2、穷神与福神
很久以前，有个年轻的后生，父母早亡，他独自住在村里的小茅屋里，艰苦度日。由于家境贫穷，他多年后才在热心人的介绍下，娶上了媳妇。邻居们都替他高兴，齐来祝贺。
这个后生其实非常勤快，又能吃苦，但生活就是不见起色。真正的原因，是他家里住着一个穷神，所以一直无法致富。
穷神在角落里默默注视着前来祝贺的左邻右舍，心想：“有什么可祝贺的呢？我住在这里，什么好事都会变成坏事的。唉，也真对不起那后生了。”
新媳妇不仅人漂亮，而且十分能干，由早至晚，忙个不停。
“真是好妻子啊，我更要加把劲儿了！”丈夫比以前更勤奋了。
夫妻俩对穷神的存在毫不知情，他们努力工作，一心要改善生活。每天一听到鸡鸣，天色还未亮时，他们就起床了。擦把脸，立即下田，辛勤劳动。夫妻俩恩恩爱爱，形影不离，田地里留下他们数不清的汗水和欢笑。
每到吃饭时，妻子不管吃的是饭还是粥，都会先盛上一碗，供奉神明，并敬告道：“护佑我家的神明，请享用。”
这可让穷神为难了，他想：“古往今来，从来没有人尊敬过我，况且他们又这么勤劳，我又怎忍心再让他们受穷呢？看来我得走了。”于是他变得越来越无精打采，身体和力量也都变小了。
夫妻俩努力奋斗，日子渐渐地富了起来。到了第三年的除夕，他们备下酒菜和年糕，打算过一个好年。夫妻俩开心地唱道：
“新年明日到，齐穿新衣裳。
年糕比雪白，佳酿似蜜甜。”
忽然，从天花板传来“呜呜”的哭泣声。
“咦，是谁在哭？”夫妻俩惊讶地抬头一看，只见一个脏兮兮、又瘦又黑的老头正放声大哭。
“你是谁？为什么在我家哭呢？”丈夫问。
“呜呜呜，我是穷神呀，一直以来都住在这个家里，守护着你们。现在因为你们的勤劳肯干，所以除夕一过，福神就要来了，届时我就必须离开了。可是，你们待我真的很好，我舍不得走啊。呜呜呜，我好难过……”穷神哭着答道。
丈夫听说自家的守护神竟然是穷神，感到有点失望，但心想他毕竟也是神明，便说道：“既然您长久以来一直守护着我们，那以后也继续住下去吧。福神来了，我们拒绝他进来。”
妻子也安慰道：“是啊，我们会帮你赶跑福神的。”
穷神听了，惊讶不已，不敢相信夫妻俩说的。从古至今，人人都嫌弃穷神，何时有人对自己说过温暖亲切的话？这是第一次啊！
他感动得又“呜呜”地哭起来，不过这回是喜极而泣。
穷神哭过后，对夫妻俩说：“太谢谢了。那么，我就不走了。请让我饱餐一顿，才能有力气。”
“没问题。”夫妻俩早煮了一大锅饭，便端出饭和酒菜，请穷神好好吃了一顿。
穷神吃完，满足地对夫妻俩说：“真美味啊！现在有力气了，福神来时，我让他一步也进不了门。请你们帮助我。”
“嗯，我们一起帮你撵走福神。”
就在这时，除夕夜的钟声响了：“当、当、当……”
这钟声是神明换班的信号。
咚咚咚，传来敲门声。
夫妻俩去开门。福神得意洋洋地站在门口，说：“哈哈，我是人人期盼的福神，让你们久等了。”
他见到穷神，立刻斥道：“你这个脏东西，怎么还在这家里？这家人勤劳能干，不是你呆的地方，快滚。不然我就动手赶你了。”
“要走的是你。我在这里已住了很久，早把这里当自己家了。”穷神毫不示弱，冲向福神，和福神扭打起来。
可是身材瘦弱的穷神，完全敌不过白白胖胖的福神。不一会儿，穷神就累得气喘吁吁了。
在一旁观战的夫妻俩高呼道：“啊，穷神，当心。穷神，加把劲！”
福神听到这话，惊讶极了，问道：“你们怎么了？为什么支持穷神呀？”
夫妻俩不理他，一起上前帮穷神，合力将福神推出了家门。
被赶出门的福神，惊呆了。他从来没有碰到过这种事，太出人意料了。“身为福神，无论到哪里，人们都热烈欢迎我。可那家里的明明是穷神，理应招人厌恶，而应该供奉我才对啊！怎么颠倒了呢？”他百思不得其解，只好匆匆忙忙地离开了。
由于走时太忙乱，福神将随身携带的小金锤遗落在那户人家中。
“快看，这可是件宝贝哩。太棒了。”穷神拾起小金锤，开心地边敲边喊：
“大米快快来！”
“豆酱多多来！”
“银币滚滚来！”
随着这一声声喊，一包包大米、一桶桶豆酱、一堆堆闪光的银币，出现在屋里。
夫妻俩既惊且喜，也用小金锤边敲边喊道：
“宽敞的新屋来！”
“好看的衣裳来！”
霎时间，夫妻俩身上都换上了新衣裳，做梦般站在宽敞的新屋中。
夫妻俩兴奋得手足无措，抬头望向穷神。啊，瘦弱的穷神不知何时，已经变成了白白胖胖的福神，手里举着那个小金锤。
“好极了，好极了！”新福神高高兴兴地和夫妻俩一起庆贺新年。
从此，这家人过上了幸福富裕的生活。
3、梵天国
淳和天皇35御宇之际，有五条右大臣高藤者，姿容秀美、才华横溢，且家境富足，于四方皆有粮仓，几乎事事称心如意。只可惜膝下犹虚，无子承欢，实乃一大憾事。高藤每日为此长吁短叹，愁眉不展。
一日，高藤静心思量：“吾前世不知造下何等罪孽，竟报应今生一子亦无。即便吾寿至七、八十岁，终究要一命归西。届时谁来接续香火？看来只能去向神佛求子了。”于是夫妇共谒清水寺，在佛前五体投地，参拜了三千三百三十三回，许下种种誓愿，惟求上苍垂赐一子。
“若所愿成就，当每月献八稜花形帐台、黄金白银三十三锭于尊前；又每日万灯供奉，连奉三年；延请百名僧侣诵《法华三昧经》，三年内日日不绝；并以金字书《观音经》三千三百零三遍。”
如此虔诚祈祷，到第七日拂晓，高藤忽得一梦，梦中只见一位高僧以庄严之声，对自己说道：“到此处来。”高藤便随他来到宝殿后。高僧取出一块琢磨过的玉，放入高藤左袖中。高藤登时醒了。
之后不久，夫人果然妊娠，生下一名男婴。高藤甚是欢喜，为儿子取名“玉若”。玉若一天天长大，光彩照人，父亲高藤十分爱他，时刻将他带在身边，寸步不离。
玉若两岁时，父亲带他往大内参觐。天皇道：“此事倒是从未有过先例。七岁小童上殿，以前还见过，仅两岁便入宫的，这是头一回啊！不过，既是右大臣之子，便破例吧。”于是封玉若为四位侍从，赐丹后、但马两国。右大臣大喜，愈发悉心栽培玉若。玉若七岁时，已习得多门技艺，尤其是横笛，吹得极是优美。
七岁时，玉若之母染病弃世，右大臣悲伤无尽，寂寞萧索，儿子成了他暮年唯一的安慰。玉若长到十三岁时，右大臣也得了重病，不久即一瞑不视。玉若痛失双亲，无言可寄哀伤，唯有吹笛以祭父母。
笛声悲凄，七日间响彻天宇。到第七日午时，日光隐去，紫云由天而降。十六名天女天童簇拥着一位乘坐在金舆中，头戴玉冠、样貌威严的天官，在云中现出身来。那位天官流泪对玉若道：“此前七日，汝为祭吊双亲而奏无上妙音，笛声传至天界，满天神佛皆为孝心所感。梵天国国王为嘉勉汝之孝行，特将爱女嫁汝为妻，定于一年后的今日下凡。届时汝须洁身斋戒，静心等候。吾乃梵天国使者是也！”言罢，驾紫云高升而去，消失在天际。玉若如在梦中，不知是真是幻。又不停诵经，为父母祈祝冥福。
到了约定之日，玉若忽然心感不安，于是洁身焚香，静心吹笛，等候梵天国公主下凡。
月夜清澄，银辉遍洒千万里大地。在一阵浓香中，天风吹动，降下花雨，一位芳龄十四、五岁的公主乘金舆自天而降。她头戴晶莹玉冠、身穿五色锦衣、足踏金靴，美颜仙姿，凡间言语百般难描。
玉若对公主一见倾心，急忙道：“请进。”公主入屋后，两人彼此相望，言语投缘，遂山盟海誓，结为夫妇。
天皇闻知此事，心中不悦，叹息道：“朕受天子之位，天下尽在掌中，梵天王却不招我为婿，实在可恼。”
玉若此时已官至中将，天皇降旨，命他速速进宫见驾。中将乘马急驱大内，天皇对他说道：“朕欲汝妻入宫侍奉七日。汝若不愿，须将迦陵频36、孔雀取来，在宫中歌舞七日，以慰朕心。否则日本国再无汝容身之地。”中将应道：“臣明白。”立即转身回返自宅。
他和妻子商量此事，梵天国公主道：“夫君勿忧，我父王宫中有无数迦陵频与孔雀，可即刻召它们来歌舞。”言罢来到长廊下，以梵天国语言呼道：“梵天国之迦陵频与孔雀，请下凡来见。”不一会儿，迦陵频与孔雀果然从天上飞落。公主便让中将带上二鸟，前往皇宫。
宫中自天皇而下，大家都围拢来观赏迦陵频与孔雀歌舞。众人虽早已听说迦陵频之音、孔雀之舞，妙绝天下，但却都是初次见到它们的舞姿、聆听它们的妙音，一时俱感开怀，天皇更是由衷满意。就这样宫中众人整整欣赏了七天的歌舞，乐不可支。可是七天后，迦陵频与孔雀却忽然凭空消失了。
天皇登时大感失落，但想到自己说好了观赏七日，君无戏言，也只能无奈作罢。
二十日后，天皇又唤中将入宫，命令道：“速将鬼女十郎姫带到宫中，否则用汝妻子替换。”中将领旨后，急忙回家，难为情地与公主商量道：“说来惭愧，天皇又有旨意，这回是要鬼女进宫伴驾。”公主微笑道：“这有何难？鬼女乃我父王属下，立时便能唤来。”于是再度来到长廊下，以梵天国语言呼道：“十郎姫，请下凡一见。”过了一会儿，鬼女十郎姫果然从天而降。
公主道：“十郎姫，天皇想欣赏你的姿容，请你去大内七日，陪伴天皇吧。”鬼女答应了，跟随中将来到皇宫，奏丝竹管弦，侍奉天皇、大臣、贵族享乐。但七天后，鬼女也忽然凭空消失了。
天皇默想道：“连鬼女都这般貌美，那梵天王之女岂非倾国倾城？”这样想着，心中对梵天国公主愈发思慕。于是便打算用更刁钻的难题来对付中将，而后把中将流放海外，届时就能将公主据为己有了。
天皇为此再次唤来中将，下旨道：“这回你去将雷神请到皇宫来。”中将又应道：“是，明白。”不过他这次回到家后，深感差事难办，所以未向公主开口。公主见他愁眉不展的模样，便问道：“夫君，天皇又为难你了么？请告诉我吧。”中将把天皇的旨意告知公主，公主笑道：“此事简单。雷神乃梵天国国使，请稍候片刻，待我请他下凡。”公主言罢，来到长廊下，取出扇子，“啪啪”扇了几下，以梵天国语言呼道：“雷神，请下凡一见。”
霎时间，空中一小片乌云飞来，停在公主面前。公主对雷神说道：“请您往皇宫一趟，逗留七天，以慰天皇。”雷神驾云，一路电闪雷鸣，飞向大内。
公主道：“夫君，这顶宝冠给你。戴上后，可以防止雷鸣声震破耳膜，还能防止眼睛被电光闪坏。”中将依言戴好宝冠，急急赶往皇宫。
宫中，天皇下旨道：“雷神哟，请响雷吧！”登时雷鸣电闪，轰隆隆、轰隆隆，仅一两响后，殿上人37们都吓得肝胆俱裂。四五响后，宫中所有人都被震倒在地，半死不活。天皇原想让雷神在大内伴玩七日，可现在刚开头就差点没了半条命。他将头缩进衣裳中，抖抖索索，跪伏地上，不敢动弹。中将由于头戴宝冠，遮住了耳目，因此安然无恙。
中将见宫中众人狼狈的模样，便对雷神说道：“雷神哟，请静一静吧！”雷神立时静了下来，乌云也迅速消散。
中将归家后，天皇敕命紧接来到，赐封中将为中纳言。
五十日后，天皇又传中纳言入宫，说道：“迦陵频、鬼女、雷神这三件事，你都能替朕办到，实在不易。朕的旨意你从未违背，真是忠心耿耿。所以，朕打算将最后一件难事交由你去办，请将梵天王的亲笔手书取来，如何？没问题吧？”中纳言答道：“且容微臣考虑考虑。”言罢，出宫返家。
中纳言将此事告知公主，这回公主也颇感为难，皱眉道：“此事并不简单，我自嫁到人间，已历时颇长，一时甚难归返梵天国。况且梵天国距人间极遥远，要去彼处，咱们夫妻势必久别，这太令人悲伤了。”说着，不由一阵心酸，泪下如雨。
中纳言也哽咽道：“既然无法办到，就只好让你入宫侍奉天皇了。否则为夫就要被流放海外或是百济，届时你我便永世不得相见了。”
公主泣道：“梵天国女子一向从一而终，绝不会另侍他人。夫君为何说出这等无情无义之语？我就算入虎穴龙潭、进刀山火海，也绝不与夫君分离。”
中纳言感动不已，但仍然不知该如何向天皇复命。公主思索一阵，对中纳言说道：“从今日起，请夫君每日以冷水沐浴，洁身静心，向神佛祷告。七日后，登爱宕山顶，向下俯瞰，可见西北方有一条小道，从此道行七里，有一棵大树，树下系着三匹马，你将其中最瘦的那匹牵回家来。”
中纳言照公主所说行事，七日后登上爱宕山顶，果然望见西北方向有条小道。他顺道行了七里，在大树下看到了三匹马，便将其中最瘦的那匹牵了回家。
公主又吩咐道：“请多备马料。”中纳言问道：“需备多少？”公主答道：“用尽黄金三千两。”
中纳言心想这容易办到，便从北方仓库中支取了成色上佳的黄金三千两，全部买了大豆，一共三石38三斗。而后悉数拿去喂马。那匹瘦马竟将大豆全部食尽，又饮饱水，随即将身躯连抖三抖，登时变成了紫磨金39制的金马。
公主细致叮嘱道：“夫君，你骑马于明日卯正40动身，向东方疾驰。等金马身躯震颤，以足蹴地，准备飞上天时，就立刻紧闭双眼，途中无论如何不要睁开。待它飞抵目的地后，身体会再度震颤，届时再睁开双眼。”
中纳言依照嘱咐，跨上金马，扬鞭踢镫。金马身躯震颤，四蹄蹴地，中纳言急忙闭上双眼。金马腾空而起，飞升天界。也不知过了多少时候，金马开始着陆，身躯又连抖三抖。中纳言睁开双眼一瞧，已处身一片宽广的沙地中。他翻身下马，金马昂首长嘶，身躯三震，飞向远方，消失不见。
中纳言沿着沙地上的小道向前走去，途中遇一路人，遂打听道：“请问此地系哪国管辖？”路人答道：“梵天国。”中纳言又问：“那么梵天国王宫在何处？”路人答道：“沿这条路向南行，不久后便能见到王宫。”
中纳言心中颇喜，便顺道向前走去。一路平坦，无山无林，放眼望去，沙地广阔无垠，完全无人居住。他行出不多远，无意中低头一瞥，脚下的沙子竟然已全部变成了黄金。再抬头望向前方，只见金壁银墙，绵延不绝，无边无际。墙内琼楼玉宇，玛瑙为砖、琉璃作柱、七宝装饰，神工天巧、美轮美奂。传说中的极乐世界，大概便是如此！
中纳言步入围墙中，顿见一片玉色光华，玉阶、玉台、玉亭、玉帘，满目晶莹。
十名天女环佩叮咚，自内堂款款步出，伸玉指指向南面。中纳言心想：“她们可能是示意我去南面吧！”便向南而行，果然一座宫殿就矗立在那儿。二三十根琉璃柱并排而立，殿中美玉铺地，玉案玉椅正对着自己。中纳言走上前，在一张玉椅上坐下。
刚坐定，五名天女便手托放有水晶杯的金盘，翩翩而来。她们在中纳言座前的玉案上，并排摆好五只水晶杯，随即退下。接着又有十名天女，前五名手捧金瓶、后五名手持银铫，莲步轻移，来到玉案前，将金瓶、银铫一一对应水晶杯，开始斟酒。五种美酒斟满水晶杯后，天女们又一齐退下。她们来时身姿优美、斟酒时花容含笑，进退有序、轻盈快捷，处处散发出典雅的美感。
中纳言心想：“美酒置于案上，看来是要请我饮酒了。可为何无人来劝酒？嗯，大概是梵天国的风俗如此吧？那我也不客气了，先喝一杯。”于是举杯就唇，略尝了尝，登时满口芬芳，回甘无穷。他禁不住一杯又一杯，将五种美酒全部饮尽。那不可思议的美味绝不存在于人间，饮后令人陶然忘忧，妙不可言。
饮过酒后，又出来三名天女，在案上摆放银碗、银箸、银箸支架，接着奉上银钵，钵中盛有晶莹白饭，看上去特别优美，一粒一粒发出半透明的光。天女们将白饭盛入银碗中，置于中纳言面前，随即退下。
中纳言正起筷欲食，却见隔邻一间屋中，有个非人非鬼，望上去像骷髅的怪物，手脚被铁链从八方紧紧锁住。那怪物见到米饭，哀求道：“俺快饿死了，请您让俺吃一口吧！”
中纳言素来慈悲为怀，心想：“此人或许是犯下什么罪行，这才被囚禁牢中。饿成这样皮包骨头，真是可怜。”于是说道：“你向前一点儿，把嘴张开。”罪囚便勉力将身体向前挪了挪，张开大嘴，露出舌头，竟有一尺多长。中纳言吓得毛骨悚然，心中十分讶异：“这太吓人了，瞧他身材矮小，舌头竟如此之长，看来不是一般的罪犯啊！”
中纳言将少许米饭倒进罪囚口中，他一口全吞了下去。刹那间，罪囚力气暴增，挣断铁链，冲破牢笼，纵身到案前，将剩下的米饭如风卷残云般，一气全吞下肚。然后踏破玉之宫殿，在暴风雨中腾空而起，飞向远方。
先前那些天女慌乱奔出，埋怨道：“怎么会变成这样！你太不幸了！”说完又急急忙忙去报告梵天王。
中纳言提心吊胆，不知闯了什么祸？也不明白自己为什么不幸！
这时，梵天王头戴玉冠，威仪赫赫地走了出来。他在正面玉座上坐下，对中纳言道：“吾女嫁往日本国后，与汝恩爱和睦，吾已悉知，心中甚喜。但如今却出了一桩祸事，汝可知适才逃遁的罪囚是谁？”
中纳言自然不知，唯有摇首无言。
梵天王叹息道：“适才乞食的罪囚，乃罗刹国百闻王。公主七岁那年，他闯入梵天国，欲强夺公主为王后。彼时，吾与四大天王相商，无论上天入地，都要将他缉捕。后来，终于成功，将百闻王关押于天牢中，定于明日将其车裂，暴尸荒野。”
中纳言大惊，小心翼翼地问道：“能否再将他缉拿归案呢？”
“此事已十分棘手了。汝可知适才所喂的，是什么米饭吗？”
中纳言再次摇首，深感内疚。
“不怕实言相告，那米饭非普通食物，乃南天极乐净土池畔所栽大米，食一粒便有千人之力，保千年之寿。贤婿乃吾贵宾，故而以此招待。哪曾想你却拿去喂了百闻王。百闻王吞下整碗米饭，已得神力，即便是天之铁链，也锁他不住了。如今只怕公主已被他强掳往罗刹国去了。”梵天王泣道。
中纳言闻爱妻有难，心中忐忑，但因有君命在身，既已见到梵天王，不得不先顾君命，再想方设法搭救爱妻。他强抑泪水，对梵天王道：“小婿有一事相求，请岳父大人赠我亲笔手书，我携回日本国，向天皇复命后，立即动身赶往罗刹国，誓死夺回公主。”梵天王闻言，点头应允，在金札上亲笔手书名衔，交予中纳言，随即下令道：“来人，护送中纳言回返日本国。”
中纳言虽初次到此，但因梵天国乃岳父之国，所以颇感依依不舍。又想到自己万里归国，爱妻却已不在，往后的生活实在难以想象。不由得泪迸肠绝。
梵天王见中纳言哀伤的模样，安慰道：“莫太悲伤，小女说不定会寄信予你。”
梵天国官吏齐集宫殿门前，为中纳言送行。中纳言跨上来时所乘金马，金马长嘶三声，纵身飞向归途。
风声呼呼入耳，不一时，金马降到陆地。中纳言睁开眼，自己已身处繁华京都中，正站在五条大道上的自宅前。
中纳言也不回家，立即赶往皇宫，将梵天王的亲笔手书上呈天皇。天皇喜道：“此乃极其贵重之宝物，太难得了！”爱不释手地欣赏良久，才命人收入内匠寮41中珍藏。
中纳言了结皇命，归返自宅。由外观之，府邸并无改变，但迈入屋中，感觉便全然不同。百闻王显然曾侵入宅邸，女官与乳母见了中纳言，无不悲泣痛哭。公主用过的枕头、寝具全无变动，却已物是人非了。这一切到底是梦是真？中纳言心中凄苦，想道：“倘若是梦，希望我能早点醒来。”
九月过半，秋意渐浓。庭院中落叶纷纷，飒然有声。风吹松枝，一室皆寒。世人常叹息秋风悲凉，而今中纳言独立寒秋、形单影只，感时心伤，泪珠濡湿了衣袖。
中纳言苦念爱妻，夜夜不能安寝。因不能入梦，其与爱妻相会于梦中的愿望亦告落空。久而久之，中纳言于人世深感绝望，遂生剃发出家之心。于是急急赶往京都清水寺。
中纳言于寺中流泪祈愿：“吾自幼时起，便月月参诣佛祖。望菩萨念吾虔诚，恩赐公主与吾再见一回。若今生不能如愿，便请安排来世相会吧！”
翌日清晨，忽有一名八旬老僧立于中纳言枕边，说道：“欲觅公主行踪，汝可速往筑紫博多港，于彼处乘船出海，百日内定能探得公主下落。”中纳言朦朦胧胧中分不清是梦是真，但醒来后立时明白这是观音菩萨在指点自己，于是马上动身赶往筑紫博多港。
到得港口，乘上一艘唐船，扬帆出海。船只航向何方，中纳言也不知晓。一连行了十三日，风急浪高，船主降下船帆，任船随海流推送，二日后，漂到一个海滨边。
中纳言在海滨行走，见熙熙攘攘，往来者甚多。观察彼等样貌，大异常人，尽皆头发极短，向上直竖；肤色黝黑，身材高大。
这些人见到中纳言，交头接耳道：“喂喂，看，那个是日本国人吧？”中纳言问道：“此为何地？”答说：“罗刹国。百闻王乃本国国王。”
中纳言又问：“百闻王为人如何？”
众人答道：“先前百闻王为夺梵天国公主，曾独身潜入梵天国，结果被四大天王俘获，关押于天牢中。后来食梵天国之米，获得神力，遂破牢而出，再夺公主。此番终于成功，今时本国王后，即梵天国公主。不过王后声称须为亡母念诵佛经千日以祈冥福，故而另建离宫居住。百闻王对日本国人恨之入骨，视为大敌，不准入境。所以你千万莫说自己是日本国人。”
中纳言对众人的好意十分感激。众人又问他：“阁下可有技艺在身？让我等瞧瞧。”中纳言便取笛吹曲，众人听罢个个欢喜。
人群中有一位老人说道：“请您今夜到我家做客，讲讲日本国的趣闻吧。”说完，带中纳言来到自己家。
老人对中纳言道：“不瞒阁下，老朽亦是日本国人，家乡在丹后。三年前，在海上遇到风暴，被西风吹到罗刹国。阁下是日本何处人？能见到本国人，真是欣慰啊！”
中纳言答道：“在下是筑紫人，乃遁世修行者，一向漂泊无定。今夜之事当真如做梦一般。我与您相同，也是受强风吹迫，漂流至此。请问百闻王宫殿在何处？我欲前往拜会。”
老人道：“老朽的女儿，亦献予百闻王为妃。另有不少女仆陪嫁，送往宫中。百闻王对修行者颇有好感，咱们一起去吧。”
两人正谈话间，百闻王已遣使者来请，说道：“今夜有美妙笛音悠扬回荡，据说吹笛者系从远方漂流而来，请到王宫中一会。”中纳言正求之不得，便立即前往王宫。
百闻王见到中纳言，说道：“适才所吹妙曲，能否请再吹一遍？”中纳言持笛，又吹了一曲。百闻王赞道：“实是优美至极，令孤陶醉。”
别居于宫殿深处的公主，也听到了笛音，她知道中纳言已来到罗刹国，心想：“千里迢迢，夫君是如何到此的呢？”虽然她十分渴望立即奔出，投入夫君怀抱，但为夫君人身安全考虑，唯有强行忍耐。
入夜后，中纳言仍站在王宫的庭院中吹笛。公主心潮起伏，身心俱为爱恋之火所焦灼。
百闻王对中纳言所吹笛乐甚为喜欢，便留他长住宫中，一有闲暇，就来听笛。日复一日，中纳言知公主必已听到笛声，只是自己不能随意走动，公主也不便来会。两人心有灵犀，静候时机。
某日清晨，罗刹国的邻国日月国国王，遣敕使来到，奉上国书，云：“敝国雄狮、猛象过多，滋扰民众、灾祸横生，敬请贵国相协围猎。”
百闻王应许，回书道：“事已悉知。”遂率兵三千人，乘三千里之车，如疾风般奔离罗刹国，驰赴日月国。
得知百闻王离开宫殿，梵天国公主对女官们说道：“我为母亲祈祝冥福，须一面焚香诵佛，一面以笛音敬奉。你们去把那位修行者请来，大家一起一饱耳福吧。”女官们欢喜异常，依言将中纳言请来。
百闻王既然不在，宫中众人皆感轻松，七日间听笛、劝酒，陶然于笛音美酒中，沉醉不醒。
公主见时机已到，疾步来到中纳言住处，说道：“夫君，我们终于又相见了。此刻宫中众人皆已醉倒，你我速速逃离吧。三千里之车虽已被百闻王乘走，但尚有一台二千里之车可供使用。我们就乘它逃走吧！”说着，手拽中纳言衣袖，向车屋奔去。
中纳言见到爱妻，惊喜交集，但他也知现在不是叙说衷肠之时，便跟着公主一路疾奔。
孰料有一名女官酒醉稍浅，比其他女官早醒。她听见暗夜中有什么声音在作响，急忙四处查看，发现王后与修行者都不见了踪影。“难道他们一起逃走了？”女官飞跑至车屋，那台二千里之车，果然也没影了。
这名女官急忙唤醒其他人，大家商量道：“此事可不得了，必须立刻击鼓向大王示警。太鼓一里设有一架，只要敲响，一路传递下去，虽千里之遥，大王片刻便知。”于是击鼓示警，登时国内外击打太鼓声纷纷响起。
鼓声传到日月国，百闻王道：“竟然击鼓示警，看来罗刹国出大事了！”急急乘上三千里之车，飞升上天，迅速赶回罗刹国。
罗刹国女官们惶恐来迎，将事情一五一十向百闻王报告：“请大王恕罪。先前到宫中来的修行者，实是日本国中纳言。他趁大王外出，将王后夺去了。不过中纳言所乘乃二千里之车，大王乘三千里之车追赶，不难追上他。”
百闻王听罢，怒从心头起，须发倒竖、豹眼环睁，牙齿咬得格格响，在原地气鼓鼓地来回走动。片刻后，脚一跺，纵身跳上飞车，腾空而起，向中纳言逃走的方向追去。
中纳言在空中遥见百闻王追来，对公主道：“我粉身碎骨亦无所惧，绝不惜命贪生。只是要夫人与我一起遭难，实在于心不忍。”公主道：“如今说什么都无济于事。你我能结为夫妇，是两世修来的缘分。即便葬身波涛中，我也与你相伴。”言罢，泪下如雨。
这时，天边出现了迦陵频和孔雀的身影，正是先前在日本皇宫中歌舞的那两只大鸟。迦陵频飞到百闻王车前，用脚爪猛蹴飞车。飞车被蹴得左右摇晃，无法向前。孔雀则灵巧地飞到中纳言所乘车的后方，以脚爪蹴车，每蹴一脚，飞车就加速十里。孔雀不停地蹴车，二千里之车越飞越远。
紧接着，两只大鸟合二为一，在百闻王车前车后不断猛踢猛踹，三千里之车经受不住，直跌入地狱中。
中纳言的飞车终于平安飞抵日本国京都，在五条大桥上降下。
二人历经磨难，鳄口逃生，脱出生天，如做了一场梦般。他们回到自宅，只见庭院荒芜、门扉半掩，屋檐下杂草丛生。风吹松枝，似鸣悲声。夫妻俩不禁心生凄凉之感。
少顷，一人自宅中走出，问道：“何人在门外？”中纳言道：“是我啊！难道不认识了？”那名家仆陡然见主人归来，大为震惊，拜伏在地，放声大哭，说道：“自您离家后，我等寻遍六十六国，却寻不到您的踪迹。今日您终于归来啦。”中纳言望着他，也泪流满面，一时间静默无言。
过了半晌，中纳言心想，该去大内参觐天皇才是。遂命仆人备车，匆匆赶往大内。
天皇听完中纳言的禀告，唏嘘感慨道：“爱卿以凡俗之身，竟孤身远赴罗刹国，救出爱侣，实在可钦可敬。丹后、但马两国本系爱卿封地，如今再赏赐予爱卿吧。”
此后，中纳言便偕公主往丹后国定居。据说中纳言寿至八十、公主亦高寿至九十。夫妻俩一生和睦，美满幸福。
4、一寸法师
古时，摄津国难波地方有一对善良的夫妇，已经四十岁了，依然膝下无子。他们十分发愁，为此经常去神社中，向住吉大明神虔诚祷告：“神啊，求您赐一个孩子给我们吧！哪怕只有手指头大小，我们也会好好照顾他的。”
所谓心诚则灵，在妻子四十一岁时，真的有了身孕，随后生下了一个可爱的小男婴。夫妻俩高兴极了。不过，这孩子非常小，身子只有一寸长。尽管如此，毕竟是自己的孩子，夫妻俩仍然对他爱若珍宝，用心抚养，并为他取名“一寸法师”。
一寸法师虽然聪明伶俐，但身子一直不见长大，到了十二、三岁时，仍然只有一寸高。附近的孩子们见他是个小不点，就常常嘲笑他、欺负他。夫妻俩也心生疑惑，埋怨道：“唉，难道是前生造孽，今生好不容易有个孩子，竟又这么古怪，怕是不吉利啊！不如赶他离家吧。可是这样做，又于心不忍……”他们忧心得晚晚睡不着觉。
一寸法师十分孝顺，又有志气，心想这样下去，既不会有出息，也得不到幸福。于是毅然对父母说：“我年纪已经不小了，请让我去京都闯一闯，见见世面吧。我打算在那儿学点东西，将来做个有用的人。”
父母十分惊讶，母亲说：“京都很远呀，何况你个头又小，要走很长时间才能到啊。而且路上也可能很危险。”
但一寸法师心意已决，所以父母也不得不答应了。他们首先找来一把绣花针，给儿子作为宝剑，然后用稻杆做成剑鞘，挂在腰上。接着又将小木碗扣在一寸法师头上，当成帽子；用筷子做成手杖。一切准备就绪后，一寸法师怀着远大抱负，含泪跪在地上向父母磕了个头，便昂首挺胸地从住吉津42出发了。
他不停地走呀走，不知不觉中迷了路。啊，往京都的路，是哪个方向呢？
于是一寸法师蹲下来，向一只小蚂蚁问路：“蚂蚁兄弟，去京都该怎么走呀？”
小蚂蚁见一寸法师只比自己高一点，感到很亲切，便热心地答道：“首先穿过前面那个满是蒲公英的村子，再往前会看到一条小河，过河一直走，就能到京都了。过河时要小心哦！”
一寸法师道过谢，按照小蚂蚁的指引，向前走去，果然有个村子到处都是蒲公英。他又往前走了一段路，听见哗哗的流水声，到小河边了。
一寸法师摘下戴在头上的小木碗，将木碗当成小船，浮在水面上，自己跳了进去，用筷子做船桨，划动木碗，向下游漂去。
木碗船在河水中漂浮，水花不时飞溅到一寸法师身上。有时漂过的树枝接近木碗船，一寸法师立即用筷子一拨，灵巧避开；有时大鱼游来，将木碗船撞得骨碌碌转，差点翻沉，幸好一寸法师身手敏捷，用筷子桨竭力稳住了木碗。他心中满怀对未来的美好憧憬，边划船边咏起和歌：
难波故里已远离，为求前程上京去。
经过长途跋涉后，一寸法师终于来到了京都。一上岸，他又把木碗船戴在了头上，把筷子当回了手杖。
他在繁华的京都到处转悠，看一切都觉得新鲜有趣。特别是四条、五条大道上，最为热闹非凡，货品琳琅满目，把人瞧得眼花缭乱。一寸法师小心翼翼地穿行在熙熙攘攘的大街上，尽量避免被人踩到。
“那儿有座雄伟的大宅，看起来应该是显赫人物的府邸，我应该去那儿拜访看看。”
于是他来到大宅门口，这儿是三条大臣的府邸。当时宅门紧闭，一寸法师便大声喊道：“劳驾，里面有人吗？”看门人听见了，急忙出来开门。可是一瞧门外，奇怪，一个人也没有啊。
看门人嘀咕着往回走，这时那个声音又从身后传来：“劳驾，有人吗？我要拜见三条大人。”看门人又返身开门，可是依然不见任何人影。
“我就在你的木屐上呀！”那个声音又说道。看门人低头一看，惊讶地在自己高齿木屐的屐齿间，看见一寸法师站在上面。他急忙将这个小不点带到三条大臣面前。
三条大臣将一寸法师轻轻捏起，托在手心上，笑着问道：“你来拜访我，有什么事吗？”
一寸法师从容答道：“希望您能收我做家臣，允许我为您效力。”说罢，在大臣手上恭敬行礼。
“可是……你这么小，能做些什么呢？”三条大臣纳闷地问。
一寸法师信心十足地回道：“您可别小瞧我！我可以躲在您的怀里保护您！”
他话音刚落，正巧一只蜜蜂飞来，嗡嗡叫着，要蜇人。一寸法师拔出腰间的绣花针，大喝一声：“看剑！”一下子便刺中了蜜蜂。三条大臣大喜，又见一寸法师谈吐不凡、器宇轩昂，就答应接纳他为家臣。
一寸法师被安排去保护大臣的女儿春姬。春姬很喜欢小小的一寸法师，把他安置在一个玩具小屋里，还常常教他读书写字。一寸法师凡事都很用心，每天习文之外，还勤练剑术，并发誓要尽全力保护春姬。春姬看书时，一寸法师就帮忙翻页；春姬绣花时，一寸法师就帮忙穿针。两人相处十分愉快。
一晃三年过去了，一寸法师十六岁了，但还是老样子，身高一直不见长。春姬也十三岁了，貌美绝伦。一寸法师早已爱上了她，下决心要娶她为妻。
某个晴朗的春日，春姬打算前往清水寺参拜观音。这时的京都，颇不安宁，人们都说有鬼怪出没，专抢美貌少女。三条大臣担心女儿出事，便从众多家臣中，选出数名身高力强的武士，随行保护春姬。一寸法师也自告奋勇道：“我也去，我也是家臣！”大臣答应了。由于一寸法师身子太小，春姬担心他在路上会被行人或者牛马踩到，所以把他藏在腰带的结口中。
一行人参拜完清水寺后，动身回府，途中忽然黑云翻涌、阴风阵阵，顷刻间飞沙走石、天昏地暗。狂风中现出两个恶鬼，一个是赤鬼，手里挥着槌子；一个是青鬼，手里舞着铁棒。赤鬼对青鬼说：“这姑娘真美啊，咱们把她抢回去吧！”说着狰狞地伸出巨掌，要来抢春姬。春姬的随从护卫，个个吓得魂飞魄散，丢下春姬自顾自飞奔逃命。
春姬手脚发软，大喊道：“救命！”这时一寸法师从春姬的腰带中挺身而出，向两个恶鬼大喝一声：“住手！有我在，你们休想作恶！”说完，一跃下地，拔出绣花针，奋不顾身地冲向恶鬼。
赤鬼见一寸法师跟豆粒一样小，不禁哈哈大笑，轻蔑地说：“就你这么个小虫，也敢向我们挑战？”伸掌将一寸法师抓在手中，张开口，咕噜一声吞进了肚子里。
赤鬼得意洋洋地转向春姬，狞笑道：“现在没有人保护你啦，乖乖跟我们走吧，哈哈……”他正要掠走春姬，突然惨叫一声，倒在地上，翻来滚去，口中大叫道：“啊，好痛，快停下，痛，痛死了！”
原来被吞进赤鬼肚里的一寸法师，正愤怒地用银针乱刺，赤鬼的胃被刺得剧痛难当，实在抵受不住，“哇”一声，将一寸法师吐了出来。
青鬼见此情形，气急败坏地抬起大脚，想踩死一寸法师。一寸法师飞身跳起，瞅准青鬼的眼睛，一剑刺出。青鬼痛得狂呼惨叫：“我的眼睛……什么也看不见了……”他双手捂眼，两脚乱踩，一不小心，失足跌下山谷摔死了。
赤鬼在一旁看得心惊肉跳，心想这小子绝非等闲之辈，自己还是快快逃命吧。恐惧之下，转身就逃，连手里的槌子也慌张得丢下了。
一寸法师跑回春姬身边，关切地问道：“你没事吧？”
春姬感激道：“谢谢你，一寸法师。如果没有你，后果不知会有多可怕呢！”
一寸法师道：“请你帮我个忙吧！那个土黄色的槌子名叫‘万宝槌’，是可以实现任何愿望的宝贝，用它敲一敲，要什么就有什么。”
春姬惊喜地说道：“啊，原来是个魔槌！一寸法师，你想要什么？是金银财宝吗？”
一寸法师道：“我不要金银财宝，我只想要我的个子快快长高。请你挥动槌子，帮我许个愿，让我长高，好吗？”
春姬捡起赤鬼留下的万宝槌，照一寸法师所说，挥动槌子，口中念着：“请把一寸法师的身体变高变大吧！”
真是太神奇了！在万宝槌的敲击声中，一寸法师的身子，迅速地长高，转眼就长得和平常人一样高了。他摸摸头，又跺跺脚，开心极了。
春姬望着高大英俊、充满男子汉气概的一寸法师，不由得芳心鹿跳。她回府后，将心事告诉父亲，三条大臣爽快地答应了婚事，并入宫在天皇面前保举了一寸法师。天皇对一寸法师勇救春姬的行为也十分赞赏，封他为少纳言。
一寸法师双喜临门，娶了春姬后，带着妻子回到家乡。他的父母见到魁梧健壮的一寸法师，以为是在做梦，又惊又喜，笑得嘴都合不拢。
一寸法师将父母接到京都享福。后来他官升中纳言、大纳言，和春姬生了三个儿子，幸福美满、安乐一生。