时间紧迫，未免夜长梦多，乔碧一行人不日便出发往天际岭去，只留下须臾在京城保护上官远遥。
一行人分坐两辆马车，乔碧、练千霜、孟染一起，秋池和乔大志则和银灵子一起。这一路上，乔碧依然少言。孟染倒是有很多话想和练千霜说，但碍于乔碧在，不大敢放肆。所以一路上，马车内甚是安静。
到得夜间，孟染支持不住，昏昏沉沉进入梦乡。乔碧和练千霜却无言对坐，一点睡意也没有。
练千霜觉得，乔碧自三神山回来后，就似变了个人，满腹心事，谁也猜不透他在想什么。问他，他总是敷衍带过，一副懒懒散散的模样，一点不为正身处逆境挂心。
此时，他撩开了车帘，支着下巴，望着窗外的明月。练千霜凝视他好久，才道：“你在想什么？”
乔碧并未收回眼神，喃语道：“我在想，这般安宁月色，还能维持多久。”
“可我看你的模样，似乎一点也不担心。”
“跟你学的呀。活于当下，过一日，是一日。”乔碧道。
练千霜却不觉得他真心这么想。她顿了顿，再次道出心中疑虑：“你真的没事瞒着我？”
“能有什么事？”乔碧轻笑，“你还要问多少遍？”
他这一说，练千霜也觉得自己过于唠叨了，遂转而问起别的：“你对夺三生石如此志在必行，想是有良计了？”
乔碧眼神幽暗，道：“你这么问，可是怕我投机取巧，走歪门邪道？”
“我只是觉着，有什么计划，大家心里有个数，也好互相照应。”
“你放心，有我和仙首还有孟染就行了，你尽可在一旁看戏。”
看他如此轻描淡写，练千霜又忍不住道：“你切莫自大，这事真的大意不得。”
乔碧知她是关心自己，便道：“我已与仙首商量好了，到达天际岭后，我们打算引蛇出洞。”
“怎么个引蛇出洞？”
“三生石于我们很重要，于魔道来说，同样重要。帝神的存在，对魔道来说是一个巨大的威胁，若他们得知我们要打开玄黄幻境，定然不会坐视不理，定然会出手干预。届时我们便随机应变，有银灵子在，还怕制服不了神荼？”
此话虽是有条有理，练千霜却仍不踏实：“但神荼生性狡猾，他会这么容易上当？”
“他当然会猜到是陷阱，但是为了阻止帝神灵肉合一，他就是涉险，也会现身的。”
他的话，说得滴水不漏，叫练千霜暂时放下了疑虑，只剩担忧：“若他真的现身，你们可真要小心些。无论如何，都要保住性命。”
“先顾好你自己吧。”乔碧道，“你若是有个什么闪失，我可真会心疼死。”
练千霜脸微红，这赤裸裸的关怀，叫她有些手足无措：“怎地突然说这种话。”
“我真心的。”乔碧望着她，满眼柔情。
她避开他的眼神，低声道：“三神山一行归来后，你着实变了好多。”
“哦？”乔碧语调高扬，“是变好了，还是变坏了？”
“过去你总是喜怒皆形于色，而今却讳莫如深，叫人捉摸不透。”
乔碧又笑：“你不总觉得我心性浮躁，不够沉稳么？如今我学着内敛一些，你反而不喜欢了？”
“我只是觉着，这不像你。”
“那你觉得，要怎样才像我？”
练千霜犹疑着，不知该怎么回答。
乔碧却帮她说了出来：“贪吃淘气，斤斤计较，喜怒无常。在你心中，我便是这德行，对否？”
练千霜没有答话。
乔碧轻叹一口，道：“人总会成长的，更何况，我都是一千多岁的人了。如今大难将至，我怎能再耍孩童心性。”
虽然他说的没错，可练千霜总觉得，他的转变过于迅速与突兀。她静思片刻，嗫嚅道：“我并未觉得，你之前有什么不好。”
乔碧显出一丝惊讶：“我之前可是算计着要吃你，你还觉着我好？”
“可你到底还是没吃。”练千霜道，“即便是不明我身份之时，你都没有当机立断地下狠手，你明明可以这么做的。”
乔碧笑得云淡风轻：“我庆幸自己没有当机立断，不然，可得后悔死了。”
练千霜又是一阵窘迫，她发现，自己有些难以招架对方的柔情。
气氛一时冷了下来，良久，乔碧忽问：“练千霜，我问你，若是没有宿命缠身，你会如平常人那样生活么？”
练千霜抬头，不明白他为何突然问这个：“像平常人怎样？”
“不问世事，只求温饱，嫁个如意郎君，相夫教子，平平淡淡过一生。”
练千霜怔住，关于这点，她不是没有想过，可每每想了个开头，便不再深思下去。虽说人活一世，是该乐观些，可面对难以逾越的劫数，她想再多，都是虚妄，徒留叹息而已。她叹了口气，沉声道：“无望之事，何须劳神。”
“我是说如果，如果你能摆脱宿命呢？”乔碧望着她，眼中燃起希冀之光，他很希望自己多问几次，能得到不一样的回答，“你会不会卸下心中的负担，于某人天长地久？”
练千霜目光撇向别处，低语道：“这世间，哪有什么天长地久。”
“你看遍人间百态，难道就没见识过痴男怨女间的情爱？能与命定之人携手，哪怕只是一朝一夕，也堪比天长地久。”
他多希望能在练千霜的表情中捕捉到一丝松动，这样至少能让他知道，对方对这尘世还是有一丝眷恋的。然而她还是那般冷若冰霜，静声道：“不能许之未来，何以谈情？”
乔碧感觉此话有如一瓢冷水，当头淋下，浇熄他内心所有的炽热。他目光逐渐变得冰冷，换上一种类似于不近人情的语气，怪声道：“看来你一日不渡天劫，便一日不抱希望。”
练千霜并未察觉他的变化，继续道：“渡了劫又能怎样，难道就不会有别的障碍了么？我曾苦叹人世间众多纷扰，可修仙之后才发现，凡人有七情六欲之苦，仙人亦有渡劫之难。飞升不是结束，而是开端。纵使同仙首那样，有万年修为又有何用？终是有难成之事横于眼前，年年岁岁，生生不息。”
此番话，皆为肺腑之言，乔碧终于明白，她的无望，并非单纯出自宿命，而是早已看穿这世间的轮回运转。她修仙问道，修得的除了本事外，还有无欲无求的超脱。在因果轮回面前，无论人、魔，还是仙，都是推动命运发展的棋子，而在命运面前，众生都如尘埃般渺小，时光流逝后，连痕迹都不会留下。
他双眼渐渐失焦，心绪飘到了天外。他想起在前尘湖看到的一切，又想起今世的种种，意味深长地叹息：“是呀，你说得没错，你我都不过是命运手中的提线木偶，费尽心思，也只是让这出戏更为精彩罢了。不过……”他拖长尾音，又收敛心神注视她，“事在人为，命运可以不按牌理出牌，我也可以。”
练千霜疑惑地望着他，觉得他的话玄之又玄。
忽而，他又恢复了正常的微笑，转而道：“我很想知道，你转世后第一次见到我，是什么心思？”
练千霜沉默了一阵，幽幽道：“喜忧参半。”
“为何？”
“喜的是，你安然无恙；忧的是，你依旧恶习难改，贪吃淘气。”
乔碧“扑哧”一声笑了出来，而后又变得严肃：“若你那时与我相认，便不会白白浪费这么多好时光。”
他的目光，深如碧潭，练千霜瞅着，好似灵魂都要被吸进去。
忽然，他把脑袋凑近了来，突兀道：“你再摸摸我。”
练千霜愣住，不明他的举动是什么意思。
乔碧一笑，眼珠转了几转，两只耳朵幻化成尖尖猫耳，耸立于头顶。他又往前凑了凑，声音变得娇细，带着撒娇的意味：“快来呀，本大仙可是好久没有现过原形了。”
练千霜仍处于惊愕中，手却不由自主地抚了上去，有一下没一下地摩挲着。
乔碧享受地闭起了眼，含含糊糊道：“你记不记得，千年前在天界，你都是这般给我摸的。”
练千霜怔住，一时停了动作。乔碧不满地蹭了蹭她，她露出一抹无奈地微笑，继续摩挲起来。
而后，二人再不言语，静静享受着这一刻的温馨。
另一边，一直背对着他们的孟染却是偷偷睁开了眼睛。其实，早在他们谈论如何夺取三生石之时，他就已经醒了。那时没做声，是因为觉得没必要。现在不做声，是因为他知道这一刻，他是这马车内多余的人。虽然他看不见练千霜的表情，可通过她与乔碧的对话，他已然能够察觉出这一刻的气氛有多微妙。
那两个人，身陷局中，并未察觉到这温馨的表象之下，暗藏多少只可意会，不可言传的东西。他身为一个局外人，却是看得一清二楚。尽管早知他们千年前有段渊源，可他直到这一刻才感觉到，这二人之间的羁绊，已是唇齿相依，任何人都介入不了。
他的师父，对他纵是再关怀体贴，都未曾像现在一样，毫不保留地施于肌肤之亲，她的每一次沉默，都蕴含了太多难以言说的真情。思及此，他内心一阵翻腾，噬心之痛，犹如洪水猛兽，折磨得他无法呼吸。他偷偷从怀中掏出一刻百忧解服下，静心等着疼痛缓解。忽而他觉得，人之最渺小时，并非在命运面前，而是在情爱面前。此刻他感觉自己才更像一颗尘埃，便是万箭穿心，都找不到一点存在感。
可是他又能怎样呢？这如清风一般寡淡的女子，虽是面冷心热，可她内心那仅有的一丝微光，却不是因为自己而燃起的。