半晌，顾常乐坐直，自怀中掏出一根枯草，咬在了嘴上。
“准备走吧，晾在这里，再招人怀疑。”说完，头一个弯身下去。
谭叶皱着眉，似在下着某种决心，也扭身跟下。
只余下孟旬和秦书儿两人。
孟旬看着秦书儿，最后问了一遍：“还有反悔的机会，要不要再想想？”
秦书儿撇嘴，甚也没说，直接步下马车。
独留下孟旬暗暗地，轻轻地笑了一声，随后也徐徐走下。
之后几人立在车前，一同看向面前的这座巍峨耸立的城门，宛如盘龙巨兽，俯瞰众生。
而在这巨兽的不远处，还立着一素衣长衫、头戴面具帷帽之人。
察觉到来人，那人慢慢侧过身子来，然后很轻地压了下自己头上的帷帽。
“师兄……”秦书儿下意识唤出声，眼底瞬生光亮。
是了，那人正是薛城，是那个和她半个字也没说就自己离开的师兄！
秦书儿百感交集，想挪步上前，又暗暗赌气，撇过脸就是不看他。
反倒是薛城，大大方方地朝他们走过，指尖儿撩起了帷帽白纱，对秦书儿温柔一笑：“你们来得比我想象得快些。”
秦书儿觉得师兄好像不知哪里有些变化。
他整个人轻快了许多，似乎不再像之前一样在身上覆着层层铠甲。
遂又下意识回头看了眼薛城，正好对上了薛城的微微笑脸。
温暖和煦，如她刚入书院时见到第一抹笑容一样。
不，也不全相同，可究竟区别是什么，她也想不明白。
总而言之，尽管心里还有气，尽管还想好好追问到底……
但，没什么比可以再见到更重要了。
半晌，秦书儿终于扭回小脸儿，别扭地说道：“这师兄都能认出，看来还是有破绽。”
薛城笑了：“不管变装变得再离谱，当长兄的，也永远不会忘记自家阿妹的样子。若连这点都做不到，将来如何与妹夫争风吃醋？”
“妹夫？！”秦书儿被这句话惊了一跳，甚怒气都忘了个一干二净。
薛城依旧笑容如玉，后将目光落在孟旬身上。
这一眼，没任何敌意，只有单纯的调侃。
孟旬便明了。
薛城自称的这一声“长兄”，证明他终是彻底断了对秦书儿的情念。
孟旬明白，又有种可以感同身受的哀默。
最终，什么也没说，只是将一切的思绪，皆化成了一抹罕见的善意的淡笑。
薛城也回以一笑，松开手，放下帷帽白纱，说道：“看你们的样子，大概还要准备一二，我就先四处走走，不妨碍你们。”说完，轻笑，径自转身朝旁走去。
秦书儿杵在原地呆若木鸡，看看薛城，又看看身边孟旬。
总觉得他们之间好像多了一种把她屏蔽在外的气氛。
她迅速转头质问道：“孟旬，你们是不是又背着我做了甚？”
孟旬不置可否，只讳莫如深地回答道：“你什么都不知道，才是对他最大的仁慈。”
“难道与我有关？”秦书儿愣怔了下，觉得心中窝火，又回想了下两人方才眉目上的表情，“与我有关，又不能告诉我……”
她越想越觉得不对，越想也越往旁的地方发展。
渐渐地，某个念头逐渐蔓延出来。
小人儿脸上血色瞬间褪去，她像是受了莫大打击，下意识后撤半步。
眼睛瞪得滚圆，小嘴一张一合。
奈何连半个字都还没说，额上就挨了重重的一指。
“啪”的一声，极为响亮。
秦书儿呜咽：“孟旬，别以为我倾心于你，你就可以欺负我，我——”
“别胡思乱想，我没那个癖好。”孟旬阴沉着脸，余光瞥过旁边看热闹的顾常乐。
顾常乐正笑得开怀，对上视线，蓦地一愣，忽然激动起来。
“你他娘的看老子干嘛？老子也没那个癖好！”
“谁知道有没有。”旁边又飘出来一声碎念。
“什么玩意儿，老子到底做错了什么？”
顾常乐鼓着青筋看向旁边的谭叶。
谭叶似乎早就已经等得不耐烦了，沉着脸朝前走到他们身边，说道：“差不多了吧，你们到底还打算聊几时，还进不进城了？”
话虽这么说着，谭叶的语气却比往常要烦躁许多。
旁边三人同时收声，似乎皆想起一件事。
长安之行里，压力最大的恐就是眼前的这位谭小郎君了。
其他人都是混入，唯独小郎君，不再与他们同行，而是返回谭家。
因为历城的事和谭三郎的事既然已经告一段落，那么小郎君便没有了理由与他们一起。
回家，才是最安全的。
可是对谭叶来说，这个“家”，又并非什么清净之地。
但凡想起铺天盖地而来的谭姓之人，就觉得周身不适。
他闷闷不乐地蹙了蹙眉，又斜眼看旁边一行人：“不然，我还是和你们一起。”
“赶紧回家去吧。”没等孟旬开口，顾常乐先出了声，“除了这扭曲的脾气有点杀伤力，打也不能打，骂也骂不得，还矫情得要命，本就是搏命的险事，加了你，死得更快。”
谭叶被说得脸上一红，甩袖争论：“我的脾气如何了？比起你这光着腿满处走的变态不知强了多少，再说骂，你说我骂也骂不得，那我刚刚听到的是什么？谁放的屁吗？”
顾常乐就失笑了，撸着袖子朝前走到他面前：“怎么的？你是觉得，脸上光溜的回家，少点什么？非得让我给你上个色不成——”
话没说完，却听谭叶忽然轻声打断：“我回去就是了。”
顾常乐的话蓦地止住，保持着卷袖的动作僵在那里。
他有些愣怔，显然没想到谭叶竟会变得如此听话，所以自己反倒是尴尬的那个，遂慢慢放下手臂，清清嗓子说道：“既然这样……那还等什么，赶紧走，正好给我们打个掩护。”
他挪开视线，脸上多了几分不自然。
秦书儿一左一右看着两人争吵，实在看得云里雾里。
讲真，这么久，她到底还是没弄明白谭叶和顾常乐的关系到底是好是不好，只是知道两人但凡在一起，就从来没有消停过。
但或是也已经习惯了，所以很快便收回心，肃穆问孟旬：“话说回来，孟旬，你在车上说的，朱尧和杜新伯的消息什么时候会到，还有，我们来得很迟，会不会他们已经……”
未到长安之时，孟旬曾提前找人去盯住御史台，看是否会等来杜新伯，若是等来了，便要顺着杜新伯去寻找朱尧所在的位置，而朱尧所在的位置，大抵就是血蝉的位置。
不过其中最大的变数，就是担心朱尧会在他们到达前就已经成功召集血蝉。
“别急，马上就知道了。”孟旬说道，正好看到徐徐跑来的赵衍。
在他们说话的这段时间里，孟旬已差他去取信儿。
接过赵衍手上的字条，孟旬匆匆扫了眼上面的字。
他先是弯了下嘴角，但又因看到什么而沉了脸色，似有甚想不通之事。
“如何？”秦书儿迫不及待地问道。
孟旬搓着字条，缓缓接道：“朱尧和杜新伯目前果然还没完全取得程胜武的信任，血蝉之事当还没落定，想来是朱尧也如我们猜想的那样，不那么确定召集血蝉的方法。”
秦书儿闻言，眉心舒展，也就是说他们还有机会！
但紧跟着她又困惑问道：“即是还没落定，为何你会露出这幅表情？”
“朱尧他们正聚集在一个出乎了我意料的地方。”孟旬思忖着，将字条拉开。
秦书儿连带着顾常乐和谭叶都看向上面的字。
“山河书院。”秦书儿喃语，蹙眉，“这是什么地方？我怎没听过这家书院的名字？”
但反之，孟旬和谭叶却好像很清楚，转眸时碰了下目光。
谭叶难得解释道：“这是近三年才起来的书院。”
孟旬进一步给出了结论：“它的前身，正是‘长松’。”
秦书儿神色一变。