郑家虽说位高权重，可秦家在嘉南一带拥有自已势力，跟郑家已经结亲，从政治和经济上考量，精明的父亲是不会跟袁家亲上作亲的。再说了，秦家和安家结亲在先，两家都是社会上有名望的大家族，已经登报宣布了的事情岂有出尔反尔的。
秦川自忖已经完全读懂了父亲的心思，他不想得罪郑碧如，于是想把责任推到父亲身上。因此笑道：“郑小姐知道我们家老爷子的脾气，一向是说一不二，没人敢违逆他。我的婚事是他在做主，我可不敢自作主张。不信，你大可去问我们家老爷子。”
郑碧如急了：“你这人怎么这样啊，难道你就没有一点自已的主见吗？你也是受过新式教育的人，怎么会如此迂腐。婚姻自主，恋爱自由，这是我们这一代年轻人的追求，你怎么能把自已追求幸福的权利拱手让给一个做军阀的父亲呢？”
秦川从躺椅上站起来，坏知道：“你敢骂我父亲是军阀，小心他马上把你送回京城去。走吧，我陪你去看看父亲。”
二小姐秦娟在前厅把郑家的意思跟父亲转述了一遍，没想到秦慕柏不等女儿说完就大发雷霆：“你真是糊涂透顶，你那做参事的公公也是糊涂透顶。你那个小姑子耍小孩子脾气，一家人都跟着胡闹，还让你把她带回娘家来，这不是给我怀里揣一个烫手的山芋吗？真是岂有此理！川儿的婚事已定，谁敢再在我面前提起，老子毙了他。”
吓得秦娟噤若寒蝉，再也不敢吱声。见秦川带着郑碧如进来，赶紧跟小姑子使眼色，让她别提跟秦川的事，免得父亲发火。
郑碧如却把秦娟的暗示理解错了，还以为嫂子是让她自已大胆地说出来呢，逐红着脸小声说道：“秦伯伯，我喜欢秦川已经很久了，谢谢你成全我们。”
秦慕柏强压住心中的怒火，一张黝黑的脸上显得有些狰狞：“秦川跟安家小姐订婚，报纸上已经公布了，你没看报纸吗？”
郑碧如一听这话有点不对劲，但话已出口，只得硬着头皮继续说道：“我知道秦川订婚，可是……”
秦慕柏不等郑碧如把可是说完，冷冷地说道：“你既然已经知道，就不该再提这事，这不符合你大家闺秀的身份。”
郑碧如气急，在家里连父亲都会让她三分，没想到在秦家，秦慕柏连话都不让她说完。连日来的各种委屈，加上气愤竟如火山一样喷发出来：“你这个暴君，昏君，简直是个老顽固。现在都什么年代了，竟还包办子女婚姻。我告诉你，我就是喜欢秦川，有错吗？”
秦慕柏的威权受到了前所未有的挑战，顿时恼羞成怒，满院子都回响着他的咆哮：“你当然有错，秦川是有妇之夫，你坚持要跟着他，就只能作妾。”
郑碧如的自尊心受到了莫大的伤害，顿时大哭起来“你简直不可理喻！”说完便捂着脸跑了，秦娟怕出事，连忙跟着追了出去。
秦慕柏颓然跌坐在太师椅子上，疲惫地说道：“娟儿真是脑子进水了，也不看看现在是什么时候，把这么个任性的千金大小姐带回娘家，是不是还嫌家里不够乱啊。现在大敌当前，又正值霍乱盛行，你又身负重伤，我哪有时间哄她，管她那破事？”
秦川大吃一惊：“父亲说的是瘟疫霍乱？什么时候的事情，你是不是已经得到什么消息了。”
“已经有人来报，霍乱是先从村庄开始横行的，漫延速度很快，军中很快就有人被感染了。如果不想办法及时控制瘟疫的漫延，后果不堪设想啊。陈昌宗跟我斗了十多年，对富裕繁华的嘉南早就虎视耽耽。你揍了他几次后稍微老实点，就怕这次给他了可趁之机啊。”
秦川立即站了起来：“我马上回部队处理这事。”
秦慕柏摇了摇头：“你的伤还没好，还是我去吧。府里的事情有你母亲照管，你放心养伤就是。”
说话间，秦慕柏的副官进来报告：“督军，车已经备好，现在出发吗？”
秦慕柏略点了下头，挺直了腰板，疾步走了出去。
回到自已住的院子，秦川终是放心不下安灵儿，叫来战英：“你去安府打探一下灵儿的情况。”
战英换上便装，很快就来到了安府大门外，见大门紧闭，一副严阵以待的样子，只好上前拍门。
好半天才有人把侧门打开一条缝，探出一个脑袋，见战英穿着灰布褂子，一副寻常打扮，也就没把他放在眼里：“老爷吩咐，现在不许任何人进来。”说着，把头缩回去就想关门。
战英眼疾手快地把门顶住了：“我是秦公馆的人，叫战英，我不进去可以，我只打听一下，大小姐现在什么情况。”
现在的安府，大小姐是个禁忌，所有人都心相不宣地选择了回避这个敏感词，没有人会吃饱了撑的冒着得罪主人的风险提起她。安在轩严令任何人不许到煦湘院后，这个院子已成了一个被遗忘的角落，没有人知道那个院子的人怎么样，也没有人会关心那个院子的人会不会被可怕的瘟疫感染。
开门的这人以前在门房只管守门，一向悠闲，要是运气好，遇到大方的客人还会打赏几个。因为这该死的瘟疫，现在被分派到院子里，整天跟负责酒扫的人一起用醋满院子消毒，弄得周身全是一股子酸味。现在门房的人不知死哪里去了，外面门拍得山响，他怕是老爷回来了，这才来开门。见是战英这么一个愣头青，心里正在光火，根本就没听清楚战英说的秦公馆，只阴着脸甩出一句话。
“大小姐的事情，我们做下人的一概不知，你去问老爷好了。”
战英现在后悔没穿军装出来，只能忍气说道：“那我就见安老爷。”
这人不耐烦了：“老爷岂是你想见就能见的，也不撒泡尿看看自已什么身份，还不快走，等我请你吃饭啦。”
战英作战十分勇猛，可现在不是战场，面对的也不是敌人，顿时有点束手无策。他只是纳闷安府的下人怎么会这么凶，连秦公馆都不放在眼里，知道再跟他废话下去也不会有结果，只得回到秦公馆，沮丧地向秦川汇报。
“少爷，安府大门紧闭，根本就进不去。”
秦川知道战英忠勇有余，智计却不足，略想了一下便说道：“多派几个人，一定要把灵儿的情况摸清楚。大门进不去不要紧，你调查一下还有没有其他角门可以进出。也可以派人在安府附近守候，他们不许人进去，安家这么多人吃喝，总会派人出来采购生活用品的。”
战英眼前一亮，便领命前去。
秦川为了安灵儿心急如焚，他哪里想得到，安灵儿这个时候正着一身男装，戴着鸭舌帽，坐在周家医馆里发呆呢。
梁平身体恢复，安灵儿精神大振，连周兴也以为振兴周家医馆的机会来了。
可是，一连几天过去，霍乱的疫情越来越严重，医馆却并没有出现病人蜂涌而至的情景，好容易来一个抓药的，也只抓药而已，根本不让这个年轻的灵大夫诊病。这让安灵儿跟周兴大失所望。
周兴愁眉苦脸地看着安灵儿：“大小姐，这次瘟疫不知道又要死多少人啊，你明明能治，可为什么就没人肯相信呢？”
安灵儿正在冥思苦想：“看来，酒好也怕巷子深啊，我们跟患者之间的信息不对称，所以，我们没有病人治，病人找不到太夫救命，我们得想办法把信息散播出去，让病人相信我们才行。”
周兴疑惑道：“这可有点难了，一个高明的大夫那都是经过多少年，多少人的口口相传才有人信服的。而且大夫是年纪越大越值钱，越年轻越没人相信。大小姐看着还是个孩子，谁也不敢把命交到你手里。”
梁平现在身体已经大好，安灵儿让他留下来，可现在医馆没生意，医馆每天的开销都是由安灵儿拿钱出来，这样下去，终不是长法，这可怎么办呢？
他绞尽脑汁地想了半天，终不得要领，见两人嘀咕，也凑了过来：“周大哥，灵儿妹子，想到办法没有？”
安灵儿问梁平：“大哥，当时你要不是晕倒了没有知觉，会不会把你的性命交给我，让我给你治疗。”
梁平挠了下头：“说实话，妹子，你看着真是个小孩子，确实不像大夫。我也不知道会不会信你。不过，我倒想到一个办法。”
安灵儿和周兴同时问道：“什么主意？”
“那天街上不是有不少人亲眼看到我晕倒吗，我去告诉他们，你能治，让他们来咱们医馆，你替他们治呀。”
周兴听了直摇头：“这招没用，人家会以为我们在吹牛。你也知道，这几天有人来抓药，我们已经跟人家讲过了，可没一个人信啦。”
安灵儿灵机一动，顿时有了主意：“既然他们嫌我年纪小，信不过，我就找个年纪大的来坐阵。”
她的呼吸开始急促进来：“我马上去找外公，周兴，你去买一刀红纸，还有大毛笔，我要派大作场。”
周兴顿时高兴起来：“周大夫来坐阵，大家肯定信。他的肺痨都治好了，那他能治霍乱一点也不奇怪。”但他迅速又疑惑起来“可是，买这么多红纸……”
安灵儿笑了起来：“外公来医馆坐诊，不把消息散发出去也没人知道啊。一会儿我回来写广告，我们三个人连夜全城张贴。”
梁平傻呼呼地问：“广告是什么？”
安灵儿急着去找外公，没时间跟他细细解释，只回答他：“一会儿你就知道了。”
安灵儿迅速来到外公家，只轻拍了几下门，老周头就开门来了。一见安灵儿这副模样，顿时诧了一下，仔细一看才反应过来是安灵儿，不由得眉开眼笑起来：“我还以为是哪家小子，原来是大小姐来了，你穿成这样，我差点没认出来。要不是这条狗我认得，我还真不敢认。老爷正念叨你呢，快请进吧。”
安灵儿随着老周头走进正屋，周大夫正坐着喝茶，虽然仍十分清瘦，却是精神攫烁，神采奕奕，见了安灵儿，也是一愣：“灵儿好好的女装不穿，怎么弄成个假小子，我差点都没认出来。”
安灵儿苦着脸道：“外公，灵儿是向你求救来了。”
周大夫惊道：“是不是安家又欺负你们母女啦，走，我去找安家人理论。”
安灵儿忙摁住外公，坐到他身边，认真说道：“外公，我说的不是这个。你知道现在城里霍乱流行吗？”
周大夫见说的是这事，神情顿时严肃起来：“霍乱的传染性极强，而且死亡速度快，这病是神仙也治不了啊。”
安灵儿微微笑道：“外公，以前不是说肺痨也是不治之症吗，你看看你现在，虽说还在服药，不过，也算没有生命之虞了吧。”
周大夫不敢相信似地看着安灵儿：“你是不是想说，你能治。”
“对！”安灵儿坚定地看着外公：“我能治，所以，我不想看着嘉南城成为一座死城，我想挽救更多人的生命。”
周大夫乐了：“没想到我外孙女儿小小年纪，有如此本事，还有如此志向。说吧，需要外公帮你什么。”
安灵儿娇羞起来：“只是灵儿年纪尚幼，恐怕没人相信灵儿能救病，所以，想请外公出山，到医馆坐诊，以你的名义，救全城百姓。”
“可是我真不知该如何入手啊，我这样做，是欺世盗名，为人所不耻的。”
安灵儿柔声说道：“外公，事急从权，现在瘟疫盛行，只要能救人，也顾不得许多了。”
周老太太在旁劝道：“老头子，救人一命，胜造七级浮屠，你就不要迂腐了，快去吧。”
周大夫犹豫了一下还是答应了：“那好吧，为了救人，我就豁上这张老脸，替你撑个门面吧。”