因此在入破时也一样会损坏，前辈自然无法完成整套曲目。在下虽然有些诡诈之道，但您到底也没有照式照样重复一遍。敢问前辈，这场比试是谁赢了？”
邢幽清没想到会着了袁度的道儿，呆在当场，半晌无语，过了良久，才低声无奈地说道：“是你胜了。老夫生平从不食言，且答应你，将北斗玄枢阵借去救人。但你务必要保证不能让妖魔走脱，否则你我都难辞其咎。”
袁度见事已成功了一半，不觉大喜。邢幽清又道：“分水墩天生灵气充足，这三百年来又受到北斗玄枢阵的影响。如今就算撤去阵法，残余的灵气应该能够镇得住一时三刻，我再传你一件纯阳法器，那就万无一失了。但是你要记住，千万不能让阴人进入分水墩，否则必定冲破阵法，灵气外泄，可就糟了。”袁度拜谢道：“多谢前辈，晚辈都记下了。”
邢幽清笑道：“至于那件法器，虽然就在此小镇上，但我却要再考你一次。刚才听你送那个姓姜的八个字，我这里却有十四字赠你：‘三代以还谁翰墨；六经而后此传书’。宝物就在那边，快去取来吧！”
“前辈可真是……”袁度脸上现出了为难的神色，“就凭这区区十四个字，如何找得？可令在下着难做啊。”邢幽清见难倒了袁度，大是高兴道：“看来天意注定你动不得此阵，奈何奈何！”
其实袁度一听便已知道答案，但怕于邢幽清面上不好看，便故低头装作苦思冥想的样子。邢幽清见袁度似乎绞尽脑汁都想不出来，更是得意，若不是被缚魂锁所捆，几乎要手舞足蹈起来，哈哈笑道：“若你一下想不出来，可以回去慢慢想，只不过救人之事休要再提。”
袁度抬起头来，脸上也是充满笑意，对邢幽清道：“晚辈不是想不出来，而是怕到时候前辈又要试晚辈，这何时才到头呢？”
邢幽清拍胸脯道：“你放心，只要你能找到那法器，我便将它送于你，算是奖赏如何？”
“想那法器定是一件至宝，天下修行志士必定都想得之。”袁度道，“我怕到时候前辈舍不得。”邢幽清被袁度接二连三地挤兑，又气又急，眼睛一瞪，虬髯逆竖，喝道：“我也曾是堂堂峨嵋掌门，岂会言而无信？你休来激我，快去将那法器找来！”
袁度也朗声说道：“既然前辈如此说，那晚辈这就去取！”说完转身就要走。邢幽清忙叫住了他，问道：“你可知道往哪里去？”
“当然是去前辈所说的那个地方啊。”袁度笑道，“但晚辈也有一问，前辈将宝物藏在那里，若被我掘了去，是否会破坏玄枢阵？”
邢幽清见袁度如此问，便知道他已猜出了谜底，抚掌笑道：“果然天资聪颖，原来是在消遣我来着。那宝物虽埋在星位上，但与阵法无关，速去速回。”
袁度也不多说，疾走出门，不到半个时辰，便兴冲冲地回来了，手中多了一个铁匣子。邢幽清见袁度果然将宝物取来，更是对其另眼相看。袁度走到邢幽清面前，将铁匣双手平举道：“烦请前辈将此封印之匣开启，好将宝物取出。”
“你既然已经拿到了此匣，怎么就不会开启呢？”邢幽清望着袁度，脸上显现出一种看好戏的神情，“此匣无任何锁钥，唯有缘者开之。你是不是有缘者，就要看能不能通过这最后一道测试了。”
袁度举起铁匣，再度细看，只见它四四方方，黯淡无光泽，拿在手中颇觉沉重，仿佛一整块铁似的，上面既无文字又无符箓，坚硬无比，虽然长埋于地下，却无任何锈蚀的迹象。。适才自己将匣子从土中一挖出来时曾试着想要打开过，但再三力扳之下盒盖竟纹丝不动，仿佛铸在了一起。所以袁度猜想可能是被天释真人下了某种封印，只得回来求助，可万没想到天释却又出了一个难题。袁度想了一会，实在不得要领，只得将匣子放下，双膝跪地，朝邢幽精磕了一个响头道：“伤者性命危在旦夕，晚辈实在是无心解题，求前辈开恩，将阵法借晚辈一用。难道前辈真的是见死不救么？”
邢幽清摇头道：“我早已说过，北斗玄枢阵不能轻动，张天师之子只不过一条性命，怎能和天下百姓的性命相比？你既不能得到法器，又如何代替阵法镇压妖物？借阵之语休要再提，你还是走吧。”说完，身影逐渐变淡，竟消失在了大殿中。
袁度见邢幽清隐去，知道自己如果不能开启铁匣，张恩涪必死无疑，如今张元旭和许纯均已不知身在何处，能救张恩涪的唯一的希望只有自己了。他走到窗前，望着西沉的落日，想到张恩涪的性命只剩下不到六个时辰了，心中更是乱成一团。
靡计可施之下，袁度只能将目光收回，望向脚边的铁匣，知道要救张恩涪，只有开启铁匣这一条路可以走。他叹了一口气，将铁匣端起，走到大殿的角落中，靠着墙壁坐了下来，再次研究这个古怪的盒子。
“没有任何提示，叫我如何去想。”袁度只觉思路毫无方向可言，“难道真的是上天要张恩涪命送于此？天妒英才，真教人扼腕叹息。”
枯坐了半晌，袁度才觉得腹内十分饥饿，原来从前日晚间到现在，与火龙蛛连番大战，又要找七星位，又遇到了天释的生魂，马不停蹄，竟无颗粒下肚。眼看已到了日落时分，无奈他只得先带着匣子返回北栅水栏。
一进棚子他就看见张恩溥正在吃饭，桌上摆着半只酱鸡，一盘红焖羊肉，几碟素菜，还有三碗白饭，一看便知是叫附近的三珍斋做好了送过来的。再看招娣也已经醒转过来，靠在张恩涪榻边，捧着一碗饭，只顾哭个不停。袁度将盒子放下，走过去检视了一下，只见恩涪浑身都已变成草绿，唯有左胸口一处依旧是本来皮肤的颜色，那是许纯均用银针封住了气海后，经脉隔绝，保住了他心头一块血肉，故能撑到现在。袁度伸出二指往张恩涪手腕上一搭，感觉脉象虽然微弱，但并无衰竭的样子，这才略微宽心了些，拍了拍招娣的肩膀，安慰道：“姑娘你也莫难过，我们已经找到救张兄弟的方法了。你且吃点东西，别饿坏了自己。”招娣也不说话，只呆呆地望着张恩涪。
袁度叹了口气，走到桌边坐下，端起一碗饭便吃。张恩溥见只有袁度一人回转，急问道：“我爹爹和许大哥呢，怎么没和先生您在一起，是不是出了什么事？”袁度便将石佛寺中发生的事情一五一十地说给了张恩溥听，末了道：“虽说张天师眼下不知身在何处，但我之前曾算过一卦，他当无恙归来，鹤琴你也不要过于担心。倒是眼下令兄的伤势才是真正棘手的，我们若不能在今晚子时之前破解天释真人的谜题，恐怕令兄性命堪忧啊。”
张恩溥将铁盒拿了过来，反复端详了一会，向袁度道：“奇怪，这盒子没有锁孔，但怎么会打不开呢？”他一面说着一面也想用力去扳动，自然是纹丝不动。“难道需要什么符箓咒术才能打开？”张恩溥猜道。
袁度摇头道：“若是需要用到术法，天下各门各派，术法万千，总不能一个个试过来吧？这盒子估计是用玄铁铸造，水火不侵，一般的方法必是无用的。” 袁度闭上了眼睛，心中将前两个时辰之内发生的事再回想一边，希望还能找出些解密的线索来。
当时他一听见那十四字的提示，便已知道答案就是昭明牌坊。那原是为了纪念南朝时期梁武帝的昭明太子萧统。那萧统也是南北朝时期的一位大文学家，他编纂了中国最早的一部诗文总集——《文选》，很多梁代以前的文学作品赖此得以保存，故而可称为“三代以还谁翰墨；六经而后此传书”。小镇原是萧统的老师沈约祖墓所在，每年清明，沈约总要回到故乡扫墓，并守墓数月。梁武帝担心儿子萧统因此荒废学业，但又不能阻止沈约的孝行，于是就让萧统随沈约到此跟读。后人纪念此事，故立一石牌坊，上书“六朝遗胜”四字，并有“梁昭明太子同沈尚书读书处”等字。袁度在镇上隐居十年，自然知道这座牌坊的典故，按其方位，正处在北斗中天玑星的位置，天玑星乃真人禄存星君，掌管人之钱财，属火性。
想起典籍中对天玑星的那些记载，袁度脑中隐约觉得应该和解密有关，此盒什么地方不好埋，偏偏要深埋在昭明牌坊下，适才自己连撬三块石板方掘到。但邢幽清又言此盒不影响天玑星位和阵法，如此安排，必定是早有决定，内含深意。
“天玑，天玑……”袁度轻轻叩着自己的太阳穴，轻声道，“一点提示都没有，就算是太公再世，孔明复生都解不了啊！”张恩溥年纪尚幼，自然帮不上忙，张元旭和许纯均不知所终，招娣又是女流之辈，这样一来，整副救人的重担全部都压在了袁度的肩上，使他几乎喘不过气来。
正在这茫无头绪时，啪的一声，从棚外扔进来一个纸团，骨碌碌地滚到了招娣的脚边。张恩溥一蹿了出去，一面口中叫道：“外面什么人？”
招娣弯腰将纸团捡起，走到袁度面前递过，又返回榻前坐下，神情始终是呆呆地，不说一句话。袁度她额头上的伤口已经被包扎好，但血迹渗透出来，一片殷红，想起早上招娣所说的话，不由得心中有些敬佩，想道：“此女虽颇为大胆，竟公然示爱，但她确对张恩涪痴心一片，若是恩涪真的死去，此女必为之殉情，生不能同衾，死也要同穴。我若救不了张恩涪，这可就是两条性命了。”他低头将纸团打开，只见上面寥寥十六字，分作四行，写的是：
玄铁成盒
天玑所埋
若逢幼主
得享平安
后面没有署名，就画了一个圈。袁度拿着纸，只觉得脑中似乎有了些线索。
张恩溥到了外面，却不见人影，唯有朗星数点，皓月当空，已交戌时。他不放心，又四处细细地搜寻了一遍，还是一无所获，只好回到棚子中。只见袁度正踱来踱去，手中拿着那张纸，眉头紧锁，像是在想一个极难的问题。张恩溥不敢打扰，只轻轻地在一旁坐下。
过了不知多少时候，袁度长长地舒了一口气，眉头舒展开来，脸上也露出了一丝笑意，对张恩溥道：“幸亏有高人相助，你哥哥有救了！”
张恩溥十分兴奋，拉着袁度的手道：“袁先生你的意思是说能打开这盒子了么，这太好了！”袁度将纸递给了他，问道：“你来看看。”张恩溥拿过，细细地看了一回，抬起头来，眼神中都是疑惑，问道：“这到底是什么意思？”
“这就是如何开启盒子的答案。”袁度道，“呵呵，我在镇上十年，冷眼阅人无数，居然也有看走眼的时候，想不到你竟也是同道中人。真是英雄出少年啊！”
“那这盒子究竟如何才能开启呢？”张恩溥追问道，“是不是我们还要去找那个邢幽清前辈？”
“不，我去即可，你不用去。”袁度将手搭在张恩溥肩上说道，“你先去准备一条小舟，带上盒子，我从石佛寺回来就带你大哥，我们三个一起去分水墩上，这次定能救转他！”说完便奔出棚子，又朝石佛寺而去。
其时月近中天，寂寂人定，小镇也仿佛陷入了沉睡之中，袁度一路奔来，未曾遇到一个人。他一口气跑到了石佛寺大殿中，面朝着三尊石佛道：“请前辈现身，谜题已经被我破了！”
大殿中冒出一阵强烈的光芒，邢幽清的身影在光芒中渐渐出现，只听他惊奇地问道：“你真的知道怎么打开这盒子？”
袁度用力地点了点头道：“晚辈已经让人带着盒子去了分水墩，还有半个时辰就要交夜半，时间紧急，还望前辈指示如何使用那法宝。”
“不忙，你且说说是如何解谜的？要说对了，我方能信你。”邢幽清根本不相信袁度能破解谜题，以为是故作诈言来哄骗自己，因此上要问个详细明白。
“我岂会欺骗前辈？”袁度十分着急地说道：“这盒子必须待十五月圆之夜，以月光映照方能开启。晚辈既然已经解出谜题，前辈自要信守诺言啊！今夜正是十五月圆，若错过了，那就要再等三十天了，张恩涪可就真死定了！”
邢幽清原本想用这个盒子来考倒袁度，好使他知难而退，因他着实不想动用北斗玄枢阵，怕妖物趁机脱逃。没想到袁度还真的知道了盒子的开启方法，他虽心中极不情愿，但也只好说道：“既然这样，我便将盒中宝物送于你。你且过来，我传你使用口诀。”
袁度快步走上前，邢幽清附在他耳畔，将口诀轻轻地说了一遍。袁度点头道：“多谢前辈，我已经记下了。”
邢幽清正色道：“你只要将张恩涪放在分水墩上，我在此逆转北斗玄枢阵，自会将他身上的木气慢慢吸出。但此时分水墩没有了法阵的压制，那妖物必定想要破封而出，你必须用法宝全力压制住，不可松懈。我想凭分水墩上汇聚近三百年的灵气和法宝，应该可以镇得一时三刻。若你吃不住时，一定要给我放个信号，我立刻将阵法再启动。切记千万不要拖延到妖物跑出来，否则就算是北斗玄枢阵也压不住它了！”
“前辈请放心，晚辈自然知道个中的利害关系，不敢造次。”袁度恭敬地答道，“若情况有变，我定会飞符传书过来。那我现就去准备了，正三更子时四刻，请前辈准时行法。”
邢幽清点头答应了，袁度这才又赶回棚中，将张恩涪抱起。忽然招娣一把攥住张恩涪的手，慌张地叫道：“你要带张大哥去哪里？不要撇下我！”袁度见她伤心过度，神志有些不清，忙放下张恩涪，将招娣的手轻轻掰开，柔声说道：“我们是去救他，你不要怕，先回家去睡一觉吧。明天早上起来，就能见到你的张大哥了。”他一面说着，一面又使出五鬼迷心术，果然招娣也迷迷糊糊应声道：“是啊，我回家去等你，张大哥，你可一定要来找我哦……”站起身来，慢慢地走出棚子，朝西栅而去。
袁度见招娣走了，才又抱起张恩涪，到了水拦边，见已经有一条乌篷小船泊在石埠旁，张恩溥捧着盒子站在船头。袁度上了小舟，将张恩涪放下，竹篙往石岸上一点，往分水墩驶去。
从水拦到分水墩不过一里水程，河道也不是很狭窄，两岸是一片片刚被水淹过的田地，幸好已是十月，稻子都已经收割完了，否则这场不该来的洪水可真要断了庄稼人一年的收成。袁度抬头看了看天，一轮盈月正挂在头顶青灰色的天幕上，显得格外的皎洁。又撑了数篙，水面忽然开阔了，已是进入了分水墩的水域，竹篙也渐渐撑不到底。袁度架起了橹，用力地摇着，在“欸乃”声中，分水墩也渐渐地近了。只见分水墩的墙壁上有很多破洞，廊檐也被洪水冲坏多处，顶也塌了一半，这些都是那日与火龙蛛相斗的结果。又过了片刻，小舟已驶到了石埠边，袁度泊了舟，横抱着张恩涪，张恩溥捧着盒子，两人一前一后，来到文昌阁下。
袁度见石板上王玄一的血肉宛在，散发出阵阵恶臭与腥味，心中也不禁感慨万分。他将张恩涪轻轻地放在别的干净石板上，转头对张恩溥说道：“时候不早了，邢前辈那边快要开始了。我们速速做好准备。你上文昌阁顶，让月光能照到这个盒子，打开后就将宝物拿给我。”
张恩溥答应了，快步跑进文昌阁，上到三层，接着从窗户爬到了阁顶上，将盒子高高托起。半晌见无任何动静，心中不由大急，朝下叫道：“袁先生，这个办法不灵啊！！”
袁度闻言心中一惊，又细想了一会，高声道：“你且面朝北方，对准北斗星位。”
此时已是深秋，正是飞马当空，银河斜挂，北斗星已沉至地平附近。幸好方圆数里都是田地，并无高山树木阻隔，七星依然清晰可见。张恩溥面朝北方，将盒子平托于双掌之上，对准北斗星，心中暗暗祝祷。
月光映照在盒上，片刻后，盒盖上忽地亮起七个光点，呈北斗分布，隐隐发出银光，皎皎然，灿灿然。接着，张恩溥听见盒子中发出一阵“轧轧”之声，像是什么机栝在运行中。再过了片刻，盒中发出咔嗒一声，像是锁开具启的声音，盒子中部出现了数道隙缝，纵横交错，将盒子表面分隔成数块。张恩溥大喜，忙用力去扳，可出乎他的意料，盒子依然纹丝不动。
张恩溥无法，只得下阁，将盒子交给袁度，奇道：“好生奇怪，明明应该是解了锁，可就是打不开这怪盒！”袁度接过盒子，也是无法掀开，再看了片刻，不觉点头道：“这是鲁班锁，又称孔明锁。分为六块，用卯榫结合，中有十万种变化。藏盒，启锁，开盒，前辈竟设了三道关卡，真是存心为难我等。”
“那袁先生你会开这个盒子么？”张恩溥焦急地问道。
袁度点了点头，笑道：“这鲁班锁也不是什么奇妙之物，向来与华容道和九连环齐名，不过是些费脑的奇巧之物罢了，我五岁就已经是玩得纯熟了。”一边说，一边已动手进行拆解。果然不一会，已将盒子分解成了六块，只见内壁的空腔中是一块白色的玉器，直径大概五六寸，中有一小孔，原是块玉璧，上面有无数像米粒一样的突起。
袁度拿着玉璧，掏出一张黄符交给张恩溥道：“时辰已到，你把这符点燃，通知前辈。”张恩溥接过黄符，随手一挥，噗的一声，黄符无火自燃。袁度暗暗佩服，没想到这小小童子的纯阳正气会如此纯正，自己像他这般年纪时，要凭空燃符，怕还是力有不逮呢。
看黄符堪堪燃尽，袁度回头朝小镇方向望去，只见那边全笼罩在一片黑暗中，没有丝毫光亮，心中正感到奇怪，忽然间，那黑暗中有一道电光闪过，仿佛是在黑布上剪开了一条裂口，接着亮起七道光柱，分成七色，直冲斗牛。袁度忙转头朝北方望去，天际的北斗星熠熠生辉，也透出七彩异光来。再沿着天璇天枢两颗指极星连线方向往上看去，北极星也似乎变得更为明亮了，与北斗七星正遥相呼应。