夜还是这么黑，山道上，王玄一急急地奔着，他要快点离开这里，他的心此刻也跳的十分厉害，因为许家三宝之一的定龙针终于落入了他的手中。自从十一年前在昆仑山知道这个世界上存在真龙气这样东西后，他就已经下定决心要得到它。
其实真龙之气并非是真的龙，而是风水中最核心的龙脉地气。中原自古流传风水学说，源出于上古奇书《金篆玉函》，认为天下龙脉皆出自于昆仑，自北向南，由西往东，散于神州，所有的风水龙脉无一不是源自于此。就连紫禁城在建造的时候，也要在西北角楼外造团城，代表昆仑山。
风水之说毕竟虚幻，可是在《金篆玉函》中还写道，昆仑山既然为龙脉之祖，自然可以孕育出真龙之气，是由天地灵气凝聚所化，这股真龙气会四处游走，所到之处，四灵来护，可以将当地的风水改变成最尊贵的真龙局，就是古籍中所记载的“天子之气”。在古代，皇帝往往会派出风水探子，在天下寻走，一旦发现某地有天子之气出现，就会想办法破坏。而真龙一旦受到惊扰，就会离去，另觅佳地。
自古以来，真龙气的传说一直在江湖上流传，大多已经是面目全非，荒诞不经。唯有真正接触过《金篆玉函》的人才知道真龙气这种玄妙无比的东西到底是怎么回事。传说真龙气可以让死人复生，让凡人当上皇帝，让修道士白日飞升。这样的神奇功效，自然也吸引了无数人想要去抓获这条真龙，得到那真龙气。可惜从古至今，只有轩辕黄帝穷数十年之功，终于在黄山得到了真龙气，御龙上天。黄帝曾经把他寻龙的经历和方法统统记载在了《金篆玉函》中。自此，后人无一不想要想学黄帝那样，可惜那真龙自此消隐，竟无处可觅。
到了商末，姜尚奉元始之命，下昆仑山辅佐姬发灭纣，靠的就是一卷《金篆玉函》，功成后封在齐地。可惜的是，姜尚虽然拥有天下第一奇书，但终究不免一死，他死后，《金篆玉函》也散落殆尽，不知所终。到了秦朝，始皇帝焚书的时候，无意间得到几根姜太公手刻的《金篆玉函》残简，恰好记载着真龙气的一些片段，因此勾起了他想要长生不老的愿望，遂巡游天下寻找真龙气。那时又有个异人安期生，献上了一件宝物——驱山铎，可移山填海。始皇得此宝，更加肆无忌惮，想要断尽天下龙脉，四处毁坏风水，好让他的大秦帝国万年永驻。但是一直到他死也未能找到真龙究竟藏在何处，始皇帝崩于沙丘后，那柄神奇的驱山铎也不复现于世。
自此，后世的帝王们只是把《金篆玉函》看作是一本怪力乱神之书，就算得到了一些残片，也封藏在大内，从不翻阅。但这也使得那些在宫廷任职的风水师们十分幸运，因为他们可以出入大内藏书库，除了不准进入的禁库外，所有的书籍他们都可以自由翻阅，而《金篆玉函》恰好也在其中。因此历代都能出现一大批有名的高士，比如汉代的焦赣、晋代的郭璞等。
到了唐初，历代搜集的《金篆玉函》残片加起来已经有了原书的十之七八，可以说是自秦以来是最齐全。当时有两个著名的风水师李淳风和袁天罡，他们在此书上浸淫了数十年，各自都有心得，两人按照自己的推算，写下了不世奇书——《推背图》，预言后世治乱兴替。唐太宗知道后，下令将《推背图》并《金篆玉函》一并封入禁库中，不许任何人翻阅，以免再出现异端邪说之书，又命李袁二人不许将《金篆玉函》上的内容泄露出去。从此，真龙气的传说再也没有在江湖上出现过。
但是，袁天罡并没有遵循唐太宗的命令，他偷偷地将所记得的《金篆玉函》写了下来，传给了自己的后人，也成就了袁家在江湖中成为“术学第一家”的地位，一直到如今的袁度，已历千年。
从唐初开始，江湖也平静了很长的时间，长到几乎没有人还记得世上存在着真龙气这回事。可惜好景不常，到了明末清初，《金篆玉函》的残本竟又再现江湖，而真龙气的传说也再一次让这江湖陷入了一场混乱。
王玄一于十年前在西域与许肇夫妇偶遇，许家与袁家本为世交，因此许肇也知道寻找真龙气的秘密，带着妻子上昆仑是为了探寻龙源，想要独自推算真龙的方位。只要知道现在真龙潜伏的位置，就可以用许家祖传的定龙针将真龙气留在那里，慢慢进行培养。因为后来发生了一些变故，许肇这才放弃了寻找真龙气的念头，携妻子归隐山中。
夜更加黑了，王玄一抱着婴儿，加快了脚步，他要迅速赶下山去，因为有人在那里等着他。他奔行到山脚，那儿矗立着一个小小的石亭，点着一个火堆，围坐着两个人，一男一女，都披着绿色的羽毛斗篷，火焰跳跃着，映得他们的脸上忽明忽暗。王玄一来到亭边，恭敬地说道：“我的事已经办完了，两位可以上山了。”
那男子抬头看了看王玄一手中的婴儿，问道：“这就是二师姐的儿子？”王玄一点了点头：“我答应二妹，要好好照顾她的儿子，所以我就带下山来了。”那女子闻言，阴阴地一笑道：“璇霜如果知道你这个义兄就是出卖她的人，她一定后悔将这个孽种交托给你。”王玄一不敢应声，只低头道：“我们各取所需罢了，不过我想知道两位会怎么对付我义妹和季生？”
“还能怎样？捉回去交给师父发落就是了。”男子说道，“师父当年最是疼爱小师妹，她竟然瞒着我们，带着玄霜剑失踪了十几年，令师父伤心至极。这次将她捉回去，我倒要看看她怎么面对师父！”
女子摇了摇手，低声道：“不必了！就地清理门户！将玄霜剑带回去。”
男子听见女子这么说，不觉一惊，问道：“大师姐，这样做不好吧？师父一直很挂念小师妹，捉回去说不定还有转圜的余地。”
“羽师弟，你是不是还对她留有旧情啊？师父可是早就对她死心了！”女子厉声道，“让她去接近许家的人，趁机探查真龙气的下落，没想到她居然和许肇私奔，背叛师门，这种欺师灭祖的贱人，在世上多留一天便是多遗祸一天！你又不是不知道，霜字的上一任弟子就是因为背叛师父，被师父一掌打死的，这次也是一样！”又转过脸来，看着王玄一怀中的婴儿，“这种孽种，一并杀掉，斩草除根。”
王玄一忙后退了几步，离着远远地，说道：“我们说好的，我拿我的，你拿你的，这婴儿既然在我怀中，就是我的东西。”
“哼！养虎遗患，哪天要是他知道是你出卖了他的父母，一定会找你报仇！”女子一脸的鄙夷神色。
“我已经对不起他父母，自然要保护他周全。”王玄一又退了几步，“你们要抓人也好，要杀人也好，与我无关。”
男子也劝道：“那婴儿是无辜的，大师姐你何苦要赶尽杀绝呢？我们还是速速上山去吧。”
那女子长啸一声，伸手一拂，眼前明亮的火堆倏地就熄灭了，只见两个黑影掠起，如两枝飞箭一般朝山上射去。
王玄一不敢久留，抱着许纯均，转身朝相反方向离去，至于许氏夫妇是死是活，他不想知道，也不敢知道。
奔出数丈后，眼前忽然又出现一堵无尽的长墙，天知道墙后将会是怎样一个幻境，这种利用心魔所化的阵法，就算你翻到力竭也脱不出，况且这些场景都是自己一生中最不愿再面对的，每一次都像是重新割开早已愈合的伤口，直刺得自己心中疼痛不已。王玄一只觉得心力交瘁，仿佛全身的力气都流走了。他长叹一声，靠着墙壁坐倒，心灰意懒至极。
他放弃了抵抗，眼前的景象又开始抖动起来，扭曲，变形，模糊，等到眼前再一次清晰的时候，发现自己又回到了分水墩上，被玄天黄符的光网牢牢地罩住。不远处，袁度轻轻拿起火龙蛛，装入玛瑙罐中，在盖上加了真的封印，将罐子收入怀中，然后问王玄一道：“怎么不见纯均出来？莫非你又对他下了毒手？”
王玄一仿佛没有听见，只呆呆地瘫坐于地上，一语不发，脸色如同槁木死灰一般。袁度担心许纯均的安危，忙朝文昌阁中奔去，刚进底层，就看见浑身是血的张恩溥与面无血色的许纯均相互搀扶，从二楼慢慢地走下来。袁度见张恩溥道装打扮，身上有多处剑伤，背着一把桃木剑，不知道是哪位门下的童子，正想上前询问，忽然看见那把桃木剑色作暗红，灵气逼人，来头很不简单，又见到那小童的背有些驼，眉眼之间和张元旭有七八分相似，心中便已经猜想到大概了。忙迎上前去，搀住了许纯均，朝张恩溥道：“在下袁度，多谢张公子援手。”
张恩溥奇道：“你怎么知道我姓张？”袁度道：“龙虎山神童才子，谁不认识啊。这位是我的兄弟，中了那妖道的招，若非张公子及时到来，恐怕性命堪忧啊。”张恩溥点头道：“是啊是啊，我一进来就看见那个妖道点住了这位大哥哥，要吸他的血。我就和那妖道打了几个回合，还削断他两根手指。后来我打不过那妖道，忽然听见一阵很好听的歌声，糊涂了，就不知道发生了什么事。”
“那是人面菊的歌声，专门用来降妖的，眼下那妖道已经被我抓住了。等回去遇到天师再好好商量怎么处置他。”袁度转眼瞥见了坍塌的龙王像和那条铁链，轻轻地“咦”了一声，走过去细细地查看了一番，脸上不觉露出了欣喜的神色。
“原来是这样，怪不得它在这里一呆就是几百年不肯离开。”袁度自言自语道，“这个小镇上居然有如此布置，很不简单，看来麻烦的事情还在后头。”
张恩溥不知袁度有何发现，转头看见门外被玄天黄符镇压的王玄一，便说道：“那个妖道会护身的真气，又会纸人替代的法术，伤不了他，有什么办法啊？”
袁度摇了摇头，风雷水火、刀枪斧钺等等对王玄一是无任何用处的，最多只是多损坏几个纸人罢了，要破他的替代术，只有让术法绕过纸人，直接作用于本尊方有效。想到此处，袁度眼睛一亮，转身上二楼，过了片刻，快步下楼来，走到光网前，对着王玄一笑道：“没想到你会栽在这童子手中，看来真的是你的劫数到了！”
王玄一自恃有替代术，虽然被袁度擒住，但不惧刀枪，不畏水火，自用那万千纸人去替代便是了，自身好比那斩妖台上的孙猴子，又像那元曲里面所唱的，是“蒸不烂、煮不熟、捶不扁、炒不爆、响当当一粒铜豌豆”。如今见袁度如此说，只道是吓唬自己，不觉鼻中重重地“哼”了一下，白了袁度一眼，也不答话。
袁度也不生气，笑嘻嘻地拿出一件东西来，在王玄一面前轻轻地晃了一下。王玄一定睛一看，脸色瞬间变得灰白，惨叫一声，竟朝着袁度跪了下来，连连磕头求饶道：“袁先生饶命啊，小道修行不易，还望袁先生念在同乡多年的情面上，高抬贵手！”
袁度手中拿的究竟是何物，能令王玄一如此惊惶？张恩溥和许纯均都感到有些奇怪，一起走上了几步，才看见袁度手中只不过捏着一块黄色的布头，看样子是仓促间从自己衣角上撕下来的，上面还沾满了血迹。张恩溥问道：“这是什么法宝？能克制住这妖道么？”袁度笑答道：“这不是法宝，而是他的血，也是他的根本所在。用他的血施术行咒，即使有再多的纸人，再强的护身真气，也是躲不过的。”
许纯均忽然朝着袁度跪了下去，用很微弱的声音说道：“请袁先生饶了舅舅一命。”袁度惊讶地说道：“这妖道屡次害你，根本没有半点甥舅情谊，你为何还为他求情？”许纯均转向王玄一，磕了一个头，说道：“均儿自幼父母双亡，是舅舅抚养我长大，视如己出，均儿也将舅舅视作父亲，舅舅纵有千般不是，均儿也不敢有半点怨言。均儿只有一席话要说与舅舅听，那太白珠非凡间之物，金星之精迟早会在人世消散殆尽，舅舅昔年为此害得江浙百姓死伤无数，今日岂能再倒覆辙，徒增罪孽？舅舅要取回均儿性命，均儿死不足惜，但实不忍舅舅泥足深陷，一错再错。古人云‘子为父隐’，均儿不敢非议舅舅，唯有为舅舅补过赎罪，但还望舅舅想个清楚明白，否则他日天谴一至，悔之晚矣！”说到此处，情之所动，泪水不禁涌出了眼眶。
王玄一听得许纯均如此说，脸上一阵红一阵白，半晌不语，过了良久，低声说道：“均儿你以德报怨，实在令舅舅无颜再见你。今日你阻挡洪水，救了一镇百姓的性命，后头自然会有福荫善报。舅舅积孽太深，不敢求上天饶恕。”接着转向袁度道，“袁先生神机妙算，老道比不上你。老道谋划了七年，自恃秘术，没想到人算不如天算，棋差一着，栽在区区小童手中。但这次洪水滔天，有一半也因袁先生而起，难道你就没有半点愧疚之心，不怕有报应么？”
袁度叹了口气，点头道：“不错，昨晚是我大意让火龙蛛逃入水中。若非纯均及时阻挡了洪水，我也难逃天谴。如今虽小镇平安，但我的命格已被损坏，他日将不得善终，这也是我应得的报应。”
许纯均闻言大吃一惊，未料到后果会这么严重，想起当日若非自己苦求袁度，也不会将其牵扯进来。如今袁度因洪灾受到了折福的报应，自己实在是对不起他，顿时懊悔不已。
“哈哈。”只听得王玄一居然笑了起来，他用一种不屑的眼光望着袁度道：“常言道：‘无才不足以济奸’，想不到袁先生是聪明绝顶之人，更是大奸大恶之徒。命格能用天地灵气修复，袁先生身为江湖术学第一传人会不知道？还在那里惺惺作态，老道最讨厌的就是你这种伪君子！”
袁度听王玄一骂自己“伪君子”，也不生气，只道：“集天地灵气以补命，谈何容易。若是能轻易办到，我们袁家个个都是无病无灾，长生不老了！况且篡改命格是有违天意之举，我袁度岂敢逆天而行？”
王玄一鼻孔中重重地“哼”了一下，嗤道：“袁先生你瞒得过他们，却瞒不过我。袁先生家传的望气之术难道失效了不成？别的地方老道不敢说，这分水墩上的灵气能吸引火龙蛛长驻，也足够你用来修补命格了！”
袁度也似乎有些不解，疑惑地说道：“我起先也觉得奇怪，这分水墩乃水中孤岛，周围别说山了，连土堆都见不到一个，并无龙虎形胜，阴阳调和，哪来这股源源不绝的灵气？直到刚才我见纯均打破龙王像，现出铁链一截，上有诸般符箓封印，那灵气正是从铁链上散发出来的，这才知道这分水墩并不是简单为固风气而建，另有镇妖之用。此等诡异的灵气，我岂敢拿来使用？”
王玄一和许纯均闻言都十分惊讶，在小镇上多年，竟然未曾发现除了火龙蛛外，还有其他妖怪。张恩溥挥了挥手中的桃木剑，朗声道：“妖怪才不怕哩，咱们龙虎山就是要除妖降魔。只要天师出马，什么妖怪都手到擒来！”接着问许纯均道：“我爹爹和大哥现在何处？”
袁度忙对许纯均说道：“快带张公子去见天师，还有尽快将天师父子体内木气逼出，迟则有大害。”又对王玄一说道：“你罪孽深重，理应正法。但念在纯均阻挡洪水，已为你补过，他又只有你一个亲人，百般恳求要留你一条性命，自当如他所愿。可是要废去你的道行，以示惩戒。望你今后能诚心忏悔自己所犯下的罪业，好自为之吧。”
王玄一惨然一笑，缓缓说道：“袁先生你好计谋，如今你有了太白珠与定龙针，这寻龙法你已占了前三步，真龙气已是你囊中之物了。老道我修行数十年，生平自负算无遗策，少有敌手。如今为太白珠所累，沦为砧板上的鱼肉，任你宰割。也算是我昔年作恶太多，种下了孽因，方有此恶果。”又向许纯均道：“均儿，我与你母亲本是义兄妹，当年我一念之差，害得你父母惨死。那时你方满月，我将你抱了回来，抚养长大，希望能弥补。没想到为了这太白珠，竟善念隐退，恶念转生，几乎害了你性命，舅舅实在亏欠你们许家太多了。”
许纯均听的王玄一如此说，也是大惊，抢上道：“舅舅，我父母到底是如何死的？”
王玄一闭上了眼睛，摇头道：“都是前世的冤孽啊。均儿，你是许家唯一的血脉，舅舅已经是做错了这许多，再不想你受到任何伤害。害你父母之人是当世数一数二的高手，你必不是他对手。”
“父母之仇不报，那真枉自为人了！”许纯均咬牙道，“舅舅快告诉我那个高手到底是谁？”
王玄一摇了摇头，也不回答，只苦笑道：“你父母那时是隐居在浙中的虎山，当年大敌来袭，我连夜救你下山，也不知道你父母是否能躲过。他日若有机会，你可去那里看看，说不定你父亲凭着家传道术，能幸免也未可知。唉，多行不义必自毙，天地间因果循环，报应不爽，老道今日就填还这理数了吧！” 说完将双目一瞪，牙关紧咬，逆行气血冲顶，竟要自绝。只见王玄一七窍中不住地往外喷出血来，接着大叫一声，全身猛然爆裂，四下飞溅，但因被玄天黄符所限，不曾洒开来，只将光网内的地面染成殷红，血肉泥积起三寸来高。
许纯均见舅舅死得如此惨烈，心中大痛，不由得大叫一声，昏厥过去。张恩溥几时见过这等血腥的场景，更是瘫倒在地，吓得都呆了。唯有袁度，心中虽震惊不已，但料到王玄一性子刚烈，必有如此结局，当下也有些惋惜。他收起玄天黄符，见到血流七步，四下流淌，一代高手，尽化尘土，不觉暗叹道：“此人觊觎真龙气，已中贪毒，当有此报，足可为后来者戒。”看到许纯均昏倒于地上，忙走过去将他扶起，运力在他腕上“内关穴”推拿了片刻。许纯均悠悠醒了过来，见地上血肉模糊，不住地痛哭流涕。袁度轻轻拍了拍他的肩膀，安慰道：“令舅自绝，乃是命中注定之结局，你我都改变不了。如今你唯有保重身体，慢慢寻访害你父母之人，一面多行善积德，也是替令舅赎罪，不至于沉沦修罗地狱，永世不得超生。”
许纯均听了袁度所说，朝那血迹拜了三拜，抽咽地说道：“均儿今后必勉力为舅舅补过，但愿能脱舅舅于苦海。”袁度见一旁的张恩溥虽未昏晕，但也是目瞪口呆，痴痴地说不出话来，因其年幼，未曾见过这样的惨死之法，震撼至极，已超出其心理承受范围，若不及时开导，必有损心智，忙上前掩住了他的双眼，柔声说道：“张公子，你已经觉得很累了，不如先睡一觉吧。”
张恩溥依旧木然，未曾有一丝反应。袁度见效果不彰，用更加轻柔的语调重复说道：“还是睡一觉吧，睡着后什么都看不见，什么都记不得了……”一面腾出一只手来轻轻地揉按张恩溥的百会、太阳、风池诸穴。袁度此刻施展的是江湖中最下九流的五鬼迷心术，专门乱人心智，控制心神，因常常被滥用于采花、偷盗、欺诈等恶行中，为江湖诸派所不齿。但水能覆舟亦能载舟，术之正邪，如同心之正邪，全看施法之人，正派弟子若是心术不正，便是邪徒，邪派中人只要一心向善，便是正人君子。袁度自幼习得此术，今日正用得其时。
张恩溥虽说年幼，但从小修道，讲究的就是收敛心神，不为外魔所惑，自然对五鬼迷心有一定的抵抗力。袁度也是费了好大一番工夫，才让其沉睡过去，自己早已是全身大汗淋漓。
许纯均到底年轻，休息了片刻，已经恢复得差不多了，脸上也渐渐有了血色，于是他背着沉睡的张恩溥，跟着袁度一起，依旧乘坐门板小舟，渡河到了对岸。因洪水刚退，一路泥泞，行走也不是很容易，两人一脚高一脚低地走了好大一会，方到镇北水栏。
两人见玄天阵完好无损，小镇平安无事，但水栏边岸上人头涌动，异常热闹，不知出了什么事。只听见一个女子声音叫道：“张先生不是得瘟疫！你们谁都别想动他一根汗毛！”又听得有人劝道：“张先生脸色发青，还不是中了瘟疫？那瘟疫可是会传染的，要是不及早把他烧掉，到时候扩散开来，招娣，你当得起么？快动手，连棚子一块烧掉！”
许纯均大惊，忙运功大喝道：“哪个敢烧棚子？他们是龙虎山张天师，什么瘟神都要退让三分！还不快快闪开！”这一声喝如同雷霆一般，震得人耳膜生疼。人群见如此神通，纷纷让开，空出一条道来。许纯均也不多说，和袁度一起走到棚子前，将背上的张恩溥放下，见他闭着双眼，兀自睡得正熟。而棚子里张元旭闭目盘坐在一旁，正在运功逼除木气，显然已是到关键时刻，对周围情况不闻不问，一无所知。张恩涪双眼半睁，脸色碧绿，出的气多进的气少，看来一只脚已踏进了鬼门关。边上扑着一位额上有老大一块黑色胎记的女子，定是那个叫招娣的姑娘，只见她半掩着张恩涪，脸上又是伤心又是气急，狠狠地瞪着棚外的乡民，眼神中也充满了敌意。
棚外的乡民们商量了片刻，推举了一位老者进来，问道：“张先生是龙虎山的张天师？”袁度点了点头，指着张元旭道：“这位是现任嗣汉天师，昨天主持花王评定，大家都是见过的。那年轻人是张天师的公子，因中了毒，所以才会如此形状，请大伙不要害怕。”
乡民们见到袁度，心中都感到奇怪，纷纷议论道：“这疯子怎么说话这么有条理了？”“多半是让张天师治好的。”“张天师果然法力无边啊。”心中更是信了七八分，更有几个已经跪倒在地，连连磕起头来，搞得袁度哭笑不得。
那老者向张元旭深深地作了一个揖，恭敬地说道：“想必刚才的洪水也是天师施法阻挡，救了全镇百姓，天师如此救助我们，我们反而有眼不识泰山，差点伤害了公子，老儿代表全镇百姓向天师赔罪了。”许纯均听见老者如此说，只笑了一笑，也不说破。
忽然老者指着张元旭的头顶惊道：“快看！这是什么？是瘟气么？”众人忙看去，只见张元旭的头顶正冒出一股绿色的烟气，十分浓郁，那是郁积在他经脉之中的木气，被他从头顶的百会穴中逼了出来。百姓无知，听见一个“瘟”字，轰的一声都逃散开去，生怕自己沾染上一点半点，片刻间棚子外已是空荡荡一片。只有招娣，虽然脸上都是惊惧的神色，但还是紧紧地抓住张恩涪的手，没有逃走。
袁度忙道：“别怕，张天师是在逼毒，绿气散光就没事了。”招娣似乎放心了些，但望着那绿气，心中始终有些害怕。
绿气渐渐转淡，终至消失，张元旭长长地舒了一口气，睁开眼来，见袁度和许纯均在旁，起身拱手道：“多谢两位救我们父子二人，龙虎山永感大恩，今后若吩咐，天师府必当鼎力相助，义不容辞。”袁度摆手道：“天师不必客气，倒是令公子木气伤身，情况危急啊。”
“天师，求您救救张先生吧。让他也把绿气放出来，求求您了。”招娣朝着张元旭连连磕起头来。
张元旭将招娣扶了起来，黯然道：“恩涪是我的长子，我岂有不救之理？可是他中毒太深，已胶接经络，散入全身，凭我一人之力只能驱除一二条，全身共有十二正经，有太阴、厥阴、少阴、阳明、少阳、太阳之分，再加上循环的任督二脉，除非另找有六位道友一起合力，或许可以。可这里除了袁先生外，似乎并无人有此修为。”
袁度摇了摇头说道：“天师和我自然可以负责两处经络，纯均和二公子虽修为不足，但各负责一条经脉的驱毒还是绰绰有余的。如今还少四人，要驱毒，难啊。”
“爹爹！”熟睡的张恩溥终于醒转过来，睁眼正看见张元旭在面前，毫发无损，安然无恙，便直窜了起来，搂住了张元旭叫道：“您没事就好了，孩儿可担心死了。”
张元旭将他抱了起来，轻轻地抚摸他的脑袋，佯嗔道：“你偷偷溜出来，真是不乖，回去让你娘好好罚你一顿。”
“孩儿卜了一个噬嗑卦，怕爹爹和大哥有事，所以才跑出来想帮忙的。如今爹爹平安，孩儿的卦还是不灵的好！”张恩溥笑道，“怎么不见大哥？他没跟爹爹在一起么？”
张元旭黯然道：“你大哥情况危急，怕是劫数到了。”张恩溥这才看见棚子的角落中还躺着一人，脸色碧绿，正是平日里他最亲近的大哥张恩涪。他见张恩涪性命垂危，心中大急，问张元旭道：“爹爹一定有办法救大哥的，是不是？”连问了好几遍，最后已是语带哭腔。张元旭只能摇了摇头，将刚才的想法又跟张恩溥讲了一遍。张恩溥忙道：“我们也可以叫娘亲来啊。”
“来不及的。你大哥最多还有半日之命，你娘身在峨嵋，千里迢迢，怎么赶得过来？”张元旭见爱子转眼就要离去，自己居然要白发人送黑发人，不觉悲从中来，放下张恩溥，走到张恩涪榻前。只见张恩涪牙关紧咬，是在强忍痛苦，因他的五脏六腑在渐渐化成木质，此种痛苦非常人所能忍受。张元旭将手掌举起，轻轻抵住张恩涪的顶门，不觉垂泪道：“梅生，为父无能，救不了你。你不要怪父亲心狠，如今只有早点送你上路，减轻你的苦楚，早日托生一户好人家吧。”抬掌便欲拍下，但手颤抖得厉害，这一掌竟无论如何都拍不下去。
招娣跪在一旁早就哭得泪人似的，此刻见张元旭要杀死张恩涪，倒也不阻止，转向张元旭行了一个大礼道：“如今小女子也不顾脸面，有一个不情之请，希望天师能答允。”
“姑娘刚才回护小儿，我已是非常感激，有什么要求，但说无妨。”张元旭道。
招娣擦去脸上的泪水，整理了一下鬓间的乱发，方说道：“我很是喜欢张大哥，虽然可能张大哥一直把我当作小妹，可我心里早已决定只嫁给张大哥一人。”她停了一下，站起了身子，脸上飞起一片红晕，低声道：“女儿家自古从来没有一个这样说话的，我不是不知廉耻，但是现在眼看张大哥不行了，我说不出口也要说。既然活着不能结成鸳鸯，希望天师能将我俩葬在一块，就算是死了，我也能一直陪着他。”话刚说完，就朝着棚子中间的立柱上猛然撞去，砰的一声，但见：
万片冰魂飞白雪，一头热血溅桃花。
张元旭“哎呀”一声，忙伸手想要拉住，可惜慢了一步，只够到一点，嗤的一声，手上只余半截衣角，招娣早已倒在地上，柱子上也是鲜血淋漓。袁度快步上前，将招娣扶起，见她头上撞破了一个大洞，面无血色，呼吸微弱，幸好被张元旭拉了一下，速度略微有所放缓，否则必定是命丧当场。
许纯均用银针将招娣伤口周围的穴道封住，先制住了流血，一面替她包扎伤口，一面说道：“这位姑娘真是……真是……”一时间竟不知道用什么词来形容。
“我有娘亲给的神药，可以救这位姐姐！”张恩溥叫道，从怀里取出一个小瓷瓶，从里面倒出一颗紫色的药丸来，跑到外间的水缸中舀了一碗水，将药丸塞入招娣的口中，用水灌下。
张元旭看见那紫色药丸，喜道：“有了峨嵋的紫云丸，天大的伤也能治好。”他将真气慢慢地输入招娣的灵台穴中，过得片刻，只见她呼吸平稳均匀，脸上也渐渐有了血色。“唉，她这条命算是救回来了，这等重情重义的女子，可惜我儿没这个福气啊！”张元旭抬头向天，脸上老泪纵横。
袁度忽然说道：“天师莫难过，好在纯均已经封了张公子的膻中，至少还能保六个时辰。我倒有个冒险的主意，不妨一试。”
张元旭闻言，不啻黑暗中生出了一线光亮来，忙拉住袁度说道：“子超若真能救好小儿，无论什么要求我都答应。”
“我只是猜测，并不能保证一定行。”袁度解释道，“但如今算是死马当活马医了。”
“那是自然，子超是江湖术学第一传人，一定行得！”张元旭见有希望能救回儿子，自然是激动不已。
袁度指着北方说道：“关键就在这分水墩上。天师是否注意到，火龙蛛几次受到我们的诱捕，为何始终都没有离开分水墩？”
张元旭沉吟片刻道：“分水墩是固风水，稳地气之用，难道火龙蛛是舍不得分水墩上的灵气才不愿离开？”
袁度连连摇头道：“非也，那火龙蛛不是不愿离不开，而是不能离开，因为它深陷于法阵之中，已被禁锢住，只能在分水墩周围行动。”
“法阵？”许纯均奇道，“什么样的法阵能关得住火龙蛛？除非是神仙布阵了。”
“不用神仙下凡，”袁度笑道，“其实那法阵是最最普通的，江湖上修道之人十个中就有八个会的北斗玄枢阵。”
许纯均很是奇怪，几乎难以相信，疑道：“北斗玄枢阵？这可是是画符布阵的低级功夫，舅舅也曾经用来抓过火龙蛛，根本镇不住它。”
张元旭却连连颔首道：“这北斗玄枢阵是借北斗之灵气，用七张黄符，上应北斗七星，施法者站于北极星位，将七符灵气合一，用以镇妖。此阵威力全看布阵之人法力高低，初学术法之时，就连一只麻雀都关不住，等到法力日渐深厚，此阵威力也会相应增强。以我的修为，用此阵来镇压普通术士已是绰绰有余，就连像梅生这般修为的也难以逃出。但要压制火龙蛛，恐怕还是差了许多。况且要单凭一人之力镇住火龙蛛，当今世上恐怕没有一个人能做到。”
袁度也解释道：“通常的北斗玄枢阵集七符灵气，但是终究只有一人，并偷得一些天地灵气而已，毕竟有限。但是如果在七星位置上分站七位高手以替代黄符，那么在北极星位的人便能将七人之灵力合而为一，二二得四，二四得八，二八十六，如此七次后威力能增强一百二十倍以上。”
张恩溥听到此处，问道：“那北斗玄枢阵岂不是天下无敌的阵法？各派中只要抽出七八人来，就能横扫江湖了？”
袁度拍了拍张恩溥的小脑瓜，摇头道：“哪有这等便宜之事？要合七人之力，必须七人心意相同，如同一个人一般，否则只是各自为政，散乱不堪，反而不如用无知无觉的黄符了，因此要真的能用七人布阵，除非是七胞孪生，或许能交流心神。”
“那这个以人代符的方法岂不是水中之月，镜中之花？”许纯均不禁感叹道。
袁度笑道：“那也未必，人心变化多端，本来就难以统一。但是也有其他巧妙的方法可偷造化之功。近三百年前有一正派高人，当修炼到内丹已成，元婴可脱壳而出的时候，忽发奇想，将自己皮囊分成七块，并用海外寒铁精英混上紫金砂，浇铸了七具身躯，拼成七个半人半铁、法术高强的怪物，因为每个怪物分到了那人的一份残躯，便相当于化成了七个分身一般，但心智却并成一个。那高人将七个怪物摆成北斗，单单留下元婴牢牢占据北极星位，布了一个古往今来从未有过的大阵，开创了以人代符的新招。”
“乖乖！”张恩溥听得挢舌不下，连声叫道，“那位前辈都已经能修炼到白日飞升的境界，还搞那么多花样干吗？”许纯均也觉得匪夷所思，问道：“那位前辈如此大费周章，莫非是用来对付极厉害的魔头？”
张元旭听到此处，脑中忽然想起昔日曾翻看过的一本明末旧档，灵光闪过，一拍大腿道：“子超说的可是明末清初，江湖各派围歼魔君混沌氏的故事？所说的高人可是当时峨嵋掌门天释真人？”
袁度点头道：“当时龙虎山的掌教天师张应京前辈也曾参与此事，龙虎山亦应有所记载，天师博闻强识，自然知道其中的经过。”
许纯均和张恩溥均未曾听说过三百年前居然有此等奇人异事，都十分好奇，又想听袁度讲述，但又担心张恩涪的伤势，怕耽误太多。袁度看出他们二人的心思，说道：“故事我们等下还有时间可以慢慢讲，如今先要为张公子拔毒，刚才天师说了，需要七位高手，每人负责两条经络，一时间难以找到那么多高手相助，我的方法便是用北斗玄枢阵来吸取张公子身上的木气，正好也是成七之数。分水墩其实就在一个极强的北斗玄枢阵中，以文昌阁为北极星位，集七处之灵气，用以镇压妖魔，火龙蛛昔年必是受灵气吸引，误入阵中，终不得脱，为其所羁縻于此，可见此阵威力之大。如今我们反其道而行之，北斗玄枢是集七为一，逆行则分一为七。”
“妙啊！”许纯均明白了袁度的意思，不觉拍手叫好，“逆行北斗玄枢阵，可将北极星位上的灵气分散到七处，我们将张公子放在文昌阁中，这样就如同有七位顶尖高手同时运功，将他身上的木气轻松吸走。真是妙啊！”
张元旭见袁度说的方法很有道理，估计有九成把握，不觉大喜，心中暗道：“袁度果然名不虚传，居然能想出如此精妙的主意，其聪明才智更胜我十倍，要请他找真龙气可真要万分小心。”正想间，又听得袁度说道：“如今我们只要找到七处灵气之地，贴上符箓，逆转北斗玄枢阵便可救回张公子了。”
“可上哪里去找那七处灵气之地呢？”张恩溥挠了挠头，自言自语道，“难道要将分水墩周围每块地都翻一遍不成？”
“那倒未必，那七处灵气之地也应该和文昌阁中的铁链一样，有北斗玄枢阵的符箓封印，而且只要找到一处，便能按照北斗方位推出其余六处的所在。”袁度解释道，“据我推测，那些七处地方应该就在小镇上，受人气滋养，又接地气，才能保证灵气充沛，若放在野外无人处，不出百年便会消散尽了。”
张恩溥跳了起来，拉着许纯均的手叫道：“那还等什么啊？咱们快去镇上找找，那些佛寺道观尼庵中多半就是灵气汇聚的地方。”
许纯均却呆呆地，仿佛在想一件什么事情，张恩溥连叫了几声，才回过神来，对袁度说道：“我想起来了，曾见过一处的。记得十二岁那年，因为是夏天，我和几个差不多年纪的小孩子一起去西栅那边游泳，那边有一个很开阔的很深的水面，叫做转船湾。我们经常比潜水，有一次我潜得特别深，看见在那水底淤泥中埋着一块石碑，上面刻满了符箓，当时也不是很懂，也就没放在心上，现在想来那块石碑应该是跟北斗玄枢阵有关。”
“那我们现在就去查看一下转船湾是否真的是那灵气之地。”张元旭拂了拂衣袖道，“鹤琴你就留在这里照看你大哥和这位招娣姑娘。”
张恩溥见父亲将自己留下，心中老大不愿，但也知道人员不能尽离，事关大哥恩涪的安危，只得答应了。于是张元旭、袁度和许纯均便离了棚子，往西栅转船湾而来。
这转船湾究竟是何所在？原来小镇河道纵横，多狭窄，从东西栅水栏入镇后，除非开到中市，一路上并无让船能掉转回头的地方，因此在水栏到中市中间河段某处往往会开塘挖河，造就一个较深较阔的池子，叫做转船湾，东西栅各有一个，东栅的转船湾因为岸上正对着一座财神堂，故又叫做财神湾，以示区别；南栅北栅的水道由于直通京杭大运河，开得比较宽，船舶可以随时转向，因此不必开挖转船之所。
三人到了西栅转船湾前，那里水域比较开阔，大约有十丈方圆，水深也有两三丈，因明朝时此处出了一位状元，回乡祭祖时因官船体型庞大，故特意开凿了这里的转船湾以供泊船掉头之用，对岸是大片的田地，一直连到石佛寺后面的桑林。
袁度望了望周围的情势，喜道：“这里左右逢源，风水形胜，果然是块宝地，难怪前辈高人要选中此处来为北斗玄枢输送灵气。纯均你水性好，又知道石碑的所在，先潜下去用三宝将石碑上符箓拓下来，我们好细细参详。”
许纯均展开三宝中的帛书，将其对水面，将金光射出，去映照那水面，将那水下照得清清楚楚。金光笼罩范围内，原本碧绿的河水仿佛变成了玻璃一般透明，游鱼水草，直视无碍，只见在转船湾中央水底，赫然矗立着一块石碑，刻满了花纹。
“找到了！我这就下去。”许纯均很快地除去了外衣，纵身跃入水中，尽力向下潜去，游到刚才石碑的位置，可是满目尽是淤泥水草，根本不见石碑的踪影。堪堪一口气将要用完，只好先浮出水面，对岸上二人道：“奇怪了，石碑不见了。”
“你且上来再照照看。”张元旭建议道。许纯均上了岸，又取出帛书映照，说也奇怪，又见到那块石碑端端正正立在水底，纹丝不动，上面的花纹也清晰可见。“这是怎么回事？水底只有泥，难道是见鬼了！”许纯均有点不敢相信自己的眼睛。
袁度低头沉吟了片刻，问许纯均道：“你小时候见到的石碑是这个样子的么？”
许纯均回忆了一下，摇头道：“好像有点不一样，我记得那个时候石碑是一半在淤泥里面，只有一半露在外面，而现在看上去好像整个都在外面似的，一点泥都看不见。”
“对啊，这么多年过去了，石碑只会越淤越深，怎么可能如此干净？”张元旭也觉得那块石碑有些不对劲。
袁度点头道：“因此我们现在所看到的石碑是假的，实际并不存在。我推测那块真正的石碑应该在幻影的下方，已经全部被淤泥埋没了，你再潜下去看看。”
许纯均再一次入水，游到那幻影石碑出现的地方，将手慢慢探进淤泥里去，大概插到半尺来深时，感觉指尖触碰到了一件坚硬的事物，知道那一定是石碑了。于是游回水面，运起玄功，将三宝祭出，白光朝河底射去，顿时搅起无数淤泥，弄得整条河混浊不堪，但石碑也渐渐露了出来。许纯均将帛书对准了石碑，喃喃念道：“阳明之精，神极其灵，现尔金光，照映原形！”帛书上立刻放出金光一道，将石碑牢牢罩住，顷刻便已将石碑上的文字符箓尽数映在其上。展开看时，周围一圈是布北斗玄枢阵的符文，而中间则全都是极深极怪的古文字，歪歪扭扭，头粗尾细，如同蝌蚪一般，整篇大概有六七十个之多，却一个都不认识，于是收了法宝，上得岸来，将帛书递给袁度，一面说道：“这样奇怪的文字，我从未见过。”
袁度接过帛书，不觉笑道：“此乃蝌蚪篆，乃先秦变文的一种，已经失传很久了，难怪你不识。它的前身原是上古蚩尤的蝌蚪文字，黄帝灭蚩尤后，便将蚩尤的文字尽数禁止，改用仓颉所造的契文，慢慢演变为如今的隶楷行草等书。但是残存的蚩尤一族，避过了黄帝的屠杀，他们一方面掩饰自己的身份，融入人群中，另一方面仍暗暗坚持使用蝌蚪文，并将其修改为蝌蚪篆。到现在几千年都过去了，蚩尤族人渐渐消亡凋零殆尽，当今世上活着的恐怕不会超过十个了，这蝌蚪篆也要濒临失传了。”
许纯均听袁度如此说，忙问道：“那袁大哥可曾识得？”
“我自然识得。浙江仙居的韦羌山蝌蚪崖的千仞绝壁上，便镌有此种文字。我年轻时也曾去看过，古怪至极，难以辨认，当时以为是乡民故意所为，用来骗人，故也不放在心上。后来到了苗疆，偶有奇遇，学会了识蝌蚪篆。待我细细看来。”袁度低头仔细地辨了一会，开口念道：“‘开阳，为律，主木，为危星，主天仓五谷，封北极武曲星君。辅星，在第六星左，常见，傅乎开阳，所以佐斗成功，丞相之象也。——明永历十五年峨嵋天释谨铭。’”
张元旭不觉叹道：“原来这北斗玄枢阵乃是天释真人所布，难怪布局如此巧妙，阵法之强连火龙蛛都逃脱不了。”
“天释真人怎么会写蝌蚪篆文？难道他也是蚩尤族人？”许纯均疑惑地问道。
“休得胡言！”张元旭正色道，“天释真人自然是炎黄血统，他当时为了制服混沌氏，宁愿放弃飞升的机会，这等高洁之士怎会是那蚩尤魔头的余孽？”
“是啊，永历十五年乃是满清顺治十八年辛丑，真人于此时竟仍使用南明年号，足见其维护正朔的志向，这蝌蚪文或许也是他从别的地方学来的吧。”袁度指着河中道：“看来此碑所在便是北斗中的开阳星之位，开阳有一伴星名辅，我们适才所见那幻影石碑，定是那辅星之位。如今按照方位，往西应该是摇光星之位，往东乃玉衡星之位，此三星构成斗杓，是天罡的所在。我们要逆行此阵，首先必须将斗杓的灵气反转，以天罡之力干地煞，方能作用于斗魁四星。”
“究竟如何做，还请子超吩咐吧。”张元旭见爱子复生有望，自然是心中大喜。
袁度朝西方望去，只见远处有露出飞檐翘角，指着那边道：“那边是白莲寺，按照方位来看，摇光星位就在那边。”接着又转向东方，“至于玉衡星位，应该在东南处，也离此不远。”
“东南方向是……”许纯均想了一下，忽然惊道，“那是荒废已久的石佛寺！可是个邪地啊！”袁度听言，脸上也变了神色。
原来那石佛寺本名福田寺，修建于五代梁天监二年，因寺中有三尊石佛，故而多称“石佛寺”。佛经中常云“吴中石像”就是指此处。本来这里也算是个香火鼎盛之处，但不知怎的，寺里的和尚渐渐都生起病来，一个个都面黄肌瘦，浑身无力，药石无效，知趣的都早早离开，也有那坚持不走的，不出半个月，都瘠瘵而死，因而香火也就慢慢地断绝，成了废寺，到如今已有十多年了。都说寺内有妖魔吸人精血，生人勿近，镇民咸相裹足。许纯均曾偷偷进入过一回，只觉邪气逼人，但未曾发现有妖物的踪迹。袁度在镇上隐居多年，对妖邪的石佛寺当然有所注意，暗中勘探了好几回，却也一无所获。如今玉衡星位正在石佛寺中，倒也出乎众人意料。
张元旭仗着自己是堂堂龙虎山天师，又有天师印在手，当不惧任何邪地，便道：“那我们快去看看到底是何方妖物作祟？也好收服了，为民除害。”袁度点点头：“天师肯出手降妖，自然最好不过。”
三人遂往石佛寺而来。尚未走到石佛寺山门前，张元旭便觉得妖邪之气大盛，他暗暗运功，将法眼睁开，见几股浓厚的白色烟气从寺内冒出，将整座寺庙遮得半隐半现。这些烟气多半是妖气，无论妖物功力如何深厚，依旧遮掩不住的，就如五通妖这种已被东岳大帝封为神格的妖精，能变幻成罗委员，骗过了全县百姓，但依然藏不住头顶的妖氛，一遇到张恩涪这样的修道之士便被识破。但妖气往往是呈黝黑之色，如今所见却是白色，似乎与一般的妖物有所不同。
一进山门，是一条石板甬道，长不过数丈，两边是小小的树林，荒草横生，甬道的尽头立有一碑，上面镌刻着一首古诗：“鼎立同根丈六躯，斫山工匠世应无；不知他日飞来意，较比鸿毛重几铢。”应是前人游玩后所留。寺虽已废，但大殿雄伟，山墙高耸，显出昔日鼎盛时期的气势。三人跨进大殿，中间是三尊石佛，高二丈余，乃是弥陀、大士与势至，合称为“西方三圣”，雕刻得栩栩如生，并璎珞、青莲、多宝印、铁如意等宝相。上面有一匾额，书写四个金漆大字：“水上浮来”，笔力圆劲秀逸，落款是香光居士。
张元旭知道这香光居士是明代书画名家董其昌的号，心道：“想不到这小镇废寺，也有名家手迹，看来这里当年不愧为江南名寺。”正想间，忽然闻到一阵香味，又见殿后有炊烟冒出，三人互相看了看，心中都想道：“居然有人住在这寺中，真是不怕死。”
转到殿后，见侧间的僧寮废屋中，用砖头胡乱砌了一个灶，架了锅正在煮饭，边上斜坐着一人，靠着柱子闭着双眼在睡觉，看来就二十八九岁，样貌清瘦，衣衫虽破破烂烂，却掩饰不住英气勃勃，倒像个落难的英雄一般。袁度轻轻地咳嗽了一声，正要开口询问，只见那人蹭地一下跳了起来，神色十分慌张，见到眼前三个人不像是对头，这才放下心来，厉声叫道：“你们是谁？”
张元旭上前一步，拱手道：“我们就住在附近，见到这里有炊烟，所以进来看看。这位大哥怎么称呼啊？好像不是本地人？”
那人用怀疑的眼神打量着三人，口中答道：“我姓——姜，叫瑞元。我从——从杭州来。”
袁度见他神色迟疑，言语闪烁，料想名字必是假的，便笑道：“这寺里很久没人住了，有些不干净，姜大哥在这里挺危险的，不如去别的地方罢。”
姜瑞元四周环望了一下，正色道：“无稽之谈，我不相信这些的。三位要没事就请自便。”
许纯均却是一番好心，怕他因不愿离去而坏了性命，连声道：“这里真的有邪气，姜兄还是快走吧。”姜瑞元似乎有些生气地说道：“多谢几位了，举头三尺有神明，我向来是百无禁忌，就算有邪气，我自有正气护身，怕他作甚？”许纯均还想再劝，袁度却拉住了他，反向姜瑞元道：“这样就好，姜兄弟千万要小心啊。”拉着张元旭和许纯均就要回去。
许纯均满心糊涂，也不知道袁度葫芦里卖得是什么药，又见张元旭也是满脸不解之色，但还是跟着袁度出了寺。刚走出山门，他便按捺不住，连声叫道：“袁大哥，你也看到了这寺中的妖邪之气，难道你忍心看他被害不成？”
袁度不回答，却问张元旭道：“天师认为那姓姜的面相如何？”张元旭自知相面之术不及袁度，但见他如此问自己，只好答道：“此人深目高鼻，又是丹凤眼，面相似龟，将来应是王侯霸主之流。”袁度点头道：“不错，这等灵龟之相我也是初次得见，就连北京的大总统也没有此等霸相。”听见袁度提到了袁世凯，张元旭心中一动，乘机问道：“那袁先生觉得袁大总统面相如何？”袁度意味深长地看了张元旭一眼说：“袁总统已经作了总统，万人之上，面相自然是好的。”接着又说道，“适才我看那姓姜的腰间有方物拱起，像是枪匣，此人身怀火器，再加上如此贵的面相，自然是不怕妖魔鬼怪了。”
“他既然身带手枪，那就不是普通人了，怎么会在这小镇上出现？”许纯均觉得有些奇怪。袁度叹了口气道：“我看此人像是被人追杀躲避于此，所以见我们进去，神情才会如此紧张。”正说间，只听得里面砰的一声枪响，三人都是一惊，忙往寺里跑去。
转过殿后，只见姜瑞元拿着手枪，正对着殿角落，神情慌张，如临大敌，听见脚步声，忙转身，枪口正对准了三人。许纯均忙道：“是我们，姜兄弟别开枪。”
姜瑞元双目通红，大叫道：“你们到底是谁？引了些什么怪东西来！”
“什么怪东西？”许纯均有些不解，“我们听见枪声，怕你出事，这才进来看看。”姜瑞元将枪口慢慢放下，指着屋角炉灶的地方，颤声说道：“这里果真不干净！你们看那边……”众人顺着他手指的方向看去，看到锅被打翻在地，上面有个小孔，像是被子弹穿过，四周饭粒洒了一地。