朱蕴正八经的朝种大娘作个长辑。
种大娘见了那两个大礼盒，又见他这举止，心中已经猜得七八分，只不好说出口，只尴尬的笑着推辞：“哎哟，朱老爷，老婆子可受不起举人老爷行这大礼，快进屋罢，进屋说话儿。”
朱蕴答应着，昂首阔步走进来。见这屋子人，倒又皱了眉毛，面上露出些失望的神色来。
众人忙都起身打招呼。
这朱蕴倒也不拿大，一一还礼后，方才坐下。
种老爹亲自奉上茶来，因问到来意。
朱蕴呷口茶，顿上一顿，却笑道：“饭后闲来无事，过来瞧瞧二老及继祖兄弟，每每念及桃源镇旧情，蕴便有感于心，当日多得你们照拂，蕴就是常来瞧瞧也不过逾，二老及继祖兄弟不会嫌弃蕴罢？”
“朱老爷这是什么话，您老光临寒舍，那是咱们的福气，怎会嫌弃。”种老爹闻言，忙笑道，也同他掉书袋，学些文邹邹的话出来，这一说，倒将一边的种小巧给逗乐了，掩着嘴笑起来。
朱蕴的眼神移到她身上，老脸微微一红，却是笑道：“种姑娘便是越发出条漂亮了。”
种小巧这还是自他做了官，头一次见面，见他竟然能说出这种打趣的话来，不由咯咯笑道：“朱老爷倒底是见过大世面的人儿，这说起话来可比原先那阵儿溜多了。”
朱蕴听着这话有些嘲弄的意思，只得付之一笑，因见周义仁在座，便与他说起了正南的事，他本不知正南尚在人世的消息，只是劝周义仁节哀顺便，好好生活。
因先前，这朱蕴救过他们父子的性命，这周义仁自是对他感激不尽，当下将周安人从里屋叫出来，二人一齐跪下叩谢救命恩人。
朱蕴忙又扶他们起来，倒又心怀愧疚的向他们道歉，皆因自己无能，无法救得正南性命。
他们这一来一往，你推我辞的一说便是一个时辰，待安静下来，只说几句闲话，做了一天活计的种继祖便不知趣的打起呵欠来。
朱蕴见状，便起身告辞。
种老爹将他关出门外，瞧着他走远，方才闭了门转回来。
种大娘却已经将他拿来的那两个大礼盒打了开来，众人正望着那里面的物件儿啧舌惊叹。
种老爹探头过去观看，见一个盒子里放满了金珠玉串，各色首饰。另一个盒子却是一色的细丝银锭，足有二三百两之巨。
“为何送此厚礼？”种老爹大惊失色，失声叫道。
“我说这世人为何个个想破头的要做官，你瞧瞧这个，不过一个举人，候补道台，尚未有正式的官职，也只做了短短几个月时间，竟然有如此实力，也勿怪乎世人们都想不开了。”种小巧没有回答他爹的问话，却兀自叹道。
“扯犊子，我是问你们，他为何下如此重礼？难道有什么难事求着我们不成？”种老爹闷闷不乐的喝他闺女一声，跌坐到椅子上，纳闷：“咱们这样的，也帮不上他什么有用的哇。”
种大娘鄙夷的斜瞥他一眼，哼道：“你这榆木疙瘩想不通，老娘我可是门儿清，前些日子，你那好闺女不是将上门说媒的媒人给骂跑了么？
这朱老爷大约是觉得面上无光，自己看上个麻油娘，都没办法弄回家，实在是件没面子的事，怕是在家生了这几日闷气，故此今儿走了来，亲自提亲来了，只因咱们人多，又没办法开口，方才离开。”
“牛不喝水，难道强摁头？我明明已经说清楚了，为何还要上门纠缠？我觉得朱蕴不是这样的人！”种小巧摇头说道，只是不信。
种大娘便冷笑道：“好，好，你说的好，你说的有道理，那你便是告诉你，他突然自己走来，下这重礼，却是为何？”
一直坐在一边闷声不语的王大力却突然开口道：”巧儿，他要纳妾你自是不允，难道他要娶你为妻，你也不允不成？“
他这话音未落，众人倒都听愣了。
种大娘先反应过来，露出一脸的喜洋洋，伸出手小心翼翼的摸了摸盒子里的银锭，笑道：”大力说的有道理，若是只纳个妾，用下这样的礼？这些东西，就是娶妻下聘也尽够了。”
种老爹把眼瞧着闺女，问道：”若这朱老爷真有此意，难道你也不答应他？“
种小巧咬着嘴唇，愣半晌，一扭身，跑回自己屋子，将门”咣“一声关上。
”瞧瞧，害羞了。“种大娘指着那紧闭的房门，冲周安人笑道。
周安人便也点头笑道：”这孩子心底善良，是个有福之人，也怪不得有举人老爷看上她，种大娘和老爹等着跟闺女享福罢。“
”我看妹子她倒未必答应，她心里恋着正南少爷呢。“种继祖摸着后脑勺，重重的来一句，把种大娘噎个白眼，老半天透不过气来。
”我家正南哪有这福气，还是嫁与举人老爷的好，嫁与举人老爷的好哇。“周义仁见气氛有些尴尬，忙笑着说道。
可这种继祖偏偏不知火侯，又缀一句：”周老爷，这可不是有福没福的事，他俩自看对了眼，只要你们不嫌弃，可不就成了？“
”你刚刚不是打呵欠想睡了么？这会儿又这么多话，快去睡罢。“王大力上前拖他起来，将他推出门去，自己也跟着走了出去。
种老爹便问着周义仁他们：”周老板，咱们也歇息了罢？“
周义仁与夫人却自松了口气，拱手作别，自去客房歇息。
话说周安人回了房，也不更衣卸钗，只管坐在榻边出神，出一会儿神，却又落起泪来。
周义仁洗漱完了，进门一瞧，安人这又哭上了，不由川紧眉心，长叹一声，面露凄楚之色。
”老爷，若得儿子回来，哪怕真娶了这麻油娘，我也自认了，就算一辈子不出息，只在我身边做个闲散懒人，吃咱们一辈子，我也认了。“周安人抽抽噎噎的说道。
“休说此话，你先不要灰心，我想了这些天，也实在是不解，这孩子为什么会不认咱们，他不是那样的人啊，这里边一定有隐情，待打听打听再说。只要知道他平安，你们这头心思就小了不少，至于认不认咱们，却不成了小事一桩？”周义仁劝慰着夫人。
周安人勉强点点头，那眼泪却只是流个不住。
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因为这两盒礼物，这种大娘与种老爹却也是一夜未眠，翻来复去的在炕上烙烧饼。
种老爹嫌种大娘折腾个没够，种大娘却又嫌种老爹折腾。
两人你一句我一句，说够了有些犯起困来，这天儿却也亮了。
种大娘披衣起身，骂着他：“老不死东西，真正是一点好处也无，好好养个闺女出来，也只随了你那倔驴子脾气，这个不嫁，那个不给，也不知她倒底打的什么主意，这一来二去也大了，难道真要放着好好的脸蛋儿模样，却偏要老死在家里做一辈子麻油娘不成？”
“废话少说，你只过去问问她，究竟怎么想的？再说了，虽然朱老爷亲自送了礼过来，也并没说就是要娶她为妻，若不是娶妻，只是纳妾，那指定还是个不答应，趁早将东西给人家送回去。”种老爹闷声道。
种大娘起身出了门，也不洗漱，便过来敲闺女的门。
种小巧飞快的开了门，让她娘进来。
种大娘瞧着她那身已经穿的整整齐齐的衣裳，噫一声，骂道：”死蹄子，你这一宿未睡不成？“
”可不是没合眼？衣裳都未脱，在椅子上坐了一宿。“种小巧歪到炕上，无精打彩的说道。
种大娘心疼的拧拧眉，却是瞅她一眼，喝道：”赶紧睡会儿吧，模竖也没什么大要紧的事，我一会儿再来找你。“
”睡不着，想事儿呢，娘你倒是说，若这朱蕴当真是来下聘娶我的，我可要怎么回绝他才好？“种小巧头撂在枕头上，含混不清的说道。
”放你娘的狗屁！为什么要回绝，你答应下来不就好了？“种大娘一听她这话，便来了气，恨恨的骂道。
”可我不想嫁给他，我有相好的，人家给了我翡翠花生当定情物，我总不能不等他来，就先自嫁人吧？这等没诚信的事，我做不出来！“种小巧说道。
种大娘朝地上啐一口，狠命拍下自己的大腿，一屁股歪到炕上，压低声音，厉声问：”你这小蹄子，只老实告诉你娘，你这清白身子是不是给了那花生少爷了？否则为什么要与他守节？若真是那样，我管送你去祠堂，让族里长辈们将你沉了塘喂王八鳖去！“
种小巧白她一眼，撅起嘴冷笑：“有你后面这一句，我就是做了那等事，可不敢说出来？”
“既然没有，何来没诚信？要说这没诚信，也是他没诚信，他不是说咱这铺子一个月出息一两银子他便回来娶你么？他人倒在哪里？你倒是说出个子戍寅卯来，也好堵了我的嘴。”种大娘喝道。
种小巧将头埋进被子里，不讲话。
“我可告诉你，朱蕴他亲自上门，又送了这般重礼来，看这意思，是志在必得，你若是驳了回，可真是要把他得罪了，他倒是能轻饶了你？咱们在这凤城便也再混不下去了，你不会临了临了，让你爹娘为了你，弄得连个真八经的家也没有，只能四处逃难过活罢？”种大娘晓之以理，动情的说道。